尤其是今天这两个少年，瞧着他们身边带着服侍的人面白无须，竟然是内监，掌柜的就更小心了——能有内监跟着，必是哪家王府里的黄带子红带子的爷们。
所以掌柜的不放心旁人，亲自来伺候。
但就算他亲自出马，都有些招架不住，这其中一个生的虎头虎头颇为英武的少年，简直是，是个魔鬼啊！
各种灵魂发问，问的掌柜的两股战战。
“掌柜的下去忙吧。”此时，另一个少年的声音响起，落在掌柜耳朵里，他便立刻躬身告退。
等他告退出门后，才反应过来——他也是管着许多人的掌柜的，但方才后一个少年说话的时候，虽话语温和，却带着一种不容人质疑的气度，以至于自己连再解释再说话都不敢，下意识就遵命退了出来。
掌柜这才敢抬手擦了擦汗：这样的菩萨，他们小庙里真是装不下啊。
屋内，弘昼笑嘻嘻道：“四哥干嘛让这老头儿走啊，我还要问着他呢。”弘昼指了指面前的几道锦绣山庄的特色菜：“是不是御厨掌勺，旁人不知道，可咱们还吃不出来吗？”
弘历不由笑道：“你再问，那掌柜的就哭出来了。”
旁边伺候的小豆子笑道：“回阿哥们，这掌柜的也未必是骗人呢。宫中御厨多而且多，自然是最好的才配伺候阿哥们这样的上层主子。那些技艺平平的，做的菜色且上不了桌，许多没服侍两年就被宫里放出来了——这可也算宫里出来的御厨。”
弘昼哈哈大笑：“你说的有道理！”
然后他再次伸筷，夹了一块鹿肉吃，不免皱着眉道：“这锦绣山庄是今年新起的饭庄，从前没有老店名气；这菜品味道又平平，怎么这么多官宦过来捧场？”
说完看着弘历。
四哥特意白龙鱼服，带着自己往京外来吃这一顿饭，必是有缘故的。
弘历还没开口，便听到外头大堂里说书人的醒目一拍，开始说新书。
说的正是今年四月份，年羹尧年大将军一举平定西北，立不世之功的故事。
弘历就先不说话，示意弘昼也听着。
弘昼听了没半盏茶的功夫就不耐烦了：“全是些拍年大将军马屁的话，有什么好听的？自打四月里他年羹尧平定了西北，到十月份进京来，这些把他夸得战神下凡似的马屁，听的人耳朵都起茧子了。”
见四哥居然还听得很认真，弘昼就继续撇着嘴道：“听说还有个叫汪景祺的，专门给年羹尧写了本书，叫什么西征随笔，里面那一阵夸哟。说不管是横扫匈奴的霍去病，还是平定安史之乱的郭子仪，跟年大将军比起来，那都是蜡烛比太阳，杯水比沧海——真是，连脸也不要了，就这，还是读书人？”
听着外面赞颂声愈加隆隆，弘昼烦了：“四哥咱们走吧，这儿没意思。”
弘历夹了一筷子凉拌三丝，但却没有吃，只是道：“这一道平平常常的拌三丝，就要五两银子。今日这一席，足有二百两。”
弘昼当场就要炸：这是拿他当冤大头啊！他可不出这二百两。
要知道，皇子没封爵分府前，都是拿宫里的月例银子，一年就五百两，一个月就合五十两不到。就这点钱，皇阿玛还不肯都给，每月考察完他们功课后，凡有不合格的都要扣二十两去——弘昼没有一遭不被扣月银的，于是收入更是微薄了。
而且去年抄家结束后，弘昼的灰色收入也没了，此时自然不肯让自己攒下的银子在这里打水漂。
就这种宰人的价格，锦绣山庄还宾客盈门？
弘昼心道：这说明一年前，皇阿玛抄家还是没抄彻底啊，还有这么些个有钱可以乱扔的冤大头。
弘历搁下筷子道：“这锦绣山庄是今年年初，汪景祺夫人盘下的产业。”
大清律例，为官者不可经商。但其实，其中很有些漏子可钻：比如家生奴才放出去经商啊，比如祖上传下来的田产铺面啊，再比如，妻子的陪嫁啊。
总之官员自己不去做买卖，不代表不能插手商业。
汪景祺自打给年大将军出了一本歌功颂德的书，在年大将军跟前也是挂的上号有了脸面的人物了，常能进年府磕头拜见。
于是他家的酒楼，纵然味道平平，价格死贵，也多得是人捧场。尤其是那些想要巴结年大将军而无路可走的底层官宦和皇商盐商们，那真是勒紧肚皮也要来吃一顿——不配上年家的门，起码来这里碰碰运气，争取跟汪景祺大人能搭上点关系。
虽说汪景祺只是个从前不得志的举人，如今也不过买了个六品闲职的小官，但因年大将军的亲信多半都在西北，京中较少，所以就显出汪景祺来了。
弘历站起身来：“走吧。”
