醉眼朦胧间，隐约看到熟悉的身影，她以为是幻觉，径自去捞酒壶，却被人握住了手。
旋即，他将她打横抱起，轻柔地放在床榻上，除去鞋袜，盖好了被子。
在他即将起身之际，她伸出手臂环过他的脖颈，不顾一切地吻住了他的唇。
酒香冷冽，呼吸滚烫。
窗外风雪交加，室内温暖如春。
她觉得自己一定是疯了，但却始终维持着一线清明，知道此刻正在发生什么。
烈火蔓延，沿着血液烧穿她的四肢百骸，她的心中却冰封千里，只有白茫茫的荒芜。
她从流飘荡，忽而轻盈地越过云端，复又坠入漆黑的深海，仿佛永远无法重见天日。
夜半时分，时缨睁开眼睛，凝望近在咫尺的精致睡颜，探手到枕下，摸到了那把匕首。
她的动作寂然无声，将刀尖对准自己的胸口。
然而下一刻，手腕被人牢牢握住，一如大婚之夜，再也挣脱不得。
慕濯自黑暗中直起身，神色晦明莫辨：“你认为令堂与令兄遇刺是我下的杀手？”
时缨摇摇头，勉力维持着声线平稳，千言万语汇聚在嘴边，最终轻轻道：“放过我吧，也放过你自己。有些事我以为可以忘掉，但如今才发现，终此一生都摆脱不得。”
他一时无言，许久，握着她的手缓缓收紧：“你可还记得婚礼当晚答应过我什么？阿鸢，是我的错，我一厢情愿毁掉你原本的生活，以为是在救你，却不知你最大的痛苦皆来源于我。”
她想要说些什么，却已满面泪痕，嗓子里像是被堵住，发不出一丝声音。
就听他道：“如今边疆安宁，大梁不再需要我，我给你这个机会，也算是偿还对你的亏欠。我放你离开，往后永远不必看到我，但我要你与安国公府一刀两断，从此只过自己生活。”
时缨心跳陡然加快，但她的反应终究还是慢了一步。
话音落下，他转动她的手腕，刀刃以迅雷不及掩耳之势悉数没入他的腹中。
景初十年的岁除，灵州白雪纷飞，浓云遮天蔽日。
时缨坐在九重高阁，俯瞰台下雾气缭绕，随风聚散不息。
慕濯在失去意识前下了命令，不许任何人动她一根头发丝，但那天起，王府及军中所有人都视她为无物，她可自由来去，但却成为空气般的存在。
只有顾将军来见过她一次，告诉她其实慕濯无意皇位，打算在万事俱备后将权力移交给荣昌王世子，这些年，都是他在京城提供策应。之后，他会带她远离纷争，去寻找真正无拘无束的自由。
说罢，顾将军转身离去，不再与她多讲半个字。
岁除清晨，慕濯转危为安，那一刀由于时缨下意识的阻拦，偏移方向，没有伤及要害，而匕首上的毒，在她醉酒的时候已经神不知鬼不觉地全部拭去。
彼时她神志模糊，一会儿打定主意自裁，一会儿又害怕母亲逼迫她杀他，因此不知出于何种心态消掉了毒药，才将匕首扔在枕下。
她登上楼阁，将一沓纸张分门别类放置整齐。
都是她还在闺中时记录的文字，前后横跨十年，涉及京中事宜的各项细枝末节，还有她之前封闭在此的时候，依照回忆逐字逐句写下的关于卫王的一切信息。
她不知自己在想什么。
又或者，她只是不敢深思。
无论慕濯是否有意皇位，但愿这些能够助他一臂之力。
两人之间的恩怨纠缠早已成为一笔烂账，说不清究竟是谁亏欠了谁。
也许最初，他若没有不由分说地将她夺来，命运的走向会是另外一种可能。
但她看不到了。
她孤身走向高台，寒风凛冽，衣裙纷飞不止。
这一刻，她心中是前所未有的安宁，掺杂着些许莫可名状的遗憾，不知来源于何。
忽然，凌乱的步伐声自身后响起，时缨微微一怔，回头便看到慕濯疾步走来。
仅存的一缕遗憾霎时烟消云散，她对他笑了笑，在他飞掠而来之前纵身扑下高阁。
余光所见，他对她伸出手。
许是因为身上还带着伤，他勉力施展轻功，嘴角沁出血迹，速度也迟缓了许多。
衣角如流沙般从他指间溜走，她飞快地向大地坠落。
十七年短暂的人生如走马灯从眼前划过，她看到舅父一家，看到曲明微，看到时绮，看到青榆和丹桂，看到来灵州之后的一切。
以及前些日子，慕濯与她提及即将到来的新年，说是一定要好好过。
往年他从未将此事放在心上，但今后，他会珍惜每一个与她度过的节庆。
风声如刀，四周云雾遮蔽，她再也看不清他的面容。
她心想，如果有来世，如果有来世……
剩余的念头戛然而止。
