自央是个没甚么心眼儿的人，他满脸真挚地望向祁荀，眼里还流露出几分艳羡的神情。
祁荀一双眼若有所思地望着漆暗的窗外，蓦地被点了姓名，眼神也随之落在自央身上。
“你方才说甚么？”
祁荀是当真没听清楚，可这语气落在自央耳里，便成了不耐烦的质问，他吞了吞口水，一时竟拿不定主意。
到底要不要再问。
祁荀没等到下文，眼神也便没从自央身上离开。自央有些头皮发麻，这架势，哪是同在扶安院伺候的下人，反倒像是他的主子似的。
“我们方才在说为何会来白府做事？”
“哦。”祁荀点点头，眼神终于从自央身上挪开，复又盯着窗子外边，敷衍他道：“同你们差不多。”
自央和身侧的人互望一眼，而后对着口型问道：“阿寻听着我们谈话了？”
在座的皆不明所以地摇了摇头。
晚膳散去，到了夜里，偏房这处拂灯入眠，鼾声四起。
祁荀轻推屋门，屋外凉风习习，阒无一人。忽而院里枝叶轻晃，一双黑面白底的布鞋凌空一踩，没入黑夜中。
白府府外，丛昱踮脚四处张望，脚下的步子来回打转了一番后，他瞧见一抹暗黑色身影凌空而来。
手里的长剑蓦地紧了紧，剑鞘处乍现一段银白色的寒光。待那身影逼近后，他正要抽剑挥去，右手才抚上剑柄，只听‘噌’地一声，才出鞘的长剑又被完好无损地抵了回去。
丛昱吃痛地揉着手背，借着府外高悬的大红灯笼，才将将瞧清眼前之人的容貌。他双腿一软，而后扶着石墙垂首道：“主...主子。”
祁荀瞥了一眼他掌心的长剑，眸底微沉：“谁借你的胆子。”
当真冤枉。
丛昱属实没认出祁荀模样，谁成想人前风光的小侯爷会着下人的短衣，若非那张熟悉的脸，他还以为是哪些隐在白府的暗卫呢。
然而，他可不敢当着小侯爷的面讲这些话，仿佛一开口，他手里的长剑便会抵上他的脖颈。
“事情查得如何？”
丛昱还未回过神，他思忖了半晌，讷讷地问了一句：“哪桩？”
祁荀冷笑一声，将衣袖卷起一截，而后冲着丛昱招了招手。
丛昱以为是甚么紧要的事，忙不迭地附耳过去。
而后万籁俱寂的夜里陡然响起一阵闷哼声。
祁荀的手提惯了重器，施力时难免重了些。
丛昱委屈地揉着脑袋：“暗...暗卫一事查得差不多了。自主子隐入白府后，他们便跟无头苍蝇一般，一点线索也找不着。属下这厢已然摸透他们的踪迹，主子需不需加派些人手，将他们一举拿下？”
这不是会说么？
祁荀眸子微沉，照他平日的手段，这些暗卫大多没甚好下场。可眼下局势尚不明朗，除暗卫不难，如何牵扯出背后的势力却还要花上些功夫。
狭长的凤眸微微眯起：“且盯着，还不到动手的时候。”
文火慢煮，才能熬出好粥来。
丛昱抱拳应‘是’。
“还有一事查得如何？”
闻言，丛昱抬眸瞥了一眼小侯爷，眼前的小侯爷敛去眼底的霜寒，面上挂着一抹不可多得的柔和。
只一瞧见这幅神情，丛昱便知主子爷所问何事。
祁荀来永宁，一是为避暗卫狠手，二则为了寻人。
只这人不是甚么有头有脸的大人物，是以隐在市井街巷，极难寻着。他查了好几载，好不容易有了些线索，依照线索来了永宁，末了却发现此人早已隐姓埋名。
要从熙熙攘攘的永宁城翻出此人踪迹，无异于是大海捞针。
丛昱摇了摇头。
祁荀默声不语，说不清甚么情绪，兴许是失落惯了，是以这一次的答复，也在意料之中。
“既已查到此人来了永宁，去每家药铺挨着问便是。她身患哮喘，免不了抓药缓和，问时多多留意。”
夜里静了一瞬，空荡荡的街巷蓦地传来竹梆子敲锣的声响。巡夜的更夫提着灯笼游走在七弯街的巷子里。
清脆的“咣咣”衬得夜里愈发寂静。
一慢两快，拢共三声。三声过后，一片悄然。
“主子，子时了。”丛昱垂首作揖，好意提醒着时辰。
他家主子兴许不困，可他疲累一日，站到这个时辰，上下眼皮俨然不太对付。
祁荀的精神气儿素来不错，先前应郓军务繁忙，丛昱困得不行，可小侯爷呢，一熬就是翌日丑时。
“行了。你回去歇下吧。”
此话一出，丛昱清醒了大半，他又惊又喜地张了张嘴，不可思议地问道；“我能歇下了？”