弘昼眼巴巴的跟着：“四哥，四哥，你真要结账啊？你有这个钱可以给我花呀，别扔在这里。”
弘历只是笑了笑，对小豆子摆摆手，小豆子从怀里掏出一纸封就出门了。
只见三位掌柜的很快都恭恭敬敬的再次出现，送走了他们。
弘昼一出门就伸手：“四哥，那纸封里装的什么，也给我几张呗。”
弘历笑道：“你不是嫌这儿不好吃吗？”
“虽然菜不怎么样，但环境不赖，既然不要钱，也就忍啦。以后请那些不喜欢的堂兄弟就来这儿了！”
且说弘昼虽然擅长抄家脾气也不好，但还真不是那种出门不结账吃霸王餐的纨绔子弟，每回过生辰请客都是认认真真掏自己的私房钱。
弘历笑道：“这样的纸，要多少都有。”
两人因怕撞见认识他们的官员，就没有骑马，直接上了马车。
上车后，弘历就为他解释：“方才的纸封里，是山西布政使胡其恒的拜帖。”
这位才是一直跟着年羹尧的心腹，还是汪景祺的前主子——在汪景祺巴结上年羹尧之前，正在郁郁不得志的给胡其恒做小幕僚呢。虽然现在出息了些，但论在年大将军跟前的颜面，论自身的官职，汪景祺都照着前主子胡其恒差得远，所以还是照旧尊敬着。
而让胡其恒都得上拜帖的人，汪家的生意，自然不敢收钱。
小豆子拿着拜帖去，只露出封皮上胡府的印记就够了，掌柜的们也不敢要求看看里面，胡大人要拜见的是何等人物，反正知道自己惹不起，就赶紧送佛。
弘昼看着外头车马鼎沸的锦绣山庄，不由道：“真是一人得道鸡犬升天，年羹尧自己立了战功，连他身边这些奴才都跟着转的盆满钵满。”还有点心酸：“我瞧着这群人比我们这些皇子可有钱多了。”
然后撂下帘子，对着弘历道：“我不信四哥不知道，七日前，年羹尧奉旨入京的时候，居然黄缰勒马，安坐其上接受群臣跪拜。”
“黄缰也罢了，原是皇阿玛亲赏的，官员出京迎接，也是皇阿玛首肯的。可我不信，皇阿玛能允了他接受群臣跪拜迎接？连娶了和硕格格的额附都得跪下，这样的威势，我可没见过。”
弘昼越说越不满，又想起去年的事儿，不由拿来对比：“去岁四哥你代皇阿玛祭陵，出京的时候都只是令群臣恭送，并没有令其跪送，年羹尧居然就敢！且据说入京的时候，年羹尧还收敛了，虽然高居马上没有还礼，但很快就让臣子们起身了。”
“听说他从西北出发的时候，还命令直隶总督李维钧、陕西巡抚范时捷跪送，曾传话道，必须得等他的马队走远到烟尘落地，才许人起身。”
弘历只是静静听着弘昼的抱怨。
连弘昼这等对除抄家和淘气外，万事不上心的人，对年羹尧的所作所为都有这么多了解和不满，可见年羹尧此次入京，举动实在太过。
今日弘历亲自走了一趟锦绣山庄，就看的越加分明。这么多官宦来锦绣山庄，并不是些都要巴结年羹尧的，还有些，只是纯粹不想得罪年羹尧。
年羹尧这个人，很有些护短的性情，而且这护短的范围还很广。
他的护短，并不只限于亲朋至交，还有些哪怕不熟的人，为了自己的面子他都会护着。
比如他自己出身康熙三十九年的进士，就格外看重同年参加科举，中了进士的同科们。哪怕没有什么交情，他也要求旁的官员给自己的同科行方便，不然就是不给他面子。所以汪景祺盘下的饭庄里，才会有这么多人捧场：他们唯恐不来，就算不给年大将军面子。
如今皇上跟前，可是年大将军说一是一，连怡亲王也要退一射之地。
弘历尚在沉思，弘昼已经发完了牢骚，此时在车里伸了个大大的懒腰，把烦恼都抛在一旁，快活道：“算啦，管他年羹尧多大的脸，总也碍不着咱们是什么事儿不是。”
很快，弘昼就发现，自己这话还是说早了。
——
如今再说宫内。
进了农历十月，京城的天就越发冷了起来。宫中女眷也无旁事，当真是天一冷就收拾收拾准备过年了。
既过年，自然要预备过年时的头面。
这日，皇后正在与众人定今年头面的样式。
宫里的妃嫔就这么几个，且除了从来不敢说话的郭贵人外，便都是主位。故而内务府报上来的十几个样式，皇后索性就将图纸都发下去，让她们自个儿挑，省的将来又有人（主要是齐妃）叽叽咕咕。
当然，众人也都极有眼色的避开了那几套带着牡丹或者凤凰的头面样式。
一时，众人按着自己的份例数目挑选完毕，皇后又吩咐太监道：“圆明园的懋嫔也不好忘了她，记得打发人去叫她也挑两套。”
