这话听起来不像是表面的意思，有些一语双关的味道。武曌一时不知他说的是哪件事，略迟疑了一下。
卡洛琳见状心思一动，立刻笑着催促道：“为什么不呢？我想不出有谁会拒绝您的邀请。达西小姐也不会忍心的，对吧？”
武曌一耸肩，顺势将手搭上了斯图特的臂弯，“请吧，伯爵阁下。”
斯图特弯起了胳膊，一面带着武曌缓缓向三楼走去，一面低声道：“或者您可以叫我贝尼。”
武曌目视前方，浅笑着回道：“这太亲密了，现在我认为不合适。”
两人踏上楼梯，低声交谈着往楼上走去。青娘和萨拉远远地跟着。
卡洛琳在起居室内一直若有所思地盯着两人的背影，直到看不到了还在出神地望着楼梯。
赫斯特夫人从斯图特走远了就放松下来，看到卡洛琳像是雕塑似的一动不动，干脆伸手把膝盖上把玩了一整个下午的帽子扔向她。
卡洛琳不妨被帽子丢个正着，她嘶地抽了一口凉气，气恼道：“菲奥娜，你在做什么！”
赫斯特夫人嗤笑一声，重新懒懒地窝回沙发里，身上那股不可一世的劲儿又出来了，她轻蔑地拿下眼角看着卡洛琳，讥讽道：“不要以为我不知道你在打什么主意。”
“看上了菲茨威廉·达西，还想讨好他的妹妹乔治亚娜·达西？你简直要把这一切明明白白地写到额头上了！”
卡洛琳先是有些心虚地缩了缩肩膀，立刻又理直气壮地挺起了身子，怒声回怼道：“那又怎么样？菲奥娜，难道只允许父亲当初一心为你铺路，又是贵族舞会，又是下午茶社交，就不能允许我想办法给自己找一个有钱人吗？”
赫斯特夫人瞥了她一眼，慢悠悠地说道：“允许，怎么不允许？你要是能把达西先生俘成裙下之臣，我宁愿一辈子做你的管家，巴结你就像巴结女王一样，但很明显，你的
讨好一处起作用的也没有，简直就像好似一个跳梁小丑！”
卡洛琳脸色涨红，嘴硬回道：“我看你就是见不得我好！当年我们家费了多大的力气，你又嫁给谁了？”
她嘲讽地点了点赫斯特，“一个既没有遗产，也没有爵位的男人，结了婚心甘情愿给兄弟做管家太太。”
“宴会上伯爵勋爵层出不穷，你活跃了整个社交季，不说让自己一跃成了伯爵夫人，至少也要抓一个遗产丰厚的吧？”
赫斯特夫人让她气了一个倒仰，她承认当年是没能成功跻身上流社会，最后不得不嫁给赫斯特这样一个游手好闲又没什么遗产没什么脑子的花花公子，但今天她可是好心在提醒卡洛琳走偏了的路！
“你就继续讨好下去吧！看看到时候是这个冷静的达西小姐肯给你说一句好话，还是达西先生能感受到你的真心？”赫斯特夫人气冲冲地从沙发上站起来，居高临下地看着卡洛琳，讥讽道，“哦，不，是你一颗‘金心’，向钱的心！”
她恨铁不成钢地狠狠瞪了一眼即便被卡洛琳指着鼻子骂也无动于衷的赫斯特，尖声嚷道：“你还在等什么！回房！”
赫斯特看起来就好像没听见卡洛琳和赫斯特夫人的辱骂一样，慢吞吞地从椅子上站起来，还不忘收了桌子上的桥牌拎在手里，这才走到赫斯特夫人面前，不紧不慢地开口道：“走吧。”
赫斯特夫人简直要被他的没脸没皮弄得窒息，她深吸一口气，恶狠狠地挽着赫斯特的手臂，回房的脚步一下一下踏得重得像是能压碎地上的石板。
卡洛琳话一出口其实就有些后悔说得太伤人了，但这个时候她也不肯拉下脸来道歉，只得硬着头皮扭头不看赫斯特夫人，故意大声道：“看着吧，即便没有你，我也会有一个能出主意的盟友，我看斯图特伯爵就很不错！”
在楼梯上的赫斯特夫人猛然一惊，她几乎是要扒出了楼梯的扶手，探出身子嘶声警告卡洛琳，“你给我放弃这个想法！永远不要接近斯图特！”
卡洛琳让她吓了一跳，不由自主地往后仰了一仰，忍不住问道：“为什么？”
赫斯特夫人这才想到武曌和斯图特就在顶上的三楼，她有些畏惧地缩回了身子，色厉内荏地回道：“总之就是不可以！”
扔下这样一句话，赫斯特夫人连头都不回，也不把手搭在赫斯特的臂弯上了，似乎被自己妹妹这个大胆的决定吓破了胆子，一步一踉跄地匆匆冲回了自己的卧室。
卡洛琳坐在底下摸不着头脑，不明白为什么赫斯特夫人一提到伯爵就跟被踩了尾巴的猫一样，声色俱厉的。
她正百思不得其解，忽然看见斯图特从三楼武曌的房间出来，正慢慢从楼上下来，已经到了二楼的拐角处，看着像