小侯爷好似心情不错，先前他怎么暗示，祁荀都视若无睹。
今日倒是反常。
“我真能歇下了？”
丛昱是个不争气的，主子待他太好，他也心慌，总觉得哪儿不得劲。
见祁荀不说话，丛昱正要抬脚退下，一声“且慢”，惹得他脚底打滑，险些跌在地上。
他就知道没那么简单。
“主子还有何吩咐？”
祁荀静默半晌，一副欲言又止的模样。他抿了抿嘴，极其不愿地开口问道：“我像不像山野恶匪？”
丛昱心里‘咯噔’一下，主子怎问这样的话？
他本能地想要点头，莫说甚么山野恶匪，便是说他索命阎罗也不为过。
有些人虽生着一张谪仙清冷般的面容，实则是睚眦必报、下手狠辣的性子。他初来应郓时，年纪尚小，军营将士被他那清冷的面容骗去，只以为是他徒有相貌，没甚么真本事，是以多有不服。
直至他下令绞了多嘴传谣之人的舌头，舌头玄于帐顶三日，将士们才面面相觑，收敛不少。
一想起那血淋淋的舌头，丛昱浑身哆嗦了一下：“属下觉得...小侯爷是英勇骁战，威风凛凛，与那山野恶匪自是沾不上关系的。”
这些巴结奉承的话，祁荀头一回觉得有些受用，眉目逐渐舒展。
夜里，月朗星明，只他不动脾气，银白色的月光镀在他身上，确然如白念初见时那般，清清冷恍如谪仙。
丛昱领命退下后，祁荀也翻身入府。
四人一室的偏房内，鼾声交替。祁荀脚下功夫极好，翌日清晨醒来时，余下三人皆不知他昨日□□出府一事。
自央醒得早，他起身时精神抖擞，显然是彻夜好眠。只他身侧的祁荀，打睁眼时前，就没甚么好脸色。
自央觑了他一眼，眨着无辜的眼问道：“阿寻，你昨日没睡好吗？”
祁荀冷笑了一声，提起自央搭在他膝上的手，甩落后一言不发地出了屋子。
今日扶安院内事项不多，早膳过后，吴管事随意给出几个差事教他们自行分配，大约是清点、修剪花木、清扫和提水的活。
吴管事话音方落，除了自央和祁荀外，余下二位眼珠子滴溜一转，迅速拣了轻松容易的活。
“吴管事，我瞧着修剪花木也是需要本事的，我们几人当中，也唯有阿寻身量修长，修剪起院内的海棠树来应是得心应手的。”
元金元银是同腹而出的兄弟。说出此番话的正是弟弟元银。
扶安院内植了不少花木，有些树年岁久远，如今已蹿出屋檐，修剪时需翻上爬下，很是费力。
这些体力活于祁荀而言不过是隔靴搔痒，起不来甚么作用。只他瞧不惯元银油头滑的模样。这种小心思若是放诸军营，依照军法，他连怎么死的都不知道的。
兄弟二人满肚腹的坏心思，择了轻轻松松地活儿后，不等旁人应下，元金脚下抹油，一会儿就去了清点物件的杂房，元银则抢过门脚的木笤帚，埋首随意挥扫着。
自央落得挑水的活，修剪花木的差事自是落在祁荀身上。
四四方方的院内，种满了海棠树。海棠树高百来寸，缀满了花苞，花苞处透出些粉白，像欲说还羞的娇美人。
只那枝丫许久未经修剪，眼下已有些杂乱无序。祁荀从未修剪过花木，侯府里边种植的皆由下人打理，他从未经手。
修剪花木也是个讲究的细活，他先前在将军府小住时，将军夫人极爱花木，一得空，夫人总会同他说些修剪的要领。
祁荀记性极好，虽时隔十几载，他仍能清晰地记起修枝的门道来。翻身上树后，只听闻几下枝条断裂的声音，那些交叉杂乱的长枝便落入他的掌心。
祁荀垂眸瞥了一眼偷懒无力的元银，院内的地面日日清扫，是以没甚么显眼的脏物，正是因为如此，元银握在手里的笤帚活像是道长手里的拂尘一般，压根没使上甚么力。
唯有几次使劲，是元银路过他身下的海棠树。
树枝可堪落脚的地儿极小，元银笤帚的长柄一下下的撞着树干，存心同他过不去。若不是他身手了得，站得稳直，想必此时元银已然奸计得逞。
思及此，祁荀的唇角勾起一抹讥诮，他掌心微松，腕间送力，手里的头紧握的树枝恍若去了箭头的羽箭，齐刷刷地打在元银的后背上。
第7章 擦伤 小姐对谁都这般心疼吗？
元银整个身子向前一个趔趄，险些磕着院内的石阶。
“谁啊？”他撑着笤帚，恶狠狠地转身，眼神四下一扫，便瞧见树上那人正好整以暇地盯着他瞧。
