但吟咏也是文化教育, 就像康斯坦丁时常会以这种形式来表达贵族的身份和风范，骑士的受教育程度体现了主人的关心, 反过头来也衬托了主人的威仪，但克莉斯的女骑士们大都对此没有太大兴趣, 克莱尔悉心教授的修辞、音乐甚至逻辑方面的知识，她们并不乐意学习, 也有表现出勤学好问的特殊品质的, 但学习的深度也十分有限。
所以与之相比, 克莉斯营建的游戏场地反而更受欢迎，骑士们在这里打球、搏击, 有时候也玩一些十分粗俗的游戏, 比如抡开膀子抽打耳光、叠罗汉、蹲马步比力气等等。
每当这个时候, 令人称奇的一幕就上演了，女人们大呼小叫举止粗鲁, 甚至袒胸露腹, 视旁人于无物，而男人, 特指骑士队伍中伦姆和卡拉汉两人，却蹲坐在树下乘凉，看起来倍感滑稽。
当然如果走近树下，就会看到他们两个并没有真正休息, 实际上伦姆在训练的闲暇时分，在偷偷教授卡拉汉小朋友一些其他女骑士无从获得的东西。
如果克莉斯看到的话，就知道有个词可以形容伦姆的行为——开小灶。
她应该不会高兴伦姆这种行为，但在这一点上伦姆将他的直白和一根筋体现的淋漓尽致，他始终不能将女骑士们视为自己的‘伙伴’，即使他对女人们一直很友善，对她们的一些坏毛病也能纵容甚至装作看不见，但他就是不肯将自己的所学倾囊教授，直到卡拉汉小朋友成为了骑士团的一员。
事实上卡拉汉的加入让伦姆大为高兴，在他看来，即使伦姆年纪幼小，只有八岁，然而他是个男的，而且还有一点很重要，很多骑士其实也是从年幼的‘侍童’学起的，因为小孩子比成人更能受到教育，比如有关信仰和品质的教育。
“骑士最重要的品质是什么？”就听伦姆问道。
“忠诚。”卡拉汉毫不犹豫地回答，不过他还有疑问：“所以我要将我的忠诚奉献给主人——不过怎样才算忠诚？”
“……如果我说诚实和惟命是从的话，可能你也并不能深入体会，因为你对你的父母也具备这种品质和情感，”伦姆认真思索了一会儿，却道：“不过我可以举个例子，你知道红发国王普修米尼吗？”
“当然知道，”卡拉汉小朋友眨着大眼睛：“以前在我们村子里布道的牧师说，那是个可恶的、邪恶的叛逆之人，他不遵神训，不自量力想要反抗教会。”
“这个国王也许没他说的那么坏，”伦姆擦了擦自己的佩剑，道：“但我说的不是他，而是他的骑士。”
“他的骑士？”
“对，国王有一群忠诚的骑士，”伦姆道：“世人都知道国王最后死了，但他的骑士却不见了，甚至带走了国王的头发，他们受到教会的围捕，然而一夕之间，他们逃脱了追捕，隐藏了起来……但他们的复仇之火并没有因此而熄灭，他们要为自己的主人复仇。”
“可是这样的骑士已经没有了主人了，”卡拉汉小朋友立刻道：“那他们还如何能奉献忠诚呢？”
“他们对教会的仇恨很深，他们并没有忘记主人所受的屈辱，和最后悲惨而光荣的死亡，”伦姆的目光飘向了远方，似乎在回忆着什么：“他们永远和教会为敌，成为了教会暗中的敌人，他们很多时候会打劫各地献给教皇的赋税和贡物，拦截教会的信使，伪造他们的命令，甚至他们也想过刺杀教皇，不过似乎没有成功。”
“看起来你对他们做的事了如指掌，教会都不知道他们隐藏的敌人身在何方，”就听一个声音道：“你又是怎么知道的呢？”
