“那的确是一副难以超越的画作，”克莉斯却抬头仰望这尊圣母雕塑：“您完成了这座雕像的下半身，却留下头颅迟迟没有动工，是否觉得自己会不自觉地带入曼涅夫人的脸？”
“当然，你真聪明，克莉斯公主，”拜旦自嘲地笑了一下：“难以抹去的、胜过万语千言的容光，我没有一个晚上不在回想……并且使我陷入两难的境地，我一方面想要完成自己艺术上的超越，想要创作出更甚于此的东西，我知道自己应该避开那张脸；然而另一方面，我希望让所有人都见识到那样的美丽，我知道自己可以复刻下那样的美丽，而让她不朽。”
让圣母雕像拥有曼涅夫人的脸……就像东方那个国家的一尊大佛顶首上，是一个女皇的脸。
“没有什么东西可以永存，”克莉斯却摇摇头：“当年这里还是帕农神庙的时候，也有一尊举世无双的密涅瓦神像，也是美丽壮观到令人惊叹……然而却被毁在了历史的尘埃中。”
“啊，如果你说的是那尊雕像的话，”拜旦虽然已经年过半百，却像个敏捷的年轻人一样从高高的□□上滑落了下来，他毫不在意地拍了拍手上的泥土，“我倒是知道一点别人不知道的东西。”
“我想起来了，”克莉斯道：“我记得传说中，那尊密涅瓦雕像的设计和铸造者也是因为他创作出了那样一个杰作，而觉得自己余生再无法超越，所以他折断了自己的手。”
拜旦点了点头，发出了低沉的喟叹：“的确如此，知道吗，我正是因为对这个工匠感兴趣，这是个叫费舍的工匠——我预感到我们会有相同的、相似的命运，所以我花了很多时间研究和探求他，探求那尊神像的秘密，直到发现真相。”
“真相？”克莉斯问道。
“对，真相，”拜旦笑了笑，他拿起画笔，在画布上随意描绘了几笔，一个栩栩如生的女性躯体便出现了：“那个消失在尘埃中的密涅瓦是什么样子的呢？我为你复原一下。”
很快这画布上，女神举起了双手，她的双手举着弓和箭，这个弓弦在另一个角度看，又成为了竖琴的音弦，而箭矢也变成了书写的鹅毛笔，她曲线优美，集刚与柔、力与美于一身。
“神庙由于特殊的设计，每天的日光会永远洒在她的身上，”拜旦道：“像她自身燃起了火炬一般，她集所有技艺于一体，传播知识和学问，是女性的庇护者。”
克莱尔也说过同样的话。
“人们匍匐在她的脚下，其实是在朝拜自己从女性身上获得的智慧、技艺和传承。”克莉斯回忆道：“在婚姻、生育、学问、文明和先知中，女性都有超然的地位。女人的智慧，要比男人更早开启。”
“没错，”拜旦眼中闪过光芒：“女性，是美的象征，是艺术的化身，美和艺术，才是人类文明的动力。”
“但女人们若是占据主导，男人们便不乐意。”克莉斯道。
“所以他们密谋颠覆，”拜旦道：“他们联合宫廷势力，策划了政变，杀死了孔马王朝最后一个国王沙帝国王，却把罪名栽赃到他的宠妃苏克珊耶娜身上，污蔑她作恶百端，污蔑她杀死国王，污蔑她是女巫，然后杀死了她。”
教会于是崛起了。
虽然教会如今如日中天，确立了无可动摇的统治地位，然而早在孔马王朝的时候，它还只是和拜火教以及落姆瓦教这种小教派相提并论的宗教，孔马王朝对宗教的政策是开明且包容的，统治者允许传教，但由于缺乏广泛的信众，导致教徒们无论如何努力，也无法赶超其他教派，特别是女性拥有崇高地位的教派。
但他们也有支持者，比如仇视女性的人，比如那些阴谋家、野心家、躲在影子之后的人。
“国王是被剑杀死的，”克莉斯忽然回想起那些独具特色的扑克牌：“那是躲在背后的阴谋利剑，而那个红头发女人苏克珊耶娜承担了罪名，所以玫瑰11……”
“玫瑰，蔷薇，”拜旦指了指整座教堂：“一直都是女人的象征，无处不在，11是那一年的11月11日，他们发动了政变，13日抓捕了苏克珊耶娜。这似乎是个胜利的日子，所以后来教皇敕令全国各地同时抓捕女巫，日期就是11月13日，以此希冀取得成功。”
“可耻。”克莉斯冷冷道。
“但人们没有忘记她，忘记那个可怜的、被泼了污水的女人，人们知道她受到的冤屈，人们在纪念她，各种各样的方式，”拜旦道：“做的最好的是工匠和画师，瞧，这一回受到蒙蔽的是教会，当他们自作聪明地将玫瑰和女人割裂之后，这反而成全了画师们，正大光明地将玫瑰元素运用于教堂各处，然而这其实都是另外的象征——”
