剩下的就看秦绾宁如何周旋了。
凌王皱眉：“母亲放心，我在暗处，不会有事的，倒是您，想好怎么做了？”
“慢慢来，她荣登太后，该高兴些时日了。”贤妃漫不经心地，窗外响起了脚步声，她下意识就停止。
几息后，穿着一身霜色男儿装的秦绾宁走了进来，珠珠动作很快，哧溜一声就从贤妃膝盖上滑下来，扑到了秦绾宁的怀里。
秦绾宁笑着抱起她，看向凌王：“你回来了，何时走？”
“我能走，你走不成了。”凌王低着头，目光略过秦绾宁袍服上绣制的竹叶，飘飘摇摇，自己有些走神了。
他有兵权，萧宴登基为帝，势必不会让他再回扬州。乱世刚定，任何人手中的兵都为危及他的帝位。
秦绾宁淡然，“我不想走，你走吧，有事再回来。”
她很平静，修长的眼睫掩盖住眼中的情绪。
“嗯，殷开与其他三位国公爷断交了，你可从殷开处动手。他将会是第二个秦家。”凌王好心提醒。他凝着裙摆上的花瓣，现在的秦绾宁很安静，与他当初大不相同。
当初他被萧家抛弃后，他几乎压制不住性子想重回萧家，与萧家的人拼斗一番，用武力让他们知晓自己犯下的错不可饶恕。
而秦绾宁的每一步都走得很慢，就像是蹒跚学步的孩子，谨慎又小心，也能压制住性子。
在平静的背后，秦绾宁有一股依仗，就是萧宴。
萧宴见到秦绾宁，不会杀她。
凌王顿了会儿，闷闷地开口：“太子若识破你，你会离开吗？”
“不会，我不会给他机会再来囚禁我，凌王，你是我的依仗，他不敢轻举妄动。”秦绾话很轻，一面说一面抚摸着珠珠的后颈，温柔无声的安慰让珠珠安静下来。
母亲般的照顾让珠珠很舒服，她趴在肩头上，片刻后就睡了过去。
凌王的目光由袍服挪至明媚的脸颊上，心中一滞，他望着秦绾宁明亮的眼睛，他问道：“他会想方设法留下你。”
“不会，只要你活着，就不会有那一天。”秦绾宁的语气中带着一股自信。
萧宴有分寸，当初禁锢她后又娶太子妃，可见在他的心中，还是江山权力最重要。
明明是意料内的答复，可当话从秦绾宁的口中说出来，凌王还是忍不住高兴起来。那股不知名的欣喜悄悄爬上心头，占据他大部分的情绪。
他笑了，“我会活着，等你愿意走的那天，我就带你走。”
一侧许久不说话的贤妃皱眉：“好了，谈情说爱去外间，听得我脑壳子疼。”
秦绾宁抱着珠珠回房去了，凌王唤来长史密谋一番后，暂时留在了凌王府。
入夜后，珠珠却精神起来，在床上翻来覆去，爹爹的喊个不停，乳娘没办法，抱来给秦绾宁。
珠珠刚进屋，凌王就恬不知耻地来了，大咧咧地往坐榻上一坐，拿着刀给珠珠削苹果吃。
小孩爱吃，苹果切成小块，恰好塞进嘴里，吃得两只小眼睛都眯住了。
吃完一口，喊一声爹爹。
两人相处得极为和谐，一侧的秦绾宁扶额，“凌王，你该走了。”
“不走，我刚刚看到许多拜谒的帖子，我抽了几份出来，你到时见一见。另外疏密使是楚王的岳父，你不需多在意，萧宴肯定拿他杀鸡儆猴。”凌王得了借口，赖着不走，将珠珠的嘴巴喂得鼓鼓的。
灯火下的一大一小犹如一对真父女，女儿嘴甜，父亲笑眯眯。
秦绾宁托腮凝视两人，不得不承认凌王是真讨女孩子喜欢，连小的都喜欢他。
“我最近不会出府，等朝堂上清洗一波后，自然会有人上门来投诚。”秦绾宁深思熟虑，这个时候不能茫然去接触那些老狐狸，一个不慎就会被当作靶子。
“爹、爹……”
秦绾宁忙喊停，“吃多了晚上不消化。”
凌王这才停下来，转眸去看秦绾宁，对方对上他的眼睛，慢慢地勾起眼尾，笑颜展露，“她还小，不易消化。”
她这样一笑，凌王什么都不问，很听话地不去问，嘀咕一句：“不问就不问，笑得这么诱人……”
秦绾宁将珠珠放在地上，拍拍她的脑袋：“自己走一走。”
珠珠赖着不走，一屁股坐在凌王的脚背上，晃着两条小短腿，挑衅地看着秦绾宁。
秦绾宁看向凌王，凌王识趣，“我这就走。”
没了靠山，珠珠自觉地在屋里走动，秦绾宁趁此间隙翻开凌王带来的帖子。
于此同时，紫宸殿内的萧宴坐在龙案后沉默不语，面前站着周卫与朱策，还有几名心腹大臣。
“凌王有十万兵马？”萧宴有些不自信，凌王今年十八岁，怎么会有那么多兵呢？
