优垂下眼帘，低声说：“是的。”
继国岩胜的目光逐渐冷冽。他伸出手，轻轻地抚摸了一下优的面颊。女子柔嫩的肌肤，在他的掌心里泛着淡淡的温度，叫他留恋不止。“优，在我面前发誓吧。”他盯着妻子的面容，说，“你这一生，都只是我的妻子，绝不会背叛我，背叛继国一族。”
檐下的铃穗又被风吹动了，发出一阵叮当的清脆响声。门帘为冬日的风所吹动，红色的流苏慢慢地卷了起来。
优张了张口，倏忽想起了多年前孩子们胡闹嬉戏着吹泡泡的模样。那是多久之前的事情了？很久、很久、很久之前的事情了吧？那个时候，他们还仅仅只是孩子而已。
“优，发誓吧。”岩胜带着厚茧的手，抚上她的眼角，“以你的父亲，山名右府安艺守胜家的名义起誓。”
“是。”最终，她说，“我是殿下的妻子，绝不会背叛于您，也不会背叛于继国一族。”
</>◎作者有话说：
uu：我不会背叛继国一族
缘一：我也姓继国啊？
岩胜：？
童磨：那个，我能不能改姓继……（被屑老板按住了嘴）
眼角，“以你的父亲，山名右府安艺守胜家的名义起誓。”
“是。”最终，她说，“我是殿下的妻子，绝不会背叛于您，也不会背叛于继国一族。”
</>作者有话要说：uu：我不会背叛继国一族
缘一：我也姓继国啊？
岩胜：？
童磨：那个，我能不能改姓继……（被屑老板按住了嘴）</p
第182章 182（番外）
缘一在继国家住了下来。
他已非儿童,自然不可能再住在童年时所居的、三叠大的狭小房间，更何况在老国守大人去世多年的如今，礼节也不容许继国族人如此对待他。于是,优便为他安排了临近西之庭的房间，恰好临近他从前栽植花朵的所在。
可是，他虽然住了下来，却不大喜欢仆从的服侍。
“夫人，这该如何是好啊。”又一次的,被派遣去照料缘一生活的侍女,露出了发愁的神色，“平常里不让我们服侍也就罢了,缘一大人可能习惯了自己照顾自己。可是，连我们送去的衣装，也被原样退了回来……”
“他不收吗？”优放下手中的笔，蹙眉问。
“是的。”侍女谨小慎微地回答，“缘一大人说，他本是普通人，便不该穿这些丝绢之物。…这是什么话呀！这位大人不是殿下的亲生弟弟吗？怎么会是普通人呢？”
优叹了口气，说：“他会这样想,也是正常的。”毕竟多年前,他在继国家时,就习惯了将自己当做一个普通人，而非是继国家的少爷。顿一顿，优说,“让我去劝说他吧。他身上的衣物已经有些旧了,再不济，也要修补一番。”
说罢了,优便离开了自己的卧室，到了继国缘一的门前。
她的脚步一贯很轻，穿着白袜的脚落在走廊上几乎无声，唯有丝绸的下摆会掠出轻盈的片响。也许正是因此，她来到缘一的门前时，并未惊动这个久未归家的猎鬼人。
“缘一大人……”
她刚想出声问候，便察觉到移门半敞着，光线斜斜投入了帘后。继国缘一恰好在更衣，他将上衣的襟领套上双肩，伸手抚平羽织的褶皱。
目睹这一幕，优微微一愣。
男子的背影沉稳而有力，肩颈处一闪而逝的身体轮廓，盛着淡淡的阴影与日光，直如一道几经锻造的艺作。
“义姐？”缘一听见她的声音，转过了身，尚未放入袖中的手，便懒懒地搁在襟间。
“缘一大人，我听闻您不大喜欢侍女送来的衣服。”优连忙露出客气的笑容，礼貌地问，“是衣服不合身吗？还是用料不得您的心意呢？”
女子的笑颜温婉素淡，犹如冰面上的干净月光。缘一看着她的笑容，淡淡地说：“不是，并非你说的那样。我乃猎鬼之人，若穿那种名贵的丝绢，恐怕会是一种糟蹋。”
他的语气有一种置身事外的淡然缥缈感，就像是对这些凡人之物早已无分毫介意。当然，世事本就如此，本身强大耀目如太阳者，自然是无需金衣装点的。
优说：“再怎么说，您身上的衣物也有些破旧了，不如先暂时换下来，交给侍女缝补一番，等修补完毕了，再交还给您吧。”
她盛情难却，即使是缘一，也不忍再拒绝了。他想了想，将手自襟领间收回，低声说：“那好吧。”
他将手置入袖间时，有什么东西自那里飘落下来。优和缘一同时一愣，分别伸出手
