“别别，蕊环姑娘，我也是忠人之事，快起来吧。”
然而蕊环还是不起身，她的膝盖撑不住她, 秦山芙扶着她的胳膊都感觉她整个人在颤抖。
“秦姑娘，这一拜, 不止是为了您的救命之恩。我知道……知道自己不配，但我还是……我想今后跟着秦姑娘您, 不敢求秦姑娘收我为徒, 只愿秦姑娘让我伺候您，蕊环不要什么都不要，只要跟在您身边学些本事, 不至于以后我和我娘再被恶人懵了去！”
嗯？这是……要给她卖身当学徒？
秦山芙愣了愣：“这事好商量，先起来吧。”
“秦姑娘要是不答应——”
“我就算收徒，也得收个听话的。”
郑大娘这几日跟在秦山芙后面，知道她是什么性子，于是赶忙劝着自己的女儿站起来。秦山芙这才舒一口气，给她们倒了杯茶，让她们坐下说，蕊环还红着眼眶，杵在原地站着，也不敢擅自坐下。
“蕊环姑娘，先坐吧。”
蕊环却搓着衣角很难为情：“我、我方才才想起来，秦姑娘办案也是要收银子的……也不知这件案子秦姑娘收多少，我问柳全，他也不告诉我……”
对哦。这几日心思全在案子上，秦山芙差点忘了律师费这事。
虽然是蕊环的案子，但蕊环和郑大娘连生计都艰难，柳全估计也半斤八两。
只是这柳全还是个有情有义的，知道她什么身价，却没告诉蕊环，就是不知道他家少爷是不是也一样有情有义……
秦山芙心思转了转，决定还是去打韩昼的秋风。
钱要挣，但不能挣穷苦人家的钱。放着地主阶级不压榨，她怎么担得起黑心律师的名头？
她当即爽快地一摆手：“无妨，我这次的辛苦费自是有人承担。”
蕊环心下惴惴，“秦姑娘是指韩公子……？”
“对啊，你这案子一开始就是他找的我。……对了，你最近见到他了么？”
蕊环摇了摇头，“听柳全说，韩老爷审完案子之后，就将他叫到身边去了，之后再也没看见。”
秦山芙哦了一声，想起那天韩昼知道他爹要来审案后坐立不安的样子，猜测他正在挨他爹的收拾。她想得出神，蕊环在一旁弱弱唤她：“秦姑娘。”
“嗯？”
“那我跟着您的事……”
秦山芙思虑片刻，语重心长道：“老实说，讼师这碗饭不好端。且不说有本事自己办案之前得做多少功课，储备多少学识，哪怕可以开张接案，也是吃不完的苦头。”
蕊环一听吃苦，连忙道：“我不怕苦！”
秦山芙却摇头，“不是你想得那种苦。”
她叹口气，“先不说为了案子时不时得去些腌臜地方问话、取证，最无力的，其实是面对浑水一潭的衙门时，有吃不完的暗亏。再厉害的讼师，面对一个根本就不想判你赢的判官，也是毫无办法。譬如你这起案子，其实证据都在那摆着，看起来是在最后一次升堂翻了案，其实最关键的，是换了个不偏心的判官，能让我们有地方讲道理。”
这个蕊环的感触最深，至今想起，还有些后怕。
但她犹自倔强道：“可是，能够换个青天大老爷来重审，不也是秦姑娘你的功劳？倘若不是你，我这案子哪来起死回生的余地？”
这么一说，竟然有几分道理。
没想到蕊环临时反应还不错，有她自己的立场，轻易不动摇。
秦山芙又道：“可是讼师可不是什么有脸面的职业，男子当讼师都要被人骂讼棍，女子做这一行，在旁人眼里只怕半点温良恭俭让的美德都没了，届时闲话更多。”
“这有什么，我连娼/妇都被人污蔑过了。”蕊环丝毫不以为意，“难道秦姑娘为此烦心过？”
秦山芙这个现代人自然是不理会古代对女子的这些条条框框的。然而蕊环不一样，她不知道本来女子是能和男人平起平坐，恣意而为的，她没见过，更没体会过这种自由。
只是蕊环也是特殊的。
她亲历过最绝望的黑暗，体会过世事险恶，终于看清自己忍辱负重换不来旁人一点尊重，反而被当做待宰的羔羊。
秦山芙见她是吃了秤砣铁了心了，也就不再多言，干脆应下。
“既如此，你便跟着我吧。一开始没法让你直接做案子，你需得先熟悉律法，做点杂事，慢慢上手再说。”
蕊环和郑大娘一听这话，一时喜不自胜，又要齐齐给她跪下拜师。
秦山芙被唬了一跳，“既拜我为师，那我就先立一条规矩。在我这不兴上下尊卑那一套，你出去如何我管不着，但我不乐意被人跪拜，你也不要跪拜我。”
