世子便道：“掌柜的，你可不能虚，当收的价钱，你得收。若收不到，我国公府的护卫倒也清闲，可以帮你催催款。”
两人一唱一和，皇甫述脸都绿了，沉声对随从道：“把帐结了，立刻。”
掌柜的欢天喜地跟着那人去了。
这时初念却举起手中没放下来过的那只凤簪，对走近她身侧的世子道：“这支不错啊，送给你阿姊，她会喜欢的。”
说完想起来什么似的，回头问了皇甫述一句：“皇甫公子，不会也看中这支簪了吧？若你喜欢，百倍价让给你，世子想必也是愿意割爱的。”
世子看向他，眼儿睁得圆圆的，一副格外无辜的模样，还点了点头，道：“皇甫公子若是喜欢，本世子一定相让。”
至此，皇甫述哪里还不明白？
这两人分明为了整他才来这一出，他们根本没打算买那一堆寻常货色，真正的目标，从头到尾，只是这支簪而已。
他分明一直跟在他们左右，却没听他们在商议过。
他们之间，什么时候，已经培养了这样的默契？而这默契，竟然是为了共同对付他？
皇甫述仿佛感到喉间涌出一股腥甜，咬着牙才算忍住了那股吐血的冲动。
出了那铺子，世子悄悄朝后头看了看，忍不住道：“这家伙，吃了个这么大的闷亏，竟然还跟在后头呢！”
初念冷声道：“随他去。”
两人来到桥头，这里的人更多。有少年男女放河灯，有权贵子弟泛舟游船，岸边的摊贩们大声吆喝招揽生意，沿河的街道上熙熙攘攘，热闹非凡。
但这繁花似锦的热闹，只属于一部分人。
为了筹办这次的灯会，官府已经提前多日清理了街道，那些外来的流民被集中哄赶到别处，其中不乏有几个漏网之鱼，却也不敢随意作乱。这些外出看灯之人非富即贵，谁家没带几个护卫小厮，不说小偷小摸被抓个现行，就算是挡着路了，也会被拳打脚踢一顿好打。
是以，绝大多数的流民，在这样的日子，还是静静蛰伏到阴暗中去了。
初念的目光，偶尔落在那些角落的不起眼之处。
并没有想太多，只是觉得，这些流民的存在，原来是一种强烈的暗示。
乱世快到了。
鲜花着锦，烈火烹油，这座城池在燃烧着最后的荣华。
行至某处，为了避让迎面而来的人群，世子与初念携手避到路边，却不小心踢到什么东西。
低头一看，原来这边歪歪斜斜地竖着一块木牌，上头用黑炭写着个硕大的“弈”字。
木牌的旁边，蹲着一个眼神冷漠的少年。
见两人的目光看过来，少年抬了抬眼，问道：“弈棋吗？十两一局。”
“十两？你怎么不去抢？”
身后的季轻闻言，不由嘟囔一句。世子看了初念一眼，见她似乎并不着急离开，便也蹲下.身子，问那少年：“这字是你写的？不错啊。”
那少年却十分冷淡，回道：“公子若喜欢，我写给你便是，十两一副字。”
世子愣了一下，看了看初念。
初念却在打量这个少年。
少年十分瘦弱，但长得还算俊秀，双手冻得通红，但十指修长，匀净光洁，不像是做粗活的人。加上他这副铁划银钩的字，胆敢叫价十两一局的棋，应当是落魄的书香子弟。
时下文人最重风骨，若非生活所迫，怎会流落街头，靠卖字卖弈为生？
世子顺着她的视线，打量一番眼前的少年，沉默片刻，让季轻拿出十两银，放在少年身前。
季轻有些不甘不愿地拿出银子放下。
那少年便立刻将银子收好，问顾休承：“公子要字，还是对弈？”
世子其实兴致不高，但还是道：“字吧。”
说罢问初念：“让他写点什么好？”
初念想了想，说：“就让他写写这上元夜。”
世子便看向那少年，说：“那你来做一首上元夜的诗。”
见少年似乎犹豫了一瞬，便问他：“怎么，作诗也要加钱吗？那你便加上，再十两够么？”
少年却道：“作诗不必加钱，不过这位公子，我这边没有纸笔，请先提供。”
此言一出，初念错愕，世子失笑。
世子问他：“你纸笔都没有，就敢卖字？”
那少年却道：“我本只是弈棋，是公子主动要买字的。”
很有道理，无可辩驳。
世子便道：“那卖纸笔的铺子远着呢，本公子懒得等了。那就弈棋吧！你棋盘呢？”