大雪洋洋洒洒飘落，时缨望着天空，五感六觉疾速流逝，她在漫无边际的黑暗中合上了眼睛。
她死在景初十年的最后一日。
未能如约与他看到新岁的朝阳。
第27章 【前世+梦醒】愿与阿鸢……
时缨看着躺在地上无知无觉的少女, 微微愣怔，仿佛刚从一个漫长的梦中醒来。
那种感觉过于真实，她像是完全变成了另一个自己, 直到此刻才彻底抽身。
可她却依旧动弹不得，意识清晰，却没有实体, 被困在虚空中，占据着居高临下的视角。
“她”……应当是已经死了吧？
从那么高的地方跳下来，必定会粉身碎骨。
艳丽的血色在洁白无瑕的雪地蔓延，犹如一朵盛开的花。
寒风席卷着飞舞的雪花从天而降, 覆盖少女苍白的面容和素衣包裹的身体。
灵州的雪可真大，好似要将她埋葬一般。
时缨在半空中怔怔地想着，突然被脚步声打断思绪。
慕濯走下高阁，直奔“她”而来, 他不顾伤势强行使用轻功, 腰腹间晕染着大片的血迹, 将衣衫浸透，身后管家一路小跑, 连声叫道：“殿下，殿下您慢些！”
他置若罔闻, 行至近前，缓缓跪在雪地上, 指腹轻柔地拭去少女眼角的泪痕和唇边血色, 旋即伸出手臂，小心翼翼地将她拥入怀中。
越来越多的人围过来，管家老泪纵横，颠来倒去地念叨着“作孽”, 顾将军神色悲戚，劝慕濯节哀，医官匆匆而至，想说服他先回屋包扎伤口。
他却仿佛沉浸于自己的世界，听不到外面的一切声音。
漫天飞雪纷纷扬扬，将他和少女的头发染成白色。
——愿与阿鸢白首偕老，此生不离不弃。
时缨想到这句话，只觉静默中裹挟着铺天盖地的悲伤，她被他无声的情绪感染，一颗心也跟着疼了起来，几乎让她无法喘息。
她不知道慕濯在大雪中跪了多久，白雾从四面八方涌来，遮蔽了她的视线。
随后，时间骤然加快，一些支离破碎的场景渐次从她眼前划过。
长安城外大军压境，但最终，慕濯兵不血刃进入兴安宫，淑妃和太子被废，孟家与时家满门下狱，等候处斩。
她未能看到他究竟做了什么，当画面静止，他已成为新任太子，皇帝重病不起，搬去骊山行宫休养，令他行监国之职。
天牢昏暗，狱卒举着火把引路，刑部尚书和大理寺卿作陪，慕濯走到一间牢房前。
他示意众人退下，隔着门望向里面披头散发、狼狈不堪的人影。
那人赫然抬头，竟是卫王……又或者说，是废太子。
废太子形容枯槁，显然受了不少折磨，看清来人，立时破口大骂，起初只是“乱臣贼子不得好死”之类，到后来口不择言，越来越往下流的方向去。
时缨从未听他说过如此粗鄙的言辞，只觉无比陌生。
视线所及，慕濯不为所动，任由他骂得口干舌燥、气喘吁吁。
废太子见状，又道：“当时你威胁父亲，从我这里抢走阿鸾，我还以为你是真心喜爱她，岂料她嫁给你不到一年就客死异乡，你是不是为了报复我，所以将她生生逼得自尽？你这种心狠手辣、薄情寡义之人，将来定会下十八层地狱，永世不得超生！”
“你有什么资格提她？”慕濯终于开口，声音冷到极致，“你在秦楼楚馆夜夜笙歌，与外宅妇颠鸾倒凤的时候，可曾想过她一分一毫？你遵照令堂指示，谎话连篇，从见面第一眼就骗她，以婚约作为遮羞布，只为掩盖孟家和时文柏做出的龌龊事。你假意对她情根深种，实则在外勾三搭四，不说平康坊里留下的证据，去岁我回京之际，可不止一次在慈恩寺见到你和‘孟良娣’苟且偷欢。”
“你……”废太子恼羞成怒，“什么外室？弯弯是孟家女，出身清清白白，你休得血口喷人！”
“堂堂世家千金，出阁前居然住在通济坊西南一座人迹罕至的宅院里，还真是件奇闻异事。”慕濯说罢，废太子顿时脸色一白。
就听他接着道：“既是孟家女，怎会与故去的时四娘长得一模一样？时四娘生前深居简出，但并非无人见过她，你有胆量，何不将孟良娣带到时文柏面前，问他是不是看起来分外眼熟？”
废太子无言以对，怨恨地瞪着他，眼中几欲喷火。
半晌，讽刺道：“我和弯弯两情相悦，如今同生共死，也算无悔，不像你，注定孤家寡人……”
“两情相悦？”慕濯轻轻一笑，眼底满是嘲弄，“两情相悦，便是让她做个见不得光的外宅妇，直到你觉得坐稳了太子之位，才封她为良娣，一边在太子妃床榻上流连忘返，急于生下皇长孙，一边给她灌避子汤、以免她先有孕，还因为她长得像前未婚妻，勒令她不准在外露面？”
