第49章 长姐
身为当今皇后的胞妹, 曹锦丽出入宫门自然是有些便利的。
曹锦丽一大早就进了宫，然而曹后却不似她这样来去自由，早在她进宫之前就早起收拾着赶去慈安宫给太后请安了。
这么多年以来, 曹后深得太后喜爱，但凡与太后娘娘有关的事她都亲力亲为, 入主中宫这么多年也不见松懈。
曹后服侍着太后梳洗完毕后就有贴身宫女来报说曹锦丽进宫了, 她却像没听到似的半点不着急, 又陪着太后慢慢进了早膳，才不紧不慢往长乐宫回去。
曹后刚进宫门就看到自己的胞妹在大殿里来回踱步，像那热锅上的蚂蚁似的。曹锦丽一见她来, 可算是找到了救星，甚至连周遭的宫人都来不及避讳，就着急忙慌地扯着她的袖子跪下：“阿姐！出事儿了，帮帮我吧！”
曹后方才见她那副沉不住气的样子就颇感不悦，又见她越发没了谱，面色一沉，低声呵斥：“起来，宫人们都看着，像什么话。”
然后朝自己的贴身大宫女采菊使了个眼色。采菊心领神会, 轻轻比划了个手势，就带着屋子里的一众宫女悄声退下了。
等殿内的人都退去后, 曹后才稍缓了神色，将自己的小妹扶起来。
“宫内人多眼杂, 你好歹是个又诰命在身的体面人, 怎的连这点场面都撑不住，还像小时候似的？”曹后给完巴掌再塞颗枣，语重心长地安慰她几句, 才问：“说罢，什么事。”
曹锦丽哎哎地应下，定了定神，叹道：“还是侯府世子那事。”
曹后面无波澜，完全不以为意，“可是靖成侯软硬不吃？我倒是听太子提过两句，说是靖成侯似乎也懒得搭理你们宁平侯府哭鼻子抹眼泪，倒像是豁得出自己的儿子似的，一点也不着急。”
“他们不着急？难道太子没暗示靖成侯，他儿子可是死罪？”
曹后懒懒道：“太子自然是提点了的。但靖成侯好像另有成算，不想让太子替他们跟你们求情。呵，靖城侯这是不想承太子的情。”
曹锦丽一听「另有成算」这几个字，不由脸色白了几分。她心头乱作一团，又慌得没了主意。
然而事已至此却是不能再瞒了。
她闭了闭眼，颤声道：“靖成侯此时软硬不吃，想必是发现了些隐情。”
曹后是何等机敏的人，一听这话不对，剥着南果的手一顿，眼神蓦地向她扫去：“什么隐情？”
曹锦丽咬着嘴唇不敢出声，头几乎埋在胸前。曹后渐渐瞪大了眼，惊骇万分，“该不是你动手把沈束给……”
曹锦丽一听这话便连连摇头，辩白道：“我没做什么，我哪儿敢啊！那病鬼的喘症已经许多年了，只是当日犯病，我……我便在路上耽搁了些时辰……”
到底是在宫里沉浮多年的人，听曹锦丽这么一说，曹后还有什么不明白的？
只是这事曹锦丽从未对她说过，眼下骤然得知，不由压不住火恼道：“这么大的事，你怎么不早点与我通气！”
曹锦丽无言以对，只拿帕子抹着脸颊，甚至不敢看向自己颇具威势的长姐。
“你到底大了，嫁了人生了子，也长本事了。”曹后丢了手里的果子，冷笑一声又问道：“既然当时不说，想必你也是想就此瞒下去。那为何今日又巴巴地来找我？可是落了什么把柄在别人手上？”
曹锦丽心里发怵，心想果然什么也瞒不过自己的长姐。她这个长姐是府里的嫡出大小姐，自小极有主见，眼毒心黑，比一般的男人还要强上三分，曹锦丽从小对她就是又敬又怕。
此时曹锦丽被她问得无地自容，恍然一夕又回到了没做功课被夫子检查时的日子。她只觉手里的帕子都湿了大半，定了定神，紧张道：“没、没什么把柄……就是……原想将那日替我赶车的车夫给打发了，不想这人被人中途截了去……”
曹锦丽越说声音越弱，曹后问：“什么车夫？”
“就是……当时一直在跟前的一个车夫……”
曹后一惊，“那便是证人了？！”
曹锦丽嗫喏半天，说不出个是或否。
曹后也懒得计较这种细枝末节，想必能被她赶走的，也不是等闲无关之人。她又问道：“这人被谁劫走了？！”
“不、不清楚……”
曹后气得没话说，压着火气道：“你原想把他打发到哪里去？……不对，你是不是又瞒了我？我看你是想灭口吧？！”
曹后一语道破，曹锦丽惊了一瞬后便破罐子破摔，反而理直气壮起来：“换谁谁都得灭口！那病鬼当日死在我的车中，还在车里留下了点痕迹，那车夫一直在车外面待着，我怕他听出些什么，就想差遣人将这个车夫连车一起赶到通河里了事，不想、不想……”