“受难女人的象征。”克莉斯喃喃道。
“受难女人的象征，”拜旦道：“她们不能得到公正的待遇，受尽冤屈和折磨，她们蒙难，辗转逃亡、流徙、死去，直到今天。”
从苏克珊耶娜开始，那些死于猎巫运动的女性，都是受难女人。
“很多的工匠以圣母为模板，却在创作自己心中的受难女人，”拜旦道：“他们让世人依旧跪拜在女人的脚下，这是神圣的工匠的功劳。”
“您也是发现了真相，并且试图将真相告诉世人的人之一。”克莉斯道。
宫廷的大厅中，这个最大的空间内，人来人往。
那最中央被圈起来的一处地方，正是珍宝的陈列之地，一具磨洗的惨白的铠甲露出真容，它并没有像教皇曾经说过的——是四分五裂的状态，而是一具完整的铠甲，而且泛着泠泠的冷光。
“普修米尼的铠甲。”教皇指着这个东西示意所有的人：“他穿着这具铠甲对峙教会。”
人们都被惊动了，他们围着铠甲，露出惊叹的吸气声。连胡夫国王也觉得震动，他可以将王座安放在最近的位置，以便观赏。
一道身影也凑入了人群中，看起来就像是个想要近前观赏的侍卫。
然而面具之下，教皇的目光却陡然化成了一道看不见的利刃，他似乎感觉到了这是一只想要钻进他衣兜中的老鼠，无法拒绝奶酪味道、逡巡而来的老鼠。
人群之中，格里高利终于钻到了最前面，但当他看清楚那具盔甲之后——
一道迷惑不解的神色出现在了他的脸上，他不可置信地又看了看，眉头却更加紧蹙了。
忽然，一声巨响从舞厅中爆发了，一个教皇的侍卫似乎不小心打碎了酒瓶，但这酒瓶却好巧不巧地割伤了一个侍女，于是一连串惊叫声吸引了全舞厅的人。
“不好，”那个来自西浦公国的吉斯伯爵似乎聪明地不得了，他大声提醒众人注意那副盔甲：“这一定是小偷的障眼法！也许那个格里高利就在我们之中，他预备今天要来偷取铠甲！”
你比我还了解我，站在人群中的格里高利心道，可惜这一定是个陷阱，毋庸置疑，我绝不会出手。
一阵纷乱之后，格里高利识趣地退到了一边，人们一边发出议论，一边紧紧盯着那具盔甲，似乎并没有任何变化，没有人趁着刚才的乱象出手——
也许根本没有小偷，众人不由得发出了笑声。
格里高利却觉得，自己背后的全部汗毛已经竖起来了，就在刚才，直到现在——一定发生了什么，一定有什么不对。
当然不对，刚才那一刻他已经看清楚了那副铠甲，凭借他阅览无数宝贝的眼力，他确定那副盔甲是假的，根本不是普修米尼的铠甲。
瞧那做工，的确不错，但细节提示，那应该是上一任教皇收藏的一件具有观赏价值的银丝铠甲罢了，顶多价值200个金盾，甚至上面的痕迹，还经过了刻意的制作。
一副假货，目的何在？
难道……
他裹紧了衣服，抬腿就要向外走去。
就在这时，教皇却轻轻拍了拍手，刚才还吵吵嚷嚷的大厅立刻变得安静了下来。
“我来马灵之前，于路上听闻了一个传言，”教皇漫不经心道：“胡夫国王有一个宝贝被偷了，神不知鬼不觉，甚至全马灵都惊动了，也没有找到那个小偷。拥有这样神出鬼没技巧的，一定且只有那个被唤作格里高利的小偷，他可偷走了不少东西。”
“名画、黄金神像、祖母绿王冠……”吉斯伯爵立刻大声道：“陛下，他偷走了我们西浦公国最有名的画作！”
教皇点了点头：“他的确胆大包天，但我没想到，他于今也偷到了我的头上。”
“什么，”连胡夫国王都惊讶道：“这个人，也偷了您的东西？”
后知后觉，格里高利默默想道，一本书而已，现在又不在他的身上，谁能发现呢？
然而教皇却道：“就在刚才，我发现我的蓝宝石褡裢不见了，他一定就在人群之中，他没有选择偷窃我的铠甲，而是用这种羞辱的方式，近身偷走了我的褡裢。”
人群立刻沸腾了，高声斥责着这个不知天高地厚的小偷——同时人们的心中还有不自觉的期待，为了这个全欧洲闻名的小偷居然真的出现了，而且即将露出真实面容。
同时还有那精湛的技艺，关于他的传说太多了，那样无数的珍宝，那样严密的防守，却总能让他得手而去，缺乏畏惧的人，他不怕国王也就罢了，如今连教皇都敢偷……人们迫不及待想要见识他。
