陆瞻洗漱完上床，心内犹豫一阵，到底什么也没提，只将他往怀里带一带。芷秋放下书翻在他胸膛里，指端沿着他的鼻梁轻柔地往下滑，“这么晚是有什么事情吗？”
灯影迷离，淡淡倦意，他抓住她的手侧目，轻而缓地笑，“没什么事儿，就是些衙门里的公务。隔壁韩家的礼你是不是还没送？”
她蓦然将两眼大睁，“哎呀！你不提我都忘了，尽忙活那些不沾边的人，竟忘了大娘和雏鸾。”
“明日去一样的，将我昨日拿回来那些缎子送一些与他们。”
“这倒是正经，好叫雏鸾春天裁衣裳穿。”
风摇响芭蕉，芷秋满足地阖上眼往他怀里缩一缩，贴着他稳固坚实的臂膀，长夜在温暖中便不再漫长。
隔日果然备了大礼坐了小轿往韩家去，那谢昭柔正在屋里支银子给买办，听见芷秋来，忙吩咐着备了果品茶水翘首以盼。这厢守着门口，廊下见着人影，便迫不及待地就迎上去将她请到榻上去坐。
退了下人，谢昭柔心儿惴惴地揪着帕子问：“芷秋姐，可是我家爷有消息了？”
芷秋拂一拂衣裙，将她嗔恼一眼，“你瞧你，怀着孩子呢还这样心急。你放心，我们陆大人派了镇抚司的人一路护送，这还没到京呢，等到了京，也是拖着先不审，这里请银子的奏疏已经递上去了，只等到京皇上批了，韩相公就没事了，还回苏州来！”
话虽如此，谢昭柔还是有些不放心，却不好太麻烦人，只惶惶将头点一点，“谢谢芷秋姐费心。”
“好了，不要想这些事情，眼下家中都是你在支撑着，你这么多心要操，何必再自寻烦恼？”芷秋提起帕子招一招，就见几个小厮抱着一堆东西上来，吃的用的不在少数，另有好几匹光鲜亮丽的缎子。
东西摆放完，雏鸾也到，穿着樱花粉对襟袄，牙白的裙，梳着乌光光的头，缀着几个小花钿，外头打扮得光鲜体面，可衣裳地下却是一副轻飘飘的骨头。
一见芷秋，先是有些发懵，片刻记忆回涌，适才走到面前，“姐，快到年节了，你们家里不忙？还有空到我们这里来。云禾呢？”
芷秋招呼她到身边来坐，“你瞧瞧，人情世故你是半点不懂？这年节下，自然是要来看看你们的。云禾本是要来的，早起有些咳嗽，就叫她在家睡一会子。这几日不见，我怎么看你有些瘦了？”
不单芷秋见她瘦了，就连谢昭柔也见她有些脱相，“二娘，二哥往京里去，我这些时也不得空照管你，你是不是没好生吃饭？”
雏鸾偎在芷秋边上，将头摇一摇，“饭是吃的，只是有些没胃口，吃得少些。”
芷秋恐她是记挂韩舸，忙拂着她的腮安慰，“你该好好吃饭吃药呀，韩相公不过两三个月就京里回来了。倘若他回来瞧见……”
下头有什么话悬在嘴边，碍于谢昭柔的面，到底适当缄默。
▍作者有话说:
下章方大人就出来了~我方大人命大，死是不可能死的。
第77章 红愁翠残（九） [VIP]
隆冬寒严北风紧, 下晌雨裹玉霜，冷到人骨头缝里。芷秋去后，谢昭柔与雏鸾坐了一会子, 怜见瘦影伶俜, 谢昭柔心有不忍, 端了碟鲍螺叫她吃。
“近日因家中年节的事情，我是昼夜担簦, 也没功夫照管你，你也该自己照料好自己呀, 怎的瘦得这样子？倘或二哥回来，岂不是要怪我粗心？”
小凤立在一边, 似有话要讲，不想雏鸾暗中睐她一眼，自己捡了快点心，吃得满嘴渣，眼弯弯地笑，“我是想二哥哥了所以没什么胃口, 大娘只管忙你的, 不必费心照管我，我不是小孩子了, 会自己照管好自己的。”