众人再连忙称赞一下皇后娘娘的贤德，对她们的照顾，这才各自散了。
耿氏跟着宋嘉书直接回到了景仁宫，坐下就道：“姐姐看到今日贵妃带的一只桃花玉镯吗？玉石纹路天然便如桃花一样，颜色也是浓淡相宜，真是稀罕物。”
宋嘉书点头：“青海特产桃花玉，贵妃娘娘有自不稀奇。”
耿氏捧着茶杯喝了一口热茶，一抬眼又见窗台上摆了一块昆仑冻石的摆件，就欣赏了一下：“这是年贵妃送姐姐的吧，送我的那块也差不多大，只是姐姐这个看上去种就更好些。”
然后笑道：“怪不得人说，行军打仗是来银子最快的呢。如今青海跟年大将军的后院似的，这些东西自然想要多少有多少。”
宋嘉书叩了叩桌子：“你又瞎说了啊，普天之下莫非王土。”
耿氏笑嘻嘻：“这话不止我在说，这半年来人人都在说。”
宋嘉书也侧首看着窗上摆的昆仑冻石：这块冻石难得是天然而成的半白半黑的石料，白色细如凝脂毫无裂棉，黑色深沉如上好墨块，颜色深浓。于是这块冻石就被雕成了佛家著名的‘一念之间’。
白色半边为慈眉善目的佛面，黑色半边却是狰狞可怖的魔面。
成佛或是入魔，不过一念之间。
只是为了贵人们的讲究，雕刻师特意将佛面的位置放高了一点，佛手也高于魔手一头，显示佛能压魔的好意头。
这也是年家送进宫，奉给贵妃的‘西北土仪’其中之一。
皇上从前是常访僧寻道的，对佛家典故也十分了解，见了这块冻石都夸了一句，难得这冻石天生的一道直线分隔半面白半面黑，雕了这一念刚刚好。
且这尊冻石雕工也极好，据说是请了经年的老师傅，半年夜以继日，旁的活全都不干，只雕这一座小臂高的冻石，才在年大将军入京前堪堪雕好。
以年大将军的性情，正是这样难得的好东西，才会送进宫给自己的贵妃妹妹，正是为了让妹妹在任何一处也不输给旁人。
但贵妃却转手送来了景仁宫。
除了这尊一念之间外，贵妃也把旁的顶好之物，奉给皇后一些后，其余的分赠了齐妃裕嫔。
宋嘉书不免轻轻一叹：“贵妃的日子也不好过啊。”
耿氏原在欣赏这尊一念之间，此时一听，不由瞪圆了眼睛，转头诧异道：“姐姐说谁的日子不好过？贵妃？姐姐说的是我认识的那个贵妃吗？”
宋嘉书点头。
耿氏简直要跳起来：“这半年来，贵妃在宫里和命妇中的气势都要越过皇后娘娘去了，这还不好过？”
然后伸出手来：“自打今年四月年大将军平了青海，姐姐你自己数数皇上给他们家分了多少爵位：年大将军的三等公先是升了二等，然而皇上又觉得不够，御口亲道是委屈了年大将军的‘首功’，又破例给升了一等公。”
“除了年大将军本人，还升了贵妃娘娘阿玛的爵位，也封一等公，再加封太傅。”
耿氏继续掰着自己的手指头：“这还不算，皇上竟另赏了年大将军一个子爵的位置，给他的次子袭爵。怡亲王从前一门双爵，那是宗亲。在大臣里头，这可是从没有过的恩典。”说着压低了声音：“姐姐也知道，这个子爵一出，隆科多大人可不高兴了呢。”
这还真不是耿氏身在后宫敢探知朝政，而是所有命妇都知道隆科多对此很不高兴：李四儿自己亲口说的。
且说隆科多也是有公爵爵位的，但他同样也是有嫡长子的，且无论隆科多怎么无视冷淡，这个长子岳兴阿同学还就是顽强的活着，坚强的活到了袭爵的年纪。
隆科多到底是个封建社会的男人，对嫡长子的看法还是不同的，能坐视不管李四儿弄死自己的正妻，但到底不能坐视李四儿搞死自己嫡长子。
岳兴阿既然活着，将来就得袭爵。隆科多想的解决法子，就是给李四儿的儿子玉柱再要个爵位，这样两个人就都有了爵位。
结果皇上一直没有应允，隆科多提了许多次，也只给玉柱讨到一个二等侍卫。
如今年羹尧的次子却平白得了一个子爵。
人比人气死人，隆科多简直要气炸了。
李四儿更是个不知道谨慎二字怎么写的，从四月份到如今，每逢节庆时分内外命妇入宫，李四儿就要当着众人把这件事说一遍，很有请众人评评理的意思，每次都把年氏的生母，年老夫人念叨的脸色发青。
能让隆科多都嫉妒成这个样子，可见年家现在所得的恩典，是何其的珍贵了。
所以耿氏乍一听宋嘉书说起，贵妃的日子不好过，耿氏就觉得，不是自己耳朵坏了，就是熹妃姐姐嘴巴坏了。
宋嘉书是真这么觉得。
有句话说得好，聪明的人要比愚蠢盲目的人痛苦许多。
