黄凝看她，这哪里还有半点被迫的样子，明明就是深思熟虑后的笃定。
“是谁？”
“如，如意阁那位。”
黄凝当然知道越多人帮忙，胜算越大，“好，那就试试。”
于是，黄凝借着摇红开始跟如意阁走动起来。天兰报告过一次给厉云，厉云问跟在黄凝身边更近的阿诺，阿诺说，是两位夫人因摇红的事，才开始走动的。崔氏夫人指责郡主霸占主子，不肯把摇红往您身边送，而郡主则是亲自带了摇红去说明，她没有这么做，是主子不肯。
厉云听了一耳朵，全是些后宅女人之间的琐事，自此告诉天兰这些小事就不用报了。从此，天兰再见如意阁与暖秋苑来往频繁，一次也没有再汇报给厉云。
可后宅之事还是打扰到了厉云。起因是黄凝与崔凤阁因摇红的事闹得很僵，崔凤阁又在冬至事宜上，与黄凝起了冲突。
黄凝认为只崔凤阁一人管事不公平，崔凤阁认为郡主在无理取闹，明明管家的事是太太给她的，郡主要闹也闹不到她这里来，应该去找老太太、太太说理去，且自己公平公正，不曾对暖秋苑区别对待。
两院之间的事闹得很大，直到厉云都听说了。他最近来暖秋苑，黄凝倒是胆子大了，敢给他脸子看了。还把那快要绣好的腰封直接扔给了他，说是没心情，大人还是找别人绣完后面的吧。
关于掌家权的事，厉云是有自己的考量的，他觉得现在这个模式就很好。
他绝了崔凤阁的后路，让她无子可依，那自然就该在别的地方给些补偿，而掌家权就是这个补偿。而黄凝，她是要给他生儿育女的，而且私心里，厉云并不希望她掌家，因为掌家就意味着重心要放在家中公务上，而他希望，黄凝的一切注意力都要放在他身上。
是以，厉云并没有纵容黄凝的小脾气，而是明确且坚定的告诉她，不要与崔凤阁争这个，她现在的当务之急是养好身体，早日怀胎。
真的怀上了，哪有功夫与心神去管家，再说家里什么都不缺她的，掌不掌家，做不做事也无妨。
黄凝也只是被他震慑住，厉云看得出来，她心里不服。但不要紧，他能震住她就好，她再不服也得憋着。
在厉云的一言堂下，这场如意阁与暖秋苑的争斗算是平息了，转眼，冬至到了。从正日子的前三天京都就开始热闹了起来。各家府宅开始了赴宴请宴的流程。
太傅大人家的厉宅自然是高朋满座，各家夫人小姐也被请到了后院。
办宴这日，崔凤阁忙前忙后，俨然一副厉家主母的样子。厉夫人不争这个，有儿媳在前挡着，她可以少很多闲事。如今厉家跟着厉云水涨船高，不用再像以前一样，事事小心，谨小慎微。
风水轮流转，该别人来她这里小心着了。所以，厉夫人跟老太太学，把谱摆得高高的，任崔凤阁打头阵，自己只接受别人的尊敬与恭维就好。
陆陆续续京都里有头有脸有品级人家的女眷都来了，足有十几家。这些人一是跟着自家大人巴结上峰来的，另外也有抱着好奇心来的，自打将军府倒台，郡主也不去宫里了，她们也有很久没见到过黄凝了。
现下，谁人不知厉府新娶了夫人，新夫人的娘家更是与太后沾亲，又传出这新夫人与大傅大人从小就相识，可以算是青梅竹马。
这下，这些高门贵妇都被引起了兴趣。倒要来这厉府看一看，新旧两位夫人是如何相处的，别给她们整什么娥皇女英，这套她们是不信的。
这一看就看出了端倪，那新夫人衣着是新款，头上手上戴的都是贵品，极其尊贵。再看那郡主，可真是落魄的凤凰不如鸡。以前宫中有召她们也是常见郡主的，郡主长相绝色，装扮起来也是十分用心，每每都是宴席上最耀眼的存在。
如今再看，华服不在，妆容不现，看着没什么精气神，人也比以前要瘦上几分，很是弱气。
两个正妻这一对比，不说这场面都是崔氏一人在前张罗，就是女子穿的戴的，都看出了地位的不同。
另外身为婆婆的厉夫人句句离不开夸崔氏，倒是不见理她另一个儿媳，郡主的存在感生生被降低到尘埃，如果不是她长得好，都要让人注意不到她了，不明就理的，恐都想不到这两位都是正妻呢。
在座的夫人小姐们，都有些欷歔，郡主何等人物，如今竟落得如此下场。还有人心里是乐的，就等着看郡主的笑话呢，谁让每次宴会她总是那样夺目，如今美人落难，神女幻灭，一些人的心理可算是平衡了些。
光平衡了还不够，有人还挑事，一向爱跟郡主作对的姚侍郎家的小姐，咋咋呼呼地开口：“哟，我才刚看到郡主，还说怎么只见新夫人不见您呢。”
