不断拼接尸体的连环杀人犯变成姜意眠，姜意眠绑架了季子白。在那个阴冷的废弃仓库里，他被绑在椅子上，咬字清晰地问：杀人让你感到兴奋吗？光是杀人已经没法让你满足了吗？
而后发出一阵清亮的、得逞的笑声。
抑或时间倒流，她没杀他，没有朝他开枪。
戚余臣满身是血地出现在她的面前，抱着她说别怕，别怕，秦衍之已经死了。
下一秒，活着的季子白将枪管对准了戚余臣。其他几位少爷面目狰狞，同样握着刀枪，纷纷围堵过来，厉声要求他交出账本，否则跟着秦衍之一起死……
到处都是厮杀。
没完没了，永无休止。
清醒的时候，理性暂时压制感性。然进入梦中，负面情绪犹如出笼的恶狼，恣意叫嚣。归根究底，一切都源于不该越界的人大意迈出警戒线，而不该沾染血腥的人也随之堕入地狱。
“太太，太太，烦您醒醒……”
虚空中传来呼唤，姜意眠宛如水里捞出来的，湿淋淋地醒来。
一看床角，小婷那丫头抱着腿，脑袋一歪，睡得比她还熟。
门外立着一个脸生的下人。
“太太，先生要见您。”她低着头，没往里瞧，依然说：“烦太太洗洗身子，换上柜子里从左数来第三件米白色、琵琶扣、曲线襟的旗袍。先生不喜迟到，望太太快些梳洗，半个时辰后我来接您。”
“小婷——”
外头长长嘹一嗓子，被点到名的小丫头一个激灵猛跳起来，伺候小太太梳妆。
“先生不喜欢香味，今日不抹香膏……”
“先生不喜欢披头散发，也不喜欢盘发，小婷要给太太编辫子……”
嘀嘀咕咕的，嘴皮子一张，一合，全是秦衍之不喜欢这个，不喜欢那个。令人深刻意识到一只好宠物的素养：要洗澡，要换上指定服装，要以主人的审美为核心，避开主人不喜欢的要素。精心打扮出最漂亮最得体讨喜的模样，才有资格被宣召见面。
规矩真多。
姜意眠头一回这么□□的人，不免好奇：要是不照着他的意思来，会这样？
说巧也巧，小婷忽地一个喷嚏，手一抖。
手心里捧的胭脂粉盒不慎打翻，沾在衣摆上抹也抹不掉，小丫头顿时吓得脸白。
没多久，刚刚传话的下人来接太太，一听闻这事，也惊得脸色大变。
“你这丫头，怎么做事毛手毛脚成这样！还不快想法子弄干净！”
“弄、弄不干净啦！”
“那就快找找款式差不多的衣服替一替！”
“没有差不多的呀，怎么办啊香萍姐姐，我、我是不是要死掉了。”
小婷如丧考妣。
看似端庄大方的香萍在屋里来回踱步，脸色凝重无比。
两人一来一回的，弄得就像天要塌下来一样。
姜意眠暗暗打了个哈欠，不得不拉了拉她们，指着座钟。
“糟了，先生该是醒了。”
香萍一手握成拳头，一砸手心，终是拿定主意，挑了一件同色的旗袍让小太太换上。
——想来在秦衍之面前，穿脏衣服的罪过，比事出有因的违逆更严重。
“拿一件披肩来，遮着领子衣襟，要白色的！快！”
“这件行不行？”
“太太这头发怎么没编好？”
“我、一着急——”
“重编！”
又一阵兵荒马乱。
好容易收拾好了，小婷年轻胆小，忍不住哭：“要是先生生气，要找人怪罪，呜呜，小太太、香萍姐姐，你们、你们就推我出去吧。我自己犯错自己受着，不连累你们呜呜呜。”
“行了，先生真要生气，一个都跑不了！”
香萍推了她一把，搀着太太快步离去。
秦衍之的起居院离这儿有段脚程。
不似湖心苑白得过分，他自个儿住的院子，反而灰漆漆、雾蒙蒙的。
一间间屋门严丝合缝地闭着，走廊里挂满绒布，房与房顶间张着薄薄的遮阳板，将灿亮的阳光尽数挡在外面，净余下昏暗与阴冷。偶有几个下人来去，皆低着头，一声不吭，脚步轻得像飘着。诺大的院子又静，又沉，以至于外人一头钻进去，如同进了一片鬼宅。
据说是因为算命。
当初最志得意满之时，有人说过对秦衍之说过，待他三十五岁后，将有一道死劫。若能耐住性子，一年到头少出院子、少见日光、不进女色、不为名利富贵而奔波，或许能有所化解。
