莱恩没有多留，不过又攀谈了几句，就彬彬有礼地告别了，看起来很是体贴，并不想因为自己跟两个姑娘单独在一起被人看见而传出什么流言蜚语。
“倒是挺有礼貌。”萨拉小声嘀咕了几句，才在石凳上铺上手帕，请武曌坐下，她自己却站在武曌靠里的一侧，时刻注意着是否有人出来，嘴里还不忘跟武曌说闲话，“小姐，这个莱恩·多姆比艾伦·多姆看起来可好多了，那个多姆先生自作聪明的样子让人生厌。”
“啧啧，可惜就是身份有污点，长得也不如伯爵阁下漂亮，不然、不然……”萨拉笑嘻嘻地转着眼珠，故意拉长了音跟武曌玩笑起来。
“不然什么？”武曌好笑地看了她一眼。
“不然给您做个入幕之宾多好！”萨拉快嘴抢了一句，立刻躲远了几步，生怕武曌捶她。
武曌却只是指了指她，并没动身，悠悠地说道：“你还当是大周？我看上了谁叫你着人说一声就完了。现在不是还要讲究个你情我愿吗？”
“也不知道你到底是从哪儿学来的毛病，见一个爱一个，当年你物色男宠物色得比朕还勤快，要不是你没那意思，我都要怀疑你是不是个断袖了。”
萨拉吓得连连摇头，“我可不是断袖！虽然朝中南风之事不少，可没有我的事——男人硬邦邦的，哪儿有女人好？”
“你一个内臣，女人也是白想！”武曌随口回了一句，说完了才突然一僵，咔咔地转过脖子来盯着萨拉，“不说我还想不起来——你、你现在这样，到底找个男人还是找个女人啊！”
萨拉脸上一红，不知为什么突然羞涩起来，低着头不住地捻动脚尖，声音也变得又细又小，“没有呗，什么男人女人的，我听不明白……”
武曌更崩溃了，她低下头，非要对上萨拉的眼不可，“我问你喜欢男人还是女人，你害羞个甚劲儿！还没有？我瞧着你这像是有了！”
“不可能！怎么可能有了，那也做不到啊！”萨拉一急，脱口而出，“怎么可能有了！”
武曌满脸怀疑地看着她，“我怎么觉得你这个有了，跟我说的有了，不是一回事儿呢……”
萨拉满脸通红，急得直跺脚，连连打岔道：“哎呀，反正我这辈子跟着您就完了，上辈子不也是没成亲吗！”
“上辈子你也成不了亲……”武曌虽然这么说了，但看着萨拉急成这样，也不好再说什么就是总觉得心里怪怪的。
好在很快就有人转
移了她的注意力——亚莎带着红眼圈跑来了，后面还跟着急匆匆追过来的小彭斯先生和落后一步的艾米丽。
“吉娜，我们回去吧？回去好不好？”亚莎一进来就紧紧抱住了武曌的腰背，把头埋在她的肩膀上，呜咽着恳求道，“今天我家的马车没有来，这里太远了，我自己回不了家。”
武曌觉得肩上隐隐有点湿热的感觉，就知道是亚莎哭了，她也奇怪，一边答应着亚莎，又示意萨拉去外面准备马车，顺便探听探听消息，一边用目光询问追来的彭斯兄妹，这是怎么了？
小彭斯先生却顾不上跟武曌说话，他匆匆忙忙追过来，就见亚莎扑到了武曌的怀里，只得远远地离开几步站住，只是还紧紧盯着亚莎的背影，言辞恳切地说道：“克里斯小姐，您不用在意她们那些讥笑。她们、她们说的都是些胡言乱语！”
武曌感觉怀里的亚莎动了动，但还是把头紧紧地偎在自己的肩窝处不肯抬头，只是一味地央求武曌送自己回去。
“好的、好的，亚莎，萨拉已经去备马车了，你先去门口等一等，我跟这里的主人告别，这就带你回去好不好？”
亚莎闷闷地应了一声，随后低着头从武曌的怀里退了出来，转身向着彭斯兄妹小声说道：“失礼了。”
紧接着就头也不回地小跑着出了玻璃房。
小彭斯先生大急，连忙抬腿追了出去，竟是连招呼都没来得及跟武曌打。
倒是艾米丽，看着自己哥哥追出去的样子，恨恨地甩了甩抓在手里的帽子，大声喊道：“你不要让亚莎出门撞上外面的马车！”
武曌诧异地看了艾米丽一眼，没想到今天亚莎的“死对头”艾米丽都肯关心她了？
“到底是怎么了？”刚刚亚莎伤心成那个样子，又急着要回家，武曌为了安抚她也不能追问，干脆就问问艾米丽了。
艾米丽没好气地瞪了武曌一眼，随即又泄了气似的把挺直的腰背放软了下来，“是我嘴快——你应该知道克里斯勋爵破产了吧？这不是什么秘密了，你一向消息又灵通。”
