“我说真的，”元琼别开眼没再看他，用着最理所当然的语气说道，“因为你本来就是这样的人啊。”
她无数次想过，如果徐夙没有经历过去那些，他现在又会是怎么样的人。
不管她怎么想，都觉得他还是会做一个臣子，站在一个圣明君主的边上, 做君王最信任的那个臣子。
许一国昌盛，造一世太平。
注意到那道些许炙热的目光一直停留在自己的身上，元琼又转过头, 悄悄伸出手捏了捏他的小指。
徐夙探向黑夜中那双明亮的眼，略带掩饰地侧过头，避开了她的目光。
太亮了。
陪她站在哪里，都分外的亮。
“不过，”元琼不轻不重地点点他的小指，不满中带着撒娇意味，“你把哥哥说得真好。”
听着她用羡慕的语气喟叹，徐夙被她捏着的小指轻轻勾动，握住了她细嫩的食指。
他感受着她柔软的触感，低声道：“怎么还吃起太子的醋了。”
他没什么兴致去和那一堆老臣待在一起。
在这里闻闻酸味，也不错。
-
平成殿内，原医官正跪在赵王的身边，眉头紧皱。
见原医官起身，元琛上前问道：“原医官，父皇如何了？”
原医官佝偻着腰行礼：“回太子殿下，陛下实在是太过操劳，已是这个时辰还在平成殿中批阅折子，这才会体力不支——”
“行了，”赵王面色苍白地打断他，“都到这地步了，原卿你也不必多说了，寡人就是再不想死，也逃不过老天的安排。”
原医官脸色一变：“陛下福泽绵长，此回定能渡过难关。”
赵王还想说什么，胸口却剧烈疼痛起来，一阵猛咳。
子奇急忙递上帕子。
赵王接过，虚弱地挥了挥手，屏退了原医官和其他宫人。
殿中只留下了元琛和子奇。
赵王无力地靠在座椅上，他不是不想回寝宫躺下，而是此时已经没有精力再动了。
他将用好的帕子递给离他很近的元琛。
元琛淡淡地看了一眼，没有接。
赵王那重重的眼皮很难抬起来了，可他还是用力仰头，看向了自己那个清润却莫名冷漠的儿子。
他的手不受控地颤抖着，最后还是子奇看着眼色，假装什么都没发生一般接过他手里的帕子。
赵王的嗓子嘶哑不堪：“元琛，寡人知道你心里有怨，怨寡人要将元琼嫁往晋国，可是寡人也是为了赵国好，你应该明白的。你整日和徐夙待在一起，可他不是什么好人，寡人不除掉他，他夺走权势，夺走元琼，未来也会夺走你的位子，咳咳……寡人是为你好……”
他断断续续地说着，费了很大的力气。
元琛冷冷地看着他，听他用尽了最后的感情，还在说这些美化自己的话。
“父皇，歇息吧。”他不想再听，也没什么可说的。
他对这个父亲没有太深的感情。
从他知晓这个人对瑜宜和甄莲做的那些事后，能与这个人维持表面和平已是他最大的宽容，更何况后来又出了元琼的事。
许是将死之际，是人都会害怕。
高高在上的一国之主，死时竟然更加害怕自己就此孤零零地消失在这个世上，再无一个人会记得他。
赵王不肯罢休地想得到元琛的回应：“元琛，寡人没有你想得那么无情，至少一直以来，寡人从来没动过你。”
“寡人……”他顿了顿，想与自己的儿子拉近点距离，又改了口，“父皇对你的期望是最高的。”
这次元琛开口了：“父皇，您没有对儿臣怎么样，不是因为您对儿臣的期望高，而是因为儿臣从来都没有做过什么违逆你的事，儿臣做的事向来顺您的心。”
最后一层遮羞布被无情揭下，赵王哑声吸了口气，突然一口气回不过来，再度咳嗽了起来，他拍打着胸口，好像五脏六腑都要被咳出来般。
“不是这样的……”赵王伸手要去抓元琛，他下意识地去解释，“咳……咳，不是这样的……”
灯烛跳了两下，将这个老人照得可怜又可悲。
“父皇。”元琛蹲下来，握住了赵王那双老迈的手。
赵王的眼睛亮了亮，像在死前看到了一丝希望。
他这一生到底是可以圆满的结束了。
可元琛只是一点一点地凑近他，伏在他耳边说了一句话。