去够。优更快一些，弯下腰，手指便触及了那件飘落之物——
一条陈旧的发带，布料有些发黄了，上面绣着几朵拙劣的杜鹃花。不知是否因长久摩挲之故，发带上的线头已都脱开了，早不复旧日精致。
优的眸光轻轻一闪，触及发带的手指慢慢僵住了。
“这是……”
她抬起眼帘，恰好看到缘一也保持着伸手去捡的姿势。
他沉默片刻，便淡然着表情，不动声色地从她的指尖抽走了这条陈旧的发带，安然地放入了自己的袖间。旋即，他避开优的视线，平静地说：“这是义姐当初赠给我的礼物。我将它与兄长的笛子一起，长久地保存着。”
优直起了身子，攥住衣角，咬着牙沉默着。
她记得这条发带。
这是她亲手所绣的发带，在缘一告辞去往寺庙的那个夜晚送给了他。本以为这样细碎的小东西，早在经年的时光里遗失了；就算未曾丢失，也该破损折旧，没想到缘一竟然保存得如此妥帖。
而且，他是在……将这条发带随身带着的吗？
这一瞬，优的心悄然跳快了一些。不知是哪里来的勇气，她轻咬唇角，喊道：“缘一，我想问你…”
“义姐……？”
她的眉心轻结，声音有些微颤，“我想问，缘一，十多年前的那个夜晚，你为什么没有去寺庙？后来…你去了哪里？为什么音讯全无了呢？为什么成为了猎鬼之人？”
从见到继国缘一的那一瞬起，她就想问这件事了。可两人的身份区别，还有那十多年的时光都横亘其间，让她不敢多言，只能履行着义姐的责任。
昨夜她在枕间辗转，这些疑问便一度在喉头舌尖徘徊，令她颇为踌躇。在看到那条发带的一瞬，她终于将那些犹豫都打消了，问出了自己想问的事情。
“不要用一句简单的‘都很好’来回答我。”优执拗地说，“那不是我想得到的答案。”
缘一看着她，眸光很平静：“我只是不希望令义姐担心。”
优闻言，心中略略有些失望。看来，缘一是不愿意开口告诉她这些年发生的事情了。也许对缘一而言，自己已经算是个关系疏远之人，并不值得他将自己的故事都说出了。
优垂下眼帘，说：“是吗？……那就算了吧。”说罢，她敛起了方才那种急迫的、真实的神情，露出了客气的笑容，说，“啊，对了，差点忘记了正事。我将准备好的的新衣放在这里了，还请你有空的时候换上。”
她从侍女手中接过叠好的羽织与衣袴，放置在榻榻米上：“至于换下来的衣服，我会派侍女来取的。”从头到尾，都规规矩矩的，与招待普通客人是一般的情形，客气而礼貌。
等她说罢了，她便躬身一礼，朝外退去。缘一看着她熟稔而有礼的姿态，眸光微微一动。
“十多年前的那个夜晚，我没有去寺庙，因为我看见了无穷无尽的天空。”
正当优转身要走时，她忽然听见缘一在她背后如是说。明明方才还说着“不希望你担心”因而对自己的故事闭口不谈的人，却在她将要离开的前一瞬，自顾自地张口说起了话。
优停下脚步，侧耳倾听着他说的话。
“虽然很可笑，但是小时候的我一直想在无垠的美丽天空下一直奔跑。离开继国家的那个夜晚，我就看见了这样无穷无尽的夜空。”
优慢慢抬起头，有些茫然：“无穷无尽的夜空……？”
“是。”缘一说，“没有高墙与囚笼所限的天空，辽阔无垠，无拘无束。于是，我改变了去寺庙的想法，在夜空下朝着前方一直奔跑起来。一天一夜之后，已经来到了遥远的陌生山野中。”
优听着她的话，情不自禁抬起头望向了屋檐——殿宇的屋檐将天空切割为四四方方的一块，冬日的天泛着淡淡的浅灰色，厚重的云压得很低，几乎要落在桧木皮的屋顶上。高耸的城墙上，继国家的家纹连绵不绝，似乎一度要延伸至云中。
“那之后呢？”她轻合眼帘，问，“生活还顺遂吗？……成家立业了吗？”
“勉强，算是有了一个家吧。”缘一迟疑地说着，话中却有一缕淡淡的不确切，“后来，我遇到了两个没有家人的孩子，我们三人一道被山中失去妻子的樵夫所收留。那两个孩子，一个比我大两岁，名为‘和’，是个如兄长一般温柔的人，因为战乱失去了父亲和母亲；还有一个和我同龄的女孩，叫做‘歌’，她很活泼，也很乖巧，家人因为流行病而离去了。他们几个人对剑技毫无了解，也不在乎我是否能看到奇怪的东西，只是把我当做亲人来看待。”