伦姆嗯了一声，看起来似乎还未曾收回放飞的思绪：“我当然知道，因为我……”
然而他很快反应过来，因为这并不是卡拉汉小朋友的声音。
果然蒲柏拨开一束藤萝走了出来，她看起来甚至披着从密林里带回来的露水，像一只从天而降的云雀，只不过这云雀正歪着头打量这一壮一少，后者正充满局促和崇拜地看着她，而前者却皱起了眉头，紧紧抿住了嘴巴。
“偷听人说话可不是个好习惯，蒲柏小姐。”伦姆闷哼了一声。
“可是你尊敬的领主大人允许我在她的领地横行无忌，”蒲柏不以为意：“你还没回答我的问题呢，骑士长。”
谁知伦姆站了起来，“就像这疾风穿过树梢一样，你完全可以把刚才的话忘记了，看起来你对加入骑士团并没有兴趣，那么聆听这些故事又有什么用呢？”
伦姆大踏步地离开了，往常他的小跟班卡拉汉却没有跟上去，而是扭捏着小身板，从自己的口袋里掏出了一个东西，伸出手去，似乎想要交给蒲柏。
“这是什么？”蒲柏连个眼神都欠奉：“是你跟松鼠打架，从它窝里掏出来的松子儿吗？”
“不是，”卡拉汉涨红了脸：“这是琥珀……我好不容易才找到的！”
琥珀就是松树树脂掩埋在地下，经过石化而成的东西，当然这东西最常发现的就是在密林中行走的猎人，不过看起来卡拉汉的运气很好，进入密林没几次就能发现一块，在他的手心上，棕黄色的水滴状的琥珀里，甚至裹了一个小小的蜻蜓。
在卡拉汉的眼中，这是无价的珍宝，他乐意将珍宝送给蒲柏，然而蒲柏的回应却很恶劣，她认为这种东西她完全不需要：“看起来你在密林中并没有好好学习射猎，你贪图玩耍，浪费时间。”
这个评价让卡拉汉不知所措，甚至眼中立刻涌上了泪水：“我没有！我很认真地在学习……”
“但你没什么进步，”蒲柏总算乜了了他一眼，不过出口更伤人了：“也许你没有做一个骑士的天分。”
她以为这一下会让这个心智尚属孩童的家伙感到崩溃，因为刚才他已经深受打击了——然而卡拉汉小朋友却忽然涌现出一种决心来，他紧握自己手中的木剑，出于安全的考虑，给他佩戴的剑和弓1矢暂且都是木制的，直到他能熟练运用为止——
“我一定会成为一名光荣的骑士的，”就听他掷地有声道：“我会证明给你看！”
蒲柏的回答大概也只有一声不置可否的哼声，不过看起来她并没有再接再厉，否认小朋友的决心和信仰了，这大概因为她觉得欺负一个小孩子的成就感并不能使她愉悦似的。
她迈步向城堡走去。
迎面几个侍女有说有笑地走了过来，当中那一个却低着头，手里捧着蜂蜜瓦罐，看起来她们刚刚将蜂蜜沥取出来，预备晚上做一道蜂蜜姜饼出来。
她们见到了蒲柏也很高兴，甚至主动打开蜂蜜罐子，让蒲柏品尝。
蒲柏伸出小指头，在蜜罐里搅了搅，似乎在辨别蜂蜜的稠度，但她的眼睛却定在捧着蜜罐的人身上：“猎人的妻子，据说从密涅瓦神像里继承的巧艺……看来没了男人，也无法在密林中独自生存嘛。”
这个女人受惊似的颤了一下，终于抬起了头，果然是瑞里尔的妻子西比尔，但她已经失去了神采，看起来面容憔悴。
瑞里尔的身份曝光以后，克莉斯也没有放过他的尸体，而是作为一种威慑，逼迫剩余的林中猎人主动来她这里表明身份，但这对于西比尔来说可能就是一种难以忍受的折磨了，在她悲哀的哭泣之下，克莉斯虽然依旧余怒未消，但是却同意将尸体还给了她。