祁荀环着胸，整个人懒懒地倚在树上，他侧首下望，狭长的凤眸微微眯起，像极府里风流痞坏的公子哥。
元银质问的声音大了些，扰了屋内对镜梳妆的白念。
屋内摆着一张紫漆描金山水榻，榻的后边两扇菱花格扇，白日里窗子大开，正巧框住外边葱郁的绿意。
白念坐于紫檀妆台前，铜镜里的人儿微微一愣。
“是谁一大清早的惹人清净？”
流音放下手里的步摇，绕到榻前的格扇，向外望了一眼。
院外，元银面色涨红，手里的苕帚重重地敲着院里的海棠树。“笃笃”的声音传入耳里，这架势，恨不能将树上的花苞连带着那居高临下的祁荀一并敲落下来。
“小姐，是元银同阿寻起争执呢。”
“那阿寻可有吃亏？”
白念这话几乎脱口而出，水灵灵的圆眸里藏不住焦急。
元银的来历她尚不清楚，只祁荀是她亲买来的，自是要比旁人上心些。
流音轻笑着绕道白念身后，面上是一幅见怪不怪的神情。她在白府伺候了十几载，约莫知晓下人之间的明争暗抢，这种争执的戏码多了去了，她若件件在意，桩桩回禀，岂不是平白浪费时间。
“这些事自有吴管事料理，哪需小姐操心。再者，大家都是初来扶安院的新人，小姐偏了谁的心都不好。”
她拣起妆奁内最后一支步摇，轻手簪在白念才绾好的发髻上。
流音说的没错，府里新来的人手不止阿寻一个，她若处处偏着阿寻，底下的人哪会服气？
步摇上的银蝴蝶在白念耳廓边上晃，她望着铜镜里一晃一晃的银蝴蝶，心里顿时漾起几丝烦闷。
葡萄紫的衣袖从桌案处拂过，还未等流音出口制止，这抹紫色的身影小步紧走地来到晃晃荡荡的珠帘前。
“小姐。”
白念冲着她眨眨眼，细长的食指碾在红润的檀口上，而后拨开一侧珠帘，向外边探去。
不插手便不插手，立在一旁偷偷地瞧总行吧。
流音瞧她整个身子贴在门框上，嘴里嘀咕着：“这新来的阿寻除了样貌出众外，究竟哪处好了，能教小姐这般上心。”
“样貌好便足够教我上心啦。”
白念盯着院内，不假思索地回道。
其实这话沈语安也问过，白念并未扯谎。她买下祁荀，确实是因她从未见过这般好看的男子。
除此之外，若非要加上些甚么，她自己也觉得奇奇怪怪的，说不明白。
思及此，白念晃晃了脑袋，回神去瞧院外。
这一眼不瞧也就罢了，她瞥见后，巴掌大小的脸上血色全无，一颗心扑通扑通地跳至嗓子口，着实吓坏了。
珠帘外边，元银陡然抄起手里的苕帚，使了劲朝海棠树上的祁荀砸去。
白念捂着嘴轻呼了一声。
她亲眼瞧见，苕帚擦过祁荀的手背，树上的人儿原先站着好好的，眼下一个‘咕噜’摔落了下来。
“阿寻！”她挑开珠帘小步跑去，眸子湿漉漉的，还沉浸在方才的余悸中：“哪里伤着了？”
祁荀闻到一股清清甜甜的香气，这香气比那树上的海棠花苞还要好闻。
他一抬眸便瞧瞧见白念发髻上的银蝴蝶绕在耳间，眼前的小姑娘受了惊吓，眸底圈着泪，像朵雨后初绽的娇花。
还未等他开口，立在身后的元银膝间一软，跪在地面率先回道：“小姐，是阿寻动手在先，小的只是被气急了，这才失手伤了他。望小姐明察。”
这话便是将矛头指向了祁荀。
众人齐刷刷地向祁荀望去，只见祁荀捂着手背，默不作声地站在海棠树下，他眉头虽拢在一块儿，眼神却是不愧不怍，半点没因元银的话而感到心虚。
反倒是元银，说完这句话，一双眼飘忽不定地落在地面，心里打着小九九，一直不敢直视旁人。
“你且说说，我何时动手了？”
他开口时应付裕如，同元银气急败坏的神情相比，瞧着反倒占理。
元银自是隐去拿苕帚干扰祁荀修枝一事，只说他修剪花枝时，将手里的残枝抛落在自己身上。
说话时，他左右环顾着院内，却见院内地面上空无一物，连片海棠叶子都未曾见到。
“怎么回事？”元银瞪圆了眼：“方才还有一地花枝的。”
祁荀隐去一抹讥笑，那些花枝，早在白念出屋子那时，就被他以几枚石子击远了，眼下也不知落在某处草垛子里，同泥地里的残枝落叶化为一片。
“那一定是被他藏起来了。”
元银仍是絮絮叨叨地说个没完，话里头的意思无非就是祁荀耍手段使阴招，存心给他下套。
然而，话多惯会出错。