赵王眼里的光立刻灭了。
似是难以置信，他张了张口，眼眶和脸颊的两边深深地凹陷了下去，直到最后，他都没能说出一句话。
甚至没来得及宣王后和子女进殿，他就这么突然地死了。
死得无比孤独、无比凄惨。
而他留在众人心中的最后一幕，只剩下子奇在平成殿外颤声喊出的那句“赵王薨了——”
群臣齐跪，从此，再没有赵贤文王。
-
众臣已散。
直到此时，元琼才走到平成殿前。
她没能见到父皇的最后一面，但她就算进去了，大概也不知道该和她的父皇说些什么。
如果没有前些天的事，那么她可能永远都会做父皇的小棉袄，享受着他的宠爱。
可现在一切都不一样了。
见到元琛从殿中走出，元琼抹掉眼角那点眼泪迎了上去：“哥哥。”
元琛柔和地对她点了点头，又朝站在一边的俪姬行礼。
俪姬托起他，转向元琼：“元琼，以后要喊皇兄了，元琛毕竟继承了王位。元琛，母后也是最后一次这么叫你了，你既选择继位，以后行事便只能以天下人为重了，但也照顾好自己，别太累着了。”
王君薨逝，王后陪葬。
俪姬这番话，像极了遗言。
元琼急了，她推元琛：“哥哥！”
元琛亦蹙眉：“母后，既是以天下人为重，母后亦是天下人，儿臣废了这条规矩又如何。”
俪姬摇头，心意已决：“规矩就是规矩。”
谁都无法说服谁。
僵持之时，一直未说话的徐夙开口：“王后若是陪葬，恐怕只能在棺椁中看着公主嫁给臣这种人了。到时候若是公主被欺负了，太子日理万机，连个娘家人都找不着。”
元琼睁大眼，他在说什么啊！
这什么杀敌一千自损八百的劝说方式啊！
但偏偏，徐夙抓得确实准。
俪姬是真的将元琛和元琼当成亲生的来养，她操心了这么多年，要说走之前有什么不放心的，就是这两个孩子。
俪姬敛容屏气：“徐正卿这么和本宫说话，是不是放肆了些？”
徐夙无波无澜亦没有接她的话，只是道破：“您这女儿难道还比不上皇家的破烂规矩吗？即便殿下废了这规矩您都不愿？”
俪姬沉默了。
当然不是。
徐夙适当地说道：“陛下还未入殓，王后还能再考虑考虑。”
一言扭转，王后再未说话。
元琛勾了勾唇，便让母后再考虑考虑。
明日一早便废了这规矩。
徐夙又站回元琼身后，她安下心来，问起一开始想问的：“哥哥，你在里面这么久，父皇都与你说了些什么？”
静默许久，元琛身后的手交叠，指尖微凉。
半晌，他道：“父皇说，他对不起你。”
元琼一怔：“……真的吗？”
元琛点了点头：“人之将死，其言也善。”①
元琼低下头，心底的酸涩到底还是涌了上来。
这样也够了。
元琛望向在夜晚显得格外单薄的平成殿。
殿里那些虚情假意的话，他一句都没有说。
他无意为他那位父皇圆什么形象，这么说不过是希望元琼能好受一些，至少如今在她的心中，她与她父亲的事到底是有了个结果。
元琛嘴边噙着奚落。
自己可能也意外地是个心狠的人。
不然，他怎么会告诉父皇最后那句话。
——父皇，儿臣其实没那么规矩。您没发现厉火符不见了吗？您最引以为傲的、只听您一人号令的厉火营，早就是儿臣的了。
而这句话，却在暗处经历着几番弯弯绕绕，传到了另一人的耳中。
……
应毕时再度来到与那人见面的老地方。
“厉火符找到了吗？”
“还没有。”
与他说话的人额间青筋凸起，语气有些不耐烦：“养你们这些废物有什么用？”
应毕时低头：“您息怒，虽然没有找到厉火符，但是厉火符的下落至少有了眉目。”
“说。”
“厉火符是被陛下拿去了。”
那人有些惊讶地回过头来，语调扬起：“陛下？”
应毕时心头一惊。
太子殿下继位，虽还未行继任大典，也理当称陛下。
但他还是改口：“是在太子殿下那里。”