就像蒲柏说的，没有男人的家庭难以维持，西比尔没过多久就从林中走了出来，她没有其他地方可去，只能和其他女人一样，以舍弗勒城堡为家，不过所幸她具备很多技能，恰恰是克莉斯所需要她教授于这些女人的，所以她也领到了一份职位。
蒲柏心满意足地看着这个女人痛苦的面容之外，似乎还有一些隐匿的、未曾被人瞧见的其他情绪——这让她翘起了嘴角，心情愉快。
甚至她维持轻快的步伐走上了楼梯，站在上面，俯视下面匆匆忙忙但清一色忙碌的女人们。
她像指挥家塞万提斯一样，伸出了灵巧的食指，却没有拨动音符，而是凭空点了点，并且发出了别有意味的感叹：“呵，一座女巫的，大本营。”
作者有话要说： 所以伦姆是怎么回事捏。
第55章 一个王八蛋的到来
“你又干了什么坏事？”克莉斯瞟了一眼走入音乐厅的蒲柏, 张口就道。
音乐厅就是城堡原先的舞厅，但这个舞厅很大，放着不用就感觉特别浪费, 看起来也空旷——虽然每个星期的最后一天，城堡的确有舞会，是克莉斯承诺给侍女们放松和娱乐的方式, 但剩余几天就闲置了，倒不如应了塞万提斯的请求, 在不举办舞会的其他时刻，成为排演音乐会的场地。
还有十天就到新年了, 城堡上下已经提前进入了欢腾的时刻，到时候圣诞节和新年一同降临的一个星期内, 不仅舞会音乐会层出不穷, 还有各种欢庆的节目, 侍女们准备了不少节目，甚至女骑士们准备了一个, 并且竭力确保克莉斯不知晓这件事——但克莉斯早就知道了。
虽然克莉斯不是很喜欢这个由教会确定的节日, 但抛却宗教的意义, 新年还是一个很值得庆祝的日子。
欢乐的气氛让克莉斯心情不错，对蒲柏的任性就有了更大的忍耐性, 所以当她看到蒲柏经过音乐厅的大门之前, 她就发出了召唤。
蒲柏晃晃悠悠走了进来，也不知道是不是错觉, 克莉斯感觉她的身高似乎又高了一点点，女人中有她这样的个子的人不多，但蒲柏的身材并不显得干枯或者突兀，相反, 她身姿苗条、肩背挺直，原本因为长裙现出来的腰粗胸平，在换上了裁缝路威特别制作的细腿裤和马甲之后，居然显出一种英挺气质来，仿佛她本该就穿这样的男性服饰。
“您怎么知道我干坏事呢，”就见她无辜地摊了一下手，表达自己委屈：“我可什么都没做。”
“根据我对你的观察和了解，”谁知克莉斯半点不信她的鬼话：“当你脚步轻快敏捷地如同一只花臂猫儿一样的时候，就是你干完坏事并且感到心满意足的时候。而且接下来你为了掩盖这种得意，通常会装作若无其事的样子，舔舔爪子，眯起眼睛，甚至还会露出一点谄媚来，或许还有一点温柔气质，但那绝对是迷惑人的伎俩。”
“……您的观察可真是细致入微呢，亲爱的克莉斯，同样您充满了遣词造句的天分，”蒲柏差一点笑弯了腰，这一下连她的眼睛都跟猫儿的瞳孔一般大小了：“不过请允许我申辩一下，我认为我跟您的认知方式是存在偏差的，比如您觉得我干的坏事之一，用石子击打那些犯错的人是一种不人道，但我只是找到一种方式作为娱乐而已。”
“希望你及早将自己的偏差扳回正轨，”克莉斯没好气道：“不然你将会跟这个世界格格不入。”
