“没想到啊……”李贺辰展开了扇子，一副若有所思的模样：“他不是有了未婚妻室？也不怕叫人误会！”
想起方才在红露居外与李慕之擦肩而过的模样，李贺辰的目光里就展露出一二分戒备。
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是夜，宁竹衣收拾洗漱，早早地上了床。
山楂来给她放床勾，手才刚伸到床帘上，就被宁竹衣握住了。
“山楂，我有一件要紧事要和你说，此事关乎我们主仆二人未来的命运。”宁竹衣深吸一口气，如此郑重道。
山楂被小吓一跳，连忙低头问：“小姐想说什么？”
宁竹衣微呼一口气，道：“山楂，我不想参与入宫选秀了。”
“啊……？”山楂果然吃了一惊：“您，您不想入宫了？”
宁竹衣点头：“你听着，我觉得那宫里规矩太过森严，再加上伴君如伴虎，实在是危险，所以不想进宫了。你觉得这样做，对是不对？”
山楂犯了难：“小姐，奴婢浅薄，只觉得做个娘娘很是威风……”
“做个娘娘顶什么用，该死的时候不还是得死？”宁竹衣嘀咕了一声，翻身躺下去，说：“就这样说定了，你是我的丫鬟，我多少得告知你这些事。”
山楂张了张口，一副犹豫不决的样子，但因为宁竹衣是她的主子，她没有多说，只是吹熄了蜡烛，替宁竹衣揶好了被角。
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接下来的几日，日子都过得很太平。宁竹衣早上去蒋嬷嬷处上课，下午便随着李贺辰这里溜达一下，那里闲逛一番，将京城的街市都走了个遍。
不过，逛街虽然有意思，但她心头总压着一块大石头，这让她没法放下心来。
终于，趁着这一日与李燕婉一同外出，她抓着李燕婉的胳膊，小声地问：“燕婉姐姐，我想问你一件事儿。”
马车摇摇晃晃，朝着京城宁家的府邸行驶而去。宁竹衣上京也有一段时间了，不去本家打个招呼多少说不过去，因此豫王妃便让李燕婉陪她一道去宁府。
李贺辰原本也想来，却被外头的事情缠住了，只好作罢。
“怎么了？”李燕婉问。
“燕婉姐姐，这选秀的事……还有反悔的余地吗？”宁竹衣踌躇再三，还是问出了这件事。说罢了，她立刻道歉道：“我知悉这样想，是败坏了王妃娘娘的好意，所以，我只是问问。”
自打李慕之送来了那副画，她就有了这个打算了。为了回避被赐死的命运，她必须找到不入宫的法子。
闻言，李燕婉露出诧异之色：“竹衣妹妹，你原先不是很想入宫选秀的吗？怎么这会儿又改念头了？”
宁竹衣颇有些不好意思，说：“都怪我懒，跟着蒋嬷嬷练了几天，发觉受不了这些苦。只是三四日我就扛不住了，更何况入宫后天天如此？叫燕婉姐姐见笑了。”
李燕婉露出无奈又好笑表情，说：“你可真是个小懒虫。不过……”她垂下眉头，露出深思神色来：“我听母妃说，你选秀的事，早就打点好了，从负责遴选秀女的内务官，到太后身旁的嬷嬷，能打通的关节眼都打通了，你现在说不想去选秀，恐怕有点难。”
宁竹衣倒吸一口气。
她就知道！
“不过，你也别慌张，”李燕婉安慰道：“还有另一个法子呢。你虽说必须得去选秀，可却未必会被皇上看中。只要你被赐给了其他的宗室王亲，那不就不用入宫了？”
说着，李燕婉便露出了柔柔的笑，言语似有所指。
宁竹衣听了，恍然大悟。
确实！只是去选秀，又不一定要入宫，还有可能被指给其他宗室王族。只要提前和人说好了，不就能避过入宫这一回事？
可问题是，哪一个王族愿意娶她？
思来想去，她在这京城熟悉一点的，也就是一个李贺辰罢了。
她有点儿头疼，便扶着脑袋唉声叹气起来。
马车一路颠簸，终于到了宁府。宁竹衣与李燕婉下了马车，进了宁府中，在仆从的领路下，见了宁家的老太太和几位婶婶姑姑、堂姐兄弟。
这些京城的亲戚，她大多不熟悉，也就陪个笑脸，别人说个名字，她跟着喊个名字。一通招呼下来，比逛了一整条街还累。更何况宁老太太看她的目光还不大友善，像是官老爷看阶下囚似的，这让宁竹衣出宁府时，更觉得心累。
“我祖母看我那眼光，真是奇奇怪怪！”宁竹衣小声地抱怨道。