格里高利和人群一样，露出了匪夷所思的神色——他太清楚自己有没有出手了，那消失的蓝宝石褡裢，并非他所为。
难道这里还有一个冒牌货？
打着格里高利名声的冒牌货？
“搜！”人群中的呼声越来越大：“将这个小偷找出来！”
作者有话要说： sorry，小天使们，作者君因故断更了两个星期。
我尽量补上。
第89章 怎么会是她
“搜, 的确要搜，”教皇一挥手，得到旨意的圣殿骑士就将整座大厅围了起来：“每个人为了避免嫌疑, 应该接受搜查，这个小偷一定会被找出来, 他将会得到严惩。”
大厅里不由自主发出了窃窃私语, 大多数人, 尤其是贵族，将搜查视作一种另类的游戏，他们甚至乐意通过搜查，向心仪的女士展示自己的财力，比如那个西浦公国的吉斯伯爵——
他一边频频向另一个贵族女郎放电，一边将自己的香水、手帕、精油和宝石戒指、项链做出展示，甚至还脱下自己的靴子，乐得让人们看到鞋子上缀满的淡青色珍珠。
女士们似乎得到了教皇的特殊照顾，教皇只授意她们自己展示自己的裙子并没有隐藏什么即可，尤其是侍女，纷纷表达了对教皇的由衷爱戴。
格里高利也等到了搜查，他确信自己没什么可以搜查的，他的两个口袋中只有几个金盾和侍女劳拉给他的腰牌——
然而等他摸到口袋的时候, 那种突兀的手感, 让他不由自主怔忪了一下。
“什么东西，自己掏出来！”侍卫呵斥道。
格里高利似乎比他还想知道那个膈人的东西是什么, 他下意识将一条长长的褡裢掏了出来, 那铰链纯银上，硕大的一颗蓝宝石周围，镶嵌了若干细碎的蓝宝石, 抖动之间，像天上的银河一般。
“抓到了！”侍卫们一拥而上，将格里高利摁倒在地上：“小偷在这里！”
人们又一次发出了惊呼，那的确是教皇的褡裢，从一个其貌不扬的家伙身上搜到了。
格里高利被死死捆牢，像个奋力挣扎的毛毛虫，被带到了教皇的座前。
他看起来还未反应过来究竟是怎么回事，他似乎比其他人更要惊骇和不知所措：“我不是，上帝，这究竟是……怎么回事？！”
“我的蓝宝石褡裢出现在你的口袋里，你还问我怎么回事？”教皇用脚尖抬起他的下巴，“格里高利，其貌不扬的小偷，你行窃多年，未曾想过会有今天吧？”
“敬爱的教皇陛下，”格里高利似乎还想解释一番：“一定是出现了什么谬误，我绝没有偷窃您的……”
“贼不走空，我觉得并没有冤枉了你，”教皇的声音似乎只有格里高利能听见：“我昨晚就该抓住你的，偷了我的书还想跑吗？”
这果然是个陷阱，格里高利懊悔地恨不能给自己两巴掌，说实话他不光昨晚可以跑脱，今天他本也可以走掉的，是他禁不住诱惑，还是落入了这个陷阱中。
“陛下恕罪，”格里高利脸色灰暗下去，昨晚上那个预感已经得到了证实，他知道自己偷窃被抓的下场，没有一个小偷不会得到严惩，他很有可能会失去自己的一双引以为傲的手：“我承认自己马失前蹄，这双手为我带来财富的同时，也终于带来了厄运。不过，”
他抬起头来，露出恳求的神色：“我只有一个请求，请那个将褡裢放入我口袋里的人现身，让我膜拜——他的技艺远胜于我，枉我自认为技艺无双，行走江湖这么多年，未曾遇到敌手。现在我知道，有个人能在我毫无察觉的时候戏弄于我，他比我高明百倍。”
从兜里发现蓝宝石褡裢的那一刻，格里高利的骄傲似乎就被粉碎了，从来都是他盗取别人口袋中的东西，如今他的口袋居然也被光顾了，而且他毫无察觉。
他的请求并没有得到回应，教皇只是挥了挥手，让侍卫将他带了下去。
但人们却不会发现，巨大的、肃穆的面具之下，教皇的嘴角，一直充满着笑容。
这是他喜欢的活动，属于他的技艺——在这个行当中他还跟佼佼者交锋，甚至胜过了这个人。
一百三十条蓝宝石褡裢并没有白费，教皇得意地想到，他得到了小偷们的真传，而且他算来算去，只使出这样的技巧一共两次。
一次是刚才。
一次还要回溯到舍弗勒城堡里，他拿走了侍女劳拉的蟾蜍石项链，让这条项链在火炉中烘烤了一夜，出现了裂纹之后，他又恶意地将项链放在了猪粪中，让它给劳拉带去了猪粪的味道。
圣保罗教堂。