门外侍女们似乎发出了一些欢呼，很快克莉斯就知道原来是邮递员卡里欧上门来了，他带来了远方的信件，趁着空闲的时候送到了城堡，在克莉斯看来，他更像是骑着驯鹿的圣诞老人，在圣诞降临之日给人们带来惊喜。
侍女们陆陆续续收到一些信件，大多是节日来临之际的祝福，不过蒲柏也有一封来信就出乎意料了，但的确有这样一封，并且是从卡里欧的口袋里掏出来的。
“蒲柏小姐，这是您的信件。”他双手将信送上，不易觉察地弯下了腰。
信件上似乎标明了昆都斯家族的家徽，同样寄信的地址也附在上面，克莉斯匆匆瞥了一眼，看到信件来自圣伯多禄——她很快想起希瑟姆的信中曾经提到，昆都斯家族的确有个服侍在教皇身边的年轻人。
也许蒲柏并没有说谎，克莉斯这个念头闪了一下——但很快她就否定了，她确定自己这个侍女做出了隐瞒，就算不是身份和来历，也一定是其他方面，
蒲柏的神色暂时看不出什么来，她只是接过信件，随后确认了一下笔迹而已。
“不打开看看吗？”克莉斯问道。
就在这时，侍女们似乎有些惊讶地抬起头来，因为她们注意到了桌上的蜡烛似乎在微微晃动，金银器皿发出了嗡嗡的共振声。
“怎么回事？”
下一秒一个男仆连滚带爬地跑进来报告道：“小姐，城堡外来了一支不明来历的骑兵！”
克莉斯愣了一下：“骑兵？”
确实是骑兵，而且足足有四十多人，像一群呼啸而来的夜枭，让人猝不及防。他们就这样从北部的高冈上冲下来，而且看起来似乎还没有降速的痕迹，一众侍女吓得脸色苍白，目瞪口呆，下意识想要跑回城堡。反应好一些的是经过训练的女骑士，她们尽可能快得穿上了铠甲，拉满了弓弦，排开了盾牌，准备应对这支不知是敌是友的队伍。
“是阿基坦国的骑士，”居然是年纪最大的管家克莱尔最先注意到了这队骑兵举着的旗帜，上面是一只叼着金色指环的刺猬，“……刺猬是阿基坦国的象征，据说最先是一只刺猬发现了金矿。”
但克莉斯仍然没有掉以轻心，不仅是因为这支邻国的骑兵不告而来，而且因为阿基坦国的新任领主换了，换了一个让克莉斯只要一想起名字就倍感不适的人。
然而随着骑兵的迫近，克莉斯那一霎那竖起的汗毛就是一个信号，队伍里有那个人。
“哈哈哈哈哈——”就见为首的一个人影跳下了黑马，发出放肆和毫无顾忌的大笑：“克里里在哪儿？我亲爱的克里里，你忘记你的曾经的玩伴了吗？快出来见我，不然我就打你的屁股，你的屁股想念我了吗？”
这个声音一响起，就让克莉斯的皮肤布满了细小的疙瘩，然而和这个轻浮野蛮的语气相比，那话语中蕴含的亵1渎和侮辱才让克莉斯心中大怒。
克莉斯拨开骑士的盾牌，抬眼望去，看到一个披着兽皮的男人，这男人一双眉毛横生倒长，眼睛就像刚从陷阱中被拖出来的棕熊一样，闪着凶恶的光，他不仅粗野难禁，没有丝毫礼仪文明，甚至还像在打量自己的财产一样，恣肆的目光从城堡前的各项设施上一扫而过。
王后的侄子，普鲁斯。
克莉斯也没想到他这么快就抵达了封地，前天克莉斯还打算从侍女艾玛口中稍微探听一下有关这个‘玩伴’的消息，但得到的反馈相当不妙。
在那次密林刺杀之后，艾玛就有些情绪失常，神志混乱，相似的东西勾起了她的恐惧和记忆，本来这些日子以来克莉斯不断暗示她自己具备生命保障，总算起到了一些效果，让她渐渐恢复了情绪，没想到一提到‘普鲁斯’这个名字，却让艾玛再一次失控起来。
