薛义山搀着田英回到明溪身前, 他拍了拍明溪的肩膀，说道：“你先陪你义母说说话, 我叫上你几个哥哥去做几个菜。”
说完，薛义山一溜烟小跑，看方向似乎是伙房。
现下魏州军营中除了老五以外，还有老三、老七、十二。
明溪陪着田英在正堂说话的功夫, 薛义山拎着一坛子酒和一块肥瘦均匀的肉从正堂穿过。
四个有着刀削斧凿般面庞的高大男子跟在他的后面, 手里或拎着菜, 或拎着酒肉。
路过田英身边时，他们不约而同颔首问好：“义母，小十三。”
田英微微颔首，伸手拍了下呆住的明溪。
明溪这才反应过来那句小十三是在唤她，她连忙起身，拱手作揖：“各位哥哥安。”
老五晃了晃手中的酒坛，爽朗大笑：“不醉不归。”说完他径直走向后厨。
十二一脸稀奇地打量着明溪的长相，下意识靠近明溪，伸出手捏了捏她的脸颊。
他惊讶道：“咦，小十三的脸好嫩滑。”
“真的吗？”老三把右手的肉挪到左手，也上前捏了捏，“嚯，难怪说他貌比兰陵王。”
明溪眼睛睁得大大的。
她现在是男儿身，也不好拍开热情似火的哥哥们。
“是吗是吗？”老七挤开两人，正要上手。
明溪偏头看向田英求救，同时嘟囔道：“哥哥们欺负人。”
田英干咳一声，围着明溪的老三和十二乖乖地拎着酒肉往后厨走。
老七把手里的酒坛子往地上一放，以掩耳不及盗铃之势，双手夹着明溪的两靥用力揉搓。
明溪的两瓣唇直接被挤成金鱼嘴，一张一合，看上去可爱极了。
“哥哥过分。”明溪说得极其艰难。
“哈哈哈哈哈……”老七笑出眼泪。
田英抄起桌上的鸡毛掸子朝老七的手抽去，就要被鸡毛掸子抽到时，老七飞快拎起酒坛，身子弯成弦月，躲过鸡毛掸子。
“都是男人，摸一下怎么了？”
老七躲过追打他的田英，绕了一大圈，扒着门框说道：“义母偏心，有了小十三就不疼我们这些大的了。”
田英直接将鸡毛掸子扔过去，老七连忙缩回头，哼着曲儿往后厨走去。
“进了门，以后大家都是一家人，”田英嗔怪地看了眼明溪，“你若以女儿身来，他们指不定有多高兴，也不敢这般放肆对你。”
刚才她在演武台上，是真的给女子争光。
尽管现在除了她，没有知道她原是女郎。但正因如此，将来她的女儿身曝光后，才会更震撼。
明溪挠了挠头：“我也没想到将军……”
田英打断她的话，戏谑着问：“还叫将军？”
明溪立即改口：“我也不没想到义父会认我做义子。”
虽然她最初的想法就是捞个干儿子的位置，但从来没想过会这么简单。
薛义山烧的一手好菜，像这种家宴都是由他主勺，几个干儿子从旁协助打下手。
一桌满满当当的吃食，谈不上多精致，闻起来却是香味十足。
薛义山率先入座，夹了一箸炙羊肉搁在明溪的面饼上，笑说：“炙羊肉是我的拿手菜，你快尝尝。”
田英挨个分酒，叮嘱道：“这酒烈的很，都只能喝一壶，不能喝多了。”
说句话的功夫，明溪的面饼上除了薛义山夹的炙羊肉外，还多了老五夹的炙牛肉，十二放的大葱。
老七见饼上满了，特意为明溪的碗中打了勺羊汤，还不忘撒下几颗葱花点缀。
明溪费力地卷起裹满配菜的肉饼，一口咬下去满嘴喷香。油汁绽放于舌尖，辛辣之味与肉香融合，一切恰到好处。
“配羊汤喝才实在。”老七一边狼吞虎咽，一边提醒。
羊汤色白似奶，顶上漂浮着一层薄薄的油脂，明溪端起碗尝了一口。
她本以为会腻，没想到羊汤入嘴，竟然鲜而不膻，香而不腻。
老七眨巴着眼睛，期待地问：“羊汤是我做的，怎么样？不错吧？”
明溪夸赞道：“好喝。”
老七得意地挑眉：“那是，没参军前我可是酒楼里的掌勺。”
薛义山端起酒杯一饮而尽，眯着眼睛揭他老底：“放屁。”
他转头看向明溪，笑说：“别听他的，他在酒楼那么多年，就学会煲羊汤。”
“义父此言差矣，凡事贵精不贵多，”老七老神在在替薛义山满上，报复性地笑了声，“不然义父怎么就守着义母，不找妾室。这都是一个道理。”
