时绮目瞪口呆：“阿姐的意思是，你打算找出卫王私德有亏的证据，以此为筹码，换得岐王相助？万一阿爹发现，你……”
“我既已决定离开安国公府，还管阿爹作何想？”时缨平静道，“皎皎，你信任我吗？”
时绮深呼吸，旋即坚定地点了点头：“我听阿姐的。”
-
午时，兴安宫。
皇帝走进云韶殿，扶起前来行礼的淑妃，携她在桌案边落座，示意宫人们退下。
他将岐王属意时缨之事如实相告，但却隐瞒了自己的真实考量，只叹息道：“倘若一个时三娘就能打发他，倒是桩稳赚不赔的买卖，你我顺水推舟，刚巧给大郎寻个新王妃。”
淑妃面露戚戚之色：“就是可怜了阿鸾那孩子，妾亲自教养她多年，岂会没有半分感情？可惜她与大郎有缘无分，而今又要背井离乡，孤身去往灵州不毛之地，与一个……不知礼仪规矩为何物的人朝夕相处。妾着实不忍想象，她该如何面对往后的日子。”
她咽下编排岐王的言辞，用锦帕按了按眼角。
“朕和你一同看着阿鸾长大，做此决定，心中又怎会好受。”皇帝安慰道，“届时你我多赏赐她一些物品，以免到灵州之后委屈她，也算聊表心意了。等到……之后，她便是大梁的功臣，回到京中，朕定不会亏待她，她若想另寻夫婿，朕便册封她为郡主，让她风风光光地出嫁。”
顿了顿：“你既没有异议，就传大郎进宫，知会他一声吧。”
“是。”淑妃忧虑道，“大郎与阿鸾青梅竹马，恐怕要深受打击。”
皇帝拍拍她的肩：“还望你这做阿娘的多多开解他，欲成大事者，怎能耽于小情小爱？”
淑妃一笑：“陛下所言极是。”
“另外，”皇帝又道，“朕欲安排宣华去北夏和亲，德妃那里，劳烦你去一趟，叫她提前有个心理准备。至于玉清公主，既然岐王不愿，也不好晾着，便封她做昭仪，让她住在宫中吧。”
“但凭陛下吩咐。”淑妃面色温婉，心底却不由泛起冷笑。
-
通济坊。
卫王张开胳膊，任由少女为他整理衣襟、束好腰带，望着她眉目含春的面容，回想昨夜蚀骨销魂的滋味，心中意动，伸手捞她入怀。
“公子……”弯弯猝不及防，羞得满面通红，小声提醒道，“您别误了事。”
卫王见她分明不舍、却不敢宣之于口的模样，暗想自己当时可真是糊涂，竟会对时四娘失神。
时缨无趣又不解风情，时四娘虽然主动，但只把他视做高枝，言行举止间没有半分情意，反而恐惧得浑身发抖，就好似他面若修罗、会吃人一般。
哪及弯弯对他真心尽付，还温柔知进退，从不让他为难。
他温声道：“我大婚在即，近日便无暇来见你了，放心，待我安置完毕，会想办法接你入府。”
说着，便觉她身子一颤，垂下眼帘，怯怯道：“得公子垂青，已是妾几辈子修来的福分，妾出身低贱，不敢奢求太多，惟愿公子平安顺遂，在心里给妾留一丁点位置。”
卫王不禁动容，又好言安慰了几句，才抽身离开。
临行之际，弯弯叫住他：“公子，今天是……是妾初遇您的日子，妾想去慈恩寺为您祈福，求您应允。”
卫王犹豫了一下，看着她楚楚动人的眼眸，不由心软。
念及前日得到消息，时缨突发急症去别庄休养，便颔首答应：“小心些，赶傍晚的时候出门，切莫暴露你自己。”
“多谢公子恩典。”弯弯行礼，目送他消失在门外。
-
时缨和时绮出了别庄，随母亲登上同一辆马车。
一路上，时绮谨遵时缨的嘱咐，母亲说什么她都点头称是，实在不敢苟同便低头无言，做出一副追悔莫及的样子，还“不小心”露出手臂上的伤痕，引得林氏心疼不已。
傍晚时分，马车由启夏门驶入长安。
此门紧邻通济坊，时缨下意识撩起窗帷往外看，谁知不偏不倚瞥见一辆马车从通济坊西门出来，沿路朝北而去。
没由来地，她心头一跳，似是被预感驱使，直觉这车暗藏玄机。
“阿娘，”她若无其事地放下帘子，“既然顺路，我想先去慈恩寺一趟，免得阿爹正值气头上，不肯饶恕我，继续关我禁闭。”
林氏听两个女儿说了一路好话，只当她们已诚心痛改前非，看着时绮伤痕累累的胳膊，也有些不忍，便没有拒绝：“那你尽快，我和皎皎先走一步。”
