有人说他此行是为了报兄长巴德雄枉死之仇，解中原武林对巴蛮之地鄙夷之恨；有人说，是失踪了的雪邦少庄主江映抢了他心爱的女人；也有人说，他这么做，只是一时心血来潮……
此人行径阴毒，为捉拿他一人，中原武林不知去了多少高手，竟无一人生还。对此人千金垂悬令已筹至黄金万万两，到五月间，江余氓竟不得不与六宗联手，亲自出马。
江余氓亲手设计，六宗联手，曾于益州生擒过他一回；没曾想他狡侩之极，当场使出极阴损招数，伤了数位高手之后，逃了出去。
如韦能阁主爱子韦天赐，薛天师大弟子薛庆，两位年轻人中“中害”，却没有足够修为来抵御中害，抽搐、麻痹。韦天赐当场身亡，薛庆筋脉尽毁，武功尽失，神志也不大清楚，如今三十四岁年纪，心智仍如同三岁幼儿，看之令人痛心疾首。
巴献玉身受重伤，逃了出去，江余氓、余真人一路急追，始终未寻得踪迹。江余氓怕他重伤痊愈，沿路设伏，余真人哪怕武功高强，却也生性慈悲，恐他遭了贼人的道，只好暂且返回益州再行商讨权宜之计。
行至益州之时，却收到黔东南来的一封密信。
上头写着：弘法入灭，毁去玉龙笛，疫病尽去。
江余氓仰天长叹，烧毁密信，当即携六宗众人返回中原。
之后，果真如信上所写的那般，瘟疫平息，死者尽埋骨，再无活者受难……巴献玉的死讯却是在大半年之后传到中原的。
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叶玉棠闻言，心道，既然世上排的上前十的高手皆无法深入施秉云台山，那么当时身在山中的，能向江宗主递出密信的，便只有师父。
巴献玉被诸派高手伏击，重伤出逃。想必路上，便是遇见了师父。
她道，“此人阴险，而师父慈悲。此人虽受重伤，师父却也许诺不能用武功……倘若真是遇见了他，当时该何等凶险？”
重甄点头，“巴蛮人在中原处处碰壁，而吐蕃时时觊觎进犯大唐，吐蕃密探必定试图收买大唐各处藩镇蛮夷，巴蛮人必定也不例外。弘法大师有此思量，哪怕凶险之极，必也不会随意使用武功。至于大师在遇到巴献玉之后，都发生了什么……恐怕只有当初瘟疫村之人才知道了。”
她接着思忖：“弘法入灭，玉龙笛毁”，是了，蛇母宝器玉龙笛是师父毁去的，玉龙笛既毁，巴献玉再不能自如操控毒物，瘟疫自然会渐渐平息。
但她有点不解：“只有玉龙笛能操纵毒物？何以玉龙笛一毁，师父便如此笃定巴献玉不会再生事？”
重甄道，“大师递去给江余氓的密信还有一个意思：‘那便是请他放过巴献玉。’想必因此，江余氓才会犹豫不定，继而大声叹惋。因为世间值得信赖之人，无人能胜过弘法大师。密信上不过数十字，字字抵万金。江余氓不得不信赖，他也只能如此。”
叶玉棠想起数天前的太乙镇，忽然问道，“倘若玉龙笛毁了，《玉龙笛谱》又能用来做什么？”
难不成真如马氓所说，乃是圣物，可用来祭祀？
“对于此事，我与你所知相差无几。不过你可知，江余氓何以如此憎恶巴蛮？”
叶玉棠道，“巴蛮人擅长操控毒物。刀剑有眼，而毒物无眼？”