一旁的山楂小声道：“还不是因为本家自家也有小姐要选秀？那位小姐还养在老太太膝下，比您亲近多了！”
宁竹衣摆了摆手，嘀咕道：“算了，算了。”
二人上了马车，打算返回豫王府去。马车驶过鸳鸯湖边一条小道时，外头忽然传来一团嘈杂之声，隐约有人在叫嚷“把人留下来”。
李燕婉和宁竹衣对视一眼，都觉得不对劲，便撩起帘子探出头去。只见外头站着几个五大三粗的男子，他们直勾勾地盯着豫王府的马车，道：“你们就是宁氏的女眷吧？你们家老爷子得罪了人，今日，就拿你们两来抵抵债吧！”
这男子说罢，眼底掠过一团精光。
真是一桩好买卖。男子心想。只要在这马车前装模作样吓吓小姑娘，就能得到八十两银子的赏钱。那位主顾，出手可真是大方。
“你无需特地做什么，只需要吓一吓里头那个年轻的姑娘，然后在王府侍卫赶来时，求饶逃跑便是。事成之后，好处不会少你。”神秘的主顾戴着斗笠，翩翩身姿宛如美玉。
想起那位声音儒雅的神秘主顾，这男子便兴奋地舔了舔舌头。
这主顾整得一手英雄救美的好把戏，也不知道眼前这两个姑娘，知不知道有人如此算计她们的芳心？
第14章 再遇大侠 大侠，你不是说你身中奇毒，……
这忽然出现的拦路贼，让宁竹衣颇有些吃惊。
这可是天子脚下，京中宝地，竟然还有人敢和宁家与豫王府的人过不去？
这是嫌自己脑袋太多了想砍几个，还是打算以后亡命天涯，再也不回京城了？
李燕婉与宁竹衣对视一眼，眼中也写满了狐疑。宁竹衣清了清嗓子，主动试探地问：“这位壮士……你是不是有什么难言之隐？”
那打头的强壮男子愣了下，不解道：“什么意思？”
“就是，比如你的老婆跟人跑了，你做的生意赔了本了，或者你的儿子把你的家底赌输了，你……觉得活着没什么意思了，所以想给自己找个痛快？”宁竹衣狐疑地问。
强壮男子：……
只听强壮男子冷哼一声，说：“你倒是伶牙俐齿！我都说了，我是收钱办事。你们宁家得罪了人，既然如此，那就拿你们两个小妞来消消气吧！”
“得罪了人？是怎么个得罪法，你倒是和我说说。”宁竹衣朗声问。
“无非是做事不留情面，背地里捅人一刀。宁家这些事儿，还需要我明着说吗？”强壮男子冷哼一声，把一柄刀子重重往地上一插，人盘腿在路边的茶摊子里坐下，一副地头蛇的模样：“小妞，你只需要知道，今儿个爷要拿你抵五百两，再拿你旁边那个女的抵八百两，这就够了！”
闻言，宁竹衣纳闷了一下：“怎么我还便宜三百两？”
强壮男子嗤笑一声：“就冲你方才踏出来的步子能跨那么大，就知道你不是个真的名门小姐，值不了太多，不比旁边那位八百两的，定然是个货真价实的大家闺秀。你嘛，也就身量看起来顺眼些，有屁股有胸的……”
话音未落，就有一只绣花鞋啪叽飞到了强壮男子的脸上，直直地拍了他一个鞋印。等那鞋子徐徐从人脸上滑下来了，就听到宁竹衣怒吼道：“你看哪儿呢！”
也不知道，她到底是在为这强壮男子对她身材评头论足生气，还是在为她不如李燕婉值钱而生气，亦或者二者兼有之。
见得眼下境况，李燕婉微白了面色。她左右张望着，指望着会有巡逻的人过来解一解场子。可说来也怪，往常附近多的是巡捕，今日却一个也没见来，像是有人故意支开了他们似的。
宁竹衣也察觉了此事，她皱了皱眉，与李燕婉耳语道：“燕婉姐姐，也不知道是谁想这样对我们。此人能调开巡捕，那恐怕不是一般人了。”
李燕婉也面色凝着地点了点头。
正僵持着，耳旁忽然传来一阵吱吱呀呀、极为难听的笛声。这笛声虽然难听，但是于宁竹衣而言颇有些耳熟。紧接着，便听得一阵猎猎衣袖之响，一旁的屋顶上，翻出一道白色的潇洒身影。
但见一个袍角翻飞的青年男子，以一个极为洒脱的姿势飒爽地坐在屋顶上，头戴斗笠，手持酒盏，人向后仰去，饮酒入喉，看着活脱脱就是从武侠话本子里走出来似的。
宁竹衣诧异地望着这忽然出现的男子，心底只有一个念头：这男子，怎么看着有点眼熟？
宁竹衣盯着这男子看了一会儿，忽然惊呼出声：“一剑破天大侠！你不是一剑破天大侠吗！”
