她现在要去淮阴郡山阳县做一件事，以此作为她向魏博节度使投诚的敲门砖。
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历时半月，明溪来到淮阴郡的山阳县。
江南不比北方混乱，中原一带军镇割据，人员流动频繁，少要路引。
江南等地还算安定，明溪为了弄来路引，没少费银子。
她把快马和鱼肠逐鹿寄存在城外一个道观，只带了些许银子，大摇大摆走进山阳县中。
她随意找了家客栈休息，一边打探消息。
在客栈住了不过两天后，明溪就等到城内那位刘姓大户府上的管事，明日要出门买婢女的消息。
她连忙一番梳洗打扮，恢复女儿身。
恢复女儿身的明溪，没有按照往常喜欢的贵女风打扮。
她只穿了一件普通的粗布麻衣，长发随意编了两条麻花辫盘在头顶，用一根木簪固定。
她稍稍用泥巴抹黑两靥，却又不至于看起来太过腌臜，反倒是在清冷的眼睛的衬托下，看出几分可怜模样。
做完这些，天还没亮。
明溪顺便吃了碗馄饨，才不紧不慢地走向卖奴的场所。她来到一处墙角，蹲在一个小乞儿身前，给他一块碎银子。
小乞儿咧开嘴笑了一下，然后收起笑容，认真道：“姐姐请说。”
“你知道我要你做事？”明溪眉梢微挑，颇为讶异。
小乞儿掂了掂手上的银子，贼笑道：“天上又不会掉馅饼。”
明溪便将要求告知。
小乞儿一副我都懂的模样，极为熟练的拿出块木板，木板上写了四个大字。
卖身葬弟。
怕字迹看不清楚，小乞儿特意取了根烧成炭的木棍临摹加深。
然后他从草席上爬起来，拖着草席来到比较显眼的位置。他把木板竖在草席前，自觉躺下，还不忘用草席把身体盖住。
明溪看得目瞪口呆。
好家伙，她随便一找，竟然找到了专业人员。
小乞儿冲僵住的明溪招了招手，小声道：“我说姐姐，你还不来跪着，小心刘府的管事来了，不买你。”
明溪回过神来，快步走到小乞儿身前跪好。
此时人还没有多少，小乞儿絮絮叨叨没完没了：“我办事你放心。凡是要卖身葬我的，最后都卖进了刘府。”
“当然了，前提是得好看，不然刘府管事才不会买。我是不太懂你们这些好看姐姐，为什么非要卖身进刘府。”
“刘郡守表面上造福一方，私底下玩起女人可不手软。你们偏还往上凑，总以为自己是特别的那个。”
明溪打断他的话，说道：“死人是不会说话的。”
小乞儿轻啧了声：“我心里有数，姐姐放心。”
他揭开一条缝，看向面无表情跪在他面前的明溪，摇头道：“你这样不行，你该哭一下，好歹是死了弟弟。”
明溪微微垂眸：“哭不出来。”
小乞儿被噎了一下。
秉着雇主至上的理念，他慢慢说道：“不哭也没事，反正姐姐比前几个卖身的都要好看很多。”
“姐姐这么好看，为什么要进刘府呢？别怪我没提醒姐姐，我前几个雇主的尸体，我可在城外的乱葬岗看见过，浑身是伤，不成人样。”
“你若知晓，为什么还要帮她们？”明溪问道。
小乞儿轻嗤一声：“她们要荣华富贵和安稳，我要活下去，这叫各什么来着？”
“各取所需。”明溪答到。
“对，各取所需。”
天渐渐亮起来，各个人牙子押着手脚被绑住的奴隶来到卖奴场所。
明溪环视面黄肌瘦，身挂烂布条的奴隶。
有男有女，有老有幼。
他们浑身散发着冲天臭气，却只当闻不见一样，两眼无光的被人牙子驱赶。
明溪垂在膝前的手握紧拳头。
小乞儿看了眼面色稍稍有异的女子，以为她怕了，咬牙道：“算了，我把银子还你。”
明溪摁住他细瘦的胳膊，淡淡道：“无妨。”
小乞儿摇了摇头，开始躺尸。
日头渐渐毒辣起来，明溪的脸上冒出一层细密的汗水，没有被泥巴抹到的地方白里透红，煞是好看。
小乞儿透过草席缝隙盯着少女，正要无奈一叹，头顶忽然传来男人傲慢的话，他当即憋气。
“抬起头来。”刘府管事居高临下，用鼻孔看着明溪。
明溪微微抬头，眼皮向下耷，一副恭顺的模样。