外头簌簌翳雨，下得人心发寒，谢昭柔满腹的苦说不出，只得自己担, 一时没功夫照管她, 只是嘱咐, “二娘, 你听话些，眼下二哥不在，家中一摊事情。老太太与太太近来身子骨又不大好，你是大姑娘了，别再叫我操心，好吗？”
说着，扭头对外头丫鬟喊，“晴青，你将昨日得的那两支宫花拿一支给二娘戴。”
廊外晴青应声而来，将雏鸾瞥一眼，踅入卧房捧了个匣子出来递给小凤。二人拿了东西，福身出去，走出这院儿，发现没带伞，两个人牵着袖盖在头顶一路跑回房去。
屋里倒是暖和，只是呛人得紧，甫进厅室，两个人开始咳嗽起来，转到卧房里，里头没搁炭盆，又有些冷，小凤忙去倒了盅热水来，侍奉雏鸾换了衣裳，另拿件银鼠斗篷为她披上，再抱了个汤婆子给她，忙完这些，两个人才坐到榻上。
伴着汤婆子里呛人的炭味儿，雏鸾还嗅见了一股熟悉的沉香，扯着斗篷一瞧，原来是韩舸素日披的那件。
她笑一笑，将腿盘到裙里，“小凤，你说这事情怪不怪，我麽，明明都快忘记二哥哥长什么样子了，却记得他的衣裳。”
小凤正怨懑难当，哪里有心思应付她这些傻话，只把唇角一撇，嗔她一眼，“方才在大娘屋里，芷秋姑娘也在，您为什么不照实话讲？那起势利眼的下人平日里都给您吃的什么？全是些烂菜根子！连点油星也不见，您不瘦那才有鬼了！”
窗外淅沥沥下着雨，一张髹红的榻冰人得紧，雏鸾掣紧韩舸的斗篷，就觉得是他在抱着自己，心满意足地笑，“他们是看不起咱们的出身嘛，二哥哥眼下不在家，自然不会给我好脸子的，我不去招惹他们就好了呀。你别急，等二哥哥回来，咱们就有好日子过了。”
“姑娘真是傻到没个边，菜蔬炭火，原是咱们屋里该有的份例，大娘都没克扣咱们的，凭什么叫一堆下人欺负了去？别的倒也罢了，就连您每日吃的药，他们都将里头的党参黄芪拣了出来，合该告诉大娘，打他们一顿才是啊！”
“算了吧，你瞧大娘忙得那样。”雏鸾仍旧笑呵呵地乐着，鬓上湿漉漉的雨水被汤婆子熏出一缕烟，像天宫里无忧无虑的小神仙，“等二哥哥回来就好了，二哥哥快回来了吧？”
小凤气不过，随口答着，“大约年后就能回来吧。”
二人傻坐到天暮雨住，满园烟雾成迷，像一个解不开的困局。
晚饭吃过，雏鸾的药还没送来，小凤坐不住，便往厨房里去催，一路沾泥带水不在话下，本就窝了一肚子的火，谁知到厨房却不见人影。
她循着药香摸到一间耳房，正要捉裙进去，乍听里头一个熟悉的声音，“王婆子，你别怕，她原就是个贱人，配使什么好东西？她的那些份例，你自己搬回家去，喂猫喂狗，也不便宜她！”
小凤稍一辨就听出来，这是谢昭柔的贴身丫鬟晴青，平日里就爱吊着眼瞧她们，原来是她从中使坏……
她又将耳朵贴在门上，紧着听见那王婆子奉承巴结的声音，“姑娘最是一身肝胆，咱们是言情书网，这样不干不净的人进了咱们家的门，还这样受宠，传出去只怕叫人笑掉大牙呢。咱们二爷被这小母鸡迷了心窍，咱们奶奶又是菩萨心肠，还只有姑娘你明事理。姑娘既如此说，那我就更没什么好怕的了。”
“原就该没什么怕的，你怕什么？你怕她告诉奶奶太太？你放心，打我们姑爷上京去，太太就没心思操心这些事情。我们奶奶跟前有我呢，即便她真到奶奶那里说些什么，还有我顶着。”