“兔崽子你……”薛义山气得吹胡子瞪眼，在看见田英警告的眼神后，他登时泄了气。
薛义山连忙表忠心：“我家夫人能文能武，就算皇帝要把他的皇后给我，我也不要。”
说着他身子一歪，倒在田英的肩膀上，一边蹭一边道：“我有好夫人，别听兔崽子胡说八道。”
其余几位对这场景见怪不怪，大多神色自若地吃菜喝酒。
一个肩宽体胖的络腮胡大汉撒娇实在太有冲击感，明溪没忍住，笑出了声。
一旦开口，笑穴仿佛被点中一样，她怎么也停不下来。
深感受伤的薛义山下达了务必灌醉明溪的命令，得到命令的几人一杯又一杯敬明溪，直把明溪灌的不省人事。
田英没多少酒，抱起明溪朝房间走去。
醉酒的薛义山亲眼目睹自家夫人，打横抱起他的小义子，脑筋一个弯没转过来，扑通一声跪下。
他抱住田英的腿哭天抹泪：“夫人啊，你同我讲一句话实话，你是不是看上小十三了？”
田英脸色难看几分，一脚踢开薛义山。
薛义山哭哭啼啼缠上来：“这么多年我一个妾室都不敢纳，我不管，你也不能养男宠。”
“什么男宠？”老七迷茫地睁开眼睛。
薛义山继续抱着田英的腿，还不忘抹了把鼻涕到她的裤腿上，像个小孩一样哭闹。
“我不管，你不能找小白脸。你要是找了，我就……就一头撞死在柱子上。”说着他便爬起来往柱子冲去。
桌上剩下几人稍稍清醒，赶忙去拉醉酒发疯的薛义山。
奈何薛义山实在死缠烂打，最后一群人呼啦涌进屋子，各自找了处能躺的地方，和衣而眠。
田英踢了脚躺在藤椅上呼呼大睡的薛义山，将明溪放在屏风后的木床上。
她守在屋子里，为一群酒鬼端茶倒水。
月上梢头，庭院深寂静一片。
田英临窗而坐，斜眼看向乖巧安睡的明溪。
武功了得，看谈吐文也不差，酒量也还行，只可惜生而为女。
倘若她是男儿，这天下，她也该争一争。
一出生便已注定。
田英幽幽一叹：“真是可惜。”
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一眨眼就到年下，军营里的日常训练也都搁置下来，每个人脸上都洋溢着又活一年的喜悦。
来魏州接近两个月的明溪，逐渐在牙军中混开。
不论是因为她连战十五人，还是因为她单刀杀刘灰，又或者因为她是顶头当家人的第十三个义子。
总之，牙军承认明溪的校尉之职。
腊月二十三，军营旁的学堂休了学。
许久不见明溪的明鹰扬挎着布包，一蹦一跳跑到明溪面前。
“我两个月就赶上他们的进度了，先生都夸我聪明。”明鹰扬束着发，皮肤白了许多，一身白衣，浑然看不出乞儿的模样。
明溪低头看了眼尾巴翘上天的明鹰扬，揭下鬼面具搁在腰间，笑问：“说说，都学了什么？”
明鹰扬掰着手指头说：“张仪说秦王曰、天下之士合从相聚于赵，还有负荆请……”
“那你就讲讲张仪说秦王篇。”明溪摆出一副洗耳恭听的样子。
明鹰扬不怯场，大声道：“先生说，张仪先生游说秦惠文王之言，通篇循序渐进、层层相扣……”
明溪认真听他背完学堂先生说的话，然后摇了摇头：“你记性很好，但读书不是这样读。”
以为会得到表扬的明鹰扬傻了眼，他露出不理解的目光。
明溪摸了摸他的脑袋，温声道：“先生讲文章，不是为了让你把他说的话背下来。”
“你学习文章，是为了解文章描述的事件，结合当时的时代分析事件中人物的动机及带来的结果。”
“这样做有什么用？”明鹰扬似懂非懂。
明溪莞尔一笑，正准备说这样学习的用处，十二快步走到明溪身侧。
他神色焦急：“义父让我找你去议事堂，贝州哗变！”
“什么？贝州！”
贝州下辖清河县，崔璇和离后就居于清河县中。
贝州哗变，也不知有没有波及到她。
两人才走到议事堂外，就听见薛义山中气十足的怒吼。
“老子待他不薄！去，把那不孝子给老子捆回来！”
第131章 现实世界9
十一月底, 驻守贝州的老二率亲兵哗变，杀劝阻的老四及其亲兵，自立门户, 称清河军节度使。