那人说完没两个月，秦衍之稀里糊涂坏了腿。
再过两年，他的身体里仿佛长出去吸食体魄的虫。
无论去多少医院、用多少精密的仪器都检查不出毛病，世间闻名的名医大夫亦是束手无策。因而所有人只能眼睁睁看着，这位一度掌控上海、铁血狠辣的人物被不知名的虫子，一点一点、一年一年地啃噬。
直至如今，他三十六岁，皮相尚未老去，五脏六腑已然衰败得像六十岁。
他再也没有在阳光下出现，昼伏夜出，像一只坐在轮椅上、见不得光的鬼。
——秦衍之呀，就是见不得光的事做多了，老天罚他不准见光呢。
人们背后这样评价，都擦亮了眼睛等着看他将如何陨落。
而他清楚，或不清楚这些，终归没有作出解释，也没有试图掩盖。
意眠马上要见到的就是这样一个人物。
香萍引太太到书房外便止了步。
有关姜意眠的鹦鹉特性，戚余臣给她找了理由，全推到季子白身上。
奈何前后院消息传递得有些慢了，香萍只觉往昔的太太惊惶但生动，如今被七少爷劫了一趟，看着像是老成了，反应却也迟了许多。
看着有几分懵懵懂懂的孩子气，就忍不住提点：“太太不要惊慌，只管按老规矩来。报纸还放在桌上，您只需念完出来就行，多余的事千万不要做，记得吗？”
说罢推开了门。
书房里弥漫着一股檀香，一架轮椅背对着门，隐隐约约能瞧见一道影子，附在上面。
她走进去，门被关上。
漆黑的房屋里常年不肯开灯，充斥着一种阴郁颓唐的味道。可窗布底下不可避免地漏尽几道凌乱、微弱的光线，给他及他的轮椅造成一道巨大的影子，虚虚的，怪异地浮在墙上。
那人依然坐着，一条白得病态的手臂放在扶手上，没有转头。
光是见着一小片后背，姜意眠感到自己的心跳蓦然加快了好几分。
——这具身体非常惧怕秦衍之。
她后知后觉地意识到这个。
书桌……报纸……老规矩……
看来这人很喜欢在午睡后听自己养的小宠物念报纸。
可惜这愿望今日怕是要落空。
她找到报纸，翻了翻，没什么大不了的，唯一独特的是，这并非当日的报纸，而是好几年前的一刊。头版说的是上海第一家银行的剪彩礼，角落里附着新出的电影消息。
“报纸在桌上。”
秦衍之大概以为她忘了规矩，沉沉地提点了一句：“从头开始念。”
她鹦鹉学舌：“从头开始念。”
他嗯了一声。
可是良久，本该朗诵起来的软糯声儿并没有出现。
于是他侧过头来，于人为的黑暗之中，逆着光，睨过来一只深不见底的眼睛。
“为什么不念？”
他问。
带着无限的威压与危险，像丛林里骤然醒过来的狮子。
同时又低低地咳了一声，压在嘴边的白帕上染上一抹血光。
—— 一只沉着却又病重的狮子。
姜意眠想。
脑际则是滴的一声：【检测到当前目标人物：秦衍之。】
【他的特定话语是：从来没有把你当养女看过。】
【计时开始。】
作者有话要说： 季狗死了，剩下一个老男人和一只温柔美人。
于是副本告别了烧伤抢掠等明晃晃的争锋相对，正式进入暗流涌动的阶段。
第137章 笼中的鹦鹉（11）
咚咚，两声克制的敲击。
滞后的消息到来，三言两语道清楚小太太不能言语的始末。秦衍之听完，让人去请医生。
“好的，先生。”
香萍微乎其微的脚步声像风一样远去。
屋里静悄悄的，秦衍之打碎了它。
“过来。” 他说：“我看看喉咙。”
声音低低的。
这话说的不是让我看、给我看，也非我要、我想。仅仅以他自己起的头，用着平淡无波的陈述语调，反而变做既定的事实。不容反抗，更不得质疑。
不过失声又不比裸在皮肤上的刀伤、枪伤，区区的凡胎肉眼有什么好看，能看出什么呢？
姜意眠放下报纸，朝他走去。
走到他身边去。
“低一些。”
他又下了一道指令。
她俯下身，与他平视。
“再低一些。”