是要回自己的房间。
卡洛琳立刻就把刚才赫斯特夫人的警告抛到了脑后，她急切地站起身，一边拎着裙子，一边挂起笑脸，“伯爵阁下，请稍等！”
斯图特虽然冷淡，但也没到对一位女士呼唤视若无睹的地步，他停下脚步，皱眉看着气喘吁吁跑到自己面前的卡洛琳，淡淡道：“宾利小姐，有什么事吗？”
卡洛琳刚刚就在悄悄打量他的神色，发现斯图特始终面无表情，不得不无奈放弃从表情上发现他目的是否达成的想法，但还是不气馁地试探道：“达西家的人都是一脉相承的冷淡呢，至少这一点上，我相信我们的处境是一样的，伯爵阁下。”
斯图特终于正眼看了她一眼，沉声问道：“你到底想说什么，宾利小姐？”
卡洛琳大喜，自觉这是有戏，连忙说：“我们结成同盟怎么样？”
看斯图特无动于衷的样子，她干脆把自己的打算和盘托出，“我知道您跟达西先生是至交好友，我需要您在他的面前帮我美言几句。而我，自然会发挥自己的能力，帮您在我的闺中密友达西小姐面前多多夸赞——这是双赢的事情，您认为呢？”
斯图特简直难以置信，他忍不住上下看了卡洛琳一眼，对她的自信有些匪夷所思，他自己倒的确是达西的好友，但且不说在这种事情上，任何一个有眼睛的人都不会过于相信朋友对卡洛琳的力荐，即便就是达西听信了自己的言辞，卡洛琳又是哪里来的自信把达西小姐称之为自己的“闺中密友”的？
分明明眼人都能看出来，是她在不停地讨好武曌，武曌的态度似是而非的，这种情况下，卡洛琳的“好话”不起反作用就有鬼了！
斯图特连一句话都不想跟这个女人说，能站在这里听她说了这么多，已经是他忍耐的极限了。
他一言不发，转身就走，不等吃惊的卡洛琳追上去询问，斯图特的贴身男仆多林就立刻伸手拦住了卡洛琳。
斯图特少言寡语，懒得跟蠢人对话，多林可不是！
他似笑非笑地看着还想要追上去一问究竟的卡洛琳，毫不留情地开口说：“宾利小姐，我劝您不要去自取其辱了。”
“这个世界上，可不是就您一个聪明人，其他人都是傻瓜。光占便宜不出力——”多林抽回胳膊，抱在胸前，尖刻地回道，“没有这样的好事！”
“等您什么时候真扒上了达西小姐，再来跟我们伯爵阁下说说美言的事情吧！”
作者有话要说：竟然写超了字数，没写到贝内特家的姑娘们上场……明天加更！内瑟菲尔德舞会！
谢谢大家的安慰和鼓励，阿九真的被大家暖到了，给大家鞠躬啦！
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第30章 内瑟菲尔德
从昨日起，内瑟菲尔德附近就渐渐飘起星星点点的雪花，才化开的泥土地上又覆盖了一层薄薄的白色棉衣，吹起的冷风像是带着冰碴般刺骨，这下更没人愿意从暖和的壁炉旁挪开了。
一楼的会客室内是庄园内最热闹的地方了，除了昨日跟武曌见过面之后就闷在自己房间内不出来的斯图特，就连一向冷淡的达西也拿着封信坐在了会客室的书桌前。
屋外是漫天的雪花，屋内是熊熊燃烧的壁炉，先生小姐们都放松了心情，姿态闲适慵懒，除了时不时能听到赫斯特抱怨无聊的声音之外，屋子里还是很静谧的。
只青娘算是最忙碌的一个，她在武曌身侧右方，却并不坐在沙发，而是端正跽坐在一个湖蓝织锦的厚垫子上，面前摆着一方小小的柳木桌子，正专注地摆弄着手中的火钳拨弄着桌上陶炉中烤着的一块黑乎乎的东西。
“好香！”
武曌离得最近，但率先闻到香味的不是她，而是从发现青娘在用火烤着什么的时候就一直分神关注着这里的宾利。
他一边大声赞叹，一边眼巴巴地笑着凑到青娘的对面，有些笨拙地学着青娘歪歪扭扭地坐到垫子上，“青娘小姐，你这是在做什么吃的东西吗？”
青娘满眼里都是手中火钳上夹着的东西，哪里分的开神！索性一言不发，不回他。
宾利乐呵呵的，也不嫌青娘不理他，仍旧七扭八歪地坐在靠垫上，试图再问些什么出来。
还是武曌看不过眼，合上手中的书，轻咳一声引过宾利的注意来，才扬着下巴示意道：“宾利先生，青娘在烤茶，分不开神。你如果感兴趣的话，不如坐好了看一看。”
“啊，是在烤茶？”宾利恍然大悟，又有些不好意思的笑道，“为什么不坐在椅子上坐呢？跪在这里太难受了。”