少年无可无不可地答应了，将那写着弈字的木板翻个面儿，再从身边大树后边拿出一块拼起来，铺在地上，便成了一副棋盘。
世子挑了挑眉，之间少年又拿出两个瓦罐，里头分别装着黑白两色的小粒鹅卵石，这便是棋子了。
世子大笑：“我还没这样下过棋呢，有趣，有趣！”
初念也觉得有意思，便提议道：“不如设个彩头。”
世子又将那少年打量一番，问道：“你可有什么可赌的？”
少年淡淡回道：“不赌。”
世子却道：“与你对弈一局，便要十两银。但不论输赢，你却没什么损失，这买卖我吃亏呀！”
少年想了想，便道：“若你赢了我，银子还你。”
世子又让季轻拿出一锭银子，道：“那可不成。这样吧，若你赢了，这银子也是你的。但若你输了，之前的银子还我，另再给我十两银。”
少年显然对自己的棋艺十分自信，只略想了一下，便点头道：“可。”
世子问他：“你笃信自己不会输么？”
少年却将装有黑子的瓦罐递给他，道：“让你三子。”
可以说，十分自信了。
世子却微微一笑，并不推拒，率先在那简陋的棋盘上下了三子。棋子落下，那少年的目光也变得沉凝起来。
世子心内暗笑，他棋艺不说精通，但也不至于被人连让三子还能轻易落败。
两人就着灯市的余光，在河边的大树下开始对弈。
初始两人落子很快，但渐渐的，少年一方却开始陷入困境，他举棋不定，额间渐渐冒出细汗。
世子却忽然问他：“刚刚忘了问，你若是输了，可有十两银赔我？”
少年双目微瞠，捏着白石子的手分明颤抖了一下。
不出所料，他果然没有退路。
少年竭力撇开这句话对自己带来的影响，凝神在棋局之中，半晌，将手中石子落下。
世子微微摇头，随即落下一子。
“你输了。”
少年愣愣地看着眼前的棋盘，慌的一屁股坐在地上。
世子道：“你棋艺不错，若没有让我三子，我未必赢得这般顺利。”
少年颓丧地拿出先前收起来的十两银，沉默良久，双膝跪地，沉声道：“愿赌服输，这银两还您，只是我身上没钱，欠你的十两，却是暂时没有。公子如若信我，可否留下姓名，他日我挣够银钱，定会登门奉还。”
顾休承将那银子收回，扔到季轻手里，站起身来，抚了抚衣摆，却道：“本公子倒不差你这十两银，只是奉劝你一句，天外有天人外有人，下次别再这般自负啦！”
说着这话，却悄悄去看初念，如愿发现她眼中早已经没了对那少年的好奇与探究，便拉了拉她的袖子，指向对面的某处，道：“那个灯好漂亮，我们去看看。”
初念点了点头，跟着他走了过去。
站在不远处的河岸边观望这一切的皇甫述，没错过那两人离开时，被留在身后的少年隐含不甘的眼神。
皇甫述想了想，招来身边的随从，如此这般地耳语了一番。
大树下，少年颓丧地重新竖起木板，心中懊悔不及。
他并非不清楚自己如今处境的艰难，家乡战乱，他们举家进京避祸，未料到半路遭遇匪徒，父亲枉死，母亲病重，家仆逃散。如今他们母子两个跟那么多人挤在一个破败的大杂院里，曾经十指不沾阳春水的他，也不得不对生活妥协，想趁着这上元节，用自己的技艺挣些家用。
他在这里候了整晚，才等来这么一位客人，却输在了自己的年少气盛上头。
如果重来一次，他还会这般冲动吗？
少年想到那位公子衣着光鲜，举手投足皆是贵气，心中不由升起几分不爽。
既然不差那十两银，留给他又怎么样？却偏偏收回去。
正胡思乱想着，眼前忽然出现一道身影，那人扔下了一锭重重的银子，居高临下地问他：“再给你一次机会，你能保证，让刚刚那人输掉一回吗？”
第51章 落水 本世子这条命都是你的。
世子说的那盏灯, 的确好看。
它的整体造型是一只五彩斑斓的孔雀，靓丽的尾羽不知做了什么机关，可以开屏, 也可以收拢, 开屏时整盏灯都亮起来, 富丽堂皇, 收拢时仅身体部分是亮着的，但却可以走动起来, 长长的尾羽在身体后面晃动着，十分灵动可爱。
这盏灯为商家吸引了无数目光, 但仅此一盏。许多人想买, 却被那高昂的标价劝退了, 却也并不散去，围着那摊位好奇观望。