她拢着侧边的衣衩缓缓蹲下，两人间生出天翻地覆的变化。
原先她立着，他屈着腿坐在轮椅上，入骨的病使他矮了一截；如今她矮下去，腿比他折得还厉害，莹亮的眼瞳须得仰起来，才能触碰到他的视线。多像一只卧在主人身边讨宠的猫。
而秦衍之身上有一种叫人臣服的东西。
“张嘴。”
话落，她顺从地启唇。
他低下眼，将一根指伸进去，压住她的舌。
接着又伸进来一根，一齐捻着软滑的舌尖，往左右翻了翻。
——真的在检查唇齿、查找病源根处似的，又似从头到脚地抚摸一只猫。
他的神态沉静而平淡——人本不该对小猫起欲念的，他很体面——只两根手指头颇为放肆地搅弄着，无意间划擦过口腔内壁的破皮。
她觉得疼了，下意识咬住他，他便停住不动。
“松开。”
这回命令没有奏效，双方古怪地僵滞了一会儿，无声的较劲。
总算意识到自个儿养的小宠物，铁了心要造反，不能指望她率先服软。秦衍之抬起另一只手，绕到背后去，一点点捏住她的后颈皮。直逼得她放弃逆反，张了嘴，才道一声：“顽皮。”
他抽出两根湿漉漉的手指，再去摸喉咙。
粗粝的指肚子隔着薄薄的一层肌肤摁来压去，究竟有没有检查出一些不对，姜意眠一概不知。
她只知晓，他把一部分晶莹的液体抹回到她身上，剩下一部分没有抹，被敲门声打断。
——医生来了。
正经医生外诊配着工具箱，箱里五花八门的器械逐一登场亮相，最后得出结论：秦太太的身体没有任何问题。至于她不能自在说话的毛病，很可能源自心病。
“太太近日是否受过惊吓？这病不好胡乱用药，待缓过来，指不定就好了。”
医生擦着冷汗，言下委婉的意思就是，这事不出在他的范围内，他解决不了。
秦衍之面无喜怒地敲了敲手指，让香萍送医生出去。
屋里再度剩下两个人。
“子白欺负你了？”
他自如地提起一个死人，姜意眠不说话。
“嘴巴是他咬破的？”
也不说。
“他的死吓着你了？”
这才算个像样的提问，她点头，不料对方横来一句：“为什么换了衣服？”
“衣服。” 意眠本能地重复，低头看到依然牢牢挂在肩头的方格披肩。领口仍然遮得严严的，其他地方跟原来那件相差无几，周遭又这样黑，按理说不该被察出异样。
偏偏秦衍之察觉了。
“为什么没有穿原来那件衣服。”
“不想穿就点头，不能穿摇头。”
“回答我。”
他问了第二次，眸光很淡，瞳仁漆黑。
房里的空气仿佛一瞬间被他抽空了，冷下来，她竟不由自主地发起抖。
半开的门边，香萍面无血色，扑通跪下来，拼命将责任揽到自己身上。
秦衍之却没看她。
他看着他未过门的小太太，年轻又无畏，要她把手伸出来。
姜意眠云里雾里地照做了。
——不对，应该说是她的身体自主照做的。
又小又白嫩的手心摊着，她蹲得腿麻，刚一动，一道戒尺嗖地打了下来。
“香萍，替太太数着。”他念出名字，每一个被念及名字的人都被他慑住心神，沦为他的棋子。
香萍重重地哆嗦了一下，一动不敢动地跪着，颤声报出一个残忍的数字：“一。”
啪的一声。
“二。”
一生二，二生三，三生无数。
竹制的戒尺接二连三打在手心，不重，但也绝对算不得轻。
因这控制得当的痛楚，所谓精娇细养的太太，如一个犯错学生般，于□□、他人视线下遭受惩罚。比起疼痛感，更剧烈的羞耻感慢慢追上来，活像烈火反复炙烤着心脏。
秦衍之打了她二十下。
香萍胆战心惊地数了二十下。
二十下过后，小太太的掌心红成一片，轻微的肿起，薄皮下好似已经赌气地酝酿起浓烈的青黑，张牙舞爪地向秦先生宣示它的不满。
况且她的腕处因长期戴着手铐，磨破皮肉，也留下一圈浅浅的痂。
——那是他死去的儿子造成的。
秦衍之的目光沿着它徐徐转了一圈，想问疼吗，终是没问。
他收起戒尺，垂下眼皮，将所有具有失控趋势的情绪全部收敛起来，只说了两句话。
