其实，以萧慎的身手，方才大可以避开那一巴掌，但他没有躲开，而是生生受了一巴掌。
晓芙总算是抽回几分理智，对周氏道：“母亲，是我……是我主动的，与殿下无关。”
周氏一僵，她看了看晓芙，又看了看萧慎，这两人的确是天造地设的一对璧人，只是没想到女儿会如此……急切……
周氏面色尴尬之色，对萧慎笑了笑：“殿下……让你受委屈了。”
萧慎无话可说。
他这半生所受的委屈加起来，也不及现在。
萧慎知道晓芙心中有事，但这一关需要她自己想明白才行。
正如他自己，自小就以为自己是个罪人，害死了母后，还了父皇相思无解。
而今，一切真相大白，他才放过了他自己。
萧慎负手而立，脸上有红痕，但也不影响储君的气度：“夫人，芙儿，孤先回去了，改日再来探望。”
卫家父子都遭人暗杀，纵使晓芙现在是周家人，但这个眼下若是成婚，未免显得太不近人情。
故此，婚事继续往后拖延。
萧慎一走，周氏上前给晓芙理了理衣裙：“我儿就是与众不同，自己喜欢的人就直接扑倒。”
晓芙窘了：“……”她真的喜欢萧慎么？她自己也不知。
一番大哭之后，晓芙的心境开阔了一些，也敢正面面对心结了：“母亲，我……既恨着父亲，但又觉得愧对他，此前没有尽力医治他。”
周氏闻言，非但没有斥责晓芙，反而与有荣焉的笑了笑：“那是因为我儿善良！”
“灵儿啊，其实你刚出生那会，你父亲也是疼你的，稳婆起初说错了，让你父亲以为是个男孩，结果你父亲抱着你一眼看出端倪，还说他早就梦到，你是个调皮的姑娘。后来的几年，你的确很调皮，让你父亲很是头疼。”
晓芙破涕为笑。
周氏又说：“你刚生下来头一次洗澡，就是你父亲亲手洗的，你躺在他掌心，才巴掌点大。”
说到这里，晓芙突然哽咽。
周氏握着她的手：“傻孩子，一切都不重要了，你是娘亲的命，也是你父亲的命。人活着，容易被情绪左右，终会犯错，我们要试着原谅别人的错，也要原谅自己的过失。放过别人，也放过自己。”
不然只会偏执下去。
就像是沈颢，事到如今，哪还有回头路？
偏执就是一把双刃剑，伤了别人，也会刺伤自己。
晓芙是个聪明人，自然是听懂了，她点头：“嗯，母亲我明白了。”
见女儿情绪逐渐平稳，周氏好奇一问：“你与太子已经……”
晓芙不否认：“母亲，当真是我主动在先，但……还没到那一步。”
周氏笑了笑：“太子容貌极好，康德皇后当年可是一等一的大美人，我儿以后有福了。”
晓芙：“……”说得好像她贪恋上了太子殿下的/美/色/了一样。
*
大理寺。
庭院中的几株歪脖子树上挂满了柿子，远远望去，宛若一只只橘红色的小灯笼。
傅温言焦头烂额，在大理寺前面的庭院中吹着冷风，试图让自己沉静下来。
萧慎过来时，傅温言亲自上前迎接，又见太子殿下脖颈上有红梅，身上还有一股淡淡的女儿家的幽香，傅温言立刻猜出了什么，他笑道：“殿下是从周府过来？”
萧慎的心情并不太好。
他也需要找点事情分散一下注意力。
他是一个极其康健的年轻男子，又对晓芙上了心了，邪火迟迟降不下去。
两人步入大堂，傅温言亲自煮了一壶降火茶。
萧慎对这味道很是熟悉。
看得出来，傅温言近日来的日子也不好过。
萧慎心中找到了一些平衡。
他与傅温言为何都要在一棵树上吊死？！
而且，还无人逼迫他二人，是他二人自愿受苦受难。
萧慎轻叹：“温言，“情”字当真害人不浅。”
傅温言明白太子殿下的意思。
不过，他很快就是一对双胞胎的父亲了，有了孩子做羁绊，白屠这辈子都别想与他划清干系。
傅温言淡淡笑过：“也苦也有甜，殿下看开些。”
萧慎：“……”他只尝到了苦，还未尝过甜……→_→
萧慎转移话题，不想显得太苦情。