“是，我知道。然后呢？”武曌随意地点了点头，问道，“你是不是用这个讽刺亚莎了？”
“我没有！我才不会干这种事情呢！”艾米丽愤愤地跳了起来，大声道，“就算我不喜欢她，也不会随意中伤别人的。”
“那是怎么回事？”武曌倒是相信艾米丽，其实这就是个口嫌体正直的傲娇娃，揭人伤疤的事情是不会做的。
“可是我姐姐干了……”艾米丽又泄气了，“我、我跟亚莎拌了两句嘴嘛，我姐姐她们听见了，就过来帮腔。有一个就讽刺亚莎是个来路不明的杂、杂种，不知道是勋爵夫人跟谁生的……”
“什么？！”武曌大怒，“你姐姐疯了，当
着这么多人的面用这种话说亚莎？难怪她这么伤心！”
“还、还没完……”艾米丽绝望地捂住了眼睛，“那句话不是我姐姐说的，后面说彭斯家绝不会允许有一个来路不明的儿媳，让亚莎有自知之明不要总是缠着我哥哥才是她说的……”
“可分明是我哥自己喜欢上了亚莎！亚莎还没喜欢我哥呢！”艾米丽自己先替亚莎打抱不平起来，“再说了，姐姐也是大伯家的姐姐，我妈还挺乐见其成呢，她又说什么！”
武曌本来是想说几句的，但艾米丽自己把话说完了，她倒是不知道说什么好了，只好冷着脸问道：“都是谁说的？在场的还有谁？”
艾米丽心惊胆战地看了一眼武曌，哆嗦着嘴说道：“你、你不会要进去大闹茶会吧？我跟你说，那可不行！侯爵夫人也在呢，你让她下不来台，她那个小心眼，一定会记恨你的！”
“没，我不准备大闹——你就说是谁在场就行了。”
“没几个，就我姐姐，还有平常她们一块儿的几个人，就那几个吧，具体是谁我没注意——哦，多姆小姐也在场，是她劝了劝。”
作者有话要说：《名利场》本身是1858年成书的啦，我私自把时间提了提，大家就忽略这个小问题叭
因为我实在是找不到比这个合适放在这里的书了
ps《名利场》很好看！感谢在2020-03-15 21:47:56~2020-03-16 21:42:29期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第77章 海森公馆
橙黄色的的冬日暖阳低低地悬在海森公馆附近枝杈横生的梧桐树梢上，柔和温热的光芒映衬的整个公馆都像是泡在了浓郁的流油的咸鸭蛋黄里面——还得是高邮的。
“你打听了？到底希瑞尔斯那里还有没有知情人？”整个公馆阳光最好、最适宜的阳台上，武曌一边询问才从外面回来的青娘，一边注视着窗外花园里趁着难得的暖和日子出来忙碌的仆人们。
她正窝在阳台上一把宽大的摇椅里面，手边还摆着今天下午萨拉刚取出来的窨花茶，窖藏了整整一年，原本的茶叶上都浸上了浓浓的玫瑰香味，格外惬意。
反倒是站在不远处的青娘像是刚从什么地方赶回来，头发上还带着一丝水珠，恭恭敬敬地回禀道：“昨天在莫莉太太的一个旧交那里打听到，当年阿丽莎小姐的生母是勋爵夫人在伦敦郊外探访一个临产的好友时，回程途中遇上的，见到那个女子也要临产的样子，又加上自己苦求无子，所以起了怜悯之心——只是偶然，因此没人知道她到底姓什么，但有人说起过那是个长得十分刻薄的女子，年纪比勋爵夫人要小。”
“有两个当时跟着去的女仆，在这次勋爵府的财政危机被解雇了，现在就在贫民窟居住，我已经叫人找到了她们的下落。都说时间太长已经记不清楚了，即便对面相逢，也不见得能认出来，但记得那个人是南方口音。”
“并且，在胸口的这个地方，”青娘指了指自己胸口正中央的位置，示意道，“有一个红痣。是其中一个女仆给她接生的时候偶然看见的——别的就没什么了。”
武曌点了点头，“时间久远，要找什么痕迹不太容易。你能找到这些，运气已经很不错了。”
萨拉正过来换水，闻言嘻嘻笑道道：“那我传信回去让她们对一对希瑞尔斯身上的红痣？一来一回，用不了多久，就能知道了。”
“好，叫人去吧。”武曌想了想，答应下来，“顺便也该是时候敲打敲打莉迪亚了。这几天我忙的要命，都没顾上看她——她都干什么了？”
萨拉一愣，不知为什么武曌忽然提起莉迪亚，幸好她时时留意着这个不安分的姑娘，不说是了如指掌，但每天莉迪亚大致的行踪还是了解的。