既然话说到这份上，蕊环和郑大娘也不好再违她的意了。
此番案子大获全胜，她又收了个小徒弟，秦山芙自掏腰包请她们二人好好吃了一席。吃完后她们又回到自己的住处歇息，秦山芙思索着这次出门的收获，估算了一下工时，准备去敲韩昼的房门找他讨律师费。
她敲了又敲，房内还是没人。于是秦山芙就自己出门闲逛，见识见识这个朝代的热闹。
秦山芙始终觉得自己是个外乡人，贺州是个大城市，这里的一切对她而言都很新奇陌生。她在街上走马观花，朝左一看，是间脂粉铺子，但她觉得都是重金属，还是少沾为妙。朝右一看，又是家首饰店，只是那些琳琅满目的珠宝首饰她又买不起，只好悻悻别开眼。
而她目光再一转，却发现了一间占地颇广的书阁。
这可就对了她的胃口了。
白临县地方太小，书铺里没几本正经书。眼下来到大城市，秦山芙想碰碰运气，看有没有判例合集之类的读物，这样可以拿回去给蕊环当案例题讲，自己办案的时候，援引个成例说服力也更强些。
她正一本一本翻过去，竟真有些县志杂闻，狱案杂烩，虽不知真假，但也值得细细研读一番。秦山芙看得入迷，忽然听见有人急道：
“哎，可算找到你了秦姑娘！”
秦山芙寻声望去，正是消失了许久的韩昼。
她打趣道：“咦，这不是韩公子？几日不见，可是又去探查贺州花楼里的行情了？”
“秦姑娘说笑了，我有命活都不错了。”他苦着脸道：“姑娘行行好，帮我个忙吧。你要是不答应，我这回可就真惨了！”
韩昼一脑门官司可怜又委屈，秦山芙一听他倒霉就没忍住乐了。
“谁能找韩公子麻烦？”
“还能是谁，自然是我爹了！”他叹一声，瞪大眼睛期待地望着她：“我爹托我问你，蕊环这起案子，你有准备那什么、什么…哦对，代理词吗？”
秦山芙摇头：“没有。没来得及写。”
韩昼惨兮兮道：“那你能随我走一趟么？晋王殿下让我爹给这案子写份奏折，我爹写不出来……”
这韩老爷也当了十几年的官了，怎得连个奏折也不会写？！
秦山芙挑眉，“不至于吧……”
“哎，别提了。如果只是重述一遍这个案子倒好说，可奏折是要面圣的，只讲个案子怕是……”
秦山芙懂了。
这文件得上呈最高领导，太接地气不行，格局太小也不行，得升华。
可到底怎么升华呢？况且既是奏折，总得给个建议，请示领导什么批准事吧？韩老爷就是在这一环节犯了难。
这几日他咬着笔杆愣是憋不出个高屋建瓴般的奏请出来，愁苦了好几日都毫无进展。然而晋王马上就要启程返京了，窦近台带话给他，意思是奏折赶紧写，写好了晋王殿下直接带回京城去。
眼看期限将至，韩老爷捂着自己空空如也的榆木脑袋对着纸张干瞪眼，正经奏请没想出一个字，急上火后就拿自己的儿子泄愤：
你给老子惹的事，你来负责给老子平，这奏折要写不出个花来，回去我就给你村头找个不识字的童养媳逼你成亲。
韩昼一听就急了，这哪行！于是当即满城跑着找秦山芙，这才找到了人。
秦山芙不慌，笑道：“好说好说，这没什么难的。”不就是提个立法建议嘛，她念法学院那几年没少写过这样的论文。
韩昼一听眼泪都要下来了，“秦姑娘总是这般可靠！事不宜迟，咱们赶紧去我爹那！”
说着就转身往门口走去，而秦山芙却一把扯住他的袖子：“等下，蕊环的案子，你准备付我多少银钱？”
“啊？”韩昼一时有些反应不过来。
“蕊环的案子结了，韩公子该付钱了。”
“啊这个……这个稍后再议吧，咱们现在先——”
“那不成。有了先前的买卖，才有后头的合作。讼师可不是白白给人干活的。”
韩昼好脾气地应下：“好说好说，蕊环的案子姑娘开价多少？”
秦山芙老早就想好了，比了一个数给他：“六十两。”
韩昼惊了：“六十两？！秦姑娘，你这是讹我不成？”
“这六十两可是有依据的。”秦山芙条理分明地跟他掰扯起来：“首先，马氏请了周老头花了十两，但官府最后要周老头出三十两消灾，可见我指出对方做伪证一事，功劳就值三十两。其次，这几日我又是下地牢，又是走义庄，案子办得并不容易，怎么也得值个二十两？再次，蕊环本是板上钉钉的死囚，如今却硬生生被我翻了过来，难道苦劳之余，不得给我十两的奖励？”