曹后听后只觉太阳穴生疼，恨铁不成钢地训道：“你怎的这么沉不住气！要灭口为何不早点？现在闹出这么大动静作甚！”
“因为听说已经有人疑了我，我怕……”曹锦丽拿帕子蘸了蘸额角的汗，咬了下唇，豁出去道：“而且，那伙人不仅劫走了车夫，还、还活捉了一个曹府的人……”
曹后狠狠拍一下桌案，噌地站起，“这关曹府何事？！”
曹锦丽被吓得一个激灵，带了些哭腔道：“这种杀人灭口的事，杀的还是沈府的家生子，我总不能差遣沈府的人去做吧？”
“蠢货！你就不想想，将曹府的人派出去，一旦事败，这罪名不就直接扣在你头上了？！真真的没脑子！”
曹后只觉一口气顶得她心肺生疼，指着她这个不成器的小妹怒道：“且别说拖累了你，这事是你办的，将你折进去也活该！可你让曹府沾染上这种脏事，你就不想想让我和太子怎么立足？！”
曹锦丽一听长姐只顾着自己，心凉了一半，又急又恼，“那我呢？！不做掉这些个证人证物，难道我便束手就擒，等着下牢子吗？”
“这事只怪你贪心多此一举！”曹后恼道，“那沈束早早没了娘，他爹如今仰我们曹家鼻息，就算他能袭爵，又能成什么气候？再者他能不能活到袭爵的日子还两说呢！偏你沉不住气，不该妄动的时候冒进惹事，等事情担不住了，没了主意就拖整个曹家和太子下水，我怎的有你这么出息的妹子！你可真给我长脸呐！”
曹锦丽只觉得委屈，反声呛道：“阿姐只顾着自己，可我自己也是有儿子的，凭什么我自己的儿子不能袭爵，偏偏要那个病鬼占着世子的位置！”
“糊涂！”
曹后简直跟她讲不通道理，斥道：“区区一个宁平侯府，你儿子便是袭爵又能如何？你们阖府还不是只能仰仗着太子！你们只要牢牢把住外务部的权柄，安心做太子的左膀右臂，难不成他日太子荣登大宝，还能将你这个姨母置于脑后？真真是不上算！”
曹后气得来回踱步，心想这妹子果真似小时候一样不给人省心，没见识也沉不住气，偏偏自己的主意还大。原也不指望她能给太子有多少助益，没想到如今却给整个曹家和太子惹了这么大一个麻烦，令曹后头痛不已。
然而曹后在这宫里熬油似地熬了这么多年，毕竟是经过风浪的。眼见事已至此，便很快止了怨气，冷静下来，通盘考虑着眼下的局面。
她默不作声地又在殿内徘徊一圈，停下来，再开口时语气已与平日再无分别。
“你方才说，有人疑了你。此人是谁可打听清楚了？可是晋王那面的人？”
终于问到了一个她知道的，曹锦丽连连点头，“打听到了，但就是……我想不通。”
“是谁？”
“是宣国公家的嫡孙韩昼，还有一个不知名的女子，可能是那浪荡子的相好。”
曹后也跟着一愣，以为自己听错，“宣国公？韩家掺和什么事？”
“我哪知道……”
曹后蹙眉思索。
宣国公府的势力也在朝中盘根错节，却也跟靖城侯似的两不靠，既不巴结太子，也不理会晋王，只忠于朝廷。这么多年与曹家不远不近，彼此相安无事，怎会忽然跳出一个不成气候的小子来掺和这么敏感的案子？
曹后百思不得其解，摇摇头道，“韩家未必是自己愿意掺和，此事定缺不了晋王推波助澜。你最近再盯紧些。”
其实无论是宣国公府还是靖城侯府，只要不站晋王，对曹家就是最有利的。曹后看问题从来都精准狠辣，她深知盯着那两家是无用的，只盯紧了晋王便够了。
毕竟，只有晋王才是太子最大的威胁。
曹锦丽考虑不了这么多，但长姐发话，只得连忙应下。她默了片刻，又问，“那这案子……就这样搁着？”
“肯定不能这样搁着！”
曹后瞪她一眼，心想自己这妹子当真一点成算也无，每每捅了篓子就头脑空空地找她收拾烂摊子。
可是她又能如何？保了她便是保了曹家。
曹后道：“这件事里你唯一聪明的一点，便是没有做多余的事情直接害死沈束。既然沈束是病发后被耗死的，你便说什么都要咬死，他的死与你无关。至于靖成侯府……”
曹后精致的指甲有一下没一下地敲击着桌面，“既然已经有人疑心你，就得趁早拖个替罪羊出来掩人耳目，早早将这案子定了了事。你且回府等着，京兆尹那面自会有人去打招呼。”