“柔然公主与外邦武士都是中毒暴毙，卫家父子是遭暗杀，似乎没什么必然的联系。”萧慎道。
这下半年京城死得人太多。
沈家夫妇的死，看似是一个病逝，一个殉情，但萧慎总觉得奇怪。
傅温言也皱了眉：“殿下，这几桩案子，你怎么看？”
萧慎沉吟一声：“孤还没想到这几个案子之间的联系。对了，沈颢的事查得如何了？”
傅温言如实说：“沈颢的确是五年前入京，在那之前，他叫孙长乐。不过，我派出去的人却又查到，沈颢是五岁之时，被孙老爷子从外地带回去的。据说，孙长乐的父母遭遇山贼，都死了。”
这段话听上去没什么问题，但又似乎哪里断了线。
萧慎狐疑：“你的意思是，孙长乐在五岁之前，根本不是生活在桃花坞？”
傅温言点头：“殿下，怎么了？你怀疑孙长乐身份有问题？”
孙家虽然不在朝中，但名气甚大，萧慎又想到了一人：“你可记得孙御医？”
当年给康德皇后的毒药，就是德妃与卫相胁迫孙御医研制出来的。
后来，孙御医逃出了京城，查无踪迹。
傅温言被绕进去了：“殿下的意思是……”
萧慎道：“你说，沈颢今年究竟多大？孙御医逃离京城那年，孤才出生，倘若沈颢的真实年纪比孤年长五岁……”
傅温言：“……”又被绕进去了……
萧慎也只是猜测，他没有任何证据去怀疑沈颢，亦或是孙长乐的身份。
萧慎道：“继续查，不要放过一点蛛丝马迹。孙长乐五岁之前生活在何处？他父母是死于哪帮山贼手中？事无巨细，都给孤查清楚！”
傅温言也开始疑神疑鬼：“殿下，你是怀疑沈颢的身份有问题？倘若他不是孙家人，那他会是谁？”
萧慎只是觉得可疑，他一时间不能笃定什么。
这时，大理寺的衙役上前禀报：“大人，沈指挥使求见。”
萧慎与傅温言对视了一眼。
萧慎起身，暂时避开。
傅温言道：“请沈指挥使进来。”
须臾，沈颢手握长剑，大步走来，目光扫了一下桌案上的两只茶盏，随即又移开视线，装作没看见一样。
傅温言起身相迎：“什么风把沈指挥使吹来了？”
沈颢淡淡笑过，许是一头白发之故，让他的笑意透出几分高深莫测，道：“傅大人，那几个案子，你可要抓紧了，皇上那边催得紧。眼下……可查出了什么？”
傅温言也知道庆帝在催促。
他道：“暂没有实质性的证据，多谢沈大人的提醒。”
沈颢伸手，在傅温言的肩膀上拍了拍：“不必言谢，那本官就先走了。”
傅温言目送沈颢离开，他也扫了一眼桌案上的茶盏。
萧慎从屏风后方出来，傅温言说：“殿下，沈颢知道你在这里。你为何要躲着沈颢？”
萧慎是故意避开的。
沈颢的线人遍布京城，当然知道他来了大理寺，他就要让沈颢开始戒备。
但一旦处处提防，就越容易露出马脚。
萧慎：“温言，你相信直觉么？”
“怎么说？”
“孤总觉得，沈颢与孤太像了，都是煞气甚重。”这样的人，一定背负着太多的仇恨。
萧慎很清楚自己有多么危险，没有遇到晓芙之前，他随时随地会杀人，对人世间的一切充满了敌意，而他在沈颢身上，也看见了欲要毁灭一切的狂躁与戾气。
傅温言：“……”殿下如今很有自知之明啊。对他自己有了十分清晰的认知！
*
庆帝召见了萧慎，特意提及了婚事。
“太子，你体内的毒当真解了？”庆帝甚是激动。
萧慎点头，神色寡淡，看似并不想与庆帝唠嗑。
庆帝独自一人感慨万千：“周家那丫头真是你的福星啊！你二人打小就定了娃娃亲，可见缘分这东西，当真是天意！如今解毒了也好，朕像你这么大的时候，都开始当父皇了。”
萧慎：“……”
他不想么？他倒是也想啊！
庆帝又叹气：“眼下，你与周家丫头的婚事只能往后拖延，毕竟卫家父子两人还尸骨未寒呢。”
萧慎自然是赞同的，纵使他自己同意成婚，小骗子那个状态，也无法全心全意给他当太子妃。
父子两人素来没什么话，庆帝由衷问道“太子，你还能继续忍忍么？”