“不错。巴蛮的功夫，多以操控虫、蛇为主。虫蛇或带毒，或带蛊，毒蛊各异，类似我们的十八般兵器，各有所长。巴蛮人之中，也有擅长医术的一支，比如巴佚之女巴瑞英。巴氏百余年，出了个天才绝顶的巴献玉，二十岁年纪，著了八书，其中六部，称之为巴蛮六书。其中有五书一谱：《黔地虫蛇考》，乃是一部毒书；《巴蛮九针》《循经取穴玉龙经》《中原奇经八脉考》，乃是医书；最为著名的，当属他的《光明躯》《神仙骨》，并称为一本，是一部邪书；还有一谱，便是《玉龙笛谱》。巴蛮没有文字，他靠着自身的天赋，钻研中原记录笛曲的工尺谱，写就的这本《玉龙笛谱》，如同密语，乃是他自己造出来的。因此，除了他自己，恐怕极少有人能看懂全文。”
叶玉棠心道，难怪那笛谱上，一会儿是满页的“二八工尺”，一会儿整页整页又都是不太高兴的人脸，原来乃是他自己发明的文字。
“当初《神仙骨》与《中原奇经八脉考》被黔地奉为至宝，无数医师偷偷研习此书，便可在长安开设医馆，为中原人‘洗髓诊脉’，赚的盆满钵满。岂止此两本书，在当时是并未完工的残本，却在中原武林掀起轩然大波，江余氓始终没曾想到，幕后始作俑者，正是这两书著作者。这两本残卷，不过是这苗岭少年，十七岁时一时心血来潮的小试牛刀之作。”
有天才如此，只手便可翻覆天地。无奈却不行正道，害无数无辜性命，却仅仅是他所谓“一时心血来潮”。
这样的人，死早已不足惜，师父又为何要请人放过他？
叶玉棠只是不解。
作者有话说：
来晚了，抱歉
新年快乐
开始了
第34章 黔州
叶玉棠两辈子坐马车的次数, 掰着指头都能数得出来。除了慢，还无聊。同一群不熟的人圈在一个棺材板里大眼瞪小眼，一路颠儿啊颠儿, 到后头她直打瞌睡。
虽说如此，重甄寻的马跑的倒是挺快, 车夫也靠谱, 日落的功夫, 便已出洛阳道，抵达襄州。午间时在车上用干粮果腹，这会儿刚入襄州界, 众人都有些口干舌燥, 见着家客店，一起下车舒活舒活筋骨，一桌吃了饭菜, 多是孔明菜，猪油饼和豆腐面之类的。
但也就打了个尖, 也没住店, 连马都没歇，吃罢饭又接着上路。
长孙茂不知什么事多耽搁了一阵, 最晚上马车。入了夜，车里幽暗, 视野不佳。叶玉棠但只觉得旁边一阵摸摸索索，一个滚烫的玩意儿便搁在了她膝上。拿起来一看, 原来是一只皮纹银壶。揭开小小壶嘴，浓郁酒香霎时溢满整个车厢。
此乃是襄阳黄酒, 味甘甜微酸, 香气浓郁, 酒倒不烈。她尝了一口，回头一喜，仰头饮了一大半。柳虹澜看在眼里，于暗处啧了一声。
此后一路无话，一直行到月中天，车沿江畔山道行入一处曲折峡湾。峡湾之畔的山上，乃是地属归州的小城镇。到镇上一处挂着“金”字号招旗的客栈，车夫方才停车，摘缰绳，交由店伴歇马。重甄此人专习腾掠之术，到底元气不济，至此刻已有些倦怠。入了客栈，由柳虹澜同众人交代明早出发时辰等诸多事宜，之后各自回房。
和长孙茂前后脚走进仅剩的那间空房，她怪道，“咋回事，同门师姐弟默认是亲姐弟是吗？”他倒没觉得什么，只是笑。
店伴在一旁引路，闻言道，“早晨来吩咐咱们留三间客房，说是有一男一女住一间的，不是你俩？”
长孙茂道，“我两吵嘴了，一会儿我自觉睡外头去。”
叶玉棠回头瞧他一眼。
又来了，这臭毛病。
