秦绾宁趁机拉着闵之燕去一侧说话，“你可晓得江家大郎的正妻可定了？”
“没有呢，江家大郎都快三十岁了，您想想是什么原因呢？总之不是什么好事。”闵之燕冲她摆摆手，又悄悄伏在她耳畔说话，“江家大郎染了不好的病症，这些是秘密呢。”
秦绾宁唇角抽了抽，江家门风甚严，私下里也是这般不干净，她吐了吐舌头，“怎么会这样呢。”
闵之燕是个行走的话匣子，又告诉她：“江家大郎是被江夫人宠坏的，后来江先生就不管他了，不然二郎三郎娶妻，为何不给他娶。江家大姑娘死得也是蹊跷，若是不死，也无皇后今日的风光。”
“当日里大姑娘一死，陛下就定了今日的皇后，再者起初定的不是皇后，为何皇后会入京呢？”
秦绾宁不知这些内情，摇首讪笑。
府里还有其他府邸的姑娘来玩，闽之燕拉着秦绾宁踏上高台，拿一望远镜给她看，“您看，下面的人是不是都近在眼前了。”
“你这、哪里来的？”秦绾宁好奇出声，她记得凌王也送给她一个一模一样的。
“我父亲是鸿胪寺卿，认识不少外国友人，他们给大周的时候送的。听说这是海上来的玩意，能看清百丈外的物什。”
“海上通船了吗？”秦绾宁拧眉。
闵之燕言道：“通船，不过海盗多。”
“海盗肆虐，地方不管吗？”秦绾宁趁机探话。
闵之燕将望远镜塞到她的手里，指着地面上的花卉，“你看看清楚吗？”
秦绾宁将镜子凑到自己的眼前，地面上开了一株玫瑰花，毅力很强，迎风摇曳，她故意夸赞：“真好玩。”
“这玩意虽好，可惜为此死了不少商人，泉州想管，每回追上去，海盗就开船跑远了。岛屿众多，都联成一线来抵抗朝廷，压根就不好剿灭。”闵之燕见到熟悉的姑娘冲着她们摆摆手，嘴里还同秦绾宁说话。
高阁望得远，又有望远镜，几乎将闵府内的景色一览眼底。
闵之燕说着海上的趣事：“有一年我路过泉州，恰好有商船入港，父亲带着我上去，上面有不少新奇的物什。那些商人都是红色的头发，他们喜欢我们这里的瓷器，那他们本地的葡萄酒、羊毛毯子和我们换。父亲就换了些，趁机结交不少朋友。”
“后来我们入京了，就断了联系。后来听说他们回去的时候遇到海盗，差点命都没有了。估计回去后就不再来了。”
秦绾宁静静听着，远处忽而出现熟悉的影子，玄色锦袍，脊背挺直如青竹。
她将望远镜放下，闵之燕接过去，看了一眼就拉着秦绾宁欣喜出声：“那看，那里有一人，姿态挺直，瞧着模样就很好。这是哪家的郎君，我怎地不认识？”
秦绾宁恨不得捂上耳朵，闵之燕继续高兴，“上次遥远见过凌王一面，我喜欢多日，可惜后来听说是女子假扮的。倒是可惜了，这人绝对不会是女子假扮的，你看看他那双眼睛，冷若星辰……”
“你能看得那么仔细吗？”秦绾宁顺着她的视线去看，不觉扶额，萧宴走到她们阁楼下了。
闵之燕激动得抱住秦绾宁的胳膊，“你觉得他好看吗？”
“不好看，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，个子还那么矮，那么冷冰冰，冬日里看一眼都要冻死了。我劝你打消想法，他就是一丑男。”秦绾宁作势撇开眼睛，小姑娘莫要被萧宴的外表给迷惑了。
闵之燕不知两人的关系，眼睛眯了起来，静静地打量了会儿，扯了扯秦绾宁的袖口：“秦姐姐，我怎么感觉你说反了，他抬头了、他抬头了……”
下面的萧宴听到声音后顺势抬头，身侧的鸿胪寺卿忙道：“这是小女和胡国公府的秦姑娘。”
萧宴看了一眼就低下头，说道：“令嫒很有趣。”
鸿胪寺卿笑得眯了眼睛，忙道：“陛下夸赞了。”
上面的秦绾宁见不得萧宴这般正经，拉着闵之燕下楼，不忘告诉她：“这是今上。”
“陛下？”闵之燕惊得在原地站住，小眼睛里满是不可思议，“他为何来闵家？”
“许是有事。”秦绾宁随意说了一句。
两人走下高阁的功夫，萧宴与鸿胪寺卿走远了，闵之燕拉着秦绾宁就要去找。
闵家不大，前面是待客的厅堂，走过一池塘，就是游玩的园囿。池塘一侧有一座假山，这时已经有不少姑娘在玩，闵之燕拉着秦绾宁穿过假山，立即被一群姑娘拦住。