黄凝很烦这位小姐，敷衍地对她笑笑，并未言语。这是姚家小姐最讨厌她的地方，每次都被无视，她又道：“郡主真是好福气，家里有宴，都是新夫人在忙，郡主只要享现成的就行了。”
黄凝看向她，端起酒杯饮了一口，淡淡道：“姚小姐，我以前就不明白，我到底哪里得罪了你，令你处处针对我？总说些让我难堪的话，这样你心里就舒服了吗？”
姚小姐被她母亲瞪了一眼，弄了个大红脸，若说她为什么讨厌郡主，也说不出个所以然，可能是因为那年她穿了精心准备的衣裙，准备大放光彩时，却发现郡主也穿了同样的衣服，所有光芒都被郡主抢去，令她东施效颦，成了笑话。
她也是忘了，这位郡主一向快人快语，从来不跟她们一起搞弯弯绕，现在都这样了，也没见收敛，还是这个臭毛病。哼，难怪婆母不喜，还让那后进门的崔氏压制了一头。
但姚小姐也就在心里这么想想，却是不敢再多说一句，怕郡主不知下句又会蹦出什么让人下不来台的话来。郡主擅长如此，以前在宫里，她挑头的几次也是被郡主这样化解的。每每语出惊人的始作俑者，郡主本人不觉不自在，不自在的都是别人。
最后还是厉夫人一捶定音，“冬至佳节，是个详和肃穆的节日，大家都和和气气地才好，尤其是我府中人，更要懂得待客之道。好了，各位举杯吧，遥祝后日的花灯会，详和顺利地举办。”
说到花灯会，众人都脸露期待，开始热闹地讨论起这个话题。
宴会上的这段插曲，被阿诺汇报给了厉云。厉云听罢抬头看了阿诺一眼，才道：“如果没什么事就不用来报告，耽误时间。”
阿诺听出主子话音的不对劲儿，一下子紧张了起来，没等告罪，又听厉云道：“不要揣摩你不该揣摩的，做好自己的事才是你的本分。”
阿诺吓得赶紧告罪，厉云叫了她去。离开后的阿诺回想，最近是不是禀告了太多郡主被人欺的事？让主子以为她在揣测他的喜好，以为他对郡主有了几分不同，就不自觉地偏向郡主，来他这明里暗里给郡主叫屈。
这倒真是厉云冤枉了阿诺，她哪有那个心啊，不过她之所以来禀告此事，确实是有目的的，只不过目的不是厉云想的那样。
喝退了阿诺后，厉云以为他不会在意此事，但他发现他低估了这件事对他的影响。
阿诺说她妆容寡淡，被人嘲了，还说她与外人说了两句嘴，就被母亲当众训了。厉云觉得这也没什么，那么正式的大场合，她什么都不缺，却不用心妆扮，被嘲也是活该。
再说被婆母训几句，也是人之常情，谁家的媳妇在重要场合不顾大局，都是要被教训的。
可，就算是厉云明白这些道理，但他还是心浮了起来，再也沉不下去了。
厉云刚一迈进暖秋苑，他就感受到了些许不同，仔细观察发现，是因为灯光。
因着佳节期间，府上的灯火比往日都多，灭灯的时间也往后延了。厉府现在处处是光亮，看着就透亮喜庆，可这暖秋苑，却还是像往常一样，仅够照明，一下子就在灯火辉煌中突显了出来。
厉云进院就问：“怎么这么黑，这院的灯呢？”
外院丫环赶紧回话：“禀大爷，是郡主就让这么挂的。”
得到个这样的回答，问不出个所以然，厉云抬步进到内院。内院一样的昏暗，往日不显，但在整个府的衬托下，觉得比平日还要暗。
厉云心下已然不喜，好好的日子，为什么不好好过，总要别别扭扭的，灯笼数与蜡烛都是每院给足的，绝不可能出现克扣的事情，黄凝就是在有好日子没好过。
带着气，厉云进了屋。黄凝打眼一看，就看出来厉云情绪不对。她小心应对，问了几句不痛不痒的话，厉云倒是答了，只是态度冷淡。
终于，他深深看她，黄凝不明所以，问：“大人在看什么？我脸上有东西吗？”
厉云：“我在看郡主的装扮。”
“大人怎么会忽然对这个感兴趣？”
厉云站起身来，朝她的梳妆台走去。黄凝不知他要做什么，跟了过去。
他站定道：“都拿出来我看看。”
阿诺听到，马上上前，正要动手，就听厉云又命令道：“让她来。你下去。”
黄凝与阿诺对看一眼，阿诺低头退下，黄凝则走上前去，按照厉云所说，拉开一个个小匣子，摆到了明面上。
厉云几乎每一件饰品都拿起来看了看，最后他把东西一扔，指着它们道：“都是好东西，郡主底子厚，厉家也从没亏了郡主，怎么到了该显摆的日子了，却一件不戴，生生让人嘲了去？”
黄凝看着已然动怒的厉云，没甚反应，她只是把被厉云弄乱的东西一件件地重新归置好。一边做着一边说：“东西当然都是好东西，但不是什么场合都适合戴的。”
厉云：“哦？昨日那样的场合，配不上郡主用心正式的对待吗？”