俩人从前也没少在一屋里睡觉，她倒不觉得什么。到头也没为难店伴，叫他寻了条软垫来。
长孙茂倚着门，倒是好奇，“棠儿几时也知道男女大防了？”
“我主要怕你尴尬，”她抖落软垫儿上的灰，寥寥草草铺就，道，“你睡床我睡床？”
他瞧了一阵，走过去，屈膝坐在地上。一抬头，一床被子兜头而来。自己还没身手拨开被子，另一只手已经帮他扒拉开了，师姐支着脑袋在床边盯着他问，“聊两句？”
他点头，笑了。师门内例行的夜聊项目。
她本想打趣打趣他几句，问问他，最近若是有什么喜欢的姑娘，也可以拿下。鳏居七年，再思念结发妻子，到这会儿也该放下了。
说起来她也不爱管这些破事儿，如今师父没了，见他如今沉稳到近乎消沉，她这做师姐的该劝的也该劝到。
本来就挺好看一人，一笑，眼里亮晶晶的。总觉得提起他发妻会戳着他痛处，一时不忍，到嘴的问题忽地就问不出来了。
她话一改口，随便问道，“柳虹澜把裴若敏害成这样，两人若是碰上了会怎么样？”
长孙茂道，“他做事小心，不会随便让人碰上。”
柳虹澜压根就算不得个正派人物，听长孙茂这熟络地语气，真是……
她皱着眉头，又问他，“劫复阁到底算是个什么组织？”
这问题从前她问过他。
那会子他特来劲，说，“我在劫复阁里有朋友。”到底哪门子的朋友又不说，也不知得意个什么，话匣子一打开，从劫复阁起源说起，说了一整宿。
到后头她也没记住，只粗略记得个开头：劫复阁从前不过是个供人喝茶闲聊的小作坊，周边小报的探子混迹其中，听到有用的消息，都记下来。后头来了个有生意头脑的江湖人，将这作坊整个盘了下来，越做越大，没出二十年，便做成了这江湖第一字号的劫复阁。
看他得意得样子，不屑道，“劫复阁这地方，从头到脚都充斥着铜臭味儿。”
听她这么讲，他还不高兴。
这会子，她脑袋贴在床沿，听到他在床下头一句，“一个只认钱的地方。”
她接了句，“虽说是帮朋友，你可别跟着学坏了。”
他没应。
她估摸着这人是睡过去了，自己也打起盹来。
到她熟睡许久，屋中沉浸在长久的沉默之中，他才在黑暗里轻轻嗯了一声。
重甄在洞庭那边的密探一早已递来消息，裴沁离开洞庭后，快马直奔夷陵县，在夷陵渡乘船去夔州，若路上没有耽搁，午后便能与她在夔州相会。
因绕行蜀道，多有不便。故天仍抹黑时，草草在客栈装了些兔肉干充作一日干粮。
这一日倒还算顺利，只是即将入冬的季节，此处又多山路，车马难行，舟船难入。
叶玉棠始终在车中闭目养神，偶尔揭开帘子往外看，满目风景，除了山还是山。
出了山南东道，沿路行脚商格外多了一些。山道既险又陡，少不得停车让路，耽搁了些时日。偶尔车夫歇马，同驻足的行脚商人说笑探路，口音极重，到此已十分难懂。
想到这里，她又有点担心师妹。师妹那种三句话说不清楚就能急的跳脚的性子，又不懂蜀地方言，也不知怎么同人问路。
幸而并没有耽搁太久，到日头西下，视野极为开阔。外头风大，吹得车帘打卷。叶玉棠探头一眼，原来已行至一处风极大的峡口，此处三面高山，两江交汇，峡口中心有一座孤岛，岛上树木丰茂，山顶筑有一座白城，正是白帝庙。