世子好奇问了价, 得知这盏小小的花灯, 竟然价值千两白银。
只是一盏花灯而已。
“当真奇货可居。”初念不由感慨。
世子看她口中这样说，却不错眼地盯着那灯，一副爱不释手的模样, 便抬头对那老板道：“这灯本公子要了。”
此话一出, 围观众人纷纷看向这位戴着面具的神秘少年。
初念也惊讶地看向他，世子却催着季轻付钱。
摊主很是高兴, 很快银货两讫。
世子提着那盏孔雀灯，递向初念，道：“送你的。”
初念愣了一下，却道：“我不要。”
世子奇道：“你不喜欢吗？”
初念便道：“喜欢，不代表就要买啊。毕竟，以我现在的状况, 买这么贵的灯，实属奢侈了。”
世子不以为然：“所以我送给你。”
不待她说什么，他便抢着道：“本世子这条命都是你的，难道不值得你收下盏花灯？”
初念：……
世子将那灯塞在她手里，道：“买都买了，你便收下，让我也开心开心。”
初念想了想，接了过来，道：“那好吧，改日我也送你一样好东西，有价无市的那种。”
世子眼睛一亮，连忙问：“是什么？”
初念故意卖个关子：“先不告诉你。”
两人举着那孔雀灯欣赏一番，正待离开，面前却出现一个十四五岁的妙龄少女。
对方不错眼地盯着那孔雀灯，趾高气扬地命令道：“这灯本小姐看中了，让给我吧。”
初念闻言抬头，待看清那女子相貌，不由冷哼了一声，瞥了一眼世子，淡淡地说：“看来今日出门我们都忘记看黄历了，怎么上哪儿都碰到这种喜欢抢东西的人？一点教养都没有。”
世子闻言愣了一下，这忽然出现的女子如此跋扈，自然令他十分生厌。
只是初念性子淡，未料她竟如此直白地怼回去。
虽意外，倒也爽快。
世子便顺着她的语气，凉凉地接了句：“没办法，也不是所有人都会教育子女的。”
这便连对方的爹妈都骂了进去。
那女子气得脸色都变了，对两侧随侍之人嚷道：“你们还愣着干嘛，叫人欺负到跟前来了，给我打！”
随从们听到，立刻朝世子两人涌了过来。
季轻等人也不是吃素的，挺身挡在主子身前，与他们对峙起来。
不远处的皇甫述见到这一幕，匆匆赶了过来，那女子看到皇甫述，惊喜地喊了出来：“阿述哥哥！你怎么也在？”
“十娘，你在做什么，快让他们住手！”
原来，这挑衅的女子，便是扈十娘。
前世，皇甫述与初念成亲三年，殷氏因为殷处道的病逝而分崩离析，皇甫卓令子休妻，皇甫述拒不从命，但最终还是先后娶了扈十娘为侧室，巴氏为妾，有效地巩固了自己的地位。
扈十娘倾心皇甫述，将初念视为眼中钉肉中刺，竟然偷偷在初念的饮食中做了手脚，致她身中剧毒，生不如死，缠绵病榻多年，以至油尽灯枯，即便没有死在皇甫述的箭下，恐怕也命不久矣了。
这样的仇人出现在眼前，还是这般嚣张的姿态，初念怎会客气？
熙熙攘攘的人群中，忽然两拨人马动起手来，路人纷纷避让。
扈十娘只想对心上人诉苦，甚至没留心皇甫述的语气和焦心，抓着他的袖子指着初念和世子道：“他们对我出言不逊，太过分了！阿述哥哥，你帮我教训他们！”
未料皇甫述根本没有为她出头的意思，反而斥责她：“无故闹事，成何体统，让你的人都住手！”
扈十娘哪里料到他是这个态度，气得一跺脚，扬声道：“你们给我打，狠狠地打，重重地打。”
只是世子的护卫都是黑甲军出身，谁打谁却不是扈大小姐说了算的。
现场乱糟糟一片，眼看着扈十娘的人都被撂倒，皇甫述也看不下去了，只好让自己的鹰卫出面制止混乱。
然而，季轻早就看他不爽了，干脆连人一起打，双方变成三方，混战一团。
混乱中，皇甫述来到初念身边，低声道：“现在的扈氏是无辜的，你不要与她计较，闹成这样又有什么好处？”
初念看了他一眼，冷笑出声。
扈氏是无辜的？现在的扈氏，确是无辜的。
不过当初是谁说，扈氏与巴氏，他一个都没有轻饶？
所以，她们最终是要被清算的，只是现在是无辜的，所以还有利用价值，所以就要袒护着，算计着？直到所有的利用价值都被消耗殆尽了，再一起秋后算账？