“你……你懂什么？”废太子气急败坏，“总好过你对阿鸾强取豪夺，她宁愿死都不……”
慕濯低声说了句什么，废太子面色一僵，大叫道：“你胡言！你让我见弯弯，我要见她！”
他却未做理会，转身离去，徒留废太子刺耳的喊声在牢房中回荡。
慕濯行至另一间牢房外，里面关着时文柏、林氏和时维三人。
见到他，时文柏无望地垂下头，林氏与时维却不死心，哭嚎着求情道：“太子殿下，太子殿下饶命！当年我们一个远在杭州，一个年岁尚小，对他犯下的罪孽一无所知，求您看在阿鸾的份上宽恕我们，阿鸾在天之灵，定不忍心看着她的母亲和兄长无辜送命……”
“无辜？”慕濯重复这个词汇，嗓音冷漠，没有一丝感情，“你二人自导自演，假装遇袭，还残忍杀害了青榆和丹桂，以此逼迫阿鸢对我动手，如果她知道真相，你们觉得，她还会认你们吗？”
林氏大惊，指着时文柏道：“都是他让我们这么做的，我们也没有办法啊！”
时维连连点头，锁链哗啦作响：“其实我和阿娘后悔万分，从灵州回来，内心一直都饱受煎熬。殿下，您若能高抬贵手，免我们死罪，我们愿意出家，余生日夜为您和阿鸾诵经祈福！”
“混账！吃里扒外的东西！”时文柏忍无可忍，叫骂道，“当日你二人合计给阿鸾写信，将皎皎的死讯告诉她，试图让她因此对岐……太子心生怨恨，我才是被蒙在鼓里！后来也是你们非要去灵州，我才将计就计安排‘遇刺’，你们一个自告奋勇拿出毒/药，一个还借机糟蹋了丹桂，现在倒是学会装傻充愣，想把我一人踹下水了！我告诉你们，待我死后，我做鬼也不会放过你们！”
“写信和去灵州都是大郎的主意，我只是遵从你们父子二人的决定！”
“阿娘，您怎么把我……丹桂的事告诉阿爹了？”
林氏和时维一齐出声，皆感到难以置信。
一时间，三人互相指责，阴暗狭小的牢房内乱作一团。
“不必吵了，省点力气等死吧。”慕濯淡声打断他们，“安国公的精神头这么好，简直看不出半点‘病情严重、药石罔效’的样子。阿鸢在世时最记挂的就是你们，你们三个结伴上路，到了底下继续拌嘴，热热闹闹，也不至于寂寞，她见到此情此景，定会含笑九泉。”
话音落下，他径直离开，将时文柏对妻儿的谩骂和另两人的哭天抢地甩在身后。
时缨的神魂亦步亦趋地跟着他，心中震撼难以言喻。
卫王……废太子从头到尾都在骗她，成婚之前就已经开始拈花惹草，而她血脉相连的父母兄长，竟算计“她”至此。
她心知只是个梦，可发生在另一个自己身上的事历历在目，如今她旁观者清，想到在驿站的时候，母亲和兄长看似伤势严重，却并没有闻到浓烈得化不开的血腥味。
但彼时，“她”的全部注意力都被青榆和丹桂吸引，又在母亲的言语羞辱下心乱如麻，一意求死，已经没有多余的心思继续探究真相。
她叹了口气，视线被黑暗笼罩，旋即，再度看到些许一闪而过的画面。
废淑妃和废太子被赐死，孟家及时家满门抄斩，但行刑台上却不见时家大少夫人杨氏及其一双儿女，据说是在牢狱中染病身亡。
景初十一年末，皇帝病危，驾崩于骊山行宫。
慕濯私下与荣昌王世子见面，但后者拒绝了皇位，隔日便离开长安，到外地周游。
就好像晚一步便会被慕濯抓住，强行按在龙椅上一般。
慕濯以太子的身份登基为帝，不置六宫，只追封故去的岐王妃时三娘为皇后。
新帝即位，手段雷厉风行，革除积弊，励精图治，广开疆土，灭北夏，通西域，成为人们交口称赞的明君。但他终生未续娶，没有子嗣，也从不过岁除。
老荣昌王过世，昔日的荣昌王世子成为荣昌王，最终还是不得不接过了皇位。
时缨看到的最后一幅场景，是慕濯孤身坐在空旷的大殿内，依旧容颜俊朗、身形挺拔，两鬓却已染上霜雪。
窗外寒风肆虐，大雪纷飞，又是一年岁除。
殿内漆黑，没有灯盏，他缓缓合上眼睛，从此再未睁开。
风从错开的窗缝中卷入，将他面前的两张字条扬起。
一张写着“愿与阿鸢白首偕老，此生不离不弃”，是“她”生辰那天从孔明灯中取出，收在高阁内，她死后，他令人移平了那座楼阁，从她留下的物品中发现了这张字条，一直保存至今。