听到这些，优悬着的心，渐渐地落了下来。
原来，这些年来，缘一也并非是孤身一人。虽然这样的“家”中全是没有血缘的人，可有人陪伴在身旁的话，那也很好了。
而且，也许，缘一会喜欢上那个叫做“歌”的女孩吧。
虽然心底有些莫名的涩意，但她觉得这样也很好。缘一有了自己的生活和家庭，这本是她应该衷心祝愿的事情。
“九年之后，歌喜欢上了村子里一名心善的少年，在养父的应允下决定嫁人。”缘一的声音，却在此时微妙地沉了下来，“因为我的体力最好，我负责去镇上寻找送嫁的轿夫，阿和与歌就留在家中，照料已经病入膏肓的养父。那个时候的养父已经病重了，唯一的愿望，便是看到歌的出嫁。”
“后来呢？”
“那天，我回家的时间被耽搁了。从镇上回到家的时候，发现阿和、歌还有养父，已经全被杀害了。”
优的面色愣住了：“……怎么会？”
这故事太过急转直下，叫她一时没法反应过来。明明这个故事的前一刻，还是沉醉于恋情的少女，在父亲与兄长的祝福期待下等待出嫁的美好时光，可为何之后便会遭遇如此残忍的结局？
“那个时候的我也无法接受这种事情。阿和、歌与养父，在十年间给了我家族一般的关怀。但是，大家
却都被如此突然地夺走了生命。我很茫然地看着大家的尸体，直到附近的猎鬼人赶来，让我为逝去的人修建坟墓。我得知夺走他们性命的就是恶鬼，在那之后，我就成为了猎鬼之人。”
说来是很简单的几句话，但可以想见，其间所遭遇的伤痛并非是字面上那么的简单——离开继国家后，好不容易重新拥有的牵绊就这样被夺走了。换做谁都不会轻易地接受的。
优的面色微微一白。
她易地而处，便觉得心脏有点闷。更为烦躁的是，她觉得这十几年来自己每日的祈愿，并没有当真传递到神佛的耳中——她不停地请求幸运眷顾继国缘一，这也只是她一厢情愿罢了。
优垂下眼帘，喃喃说：“我明白了。谢谢你愿意告诉我这些事。”
“……那义姐呢？”他问，“义姐得到了自己想要的生活了吗？”
“我…？”优有些不确切他想问什么。她回过身去，只看到继国缘一平静的面容，他的眼睛像是毫无波痕的水镜，倒映出她的轮廓。
正当她想说话时，屋外传来侍女的声音：“夫人，殿下请您过去。”
优打起了精神，和缘一道歉说：“抱歉，缘一大人，我要先去殿下那里了。下次再说吧。”说完，她就领着侍女离开了。
///
继国岩胜找她并没有什么要事，只是普通地问问她今日如何，住在西之庭的弟弟如何。听到优说他不愿穿丝绢绫罗的华贵衣物，岩胜轻笑了起来：“还是老样子啊。”
“我会尽快好起来的。”岩胜握住妻子的手，声音沉沉地说，“我还不够强大，还无法保护你。剑技这样的东西，一生都不可放松修行。”
优有些担忧，劝说道：“您也不必对自己如此苛刻，对我而言，只要岩胜殿在我身旁，那就足够了。”
“不，”岩胜对此却像是有别样的固执，“如果不试着去追上那个人的话，我一定会后悔的。我不希望哪一天，当那种名为‘鬼’的东西再次出现时，我依旧无法保护你，而必须求助于那个人。”
优沉默了。
她猜到了，从小六条城回来的那个雪夜，大概已成了岩胜心中的结。岩胜无法忍受自己在恶鬼面前的无能为力，因此才执拗地想要追上缘一的脚步。
“您啊……”优叹了口气，笑着说，“首先可要把伤养好了，才能继续练习剑术哦。”
从岩胜的房间离开后，繁忙的事务又接踵而至。其中最叫她烦恼的是，她父亲的家臣从安艺国远道而来，特地为了子嗣的事情前来拜见她。
料想，是父亲觉得书信已无法传递他的重视，这才派遣了家臣前来。
“姬君，您已经二十一岁了，可您依旧没有诞下继国一族的子嗣，这到底是怎么回事？”已经四十五岁的家臣，明明身为男性，却郑重其事地向她询问着这等问题。他眼光如距，仿佛在商议国事一般，“如果是岩胜殿薄待了您，那我们定会为您讨一个公道。
”
隔着一道锦帘，优不胜其恼。她勉强维系着面上客气的笑容。“不是那样的，殿下待我很好。只是我没有子女的缘分，才一直没能生下继国家的子嗣。”