周卫缩在角落里回话：“是真的，明面上是十万，可暗地里呢，没人晓得。”
朱策颔首，“那就将人留在金陵城，再趁机去剿灭，不动声色，没有了主帅，那些兵就如同一盘散沙。”
话刚说完，他就想起凌王弱不禁风、文文弱弱的姿态，这样的让人会是十万兵马的主帅？
有些让人难以置信。
萧宴没有说话，食指敲击着桌案，他有很多年没有见过凌王，对方是何模样也不知，就连他的性子也是在先帝口中听到的。
“殿下，先将人扣下为主。”周卫特跟着附和，“郡主也在城内，到时一道圣旨将王妃再请来。”
闻及王妃二字，萧宴瞳孔一震，“好，下旨让凌王留下来。”
说了最后的时候，尾音都有些发颤。
朱策还想再说，周卫拽了拽他，朱策这才止住话，太子的身上莫名染着些许失落，他不明白太子为何失落。
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新帝登基七日后，对门的公主府终于送来了帖子，邀请福宁郡主过府游玩。
凌王府尚在孝中，姐妹间走动也是可以的，秦绾宁让人接了帖子，让乳娘给珠珠换了一身樱草色的裙裳。
她也穿了霜色的男儿装，腰封显出纤细的腰肢，束胸很紧，看不出胸前的莹润。
收拾妥当后，秦绾宁牵着珠珠的手，两人慢悠悠地从公主府的后门进门了，省了半个时辰的路。
明华没想到人从后门就进来了，忙亲自去迎。
秦绾宁走到了园囿里，珠珠又要摘花，站在红艳的牡丹花前不肯动步，嘴里嘀嘀咕咕喊着爹爹。
婢女只当她在喊凌王，没有多加在意，秦绾宁头疼，正不知如何是好的时候，婢女拥着一位华服女子走来，她松了口气，拍拍珠珠的脑袋：“姑姑来了。”
珠珠抬眼，目光落在明华发髻上红色的宝石步摇，她动了动步子，想去拿，伸手又感觉太远，拉着秦绾宁就要去拿。
“福宁郡主。”明华轻唤，目光却落在秦绾宁身上，脚步一顿，熟悉感迎面扑来，她凝眸。
秦绾宁抱起珠珠，冲着明华轻笑，眼尾上勾，笑意明媚动人，“阿姐。”
明华登时就红了眼眶，凌王从不会喊她阿姐，从来只会乖巧地喊一声长姐。
入了屋，明华将人都赶走，只留下她们三人，“这是你和凌王的孩子？”
秦绾宁笑了，“阿姐可好，听闻朱大人要升官了。”
“我……”明华唇角漾起苦涩的笑，“我和他没有夫妻之实，我心里只有你哥哥。”
“这……”秦绾宁惊得不知如何是好，“何苦呢，哥哥不能死而复生，你该往前看才是，你应该笑着活下去，玉章总得回来，有名有姓地站在金陵城内。”
面前的小郎君俊秀非凡，眼睛很干净，翻卷的长睫给她添加了几分柔弱感，这样的小郎君无疑让人感觉很惊艳。
明华从见到她后就没有停止过惊叹，她甚至在想真正的凌王的是何模样，到底是男装的绾绾胜出一筹，还是雌雄莫辨的凌王更让人惊艳。
“过不去了，我这辈子就是这样，若没有你和玉章，我就出家了。不说你哥哥，你回来是做甚？”
秦绾宁不敢再提过去的伤心事，她被关了两年，早就变得麻木，面对多愁善感的姐姐，她害怕说错话，“我走不了，在这里找一找秦家当初的事情，你可知晓内情？”
“内情？我不知，当初旨意是先帝下的，几位国公爷求情不下。”明华迷惑。
秦绾宁嗤笑：“求情不下？你不知晓吧，分明是那四人所为，至于是什么原因，我会慢慢查清楚的。”
“这……”明华顿时说不出话来，激得站起身来，眼泪直掉，“枉我以为他们兄弟情深。”
当年五位国公爷结拜，发誓效力先帝，创下了大周江山。
打入金陵后，先帝封赏五人，秦州封胡国公，居五人之首；候明羽的父亲封陈国公；魏襄的父亲魏莱封胡国公；李间则成了胡国公；而殷开年岁最小，封赏了陨国公。
五人共同进退，从不生异心，直到秦州与前陈的叛党有了联系，平衡就被打破了。
明华回忆往事哭成了泪人，而秦绾宁情绪没有任何波动，面色带着薄凉的笑意，“阿嫂哭甚，过去了都让它们过去，你应该好好地活着，带着哥哥的信念活下去。”
