“你觉着疼吗？我并没有用力。”时缨满头雾水，总觉得他在紧张什么，好在大功即将告成，她又凑近细看，确保不留任何痕迹，才放心地点点头，“可以了，你……”
话未说完，他已迅速直起身，略一颔首，便往外走去。
竟像是落荒而逃。
时缨：“……”
有这么赶时间吗？
第55章 变故就发生在一瞬间。……
慕濯去跟慕潇辞别, 到得宴席所在的院落，已是酒过三巡。
宾客们陆续醉倒，有的呼朋引伴、载歌载舞, 也有的趴在桌案上蒙头大睡。
荣昌王东倒西歪地被家仆扶走，卫王和孟大郎不见踪影，应是已经离开。
慕潇正忙得脚不沾地, 吩咐仆从将醉鬼们送去各自的马车，有的实在不省人事，就干脆安排他们留在王府过夜。
看到慕濯，他径直走来, 身形却不经意摇晃了一下，眼神也有些迷蒙。
“你喝了多少？”慕濯与他分别十年，不知他酒量深浅，只记得千秋节那天他并没有醉成这样。
“没多少。”慕潇摆摆手, 话音却颠三倒四, “我阿爹替我挡了大半, 还都是实打实，喝得一干二净。我没能继承他的酒量, 大概是随了我阿娘，她一杯就倒, 我还比她好一些。”
又道：“你和堂嫂对卫王说了什么？刚才他回来的时候，脸色黑得像锅底, 莫非……”
他自是知晓时缨的计划, 但照她所言，她与慕濯只是从卫王附近经过，并不需要正面相遇。
莫非情况有变？
那……卫王和孟大郎还会上钩吗？
“也没什么，放心。”慕濯看穿他的担忧, 安慰地拍了拍他的肩膀，“不慎照面，见他和孟大郎行迹鬼祟，暗示两人有断袖之癖而已。”
慕潇：“……”
一个月前在英国公府，岐王殿下看到曲五郎和“家仆”勾肩搭背，还一副活见鬼的表情，现在已经能面不改色地调侃别人了。
倒是会活学活用。
但见慕濯神色如常，他也安下心来，两人互相道别，慕濯转身离去。
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回府后，时缨沐浴更衣，正待熄灯就寝，却突然接到通报，慕濯有事找她。
她披衣来到外间，他直截了当道：“线人传回消息，孟大郎已经开始行动，准备挑选乐师舞姬到堂叔的寿宴上献艺。”
“我就说他会中计。”时缨一笑，“涉及舞乐，孟大郎自诩行家，平素最喜好卖弄，现成的机会摆在眼前，他岂能错过。随后便须得殿下与世子助我一臂之力了，孟大郎豢养的舞姬中，有些来路不正，是他通过不可告人的手段据为己有，荣昌王寿宴当天，我要……”
“堂叔听得这话，估计会不开心了。”慕濯却轻声打断，“阿鸢，你叫他什么？”
时缨：“……”
她无奈又好笑地改口：“堂叔寿宴当天，我要偷梁换柱，将其中一人与弯弯调包，让她名正言顺地在众位宾客面前现身，但凭我一己之力，完成这项任务实属困难，所以还请殿下与世子相助。另外，我有一份名单，是那些舞姬中身份存疑者，还望你们加以查证，确保万无一失。”
顿了顿：“我与孟大郎不熟，只是先前时维与他走得近，经常会带着他赠予的舞姬回来，某次正好被我撞见，我看那姑娘哭哭啼啼，似乎是有隐情，但未及细察，就听闻她患病，被时维送去别庄休养，没多久便过世了。”
“按理说她作为奴婢，又出自孟氏这样的高门大户，应是训练有素，不大可能因为被转送旁人就想不开——毕竟孟大郎和时维内里半斤八两，论外表，时维或许还略胜一筹。所以我怀疑她原本并非舞姬，而是被迫沦落至此。”时缨叹了口气，“后来有一次宴席，孟大郎的妻子失魂落魄、心不在焉，我出于关心一问，她说，孟大郎‘连个僚人都看得上，当真是饥不择食’。”
她是卫王未婚妻的时候，与孟家几位少夫人和小娘子关系都算亲近，虽然她不会像对曲明微那样和她们推心置腹，但因她善于交际，她们总会在她面前轻而易举地卸下防备。
“此言一出，她似乎觉得有些口无遮拦，连忙打哈哈遮掩过去，”时缨回忆孟夫人失落难掩却故作镇定的神色，不禁心生同情，“后宅里妻妾争风吃醋那档子事，换做旁人，八成不会多想，但我觉着以孟大郎的身份，就算去青楼，伺候他也应当都是些精挑细选、认真栽培过一段时日的妓子，绝不会连官话都说不流利，让孟夫人一个从未离开京城半步的贵女都能听出是何方人士。”