她连忙回道：“让她跟着外头那几个女佣每天做点杂事，无非是洒扫收拾——但这几天下来，我看她也快忍到头了。今天早上就没能从床上起来，错过了早餐，大肆抱怨了一通。”
武曌毫不意外地笑了一声，这也正是她的目的，故意磨一磨莉迪亚，“然后呢？吃到早餐了？”
“怎么可能！”萨拉大摇其头，“早就过了吃早餐的时候，底下的仆人们只有恨东西不够吃的
，有人没来，多得是人愿意多吃一点。莉迪亚过去的时候，见没了早餐还抱怨呢，被厨房里的拉泽拉大声嘲讽了一通，说她当自己是小姐呢，想什么时候吃就什么时候吃？自己起晚了，没挨上一顿骂就已经是雷诺兹太太仁慈了。”
“莉迪亚可说不过拉泽拉。”武曌笑着摇了摇头，“那可是个牙尖嘴快的家伙。”
拉泽拉也是雷诺兹太太从彭伯利庄园带来的厨娘，是这些厨娘里最得青娘真传的一个。她少年守寡，自己咬着牙拉扯大了三个孩子，脾气但凡软弱一点，都活不下来。
莉迪亚就是再能嚷嚷，也不过是个未经世事、让家人宠坏了的小姑娘，对上拉泽拉那是一点胜算也没有的。
“你让人带她回彭伯利庄园。”武曌想了想，决定提前送走莉迪亚，“大概过了圣诞节我也会回去的，也没几天了。现在局势不稳，伦敦不知道有多少探子呢，莉迪亚在这里就只会添乱，说不定还会被有心人利用。”
萨拉想着也是，莉迪亚这个性子，帮不上什么忙不说，还要费一个好人看着她，实在是不合算，“您说的是，我这就叫人带她回去。”
“不止，带她回去也不用让她去彭伯利庄园。”武曌垂头端起了温热的玫瑰花茶，淡淡道，“你亲自回去，送她到农场那家因为偷盗被砍了手的农户家里——我记得有这么一家吧？”
武曌抬眼看向青娘，这些农场上的情况，还是她最熟悉，武曌也不过是偶然听青娘说起过。
青娘点点头，回道：“是有这么一家，因为偷麦种被发狠的主人砍了左手，而且她的男人还在去年因为赌博酗酒中酒毒死了。现在就剩下她自己和两个孩子，大的不过三岁，小的还不满一岁。”
“那更好了。”武曌笑得开怀，“没有比这户人家更合适让莉迪亚去经历经历，看看自己的行为会有什么后果的了——只是让个人留意着，别真冻死饿死了。”
“您放心。”青娘沉稳地点头道，“就算没有莉迪亚过去，我也都叫人照看好了农场的每一户人家，保证今年没人因为冻饿而死。”
“那就好，你办事稳妥，我是相信的。”青娘当年那么大的大明宫都管下来了，难道在一个农场上还能出纰漏？武曌是很放心她的，“既然这样，萨拉你明天就带人回去。另外，也看一看庄园里一切可好，如果有什么不能决定的，你先处置了也行。”
萨拉连忙躬身应下，拉着青娘下去准备了。
武曌继续拿出书来闲着翻一翻，直到外头太阳渐渐沉下去，女仆轻手轻脚地进来点起室内的灯，才起来伸了个懒腰，问道：“几点了？”
女仆连忙熄灭了手中的火，低声回道：“已经快七点了——您要用晚饭吗？”
“也好
。”武曌走了几步活动活动有些酸麻的腿脚，闻言随口道，“让雷诺兹太太准备一下——对了，今天有没有收到哥哥寄来的信？”
达西跟斯图特的回程之路一拖再拖，最近一封便条也只是简短地写了一句归期延迟，算起来，武曌已经有三四天没有收到达西送来的书信或是口信了。
那女仆忙想回一句还没收到，忽然就抬头看见外面草坪正中央的小路上远远飘过来几盏马灯，立时激动得大叫起来，“小姐，您看，外头那是不是达西先生的马车？！”
武曌正背对着窗户呢，闻言忙转身一看，不由也是高兴，“是，是哥哥回来了！”
她连忙让女佣给自己披上外套，又换下脚上套着的寝鞋，急匆匆地向楼下大厅奔去。
就在武曌刚从楼梯上下来的时候，大厅连接着外面门厅的硕大木门就是咔咔一声长响，风尘仆仆的达西带着奔波的满面尘霜，大踏步走了进来。
“哥哥！”武曌迅速地提起裙摆，大笑着扑到达西的怀里，双臂环住了他的腰背，脸上的喜悦简直满到能溢出来，“你今天怎么回来了！”
回应她的是达西半握着拳头同样在她背部的几下轻拍，“见到你这么高兴，我也感同身受，吉娜。”