小凤只觉一个身子凉成了块冰，半晌动弹不得。等到神魂归体，才折返回房去。雏鸾正在榻上描韩舸的字，见她甩着泪珠子进来，忙搁住笔，歪着脸窥她，“小凤，你怎么的了？”
窗外天色半昏，案上一盏银釭偏偏颤颤地立不住。小凤走下去将卧房的门吱呀阖上，抹了两把泪，将方才所闻详述而来，讲完抽抽鼻翼，“姑娘，晴青是大娘娘家带来的人，保不住她的意思就是大娘的意思，这是人家故意要整咱们呢！”
夜一到，屋子里益发冷，雏鸾的心浮在冰凉的空气里，上下没个着落，却说：“这是你自己揣度的，按你讲的，大娘恐怕不知道这个事情，不要坏心去想她。罢了，你往后不要到厨房去了，饭和药，什么时候送来我什么时候吃，又不是忍不得。”
“您又要忍着？！”
“不忍着怎么办？”雏鸾踅到床前抱了床褥子搭在她身上，“小凤，你怕是忘了咱们是个什么身份，可我不敢忘。出嫁时，妈耳提命面说给我多少话，叫我凡事多忍，我们这样的出身，与人争是争不赢什么的，混个日子过而已。可我嫁进来，二哥哥不曾亏待我一天，就是为了他，我也要忍一忍。”
这般说着，喝进一口风，开始咳嗽起来，小凤忙去探她的额头，想是方才淋了点雨，她身子又不大好，竟然发起烫。小凤急了，将她推到床上，又是烧水、又是加被、又是擦身……
忙碌中，雏鸾将眼望向窗外，只见湿漉漉的烟雾中，天色倒下来，像一口巨大的棺材板，将人终身困死在里头。
冬天的夜格外漫长，好在浅园早已张灯结彩，各门户上皆换了大红宫灯，映衬着年节的喜庆，酉时便将这些灯都点上了，将一个不是家的地方照得似个家一样。
就连云禾也靠这些白甃黄灯烘托着虚假的热闹，可稍一听，满室回荡的全是孤清。幸而云禾已经熬过了许多个孤寂的岁岁年年，她有丰富的经验来应对这些穿肠的寂寞。
她在斗帐之中睁眼闭眼，好几个回合无法入睡后，便披着件大氅起来。望窗外，今夜无星，只有浓云蔽月，月下是无边无际的黑暗，像那些漫长的旧年景一般黑暗。
她的黑暗中曾有一颗星，却也不过是一场回光返照。绝望中，云禾翻开了方文濡从前寄来的书信，打开一封，起始便是“吾妻云禾”，又一封，还是“吾妻云禾”，像在他的墓碑上落款了未亡人之姓名，她被标记为他的遗孀。
“姑娘。”
抬眼见骊珠端着热水走来，拧了条面巾递给她，“姑娘又在瞧这些信，还是收起来吧，省得瞧了又哭。”
话音才落，就见云禾面上行行复行行，泪湿长襟，“我不想瞧的，可要过年了，不知道他们下头过不过年，我想着给他烧些钱。骊珠，你穿件衣裳，陪我到院子里去烧点东西给他。”
骊珠暗叹一口气，无话可劝，抽身去捡了些现成纸钱元宝。云禾又到柜子里翻出件蓝灰的圆领袍，一齐走到院子里头。北风扑朔，摇得墙根底下一棵银杏簌簌作响，骊珠将灯笼靠在树下，随之照亮了一块烧黑的土。
“姑娘，您真的要到长园去？”
火光渐渐照明云禾泪汪汪的眼，里面绞着丝丝缕缕的恨意，“当初文哥哥本应留在苏州补缺的，要不是沈从之从中作梗，怎么会将他调到滚刀子似的地方去？或者，就是他暗中害死了文哥哥也未可知！”
“您也保不准不是？何必为了拿不准的事情堵上自己的前程？”骊珠墩下来，一沓沓递着纸剪的铜钱。