三条水道前来的船只，都在白帝庙脚下的渡口停驻。从岸上过去渡口，只有几排建在水面之上丈余、细而长的木头吊桥。吊桥随着山风打旋儿，行人走在上头，也跟着山风一起打旋儿，攀着两根油绳，尖叫声在峡湾里头久久回荡，很是好玩。
这样脆弱的桥，上去个胖子都嫌沉，自然过不去马，只得在桥边停驻，等劫复阁的人将裴沁从码头上接引过来。
蜀地湿气重，太阳一落山，水上的雾又起来，迷迷蒙蒙，看不真切。叶玉棠刚从车上下来，那一荡一悠的吊桥上便传来一阵咯咯笑。裴沁十二三岁上，练功吼破了嗓子，自此往后，声音始终带些沙哑，却不刺耳。
这一阵极具个人特色嗓音传来，叶玉棠抬头与长孙茂一个对视，具是一笑，彼此心照不宣。
刚从雾后头露出个红色的影，紧跟着又是一句，“说说吧，是哪位名宿请你们阁主来收监我这江湖第一号大敌。若俭？张自贤？程四海……还是江宗主？”
她后头的黑袍客始终没说话。
因来往行脚商交易货物便利，这峡口岸边，停驻了诸多拉载货物的牛车。于一群群牛车之中，却停驻一辆颇为惹眼的重辕马车，引得过路商人纷纷侧目。
尤其是马车畔站着的几人，个个气度不凡，说是江湖人，却又有江湖草莽身上少见的贵气，不似蜀地侠客，那就是外地侠客。
里头最扎眼的一个当属长孙茂，裴沁一下吊桥，一眼便从人群里瞧见，脚步一顿，将他上下打量几眼，忽地明白过来，问他，“这群密探一路跟着我，是你吩咐的？”
长孙茂道，“谷主若出事，我怎么同棠儿交代？”
遇事都将她搬出来堵枪口，她好使吗？
这张嘴就来的……叶玉棠惹了半晌，才忍住没踹他一脚。
裴沁轻轻哼笑一声，听语气大概也是不信。
她视线一转，瞥见他身旁的姑娘，看来看去，总觉得有点眼熟。过了半晌，才想起来，“你是那个，同青龙寺挂单来的郁姑娘？你怎么……我的意思是，你们之前就认识？”
叶玉棠正要开口，被长孙茂抢先了去，“之后认识的。”
裴沁闻言笑起来，语调也拉长了，“好你个长孙茂，我果真没看错你。闲的没事，带小情人上黔东南郊游？”
重甄一掀车帘子，道，“别听他瞎说，我请这位郁姑娘来的，正好通路，若是谷主同长孙公子有什么过节，还望海涵。”
“也不是什么谷主了，闲人一个罢了。”裴沁供一拱手，“在下裴沁，阁主久仰。”
重甄做了个请的姿势。
裴沁也没客气，掀起裙摆，钻入马车。
不过片刻，便听得马车里头何其清脆响亮的一记耳刮子。
两人随后钻入马车时，柳虹澜捂住自己半边俊脸，委屈道，“这都多少年的事了，谷主这又是何必呢？”
裴沁咬牙切齿，“没长心的狗东西。”
这会子主子也在一旁坐着，柳虹澜哪怕拿钱办事，也总不能出卖主子，只得哑巴吃黄连，何其委屈道，“我靠脸吃饭的，打人别打脸啊。”
“正事不会干，只会哄骗无知小女孩。小白脸，打得就是你，挨打长记性知不知道？”
叶玉棠忍了半天，这会儿终于破功，噗地一声笑出来。
裴沁瞧她一眼，道，“姑娘，知道吗，找男人千万别找那种长得俊的，越俊越草包。”
越俊越草包，好一招指桑卖槐，一车的人都是看热闹不嫌事大的，全扭头去看长孙茂。
叶玉棠笑着接话，“长孙茂这样呢？”
“他？就一祸害，”裴沁毫不留情面，“下回你要跟小女孩子勾勾搭搭，少拿我师姐说事啊。她老人家累得慌。”