“可是他死了、死在五年前的刑部大牢内，绾绾，你可知我是怎么过的……”明华红着眼睛，目露悲伤，“他们都死了，就我一人活着，我连自己的儿子都救不了、绾绾，当年我想过死，可玉章还活着，我就不能死，你可知我忍受多大的折磨强颜欢笑装出忘了的样子。我感激他们，感激他们求情，这些年来我替秦家感激他们，每逢年节，都让人送最好的节礼。如今，你告诉我，与他们有关，他们是兄弟。”
她哭得声音吓到了珠珠，珠珠全身发颤朝秦绾宁扑去。秦绾宁抱着稚子，捂住她的耳朵，徐徐开口：“兄弟？今上与楚王、凌王也是兄弟呢？他们和睦相处吗？有血缘都做不到，你还强求结拜的？真是笑话呢。”
她弯了弯唇角，扬起最灿烂的笑容，“阿嫂，莫哭了，你吓到珠珠了。”
明华止不住悲伤的情绪，脑海里紧绷多日的弦断了，往日所有的美好都被三言两语拆得支离破碎，留下的只有现实。
秦绾宁安静如流水，不急不缓，慢悠悠地告诉她：“我从不认为那四人是无辜的，秦家势大，在权力面前，哪里有什么兄弟情深。被萧宴关起来的两年里我想了很多，是什么让秦家走到这个地步？父亲不是背信弃义的人，为何最后会背离先帝呢？”
“起初我以为父亲想不开，萧宴在我面前从不提秦家的事，哪怕气头上都不会说一字，后来我渐渐明白，他不提，是因为他明白秦家是冤枉的，终有一日，我会去查的。”
“纸包不住火，哪里有永远糊涂的人呢。”
明华哭泣，“你装糊涂这么多年？”
“难得糊涂，亦或是被迫糊涂。”秦绾宁失笑。
明华不明白她这个被迫糊涂是什么意思，她忍不住小声问了出来：“与陛下有关吗？”
她不得不怀疑萧宴也参与其中。
“哪里晓得呢。”秦绾宁白皙的面容上没有一丝动容，相反，她抬手摸了摸珠珠的脸，“有与没有，我与他都没有关系呢。”
明华惊诧，对面的绾绾断得太绝，女儿家的心思比男儿更柔软更善良，可绾绾却相反。
她突然止住了哭声，“你想做什么，我能帮忙吗？”
“没有，我自己可以，你与朱大人好好过日子，我哥哥不会觉得你背叛了他。”
明华掩面，她是公主不假，可什么都做不了。
“阿嫂，我今日来登门是让你看看珠珠的，你哭甚呢。我们珠珠不可爱吗？珠珠不大会说话，你教教她说话。”秦绾宁笑意不减，神色中添加了几分温柔，作母亲后她变得平和，好像什么事情都不能引起她情绪波动。
明华明显注意到了这一点，目光落在珠珠的眉眼上，“这双眼睛像是萧家的人，和太子都有几分相像。”她不认识凌王，无法断言珠珠像不像凌王。但从面相可以看出来，珠珠不像绾绾。
或许女儿相貌随父亲。
情绪渐渐平定下来后，明华的心思都落在了孩子身上，摸摸她的小手，“说话有早有晚，急不得，玉章倒是说话早，聒噪得很，珠珠多安静，还是女孩子好。”
秦绾宁说道：“那你与朱大人生一个小郡主。”
“朱策心中有喜爱的人，我只想接回玉章，看着他弱冠成人，看着他娶妻生子，冠以秦姓，扬秦家门楣。”明华眼中闪着憧憬，对将来的事 ，她想得很多很多，明明很简单，却又很难办。
享受天伦之乐，太难、太难了。
两人说了会儿体己的话，秦绾宁牵着珠珠的手，慢慢地走回王府，明华一路相送，送至后门，看着她们进入王府的正门。
珠珠很乖，一路都不说话，一步跟着一步，乖得不像话。
当两人的身影消失后，明华掩面哭泣。
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新帝登基后，留下几位王爷在京，楚王殴打‘凌王’，被罚禁足三月。
‘凌王’不出府门，出了孝期后，更是留在府上教女儿说话，明华长公主时常过府看望侄女，每回过去都会带着些新奇的小玩意。
到了冬日里，珠珠会说些话了，爹爹、姑姑、祖母等的字会慢慢喊，但始终不会喊娘。
明华叹气，“笨珠珠。”
珠珠皱眉：“笨姑姑。”
明华气得戳她脑门，秦绾宁一把揽过珠珠，“笨姑姑，姑姑可笨了。”
“除夕夜宴，陛下若见你，你该怎么办？”明华语气微转，说起正经事。
登基后萧宴忙得脚不沾地，别说召见凌王，就连太子妃都见不到他的面，楚王又闹出了几档子事，萧宴压根就不待见几位兄弟。
汉王得了便宜的差事，修身养性，就想娶个王妃回府生个和珠珠一样可爱的小郡主。