云禾侧目望来，熊熊的火舌投在她带泪的眼中，仿佛活活烧死了一段希望，“我还有什么前程？这辈子也就文哥哥不嫌我，除了在他身上，我还能往哪里去找前程？”
“可就算您去了长园，查清楚事情是沈大人做的，又有什么用？难不成您要去报官？您可别忘了，他父亲是内阁首辅，您就是要告，谁敢接这桩官司？”
“这里告不倒他，我就到别处，别处还告不了，我上京告御状，姐夫是皇上跟前的人，少不得求他告上去，我就不信，这世道就没有王法可讲。”
说毕，她又扭头擦了眼泪叮嘱，“我的事情不许跟姐姐说一个字，若是没找到什么证据，反倒连累了姐姐姐夫。”
哭腔如莺，眼泪滚落在火堆里，噗呲一声，火焰高涨，跳跃在云禾的脸上，似寸寸断裂的锦绣。
绣锦展开，似一副如梦如幻的瑰丽画卷，上头用银线纺满着繁织丛脞的太平有象暗纹。旋即有一束阳光由上头滑过，照出一片珠光宝气，以及好几双贪婪的眼睛。
方文濡立在船舱门上，只见成堆成堆的丝绸靠墙放着，厅中央摆着几张梳背椅，正上是一张宽大的榻，上头精雕细缕，是大朵大朵繁茂的牡丹。一匹雨花锦在炕几上展开，几个挎刀的海寇用粗糙的手争相抚过上头繁华的暗纹。
“进去！”
身后的手一推，方文濡趔趄着朝前跨了几步，舱内的人登时端起眼来将打量他一番。
榻上为首那人约莫四十来岁的年纪，留着一条半尺长的须辫，辫上串着几颗红珊瑚细珠，说话时，那辫子前后翘起来，“这就是市舶司的副提举？”
一男人绕着方文濡踱步，摸着下巴挑起眉眼，“大哥，就是他，这可是咱们这回抓的最大的一个官。原是关在三哥他们那搜船上的，今天刚送过来。”
方文濡一双手虽被绳索反绑在身后，但他还是挺直了身板，在几个海寇面前立出了天家威严。那“大哥”见他颇有气度，另眼相笑一番，“你叫什么？”
这沿海一带的海寇多为暹罗、琉球、扶桑与本国人，其中又以本国居多，因此会讲汉话倒是半点不奇怪。既为中原人，自然就懂得中原的礼数，方文濡只礼威并重而待之，“本官姓方，字贤卿，请问尊驾贵姓？”
边上有人架刀起哄，“敢问我们大哥的名讳，谁借你的胆？！”
“互通姓名，是为礼数，难道各位都是不讲礼数的人？”
“跟我们讲礼数？”其中一人仰头大笑，提着把刀架刀他脖子上，“我们要是讲礼数，就不会下海为寇，你们朝廷向来都是真刀真枪的跟我们打，如今你被我们绑了，倒讲起礼数来了？”
稍一垂眼，便是寒碜碜的刀锋，方文濡将下巴微抬，并不理会这些人，只看榻上的首领，“尊驾将我带来，不是为了杀人吧？若不着急杀我，就叫你这些兄弟把刀拿开。”
榻上那位将手轻抬，刀便撤去，“将绳子给他解了，一个读书人，你们还怕他反了不成？”言罢，朝一张梳背椅上指去，“方大人，我姓相里，名远，叫你来，是有件事要同你商议，请坐。”
方文濡转转手腕，撩了补子袍坐下，朝上不卑不亢地睇他。那相里远靠在榻背上将那些料子睃一圈，客气地笑，“我要你写封信到衙门里去，叫他们请奏朝廷，拿二十万匹丝绸、三十万瓷器、二十万两白银来换你和你那个同僚的性命。”
闻听此言，方文濡隽雅一笑，“相里公太看得起我了，我不过是个从六品的副提举，这样的官朝廷一抓一大把。我的性命，别说二十万匹丝绸，就是两匹也不能换。朝廷，从来不与盗寇做生意。”