“结合先前所见，我猜测孟家……至少是孟大郎，一直在从事强抢民女的勾当。但我孤掌难鸣，根本无从查起，况且即使我能翻出真相，别说孟家，安国公就会第一个站出来阻止我。”她叹了口气，“还有弯弯的遭遇，十之八/九，这些人在江南、剑南、及岭南等远离京畿之地敛财，顺道欺男霸女，姿容出众的直接送去给孟大郎，剩余就贩卖到烟花柳巷，换一笔不菲的银钱。”
弯弯想必就是孟大郎的人挑剩下，却在他们操纵的妓馆里被卫王相中。
她心里不是滋味，没有说出口。
屋里陷入寂静，慕濯轻轻覆上她的手背：“我知道，你想借此机会为那些姑娘报仇。阿鸢，其实你不必与我解释这么多，我相信你的判断，也说过你可以利用我的力量去做任何事。”
四目相对，他深沉如夜的眼眸浸染些许暖色。
时缨笑了笑：“本来我是怕殿下乱吃味，以为我对孟大郎关注甚多，却不料……”
话匣子一打开，就不受控制了。
“无妨。”慕濯温声，“你愿意对我说，是我的荣幸。我只遗憾自己回来得太晚，让你独自承担了这么多年。”
他无法想象，她究竟花费了多少精力，才能做到将旁人言辞中的每个细节逐一解剖、与其他线索串联起来，发现孟家肮脏的秘密却束手无策时，又忍受了多少内心煎熬。
时缨却揶揄道：“殿下若早些回来将我带走，我也无从得知这些了。”
她不想做太多假设，只觉冥冥之中命运自有安排。往事已矣，如今刚刚好。
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与此同时，荣昌王府。
夜已深，室内红烛摇曳，映照出一片旖旎的光晕。
结为夫妻的两人各躺一边，中间空空荡荡，犹如隔着天堑。
时绮不习惯点灯睡觉，加之离开熟悉的环境，与一个男子同床共枕，浑身都透着不自在。
她怕打扰到对方，也不好意思翻来覆去，只能仰面朝天，直愣愣地盯着帷帐发呆。
忽然，慕潇的声音在寂静中响起：“睡不着吗？不如饮些酒。”
时绮一怔，他已起身下榻，行至桌边，为她斟满一杯递来。
见她迟疑不定，他笑道：“别怕，我又不会害你，四娘，你我现在是一条船上的人。”
时绮被他看穿想法，伸手接过，一饮而尽。
她以前没碰过酒，方才行合卺礼就被呛得眼泪汪汪，这次喝得又急又快，顿时捂着嘴咳嗽起来。
“慢些，展示诚意也不必如此。”慕潇哭笑不得，替她拍了拍后背，“这方法是跟我阿娘学的，她酒量不好，一杯就能醉。你睡不着的时候也可以试试，但一两回就罢了，长此以往，就能练出千杯不倒的本事，无论什么陈年佳酿都会失效。”
时绮好不容易缓过劲来，低声道了句谢，重新躺下。
不多时，酒力上涌，眼皮越来越沉，她临入睡前，没由来地想起慕潇那句话。
他酒量这么好，喝了一晚上还能行走自如……难道便是因为失眠次数太多，三天两头饮酒，已经习惯了吗？
她犹豫片刻：“世子如不介意，往后可以称呼我的小字，以免过于生分引人怀疑。”
“我叫皎皎，‘离离天际云，皎皎关山月’的‘皎’。”
说罢，她闭上了眼睛。
声音很轻，几乎微不可闻，也不知他有没有听到。
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三日后，五月十二，荣昌王的寿宴如期而至。
皇室这一辈血脉稀薄，老摄政王仅今上一个独子，此外便是荣昌王这侄儿，而成安王之类的郡王关系疏远，只因出自同个本家，适才得到爵位。
荣昌王生辰，前来贺寿者络绎不绝，人们心思各异，有的是做样子给皇帝看，也趁机巴结荣昌王府，有的是卫王一系，念在荣昌王世子和时四娘结亲的份上，将他们视作自己人，特地前来讨好。
相比之下，单纯因着和荣昌王的昔日交情、只想为他道贺的宾客反而寥寥无几。
时缨随慕濯来到荣昌王府，见过荣昌王之后，便借口离开，由仆从引去一间偏僻的屋子。
一进门，就看到弯弯的身影，旁边站着一位衣裙鲜艳的女子，见到她，忙摘下面纱，行礼道：“贵人，奴婢是孟大公子府上的舞姬，为世子阁下效力。”