“皮相倒还不错，”刘府管事扔下一锭银子，“十两银子，不能再多了，以后你就叫桃红。”
“明桃红”连忙捡起银子，秉着做戏做足的原则，请了两人将小乞儿抬到城外。
等人走了，她把剩下的八两银子丢给躺在坑里的小乞儿。
“你的买命钱都给我？你不要？”小乞儿蹭一下坐起来。
明溪拍了拍身上的土，挥手离去：“有缘再见，我还挺喜欢你。”
小乞儿掂着八两银子，低声咕哝：“也要你有命回来。”
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山阳县是淮阴郡守的治所所在地，刘灰身为淮阴郡守，府邸就在山阳县城中，远超寻常郡守该有的规制。
明溪庆幸自己没有选择潜入刘府，而是以正大光明的身份入府。
否则她就算躲过护院潜进来，也会被偌大的山水庭院绕晕头。
明溪初入刘府，先是在刘府的中院做了快两个月的活计。
为着她的皮相，没派重活，主要是为了考察她是不是哪家细作，有没有武功。
管她的嬷嬷考察通过后，再同上面的管事禀报，把她调入内院。
今天正好是明溪入内院的日子。
走在水石清华的池塘边，明溪看了眼池塘上漂浮的一盏盏冒着荧光的碧玉莲花灯。
莲花灯搁在木托盘上，随水逐流，代替枯萎的残荷，使得园林回归盛夏。
“桃红姑娘？”带领她的嬷嬷对她还算恭顺。
像这种年轻姑娘，入了内院，身份可就大大不同了。
明溪收回视线，佯装惊讶：“这都快入秋了，怎么还有这么多莲花？”
嬷嬷笑道：“郡守喜欢夏景，那些莲花都是玉做的。”
明溪便咂舌道：“那要多少银子？”
嬷嬷打趣道：“待桃红姑娘入了郡守的眼，哪里会将这点银子放在眼里，姑娘还是快些请吧。”
入了内院后，明溪得到堪称贵女般的待遇，美衣美食美婢服侍，被娇娇养着接近月余。
等肌肤恢复白皙细腻，她终于等到刘灰的召见。
她身上的所有珠钗都被收走，只穿了身朱红罗裙，坐在软轿上，由人抬进刘灰的书房。
书房一侧摆了架雕花大床，另一侧则是公文书桌。
似乎是有意限制她行动，没给她准备鞋子，不过这都不要紧。
待人出去，明溪光脚踩在冰凉的地板上，走到书桌前的紫檀木椅前落座。
桌上一笔一墨极为考究，配那个骨子里淫·邪狠辣的刘灰，真是暴殄天物。
明溪翘起二郎腿，给自己挂上媚骨天成的技能。
不多时，房门被推开，一个身穿华服的中年男人抚须走进书房。
他起先望着大床，见床上没人，心下一惊。
再一转头，只见一位红衣美人慵懒地支着下颌，十根手指在昏黄的烛光下依旧泛着柔白的光晕。
明溪漫不经心勾了勾手指，刘灰下意识上前，缓缓靠近她。
“美人叫我好找。”
刘灰张开双臂，准备将明溪拥入怀中。
明溪勾唇轻笑，晃花了男人的眼。
然后她迅速起身，一把掐住刘灰的喉管，力道大到使男人的脸涨为酱紫色。
明溪凑到他耳边，低语：“我等郡守的人头，也等了好久。”
当今魏博节度使昔日落魄，受彼时为县令的刘灰的胯/下之辱，极尽侮辱。
而后两人同朝为官，刘灰已是一地郡守，出入有人护卫周全，魏博节度使无法杀之。
刘灰的项上人头，就是她献给魏博节度使的敲门砖。
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明溪放了把火，夜晚火光冲天，整个刘府乱作一团。
她趁乱找了把刀，割下刘灰的头颅，用牛皮纸包裹好后，再用藏青的布包裹。
她根据三月来摸清的刘府地形图，带着刘灰的头颅来到一处清贵的院落。
这是刘灰幼子刘嫖姚的院落。
他的身形和她差不多。
她潜入房间，找了身新做的黑色圆领袍和靴子换上，再带着包袱融入夜色。
深深的床幔后，骨节分明的手指突兀出现，躲在床帏后的少年目光清冷。
他看了眼大开的木窗，慢条斯理将其关上。
那个眉眼凌厉的少女，他记下了。
第127章 现实世界5
魏博节度使薛义山有两个特点, 一是怕老婆，二是喜欢收干儿子。