“让皎皎和我一同吧。”时缨央求道，“昨晚她与我聊了很多，自觉这些年不懂事，让阿爹阿娘颇费心，也想寻个机会去请炷香，为您二位祈福。”
时绮揪着衣摆，可怜兮兮地看向林氏。
这次她倒没有作假，她是真的很想跟随时缨，而非随母亲回去面对父亲的怒火。
林氏叹口气：“好吧，下不为例。”
时缨与时绮连忙道谢，换乘另一辆空马车，直奔晋昌坊而去。
少顷，马车在慈恩寺门前停住。
时缨的余光紧随相隔不远那辆车驾，就见从中走下一个戴着帷帽的妙龄少女，而她随行的婢子颇为眼熟，她仔细回想，似是在宫里见过此人。
她的记性并不差，但以前在杭州，除非尊长提醒是重要宾客，她很少主动去记谁，因她觉得，如若有缘，多见几次总不会忘掉，何须特地费脑筋，直到进入京城，尤其是去了宫里，便由不得她随性，必须牢牢记住看到的每一张面孔，以防行差踏错。
当年卫王还未开府时，这个宫婢就为他效命，应该不会无端被逐走。
那么她为何来此，身边又是何人，答案似乎不言而喻。
亏得此人之前一直在宫内，没有见过她的妹妹和贴身侍婢。
真相触手可及，时缨却并未感到遭受欺骗与背叛的伤心或愤怒，反倒生出些许庆幸。
得来全不费工夫，还正赶上父亲不知母亲擅自接她回来、没有派人监视她的行踪，兴许真是舅父在天上护佑，为她排除万难。
她戴好帷帽，令随行的护卫在外等候，只带着时绮和青榆丹桂走进寺中。
思维飞速运转，仅凭她一己之力，必定无法强行将那女子劫走，而且指不定卫王也派了人手在附近守着，贸然行动难免会打草惊蛇。
但好在她是这里的常客，托僧人们出面，寻个借口将那女子请来倒是易如反掌。
一进门，僧人便迎了上来，时缨寒暄过后，笑道：“小师父可知前面那位姑娘是何人？她的衣服颜色及款式都甚合我意，我颇想与她聊一聊，询问是在哪家铺子裁得。”
“小僧不知。”僧人对安国公府这位平易近人又出手大方的三娘子颇有好感，便请示道，“时娘子若有意，小僧可为您提供一间禅房，容您和那位檀越叙话。”
“那就有劳了。”时缨谢过，又道，“先不要报我的名号，以免吓到人家。”
僧人会意，行至大殿外，趁时缨姐妹二人进去上香时，与另一位僧人说了几句。
佛堂内，时缨缓缓在蒲团跪下，状似不经意地朝不远处的女子看去。
帷帽撩起，对方闭着眼睛，双手合十，虔诚地参拜。
但瞬间，时缨呼吸凝滞，尽管早有预料，却还是暗自心惊。
她本以为“长得像时绮”只是夸张，没想到两人的五官竟似一个模子里刻出来的。
若非时绮本尊就在身边，她八成要将对方认作自己的亲妹妹。
她定了定神，与时绮上过香，悄无声息地走出大殿。
时绮心事重重，并未特地去留意其他，虽然疑惑时缨为何对旁人的衣裙感兴趣，但她知晓姐姐自有安排，便没有多问。
那少女还在跪着，时缨先一步走向后院。
四周无人，她便没有再落下帷帽罩纱。
-
与此同时。
禅房中，荣昌王世子接到通报，对慕濯道：“那外宅妇来了。”
慕濯正待开口，视线冷不丁划过窗外，突然一怔。
时缨？
她不是在别庄吗？为什么会来这里？
荣昌王世子顺着他的目光看去，讶然道：“时三娘和时四娘？巧了，既然有缘相聚，不如邀她们一同……”
“不必。”慕濯打断他，“按计划行事，无需牵扯旁人。”
荣昌王世子见他脸色有些古怪，内心蹊跷万分，却只能作罢，等待姐妹两个走远。
却不料时缨与僧人交谈着，突然朝她们所在的禅房望来。
电光石火间，慕濯闪身躲到窗后，速度之快，将荣昌王世子吓了一跳。
荣昌王世子：“……”
昨日还胸有成竹要娶时三娘，才过了一天，怎就避人如洪水猛兽了？
不成，他偏要瞧瞧这人在搞什么名堂。
他促狭地勾了勾嘴角，不等慕濯出手阻拦，便以迅雷不及掩耳之势推开了门。
时缨觉察到一道若有似无的视线，出于谨慎，询问僧人道：“小师父，我和舍妹可以去那间厢房吗？”