沉默半晌，那人忽地压抑着胸腔的气息笑了起来，那笑里带着点狂：“我竟然没想到他有这样的城府和心思，他藏得可真好啊。”
应毕时辨不明他现在的情绪是好是坏，低头问道：“那我们接下来该怎么办？”
“怎么办？”那人止住了笑，“当然是去找，继任大典前，捅破天都得把他手上的厉火符给抢过来！”
-
俪姬蹙眉看向元琼和徐夙两人，这些日子以来宫中流言四起，她的心中还是膈应着。
元琼有点无措，向元琛求助。
元琛收到她的目光后笑了笑：“徐夙，天色晚了，你将元琼送回去吧。”
元琼朝元琛悄悄竖起大拇指，行了个礼后，没等俪姬再说什么，拉着徐夙就走。
身后传来元琛温柔解释的声音：“母后，那些流言，儿臣都能压下来。即便您不相信徐夙，还不相信儿臣吗？儿臣不会害元琼。”
元琼抿了抿唇，心里一阵暖。
两人匆忙过来，没有带人，也没有提灯。
徐夙牵着她向成月殿走去。
因为方才的事，元琼想到了什么，唤了他一声：“哥哥知道你……立血契的事吗？”
默了默，徐夙答道：“不知道。”
元琼大惊，她一直以为徐夙应该是把这件事告诉了哥哥的。
但想想也是，若是哥哥知道的话，怎么可能什么都不来和自己说。
她步子有些漂浮。
也不知道哥哥知道之后会怎么样，会大发脾气吧……
但是、但是哥哥一向疼她，只要她好好说……
徐夙侧头见她如临大敌的样子，拨开她额角被吹起的碎发：“臣会和太子说的。”
元琼要点头，可是想了想又说道：“算了，还是我去和哥哥说吧。”
过了会儿，徐夙问道：“为何？”
他怎么会不知道她在想什么，元琼没好气地答道：“怕你被哥哥剐了。”
徐夙颔首：“要是被剐两下就行的话，臣倒也是愿意的。”
元琼就是随口说的，但话从他嘴里说出来，倒多了几分认真。
她用力捏了一下徐夙的手，警告性地瞪他一眼。
徐夙指腹摩靡她的手背，不说话了。
地上不知道哪个宫人不小心打翻了水，徐夙牵着她绕开。
往前几步刚过转角，大概是打翻水的人回来了，有两个人在闲聊，一个内侍和一个宫女。
元琼本来是不注意的，但奈何夜间太过安静，他们两人说话的声音听来很是清晰。
远远传来内侍扫去水渍的唰唰声，他嘴里念道：“你说徐正卿和公主的事是真的吗？”
宫女声音尖得很：“还有什么假啊？你不知道吧，好多年前公主和徐正卿就不清不楚的了，有人在静心堂看见的。”
内侍惊讶地“啊”了一声。
勉强算是桩陈年旧事，冷不丁被人挖了出来，元琼觉得有些好笑。
她摇了摇头，拉着徐夙要走，却听那宫女又说：“想不到吧，公主看着单纯可爱的，实际心思也重得很，把徐正卿都搞到手了。”
内侍胆子小，一阵嘘声，就怕她说话被人听到。
宫女“嘁”了一声：“怕什么，陛下薨逝，谁有空管我们啊。前几天陛下让公主嫁往晋国，结果徐正卿一回来这事就黄了，谁不知道里面都是徐正卿在转圜，公主不就是利用徐正卿吗？而且你看看这几天公主往西元宫跑得那么勤，好姑娘能那么做吗？”
小内侍似是被说服了，有点头的意思。
只是他下巴连个角度都没抬起来，便猛地跪倒在了地上。
“参、参见……徐、徐正卿，公主殿下。”
方才牙尖嘴利的宫女僵住，也扑通跪倒在地。
元琼瞄着徐夙面色生寒，她扯了扯他的袖子。
倒也不是她闲得要替说这种难听话的人求情，而是悠悠众口，根本堵不住。
今日他处置了这么一个，明日跳出来的之会更加笃定这人说的是真话。
徐夙抽出袖子，冷笑着蹲下：“抬头。”
宫女立刻抬起头来。
寻常人不知徐夙真面貌，只知道他端方中透着些难以接近，这样的人最招女子喜欢。
那宫女也有几分姿色，思忖着自己虽然说了公主的坏话，却没有说徐夙一点不好，便做出弱不禁风的样子：“徐正卿，奴婢错了，奴婢一时糊涂说错了话，您帮奴婢劝劝公主，莫要与我们这种低等人计较。”