韩昼无法反驳，“你也太狠了……”
秦山芙优哉游哉：“反正就这么个价，韩公子看着办吧，痛快点以后还能继续合作。”不痛快，你也别找我给你爹写论文了。
韩昼自然是听懂了她的言外之意，只得妥协：“罢罢罢，六十两白银，韩某回去就双手奉上。”
秦山芙乐开了花：“那就多谢韩公子了。”
说着就先行一步出了书铺，等着他带路。
两人一路行至一家外表其貌不扬，但内里雅致讲究的酒楼。门口的掌柜敛着眉眼将他们请进去，韩昼带着她匆匆拾级而上，刚到二楼就对她比了个噤声的手势，小声道：“晋王殿下也在这，咱们需小声着些，不能被发现。”
毕竟是帮韩老爷作弊来的，秦山芙无法，只得配合着他猫着身子，悄声过一段走廊，再闪身进了一间屋子。
而她一进门，坐在桌案边的韩老爷就惊喜地站起身迎她。
“秦——”意识到声音大了，瞥一眼隔壁，连忙压低声音：“秦讼师来了。”
韩老爷很矛盾。身份使然，他不能放下身段热情亲切地感谢秦山芙，但这两天把他焦灼惨了，早就想请她过来，一见到她又压抑不住心底的激动。
于是韩老爷虽端着官老爷的架子，但言语却别别扭扭：“秦讼师前来想必是有事见老夫，不过你的事先暂时放一放，老夫这倒有件要事想找秦讼师探讨一二。”
秦山芙：“……”
韩老爷似乎也意识到自己有些不要脸了，连忙继续道：“晋王殿下让我再琢磨一下这个案子，虽然不是什么大案，但依殿下的意思，此案依然具有典型示范意义，老夫想既然秦讼师亲自办理此案，想必有些个人体会心得，不如趁此机会尽情一叙，有什么想法，老夫写到奏折里，直达天听也未可知。”
……求人帮忙都能说得这么冠冕堂皇。你这好面子的功夫多用在琢磨案子上，还愁搞不定立法建议？
秦山芙看韩老爷鼻不是鼻眼不是眼的样子有些好笑，但到底没敢顶撞上官，拿出一副领情的样子来应承道：“韩老爷说得是，经此一案，民女确实有些考虑想上呈官府衙门，如有机会呈与圣上过目，那便是最好不过的事了。”
韩老爷一听有戏，双眼锃亮：“什么考虑？”
秦山芙微微严肃了神情：“大人可听过无过当之防卫？”
“……未曾听说。”
“我曾在一本奇闻异志上读到过，说某处有一国度，里面的律法规定，但凡遭遇杀人、抢劫、逼/奸、绑架等情形，因防卫反抗造成元凶伤亡的，均视为无罪。杀人、抢劫、绑架，想必并无争议，唯独侵害女子的这桩罪过，此番与周讼师对峙后我才意识到，不少人都误以为强迫女子只是污损女子名声的罪过，而非人身伤害之罪。”
韩老爷没想明白：“可是……有些女子虽遭强迫，但又没缺胳膊少腿，甚至连破皮流血都没有，怎会与杀人相提并论？”
秦山芙摇头：“此系误解。且不说强迫女子欢好，多半伴随着行凶行为，或拿刀逼着，或用绳子捆着，本身就与杀人绑架无异，更别说惨遭□□后的女子声名狼藉，想活也活不了。况且，即使女子没有外伤，可只要是违背自己意愿被人糟蹋身体，本身就是对身体的暴力罪行。所以，这桩罪名与普通的杀人情节一样恶劣，若律法能赋予女子无限防卫的权利，女子奋起反抗时也就不再有顾虑，而那凶徒必定忌惮三分。”
韩老爷毕竟是古代男人，一时还有些没想通。他在屋内踱着步子思索，韩昼道：“您要是想不通就算了，这个中道理，秦姑娘说，您听着写就成了！”
哎，这个可行！
韩老爷觉得这也是个法子，二话不说就坐回桌案开始蘸起笔墨来。韩昼连忙狗腿地给韩老爷磨墨，韩老爷没顾上理他，只眼巴巴地望着秦山芙。
被韩昼这厮使唤了个彻底的秦山芙也不恼，只对韩昼温言道：“既如此，那就燃香吧。”
秦讼师绝不白白出卖力气。韩老爷还一头雾水不知燃香为何，韩昼二话不说，轻车熟路地燃一炷香，道：“秦讼师，请吧。”
秦山芙眉开眼笑应了一声，脑子里组织一下观点，就地口头做一篇有关无限防卫权的简要论述出来。她一边说，韩老爷一边写，眼下是什么面子都顾不得了，糊弄完这封奏疏，请走晋王这尊大神是正经。