“燕子，你去哪里？”
“闵姑娘，你匆匆忙忙去何处？”
闵之燕憨态可掬，笑了一笑，不好说自己去追陛下，改口道：“我带着秦家姐姐去走一走。”
“我方才瞧见了陛下。”
突然有人点了出来，秦绾宁顺势去看，是灵安郡主。
小小的闵家竟让灵安郡主屈尊降贵，她觉得有些不可思议，但很快，灵安郡主走到她跟前，“秦姑娘，许久不见了。”
灵安郡主心慕‘凌王’殿下并非秘事，她陡然出现，就连闵之燕都觉得奇怪，她并没有邀请对方。
闵之燕靠近秦绾宁，“凌王殿下来了？”
“没有。”秦绾宁语气生硬，灵安郡主一直盯着自己看，很显然，她认出自己了。
心虚作祟，她悄悄站在闵之燕后面，“我有事去找长公主。”
“哎、我想去看看陛下。”闵之燕皱着眉头，面对灵安郡主的到来，她感觉到气氛有些微妙。
秦绾宁却走了，一声不吭，连走带跑。
灵安郡主大喊一声：“秦姑娘。”
她一喊，人跑得更快了。
秦绾宁哪里敢停下来，跑出园囿里还不忘回头看一眼，拍着自己的胸口，心都要快跳出嗓子眼了。
“哥哥，你来闵家做什么？”
秦绾宁好像出现了幻听，为什么会有周茴的声音？
眼看着周卫兄妹靠近，她大喘一口气，周茴比灵安郡主更要命。
出了园囿就是一条石子路通向前院，两侧并无躲避的地方，情急下，她又往回跑。
没跑出几步，就有人一把拉住她，腾空而起，瞬息就落在屋顶上。
“作贼心虚的下场感觉可好？”
秦绾宁惊魂未定，当即就坐了下来，捂着自己的胸口，又孩子气地悄悄探了探脑袋，离地几丈高了。
屋顶上的光景与高阁很像，但比高阁更为惊悚，风一吹，好像随时就会掉下去。
她害怕得没有理会萧宴的讽刺，将双腿缩了缩，“你怎么在这里？”
明明怕得不行，又故意装出坚强的姿态来，萧宴瞳孔猛地一缩，“朕、我不会让你掉下去的。”
他改了自称，不愿让秦绾宁将他当作皇帝。其实，他很讨厌秦绾宁说他将成为明君的那些话。
虚伪又不切实际。
“我们下去吧。”秦绾宁不敢往下看，尤其是身下坐的瓦，似乎脆弱不堪，只要她稍微动一动，就会碎开。
“萧宴，我们下去吧。”她又重复了一句。
萧宴在她身侧坐下，今日风不大，阳光很暖，给周遭都镀上了一层金色的光。
秦绾宁的的小耳朵被阳光笼罩着，小小地，透着粉妍，萧宴伸手摸了摸，秦绾宁忍不住朝一侧避开，还扭头睨他。
没有说话，害怕中透着几分凶恶，萧宴想起奶凶奶凶的珠珠，不由笑出了声。
秦绾宁羞得满脸通红，“你笑什么？”
“笑……”萧宴及时停了下来，高铭说过，女孩子都爱听好听的话，改口道：“笑你可爱。”
秦绾宁闻言挑了秀眉：“你夸人真直白。”
萧宴怔住，“夸人还要委婉？”
“你没夸过人吗？”秦绾宁想拧开萧宴的脑袋里看看里面装了些什么，是不是只有行军打仗、朝堂政事。
萧宴当真懵住了：“夸过，你说得委婉是如何夸？”
“想学吗？”秦绾宁动了动腿，换了一个轻松的姿态，远处的周茴与灵安郡主们在一起说话了，闵之燕还在东张西望。她立即指着闵之燕，“你怎么夸她？”
萧宴直白道：“有趣。”
“有趣是什么夸人，又不是个东西，怎么就有趣了？”秦绾宁吹毛求疵。
萧宴没有办法，硬着头皮说道：“没得夸了，随口说了一句。”
也不能怪他，方在在高阁上，他都没有看清闵之燕的相貌，想夸相貌好也找不到词来形容，有趣的意思概括得太多了。
秦绾宁明白过来，“不走心的夸赞。”
看了一眼云里雾里的萧宴，秦绾宁失去了耐心，她脑子被驴踢了才会教萧宴哄人的话。
有这闲功夫，她还不如去找闵之燕说说有趣的事情，“我想下去了。”
萧宴不肯：“不教了？”
秦绾宁嫌弃的心思都放在脸上：“太笨。”
“我都没嫌你笨，当日里翻墙教你筹谋和算计的时候，你怎么不说我笨，如今倒来嫌弃我，过河拆桥。”萧宴睥她。
秦绾宁心虚，“改日教你，你先带我下去。”
“就不。”萧宴也来了脾气，秦绾宁将他当猴耍了。
秦绾宁忍不住嘴角露出一丝笑容，“你怎么那么小气？”
“你给我取的外号，自己忘了？”
“小气萧大郎？”秦绾宁没想到对方还记着这么一件小事，拿手戳了戳他的肩膀，“你何日去泉州，我该回去收拾收拾了。”