武曌无奈地一笑，正色道：“这不是跪，而是饮茶时东方的礼仪。你应该挺直身子，双膝着地，肩膀伸平，两肘端正——”
她一边说，宾利一边忙忙乱乱地动作，好不容易才摆出了一个他自己看的过去的姿势。
宾利努力维持着这个样子，连头都不敢转了，就这么平视着前方，僵硬地询问，“达西小姐，这个样子可以吗？”
武曌无奈地摇了摇头，看宾利的样子，跽坐礼一时半会儿是教不会了。
她放弃般地扔掉手中的书，看青娘仍沉默着反复翻烤茶饼，只得自己找话移开宾利的注意力。
“今天上午去贝内特家，您见到自己心心念念的美人了吗，宾利先生？”
宾利身子泄气一软，用双手撑在身后，遗憾地说：“没有，只是见到了贝内特先生和太太，小姐们都不在。”
但他泄气也就是一瞬间的事儿，很快就兴
致勃勃地大声宣布，“但是我邀请他们一家明天来内瑟菲尔德做客！”
武曌暗自笑了，宾利的性格还真是有点好玩儿，没见过这样直白的性子。其他人即使心里好奇小姐的样貌，也不会表现得这样热切的。但宾利的天真洒脱倒让他的行径显得不是急色，而只是一种纯粹的好奇。
宾利话音才落，青娘终于放下了手中的火钳，小心翼翼地将夹着的茶饼放在桌子上的陶制托盘上，长出了一口气。
“小姐，茶烤好了。”青娘擦了擦而上的汗滴，笑嘻嘻看向武曌，“煮茶分茶就要您出手，我是学了也没学会的。”
武曌闻言也是一笑。
在别人听来好像青娘是学的不久，还没有学会。但武曌知道，青娘可是学了好些年，也不知是怎么回事，明明在厨艺上天赋满点，偏偏就是这烹茶，怎么学也学不会。
莫说是分茶成画了，就是这普通的烹茶，往往也达不到要求——更不用说武曌在茶上一向要求极高，不是名家烹茶，往往看都懒得看一眼。
来了英国，懂得分茶的名家高手是没有了，幸而武曌自己烹茶分茶的手艺还不错，否则可是真是要抱憾舍茶，改喝没什么技术含量的英式红茶了。
武曌从沙发上起身，整了整裙摆，姿态优雅地跽坐在垫子上，接替了青娘的位置。
青娘微垂着头移到桌子侧方，重新拿了一个陶罐，双手轻轻递给武曌。武曌把陶罐放在火上呈环状移动着，约莫它均匀地热起来，这才取出刚才烤好的茶饼，轻轻放入陶罐内，微微抖动着继续烘烤。
宾利本来不想说话的，可实在是好奇心太强，憋了又憋，还是忍不住小小声的、生怕惊扰到武曌似的问道：“达西小姐，刚刚不是已经烤过了吗，为什么还要再烤呢？”
“刚刚的烤制是因为这是远渡重洋、从东方来的茶饼，经过了海上的运输，不仅时间长了，茶饼陈旧，而且经受了海洋的水汽，太潮湿了，所以要烤制。”
武曌做这一套烹茶的动作熟稔，即便后来成了皇帝，闲暇时或者要想什么事情，她也总会习惯性地像在护国寺的时候一样，独自烹茶思考，烤茶而烹对她来说又是最简单的一种，所以并不像青娘那样全神贯注，神态轻松多了，也并不在意宾利的发问。
“现在的烤制则是为了之后的烹茶，要烤到茶叶酥脆焦香，才能最大程度地发挥出茶叶的味道。”
武曌说着，注意到陶罐内的茶叶已经发出细微的爆裂声，连忙把陶罐从火上移开，茶饼用夹子夹到陶釜内。
青娘适时递上三沸的白水，武曌扬手举到离陶釜高处，不疾不徐地注入。
宾利正看得如痴如醉，忽然听见陶釜内噼里啪啦连声爆响，连绵不绝，吓得整个人往后一蹭，
惊呼道：“这是怎么了！”
坐在边上的卡洛琳和赫斯特夫人更是夸张，两个人吓得抱成一团，卡洛琳拿帽子拼命罩住了自己的脑袋，连声嚷道：“怎么了怎么了！是锅子炸了吗？”
达西本来一心都在书信上的，但从武曌出声谈茶，就不由自主地被吸引着侧耳倾听，听得连声爆响，连忙起身往武曌这边大步走，还在焦急地追问：“吉娜！你怎么了，是茶杯爆裂了吗？”
武曌反而神态平静，轻轻移动着陶釜，头也不抬地笑道：“不是，哥哥你不用着急。这是正常现象。这茶就叫‘雷响茶’，越响才越好呢！要是不响，就该叫‘哑茶’，反而是下品了。”
达西听了才松了一口气，但脚下丝毫不慢，仍旧快步走到武曌身后打量陶釜内的连绵作响的茶水，仔细看着果然茶杯没有裂缝，这才好奇发问：“这叫‘雷响茶’？恰当的名字。”
武曌笑着从陶釜内倒出一杯来，亲手递给达西，扬眉示意，“哥哥尝一尝？”