屋檐上的白衣男子愣了下，酒盏险些直直地从手里摔落下来。还好在酒盏砸落之前，他右手一抄，把这酒盏给接住了。
宁竹衣在心底嘀咕道：这个男子，不就是在她上京之时施以援手的那位“一剑破天万仞春”大侠吗？
当时他听闻她姓宁，便立刻托辞自己身中奇毒命不久矣随后告辞离去，现在看来，他中的这个“奇毒”好像功力也不怎么样嘛。
李燕婉微诧，问：“竹衣妹妹，此人又是谁？你认识他？”
宁竹衣点头，道：“他是个行侠仗义的大侠客呀！”
只见一剑破天大侠从屋顶上翻了下来。伴随着一阵哗啦啦的衣袍响声，左右的巷子里各自走出一个小童，其中一个小童清了清嗓子，和报菜名一样念道：“我们公子，江湖人称‘一剑破天万仞春’，乃是江南江北鼎鼎有名的大剑客。如今尘世黑暗，毁崩在即，我们公子身负邪主之力，游走四方，一心拯救万众苍生！天如长夜，江湖动荡，正是四方豪侠出尽锋刃之时，我们公子又岂能辞去济世之重任？如君所见，行侠仗义，正是‘一剑破天万仞春’的职责所在！”
宁竹衣：……
怎么又是这段词啊！都不带改一两个字的吗！
一旁的李燕婉已露出目瞪口呆之色，而前边儿的强壮男子也满目诧异，显见是被这般武侠气质超脱的大侠给震住了。
片刻后，这先时还耀武扬威的强壮男子，竟然面色陡然一改，一副肃然起敬的样子：“大侠！不愧是大侠！小的甘拜下风！既然大侠出手，那小的这就走，宁家的两位姑娘，我一个手指头也不敢碰！大侠饶命！”
说完，他对身后的兄弟们挥一挥手，二话不说，拔腿就走，先前那副地头蛇的气派，浑然不见，一行人个个都如被打蒙的小老鼠似的。
“哎哟，哎哟，太背运了，竟然碰着大侠了……”一边走，他们还一边此起彼伏地如此叫唤。这模样，仿佛事先和人说好了似的。
宁竹衣与李燕婉面面相觑，颇有些不知道这伙人演的是什么把戏。
而那位一剑破天大侠呢，也不肯走近二人，只是远远地站在巷口，衣摆如飘，仿佛仙人一般。
宁竹衣盯着他的身影，问道：“大侠，你不是说你身中奇毒，命不久矣吗？怎么我看你现在好像健步如飞，还在喝酒呢？”
大侠沉默了。
片刻后，大侠说：“我喝的是羊乳，不是酒。”
“啊？”
又过了片刻，大侠猛烈的一阵咳嗽，压低声音喃喃道：“我……我确实，活不久了。”
“啊……？”
“我恐怕只有三天寿命了……”大侠的声音颇有些气若游丝的意思。
“哈？？”
李燕婉露出狐疑之色，嘀咕道：“这声音，怎么听得像是阿辰？”说完，她就想走过去撩那位大侠的斗笠面纱。
说时迟，那时快，只见一剑破天大侠的身影一闪，人立刻飘得无影无踪，仿佛在躲着谁似的。
李燕婉的手捉了个空，人更疑惑了：“真是怪了，这人说话的声音真像阿辰，叫我听岔了。”可惜的是，大侠已走，她也无处证明自己的猜测。
宁竹衣沉默。
好巧，她也是这么觉得的。
可好端端的，李贺辰干嘛扮什么一剑破天大侠啊？
想起那个总是臭着脸的世子殿下，再想想这位仙气飘逸但是莫名透着憨厚气质的一剑破天大侠，她完全没法子将两个人联系到一起。
就在此时，不远处传来一阵匆忙的马蹄声，紧接着，便是李慕之的声音紧张传来：“宁姑娘，燕婉妹妹，你们没事吧？”
但见李慕之策马而来，然后匆匆地勒一下马，焦急地翻身下来，几步奔到了宁竹衣身旁，左右张望道：“听闻有人拿你们抵宁家的账……”
他从来文雅的面容，此刻沾上了淡淡的焦灼，仿佛有人动了自己悉心呵护的珍宝。
他凑近的一瞬，宁竹衣才发现他有一双透着淡淡茶色的眼睛，眼珠的颜色很淡，淡的不像是中原人，在这日光之下，闪着琥珀一般的色泽。
这眼睛颇有些蛊人，不过，宁竹衣却飞快地别开了视线，而是警惕地问：“慕之公子，你怎么知道有人拿我和燕婉姐姐抵宁家的账？你才刚来吧？”
有着淡茶色眼睛的男子微微一愣，旋即露出了春水梨花一般的笑容，温和道：“我是在路上听人说的。方才有几个老百姓，一边跑，一边找人帮忙，说的就是这件事。宁姑娘，你没事吧？那些贼人呢？”
宁竹衣听了他的回答，面色复杂。“他们跑了。”
“跑了？”李慕之的目光冷了下来。他转过身，对身后的侍从道：“去追，全都抓回来，一个都不准放跑。”