他清除魏州眼线，广募士卒，一万五千余人的牙外军飞速扩充，约有一万八千余人。
密报由九死一生的探子送来，送的还是半个月前的消息。到腊月底, 扩充后的兵力少说两万人。
军情在众人手中一一传过, 最后落在明溪手里。
明溪盯着纸上的内容，没有说话。
她初来乍到没多久, 对薛义山驻守其余五州的干儿子比较陌生。
她只乖乖坐着，眨着眼睛环视众人逐渐凝重的神色。
但不得不说, 这对她而言，是一个好时机。
两个月的相处, 她算是获得薛义山和田英的信任。
此时她要做的, 就是在他们信任的基础上, 展现自己的实力，从而被他们放心地赋予更多的权力。
田英率先开口, 打破沉重的气氛：“老二不蠢，他知道魏博情形。自立门户是死路一条, 他没理由这么做。”
“这其中会不会有什么误会？”老五眉头紧皱，“二哥对义父的孝心我们大家有目共睹，难道是四哥惹二哥不快了？”
老七摩挲着下巴，分析道：“四哥是个火爆脾气, 时常得罪人不自知。二哥一向敦厚老实, 对于各位兄弟也是多有包涵。”
十二翘起二郎腿, 朗声道：“正因平素积怨得不到疏解，旧怨和新仇越积越多。二哥纵然敦厚老实，却也是个性情中人，哪能任忍受一直被欺负下去。”
除了薛义山和老三、明溪，议事堂中众人都开了口，大多都偏向老二被老四冒犯。
显然，从前老四仗着排序长些，没少得罪他们。
薛义山看向老三，沉声道：“老三，你说说看。”
老三迟疑了一会儿，谨慎道：“如今我们只知老二杀老四，自立为清河节度使，招兵买马。其中缘由，还是需得将老二捆回来后才能定夺。”
他顿了顿，继续道：“不管如何，老四终究是死了。纵然老四多有冒犯，老二也不该取老四的性命。”
亲兄弟之间尚有龃龉，更何况他们这种半路兄弟。
但不管怎么样，既然入了薛义山的麾下，拜为异姓兄弟，勾心斗角是一回事，要人命则是另一回事。
“十三，你觉得呢？”薛义山又望着最小的义子。
一直低头不语的明溪将视线从纸条上挪开，她抬头望着颇有考核意味的薛义山。
“我们现下如何猜测，那也只是猜测，不是事实。”
明溪起身，抱拳道：“我愿前往贝州，为义父寻来真相。”
薛义山露出审视的目光：“你认为领多少兵马合适？”
明溪面不改色，一本正经道：“我自知年纪轻，资历不足，故而只求随行前往。具体领兵事宜，还请义父派众位资历深厚的兄长。”
“当然，若是义父信任，肯将两万牙兵借我，那是再合适不过的了。”
最后，明溪以开玩笑的口吻说道，一下子缓和了议事堂中的气氛。
薛义山板着的脸终于露出一丝笑意，他指着明溪笑骂道：“听听，十五岁的年纪，胃口大的很，想要两万牙兵。真给了，怕是要吓得尿裤子。”
明溪像头气恼的小兽，气嘟嘟地辩解道：“我三岁就不尿裤子了。”
“小十三到底是年轻。”
十二只比明溪大三岁，今年十八。他从前最小，没机会摆哥哥的款儿。
今天机会就在眼前，他以过来人的语气说道：“义父这是给你搭梯·子，真给你两万牙兵，只怕你被他们啃的渣都不剩。”
田英调侃道：“小十二逮回做哥哥的机会不容易。”
十二笑道：“以后机会就多了。”
被明溪和十二这么一打岔，薛义山的心情好了许多。议事堂不再像方才紧张，商议的过程还算愉快。
未免打草惊蛇，薛义山否定老五提议的去信问责。
他任命老三为平贝将军，率五千牙兵平贝州哗变。十二和明溪随行，为前锋，于来年正月十六出征。
此外，他命驻守博州的老六调博州一万外牙军，皆由老三统领。
虽然出征时间定在年后，永历七年的新年对于魏博而言，没有像往常一样清闲红火。
冬日不适合大规模动兵作战，像此类哗变，大多都在风和日丽的春日处理。
但由于贝州紧邻成德，倘若老四转头寻求和成德军节度使合作，这对于魏博在河朔三镇的首领地位，可就大为不妙了。
因此魏州军营里忙着运送粮草，忙着分发随身的干粮和冬衣盔甲，忙着给战马裹上防滑的蹄铁和保暖的布。