黄凝：“恰恰相反，正是因为用了心，正式地对待了，我才知道什么该戴，什么不该戴。”
她接着说：“如意阁崔氏掌内宅事务，与太太并肩同进出，昨日的客都是些大宅里掌着内务的妇人，以这样的姿态亮相，意义不言自明。就是给她长脸，立地位的。这个时候，我再一身华服，一身珠翠不合时宜也容易贻笑大方。不如认清自己的位置，做出与位置匹配之事，还能挽住几分脸面。”
黄凝把最后一对耳环收好，问：“大人是听了昨日宴席上的事了吧。看了吗，我都这样伏低做小了，不还是有人口出嘲意吗。”
厉云坐了回去，没有说话，不知在想什么。过了好一会儿，他忽然问道：“这院里、屋里的灯是怎么回事？这总不需做给外人看了吧。”
黄凝：“这就得问掌管此次府内火烛事务的如意阁了。”
厉云表情一变，站起身来，走到院中，大声道：“来人，所有人都出来。”
没一会儿，暖秋苑里所有的丫环嬷嬷都跑了出来，聚在院中等着大爷问话。
“谁管掌灯？”
一个老嬷与一个丫环站了出来，“大爷，是奴婢。”
厉云详细问了，外面的灯笼多少，屋内的多少，最后他沉默不语了。
遣散了下人后，厉云回到屋内，黄凝说：“我没有骗大人吧，觉得很不可思议吧，只是克扣个火烛能有什么用，但她就是做了。就这，大人还想让我在该她出风头的地方用心妆扮，是嫌我死得不够快吗。”
“住嘴！什么日子就敢胡说。”厉云的脸色还是不好看，但黄凝知道，这次与她无关了，只是希望如意阁的那位能顶住，把这出戏好好地唱下去。
有一点确是出乎黄凝的意料，她以为厉云就算会去如意阁问话，也不会急于一时，没想到，他没有留宿，直接让人掌灯去了如意阁。
厉云对两院之间的纠纷有耳闻，但没想到已经到了这种程度。
崔凤阁都要睡下了，不想下人报，大爷来了。
她顺口问厉云从哪里来，厉云答：“暖秋苑。”
崔凤阁面色一紧，心下了然，她就说他怎么会这个时间过来。
厉云开门见山：“我刚去那边，怎的灯都不点，问过后发现，火烛的份量有少，而你正管此事，到底是哪里出了纰漏？”
崔凤阁现出一副楚楚可怜的样子：“大人，这是来兴师问罪的吗？是不是因着昨日郡主失仪，被太太训，就把气找补到我头上来了？”
厉云头疼，这后宅之事他一向能避则避，就是知道会纠缠不清。他声音严厉了起来：“问你什么就答什么，扯到太太那里去做甚。”
崔凤阁：“哪里有短？明日查了账自然知道，郡主不点灯，过得节俭还要怪别人吗？”
厉云皱眉，如果可以像处理公务一样处理后宅这事，那他也不用这么闹心了。他忽然就明白了，这种后宅手段，既然敢使，就不怕人查。查来查去，恐也是笔糊涂账。
厉云沉了心，他喊人：“叫了管事的来。”
管事的人到后，厉云让他把上好的火烛，不计数地送到暖秋苑去，做完这一切，他对着崔凤阁说：“事情多，有纰漏正常，是我大惊小怪了，以后暖秋苑的火烛你也不用管了，直接让下人对接就好了。账上不好做、不好跟太太交待，就说是我定的。”
“还有，后面几日的宴会，你与郡主应该共同为太太分忧，一起共担吧。”
崔凤阁马上：“大人，这恐怕不行。”
厉云：“如何不行？”
崔凤阁一步不让：“大人忘了吗，我与郡主起纠纷时，是您劝我，我与她分工不同，我在养身子不能怀子，而她可怜，无家无靠，所以大人想先让她有个孩子，而做为补偿，让我帮着夫人掌家。怎么我才刚在圈子里崭露头角，您就反悔了呢？”
“再者，从今日所见，郡主并不擅于交际，那些贵妇人们、贵小姐们都是看人下菜碟的，以郡主今日之身份，她们不一定看得上，不一定能接纳她。”
厉云厉声：“今日什么身份？我的妻。她们哪个敢看不上？！既然如此，就更该让她们适应适应，此事已定，你照着办就是。”
厉云说完扭头就走，背影彰显着他的不快。
人走后，时间也不早了，崔凤阁叫灭灯，她一人坐在暗夜里，想着厉云刚才为郡主讨说法讨公平的样子，觉得自己当初答应郡主是对的，这样的上心，这样的独宠，有她没她。
这府里，郡主是真不能留了。再留下去，迟早这份管家权也要旁落，到时，孩子孩子没有，夫君的爱没有，甚至连在厉家最后安身立命的权力都没有了，崔凤阁想想就受不了，完全不能接受。
厉云没有再回暖秋苑，他心里有点堵，想着黄凝院中的昏暗，不知这样的克扣，别的方面还有没有。