萧慎：“……！！！”这叫什么话？！他若不忍，难道去招花惹草？
萧慎眉目清冷：“父皇，儿臣日后不会纳妾。”
庆帝沉默了。
他是帝王，他坐拥后宫，但他也深知自己究竟有多孤独，就连个说贴己话的人都无。
倘若发妻还在，结果或许会截然不同。
说实话，庆帝有些嫉妒萧慎。
*
年关将近，萧慎携带重礼，来周府拜一个早年。
周氏因为上次误会了萧慎，今天格外客气，她笑得慈眉善目：“殿下太客气了，你又不是外人，以后人过来就行，不必携带礼物。”
见岳母如此慈祥，萧慎通体舒畅，那一巴掌没白挨。
周氏是个开明的人，既然萧慎已经解毒，她也没必要挡着萧慎与晓芙了。
她是个武将之女，对世俗的诸多事情都不怎么在意。
只要女儿好好活着，开心顺遂，其他什么都不重要。
故此，周氏直接道：“殿下，灵儿在后院呢。”
萧慎会意，态度谦和：“那孤先去看看她，之后再陪霍将军对弈几局。”
周氏笑着点头，总算是发现了女婿身上的闪光点。
*
晓芙的确在后院，她在整理医书。
兄长似乎不打算将孙家发扬光大了，晓芙也不强求，但孙家药典的精华，还是很有用的，她打算把一些实用的方子整理好，然后印制成册子，在民间大肆传播。
当然了，那些尚未没证实的祖传秘籍，还有待考究，暂时不可公开。
萧慎迈入屋子，婢女们很识趣的悄然退下。
晓芙态度专注，没有意识到萧慎过来。
萧慎站在她身后看了一会，屋内温热，晓芙身上只穿着一件粉色滚雪色兔毛边的小马甲，墨发高高盘起，只插了一根簪子，脖颈处细碎的小绒发衬得肌肤雪腻一片。
萧慎本想君子，但没忍住，低下头亲了一口。
异样的感受，让晓芙脖颈一缩，她扭过头来：“殿下，你是几时来的？”
少女眼神纯澈，眼底一片清明。
萧慎：“……”她恢复正常了？
太子殿下有些遗憾。
说实在的，他当真怀念晓芙的主动与热情。
这小骗子，有时纯得像只懵懂小白兔，但有时又化身成蛊惑人心的妖精！
勾得他内心生痒。
晓芙正要站起身，但她盘腿许久了，小腿发麻，站起之时，身子又不受控制的倒下去。
萧慎见势，伸出手把她接住，双手本能的抱住了她的细/腰，纤/细/柔/软，让人爱不释手。
晓芙有些难为情，毕竟前几天的事情还历历在目，她又不能厚颜无耻的装作失忆，只能强忍尴尬。
见萧慎没有松手的意思，晓芙推了推他：“方才多谢殿下，我自己能站好了。”
萧慎还是没放手，他的手掌很大，晓芙的/腰/在他掌中，正好可以握住。
如此熟悉又/暧/昧/的姿势。
在他的无数梦境中，萧慎曾对这把小/蛮/腰/做过诸多不可言说之事。
萧慎细细感受了一下，竟觉得，此刻手掌的触感，与梦中几乎一样。他呼吸忽然乱了，更不愿意放手。
因为总是得不到满足，故此有些怨气。
萧慎冷笑：“你自己可以站起来，就不需要孤了？就像是前几日，你让孤……那样对你，也只是为了排解心中郁结。你需要孤的时候，就对孤招招手，不需要时，就把孤直接推开。孙晓芙，你有没有意识到，你是个坏女子。”
晓芙：“……”
殿下如此一说，晓芙自己也意识到了。
她确实坏啊。
晓芙耳根子一红，撇过脸去：“那你要如何？”
原本，萧慎没打算如何的。
但人都有叛逆心理，萧慎闭了闭眼，深呼吸。再度睁开眼时，那双幽眸中有了算计。
“孤近日心情乏闷，你也知道，孤的生辰就是母后的忌日，故此，孤从不过生辰，今日……便就是那个日子。你用孤排解郁结，那是不是意味着，孤也可以用你来排解排解？”
晓芙：“……”
太子殿下的话，甚有道理啊！
今天是他的生辰，而且还是康德皇后的忌日，算起来，太子比自己惨多了……
晓芙现在总算是深刻体会到了话本里的一句话：出来混，都是要还的。