僧人有些为难：“时娘子，那间已经被其他贵人占用，您不如另寻一处……”
时缨见状，心中已有大概。
那位权势胜于安国公府，十之八/九是皇亲国戚。
正思索着套话，就见一个熟悉的身影推门而出：“时娘子。”
“世子阁下。”时缨含笑问安，心道今日未免过于顺利，忙给青榆和丹桂使个眼色，令她们去前院盯梢，与时绮走向他，“既然凑巧，臣女有件事想与世子详谈，不知您可否方便？”
“当然。”荣昌王世子无视了隔墙而来、透露着几分危险的目光，笑眯眯道，“二位时娘子请。”
时缨走进屋内，不由奇道：“世子孤身至此，莫非已经与人有约？”
“确实有约。”荣昌王世子没有否认，却在她出声之前好整以暇道，“许是我那位朋友害羞，看到时娘子便率先躲了起来，时娘子不妨找一找他身在何处。”
时缨微怔，不知他葫芦里卖的什么药。
忽然一阵风掠过，面前凭空多了个人影，竟是岐王。
时缨：“……”
他又从哪里冒出来的？
一天到晚藏头露尾，是有做梁上君子的癖好吗？
慕濯面不改色，冷冷地扫过荣昌王世子。
荣昌王世子看热闹不嫌事大，忍着背后寒气，假装一无所知。
“臣女见过岐王殿下。”时缨上前行礼，却没想到，他竟生生后退半步。
她以为自己看错，试探地再度走近几分。
这次千真万确，慕濯不着痕迹地与她拉开距离：“你离我远一些。”
时缨：“……”
果不其然，梦里的事根本不能尽信。
第30章 “如果你愿意，也未尝不……
室内的气氛有些难以言喻。
慕濯一再后退, 脸色也不大好看，让时缨恍然心生错觉，怀疑自己正在行逼良为娼之事。
先前她情急之下将他推进床榻的时候, 都没见过他这副神色。
而且，她只是出于礼节问安，又不是要对他做什么, 他何至于此？
她倍感蹊跷，不信邪地往前半步。
“时娘子。”慕濯低声，避开她的视线，“你有话不妨直说。”
时缨：“……”
愈发显得她像个欺男霸女的恶人了。
难不成是因为她行为出格, 彻底颠覆了她在他心目中的形象，才导致他对她退避三舍？
可当时他并未抵死不从，否则她就是费九牛二虎之力也不可能扯得动他。
思及此，鬼使神差地, 那个似是而非的梦境随之跃入脑海, 她想到“自己”借着醉酒对他霸王硬上弓, 不禁面颊发热，默然移开了目光。
分明是他在凝霜殿对她说什么“情不自禁”, 梦里也是他强取豪夺，怎么反倒成了她理亏？
时缨惯会隐藏心绪, 内里百转千回，外表却未做半分显露。
罢了, 反正她本意是来寻求合作, 其他有的没的又与她何干。
慕濯余光望见面前的人影走开，些微松了口气。
今日她穿了一件海棠红襦裙，虽是姝丽绝艳，但这颜色没由来地让他想起梦中情形。
方才, 时缨步步走近，身上淡香随风而至，无孔不入地浸染他的呼吸，她的一举一动都对他有着致命的引诱，但他却清楚地知道，自己于她而言是何等的危险。
好在她及时抽离，若不然，他只怕要改变昨晚好不容易做出的决定。
四下沉寂，荣昌王世子和时绮皆一头雾水，不知这两位在打什么哑谜。
视线猝不及防地交汇，时绮触电般垂下眼帘，念及千秋节的遭遇，心里顿时七上八下。
但愿荣昌王世子确实只是碰巧出现在凝霜殿附近，再无人知晓她的丢脸之事。
荣昌王世子则是满腹疑惑。
按说千秋节当日，时家姐妹匆匆离去，应是安国公已经知晓时四娘的作为，但这才隔了两天，她和时三娘便一同出现在慈恩寺，举止亲近，完全不像有任何龃龉。
一时间，他也不知是该夸时三娘宽宏大量，还是该赞叹两人姊妹情深。
狭小的禅房内，四人各怀心思，氛围愈加诡异。
直到时缨率先出声打破安静：“既然岐王殿下要臣女有话直说，那么臣女便不与二位客气了。臣女今日至此，是为寻获卫王私养外室的证据，臣女想恳请二位助我一臂之力，作为交换，臣女可以提供更多关于卫王的消息，无论二位问什么，臣女知无不言言无不尽。”
她见此情形，已然猜到两人来慈恩寺十有八/九是与她有同样的目的。