萧宴一愣，想起重要的事不好再将人拘在屋顶，伸手揽着她的腰，两人下了屋顶。
或许是秦绾宁今日出门没有看黄历，双脚刚一落地，就听到了周茴的声音：“闵姑娘，我刚刚好像看到有人从屋顶跳下来了。”
秦绾宁的脸色肉眼可见地变得通红，将萧宴往前一推，“替我挡一下，明日请你吃烤肉。”
萧宴皱眉，刚想说你做的烤肉太难吃，秦绾宁提着裙摆就跑了，背影慌里慌张，许久不见她这么灵动的姿态。
抛开过往，秦绾宁依旧是一个活泼灵动的姑娘，曾经的秦绾宁，被他剥去了‘灵魂’。
萧宴恍惚想到了什么，他要的是秦绾宁的心，而不是行尸走肉。
周茴带着人摸了过来，空荡荡的屋顶已经没有人了，但屋下站着一人，她刚想问对方名姓，对方自己转了过来。
冰冷的眼神恍若深潭，吓得几个姑娘倒吸一口冷气，闵之燕更是花容失色，方才陛下不是这么冰冷的。
高阁下的皇帝唇角挂着笑容，和煦如冬日的暖阳，眉眼俊朗，是风流倜傥的郎君。
现在的陛下生人勿近，别说搭话，就算是多看两眼都会害怕。
闵之燕吓得不敢出声了，周茴更是如此，她打量着对方，而这时灵安郡主走了出来，“臣女见过陛下。”
含羞带怯的姿态，让萧宴皱眉，很快，他转过身子，一语不发地走了。
算算时辰，秦绾宁应该走出后院了，那么他也没有必要再装下去。
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前院待客的厅堂里坐了许多贵夫人，明华坐在上首，雍容华贵，同人时不时地搭话。
她眼尖地瞧见在门外徘徊的秦绾宁，让婢女去请了进来。
秦家翻案后，秦绾宁初次站在人前，穿了一声樱草海棠裙，步步生莲，走近明华的时候，众人都停下了说话。
明华亲切地拉着她的手，“玩得可好？”
“陛下来了。”秦绾宁轻轻说了一句，想起闵之燕说的海盗猖獗，不觉拧了眉头。
明华见她不快，只当她和萧宴又闹了不高兴，轻轻拍了她的手背，“坐下吧。”
闵府设宴，来的都是相同品阶的人，明华坐在人群里格格不入，闵夫人亲自来陪客，见到秦绾宁不免夸了几句。
“秦姑娘长得真好看，相貌都是顶尖的。”
明华觉得欣慰，跟着说道：“在外待了些时日，性子都散了。”
闵夫人又借机夸赞几句，众人都心明，秦绾宁与凌王的亲事莫名其妙地就散了，秦绾宁是不是白壁都难说。
当面夸赞，背地里说的又是一番话。
明华都听不到，吃完午饭后就带着秦绾宁离开，回公主府去休息。
“太后不回来，皇后被禁足，宫里冷冷清清，也不知陛下到底是什么想法。”明华拉着秦绾宁说真心话，太后做法让她寒了心。
秦家的事发生后，太后并没有念着往日的情分来照顾秦家，甚至与她提过将秦玉章丢下重新嫁人。
一朝富贵，太后就抛弃了往日的姐妹情分。
明华有苦难言，这次太后与萧宴置气，她也没有去劝的念头了。
婢女在暖阁里生了炭火，两人对面而坐，几上放了几样点心，明华沏茶，一面说道：“皇后这些年心也大了，前些时日为自家兄长娶妻竟盯上了你，陛下恼怒，夫妻情分彻底是断了。”
“陛下对皇后太过凉薄了些。”秦绾宁语气淡漠，她记得初见皇后，对方是个不谙世事的姑娘，并没有太险恶的心思。
明华蓦地抬首，“凉薄？陛下并非绝情的人，曲桥走水的事情，你不要以为是太后做的，没有她通风报信，太后不会想到杀人灭口。未入中宫就开始妒忌，怨怪陛下凉薄？”
“宫里的事情看着简单，可暗地里潮水涌动，牵一发而动全身。听陛下说，江氏有了入仕的想法。今年的春日科举，江氏竟有十余人入场，你还觉得皇后安于本分吗？”
“陛下不喜就不该娶。”秦绾宁坚持已见。
茶炉里的水煮开了，咕嘟咕嘟作响，明华取了茶饼，“你以为他想娶吗？先帝的意思，他拒绝过。后来江大姑娘死了，先帝又选了如今的皇后，可见先帝的态度，陛下不能与之反抗。宫里没有心甘情愿，从徐州到宫廷，我见过了太多的人为了利益而丧命。就像是楚王，他若是完整的，陛下登基就不会这么顺利，贵太妃也不会这么死心。”