那天时缨说罢自己的想法，慕濯立即传信给慕潇，刚巧慕潇曾经救过一个姑娘，因相依为命的姐姐被孟家掳走、死得不明不白，便历经千辛万苦来到长安，要替她复仇。
后来姑娘成为他的线人，化作舞姬，潜伏在孟大郎身边伺机而动。
而今，她终于等到了。
“有劳。”时缨迅速安排她和弯弯更换衣服，待两人收拾妥当，那位姑娘先行离开，她看向弯弯，郑重道，“弯弯，我再问你一次，你可曾后悔？现在改变主意还来得及。”
弯弯笑靥如花：“阿姐，上回你就说问我最后一次，我虽然没读过什么书，却也知晓‘君子一言驷马难追’这句话，我既打定主意，便绝不后悔。”
时缨见她态度坚决，心知多说无益，点点头：“我会尽全力助你，但往后的路，我无法再为保驾护航，唯有凭借你自己的努力。保重。”
“阿姐也是。”弯弯由衷道，“此生能与你做姊妹，定是我前世修来的福分。”
旋即，她戴好面纱，最后看了时缨一眼，推门而出，随仆从离去。
时缨回到席间，少顷，宴会开始，宾客们逐一送上贺礼，引得荣昌王眉开眼笑。
时文柏在时绮大婚当天露过脸，如今也不好再装病，便和林氏前来赴宴。
安国公府的事已经传得人尽皆知，有宾客打着关切的名头问东问西，两人尴尬不已，无地自容。
交谈间，冷不防看到时缨，时文柏没好气地冷哼一声，迅速别开目光。
林氏却不自觉地多望了她几眼，有些欲言又止。
时缨也对两人视若无睹，在慕濯身畔落座，与他交换眼神，示意事情已办妥。
然后，她看向主位。
荣昌王端坐其上，慕潇和时绮在旁作陪。
初九那天，时绮一早就被送入洞房，今日算是她首次以荣昌王世子妃的身份露面，她的言行举止虽然还有些生疏，却是鼓起勇气应对每一位宾客的寒暄。
时缨为她的成长感到欣慰之余，也不由默然叹息。
如果可以，谁不想永远两耳不闻窗外事，做无忧无虑的那个？
但她们都无可回头，必须往前走。
不多时，孟大郎越众而出，对荣昌王拱了拱手：“荣昌王殿下，在下恭祝您福如东海、寿比南山。听说您喜爱舞乐，在下为您准备了一份特别的礼物，还请您笑纳。”
伴随着他的声音，一众乐师和舞姬鱼贯而入。舞姬们戴着面纱，尽显朦胧之美，衣裙光鲜亮丽，颜色与纹样分为四种，细看似乎是对应一年四季，春为粉桃，夏为白莲，秋为金桂，冬为红梅。
宾客们见状，啧啧称奇，孟大郎得意之色更甚：“这些乐师舞姬皆为在下亲自调/教，为您及在座诸位献艺一曲，愿您福泽绵延，如四季轮转，亘古不绝。”
荣昌王皱了皱眉，似是想说什么。
慕潇立时附在他耳边：“阿爹，有好戏看了。”
荣昌王笑逐颜开，拍手道：“快，快让我瞧瞧。”
孟大郎一喜，连声应下，随即回到座位，对不远处的卫王点了点头。
卫王松了口气，看着场上成群结队的美人，心想表兄还真是挺有眼光，竟能凑到这么多绝色。
突然，他觉察到一道视线，但循着望去，又无迹可寻。
他莫名有些心神不宁，忙端起酒杯喝了一口，聚精会神等待欣赏眼前盛景。
表兄名下的乐师和舞姬堪称一绝，若走神错过，实在是暴殄天物。
四周安静，众人不约而同地屏息凝神，将目光聚焦于场中。
然而变故就发生在一瞬间。
一名身穿红梅裙的舞姬突然冲出来，直奔向卫王所在的位置，扑通跪下。
护卫们唯恐她想行刺，迅速拔刀相向，那女子却先一步抬手摘掉面纱，哭着哀求道：“公子，公子是我啊，您不认识我了吗？我是弯弯，您救救我吧！”
宾客们哗然。
就近的几位看得一清二楚，这位自称“弯弯”的舞姬，眉眼与荣昌王世子妃别无二致。
卫王大惊，刹那间面无血色，时文柏和林氏也骇然不已，望着那张熟悉又陌生的面孔，整个人如坠冰窟。
第56章 “岐王妃，你休得含血喷……
弯弯走进举办寿宴的院落时, 终于明白姐姐说的“开弓没有回头箭”是何意。
目之所及，宾客们端坐于食案前，个个身穿绫罗绸缎、佩戴金银珠玉, 随便挑出一位，都能像碾死一只蚂蚁般让她消失在世上。
她从未见过这么多人，“皇亲国戚”、“达官显贵”, 曾经虚无缥缈的词汇，顷刻间化为实体。
但转瞬，她慢慢平静下来。
她原本也该是其中之一。很快，她就会回到属于她的位置。
十天前, 姐姐问及她的打算，她几乎是毫不犹豫地脱口而出，想要拿回属于自己的东西。