魏博一带，流传着“长安天子, 魏博牙兵”的说法。在长安，天子最大；在魏博，牙兵最大。
魏博节度使的废立不由天子圣旨，皆由牙军说了算。
薛义山曾经是牙军的二把手，娶了一把手的独生女儿田英。
凭着翁婿关系和自身手腕狠辣, 坐上魏博节度使的位置, 至今已有五年，是魏博在位最长的节度使。
田英从小长在军营, 一手回马枪出神入化。当然了，脾气就不是那么好了。
传闻中她特意找铁匠打了块铁制的搓衣板, 专门为薛义山准备的。
薛义山一有顶撞她的意思，立即就要被她摁到搓衣板上跪着。
从前碍于老丈人在, 薛义山不敢反抗。
后来老丈人去世, 薛义山寻思着他好歹要翻身了, 纳了房小妾进门。
才喝完酒，还没等到洞房花烛, 他就被田英扛着搓衣板打得到处跑。最后还是跪着哭天抹泪祈求原谅，才逃过一劫。
第二天他就乖乖把小妾送走。
纳妾是不敢再纳妾, 成亲多年二人又无所出，薛义山便爱上了收干儿子。
到现在为止，他总共收了十二个干儿子，大多是仪表堂堂、气宇轩昂之人。
明溪拎着刘灰的脑袋寻思了一下, 十二个干儿子都有了, 也不多她一个吧。
就算不收她做“干儿子”, 看在刘灰脑袋的份上，留她入魏博牙军也是可行的。
明溪借着月光穿行在茂密的林中，一路隐着痕迹来到道观所在的山脚。
道观的石阶前躺着好些衣衫褴褛的乞儿，或是眯着眼，或是眼巴巴地盯着未开门的道观。
明溪一眼就认出那个被她卖身葬掉的小乞儿，他躺在石阶的第一阶，长长一条。
这要是不注意，只怕要一脚踩在他身上。
明溪伸手推醒了他。
小乞儿揉了揉眼睛，借着月光他看见是位衣着华贵的小郎君，连忙垂首避让到一边：“小人无意挡路，郎君莫怪罪。”
明溪拎着布包裹蹲下来，好使月光打在自己的脸上。
她捏了捏小乞儿的脸：“我们俩当真是有缘。”
听到熟悉的声音，小乞儿忙抬起头，惊讶道：“怎么是你？你怎么在这儿？你也是来等道爷布施的？”
一连三问，告诉了明溪他为何会在此。
明溪站起来，对他说：“跟我走，愿不愿意？”
小乞儿露出迷茫的神色，他不理解这句话中的意思。
他为什么要跟她走？
“去哪儿？跟你能吃饱饭吗？”
明溪朝他伸出手，低声道：“去魏州。有我一口饭，就有你一口饭。”
“魏州？”小乞儿盯着她白皙细嫩的手掌，一看就是生来富贵无忧的人。
“对，魏州。”
“去做什么？”
“去打天下。”
小乞儿张大嘴巴，他四下看了看。
周围的乞儿神色如常，似乎都没听见，他才松了一口气。
“能打下来吗？”小乞儿低声问。
“不知道。”明溪如实回答。
“如果没打下来怎么办？”
“死。”
“如果打下来了呢？”
“琼楼玉宇，万户侯爵。”
小乞儿吞咽一口唾沫，一双黢黑的眼睛紧紧盯着明溪。
过了好久，他把瘦黑的小手放进明溪的掌心。
“你能从刘郡守手下脱身，想来有点本事。我用这条烂命，和你赌一次。”
明溪带着小乞儿来到河边，让他下河把身上洗干净。
小乞儿没有迟疑，一个猛子扎进水里，再上来时，浑身被冻得通红。
明溪扔给他一套她从刘府顺出来的圆领袍，不是很合身，但好歹穿上暖和。
“我还从没穿过这么好的衣裳。”小乞儿坐在火堆前，水珠顺着湿漉漉的头发，滴答滴答往下掉。
等头发差不多烤干了，小乞儿隔着柔软的绸衫抚摸肚子：“饿了。”
明溪翘着二郎腿靠在树干下，取出她随身携带的干粮扔给小乞儿。
“你叫什么名字？”明溪问道。
小乞儿一边咀嚼干粮，一边摆手：“没名字，都喂喂的叫我。要不姐姐给我取个名？”
“同我姓明如何？叫明鹰扬。”时维鹰扬，鹰击长空，扬帆起航，以他的名字，作为她对此后的期许。
明鹰扬挺高兴，拿着干粮又蹦又笑：“我有名字了，我有名……”
脚被藏青的包裹绊了一下，明鹰扬试探性用脚踢了一下包裹。
硬邦邦的。
他好奇地弯下腰，明溪没有阻止他，任由他打开藏青包裹，揭开牛皮纸。