第50章 审判前夕
这几日京城一派安宁。
秦山芙这段时间一直足不出户, 一方面是脚腕肿得没法到处乱走，一方面还要忙着审问证人，翻查物证, 组织证据，起草庭审提纲。
等这些忙得差不多, 秦山芙觉得需要给高庭衍做一次阶段性的汇报, 再见见靖成侯夫妇交代一些事。找了窦近台, 窦近台摇摇头道：“殿下放心姑娘办事，不用特意跟殿下说了。”
秦山芙问：“殿下最近很忙？”
窦近台笑了下，“殿下最近忙着给康若滨康大人表功, 又被其他杂事绊住，一直抽不出空。”
秦山芙一听提到康若滨，一下就来了精神，好奇道：“给康大人表功？怎么个表法？”
说起这个，窦近台也来了兴致跟她多言几句。
“陶氏小儿溺水案结案当天，康大人就写了完整的判词，连同整个卷宗都递给了大理寺。许是姑娘那份代理词写得妙，康大人这判词写得快不说，说理部分还很详实, 将那朱茂才的不作为为何入罪，辩白了个一清二楚, 另外还将陶氏疏于看管的罪过也论了个透彻，一份判词就足足写了两千三百二十个字。”
秦山芙咋舌, 这也太能写了。
窦近台继续道：“殿下收到判词后, 称赞康大人这判词写得精彩绝伦，命大理寺卿第二日上朝时特意呈今上阅览，果然也得了圣上赏识, 说康大人是审案子的一把好手，案子交到康大人手里最是放心，太子也跟着长了脸，还特意叮嘱康大人之后的案子也要认真审，仔细审。”
秦山芙好笑道：“之后的案子？可不就是沈世子的案子。”
“这是自然，太子殿下也有自己的盘算，想借此机会让康大人在陛下面前好好露把脸，给康大人立个权威，如此一来，届时康大人要给范缙定案，陛下便会觉得既然是康大人审过的案子，必然是大差不差的。”
秦山芙闻言却愣一下，“太子怎的就咬死了范公子？难道没想过，是曹夫人……”
窦近台摇摇头，“目前看下来，太子是丝毫没有疑心凶手是自己的姨母。看样子曹夫人这次做的事，并没有知会东宫与曹后。”
秦山芙双眼一亮，“这可就有意思了。太子眼下是觉得犯人是范缙才这样起劲地添柴加火，倘若最后被拉下水的是他的姨母……”
窦近台接口道：“这就是所谓的自掘坟墓吧。”
秦山芙露出愉悦的笑，转而又想高庭衍既替她铺好了路，这案子可千万不能出差错。
好在这几日曹夫人的那个车夫石锐被郎中救了回来，如今已渐渐好转，已然能下地行走。
只是他毕竟是沈家的家生子，嘴巴严实得紧，一开始什么都问不出来。审讯不是秦山芙的专长，她无法，便将这人交给窦近台了。
窦近台到底有些本事，也不知使了什么法子，秦山芙再见这个人时，他就全交代了，甚至还愿意随她去公堂之上作证。石锐交代的内容与秦山芙推测的一致，只是这证词来得太过容易，到底有些不放心。
秦山芙忧虑道：“窦大人，你且跟我说实话，你没对石锐用刑吧？倘若是屈打成招，这样的人可万万不能当堂作证，否则当场反水，场面就不好收拾了。”
窦近台安慰她道：“姑娘宽心，审讯一事，攻心为上。石锐是沈府的家生子，我诓他说自他落入我们手里，他父母便都被曹夫人打发走了，他只有早日帮我们将曹夫人拉下水，他们一家才能早日团聚，否则他父母弟妹一干人的性命捏在曹夫人手中，永远不会安生。好在石锐是个晓得道理的，这才愿意协助我们一二。”
“那就好，那就好。”秦山芙稍稍放了心，“对了，徐大夫和他的那个小学徒呢？”
“他们也在我们的掌控下，姑娘安心便是。”
秦山芙点点头，心里终于踏实了。
要给曹锦丽定罪确实不容易。如何证明她不作为，并且如何证明她的不作为是可以入罪的，倘若没有当事人的口供，组织证据便十分困难。
况且曹家势大，主审官偏私，这案子撇开证据不谈，场外因素也极其不利。忽然，秦山芙又想起一事，问窦近台道：“陶氏小儿的案子了结之后，康大人曾问我是不是黄讼师的门生。这位黄讼师，是何许人？”
窦近台惊讶了一瞬，“黄讼师？康大人提到了黄讼师？”
“没错。他在京城很有名么？”
窦近台却面露不屑，语带鄙薄，“那是自然。全京城里的洋人可就指着黄讼师替他们跟官府传话。”
