柳公酌被她这句‘女债父偿’给逗笑了：“你这小丫头片子倒是挺能说道，看来随了公主以后脑子更是活络不少。”
“可你觉得这句话摆在咱们之间，合适吗？”
柳煦儿揉搓眼睛，略略有些泛红了：“怎么不合适？难道不是爹爹让我作您的女儿么？”
“那你再仔细想想，我当初还跟你说了些什么？”
柳煦儿懵懵懂懂。
“你都已经这么进来找我了，总不会告诉我你还什么都没能想起来吧？”
柳公酌声音幽幽，柳煦儿隐约明白过来这份熟悉是什么，每当她听见耳畔响起说话的声音，便会钻牛角尖试图回忆起那是谁的声音，现在她想起来了，那是爹爹的声音。
“爹爹，当初发现水井落尸的时候，你为什么一再确定那事跟我有无干系？”柳煦儿出神喃喃，她抬起头：“是因为真的与我有关呢？”
柳公酌没有开口，柳煦儿兀自捋起那截袖子，盯着肤色雪白到已经遮掩去了曾经疤痕的完好手臂：“邢大人说井中女尸或是人为杀害，死者生前曾与凶手发生争执，凶手极可能是缀华宫里的什么人，只要找到手臂有伤疤的人，那人极可能正是凶手。可我找遍整个缀华宫的人，唯有我手上曾经有过这样的疤痕，而且出事当天我正好就在现场，我为什么会在那里呢？”
柳煦儿恍恍惚惚，她以为她是在天蒙蒙亮的时候去水井打水，然而事到如今让她重新回想，她却有些不确定。她只记得事后自己曾对邢大人说背后有双手推了她一把，险些将她推入井中。可事实上，她已经完全想不起遇害当时究竟发生什么事了。
那么可怕的遭遇，她为什么会完全想不起来整个事情经过？
“邢大人还说，遇害者叫李琴，入宫之前她原籍是在城北老盘十里窦。”柳煦儿惊讶道：“李阿琴我知道呀，她家与我家只隔一条巷子。她是长女，家里有个酗酒的爹、五个弟妹，五年前娘亲生下最后一个妹妹的时候难产死了，为了钱被她爹送进宫里当粗使奴才，她走后家里两个妹妹又被分别卖给人牙子，两年前有个弟弟在城西偷东西被摊主一不小心给砸死了——”
柳煦儿念念有词，隔巷的老邻家务事却能一字不差地念出来：“李琴李琴，原来她是李琴。一定是因为泡在水里看不清容貌，所以我才认不出她的长相……”
柳煦儿抬起空洞的表情，茫茫然道：“可是怎么会这么巧呢？为什么死的人偏偏是她？”
邢严没有追问，但他会告诉柳煦儿这些，是因为他心中存疑，他怀疑的人正是柳煦儿。可柳煦儿无比坦荡，她双眼澄澈，对这一切表现出了一无所知。
只有柳煦儿知道不是的。
“自从上次跟着公主离开林府回家一趟，我总觉得我好像忘了什么。”柳煦儿喃喃自语，“对了，就是在那人出现之后。”
当日她随公主溜出林府去了一趟恭恩寺，回来途中返家一趟，柳煦儿在那里遇见了隔壁邻居周家的女儿周雨。
周家夫妇生了一对儿女，长子娶了媳妇生了儿子，祖孙三代挤在小小的毛胚屋里，每天日出而作日落而息。女儿周雨生得秀气，不过性子娇惯，常嫌家里穷，盼着那点儿光鲜，稍大一些经人介绍去了百绣坊学刺绣，就再也没有回城北的家。直到那趟柳煦儿和公主一起回家，才知道她的绣工一般，早被百绣坊给辞了，这才不得不回家里住。
与李琴一家相同，柳煦儿在提及周雨一家之时，竟也了若指掌，倒背如流。
柳煦儿抱着脑袋：“爹爹，我还是不明白。”
“你不明白什么？”
柳公酌的声音轻柔而飘乎，仿佛一下子近一下子远。几乎反射性的柳煦儿开始脑袋发胀、头痛欲裂：“爹爹、我不明白……”
她抱头苦吟，艰难咬牙，一字一顿：“我到底是不是柳煦儿？”
第67章 曝露 “你这话是什么意思？”
柳煦儿微微怔忡。
没错, 她清楚记得这是头天入宫爹爹给她取的名字。柳煦儿柳煦儿，不是杨柳树下絮绒飞，而是和风煦日照春归。取此‘煦’字, 正是希望她能成为像和风煦日一样阳光温暖的人。
那么她做到了吗？
“我是柳煦儿，”柳煦儿喃喃低语：“只是柳煦儿。”
声音一轻, 她的身型摇坠，整个人重心前倾, 阖眼倒下去没了意识。
等到龚玉拂重新进屋上茶时，意外发现原本只有柳公酌在的屋里多了一人，惊得手中茶盏跟着一抖。待她定睛一看, 赫然发现昏倒在地的人竟是柳煦儿：“她怎么会在这里？什么时候进来的？”
“这样的天冒雨来闯常欣宫, 真是鲁莽。”柳公酌轻声吁息, 吩咐下去：“你去将她遣送回缀华宫, 好让公主知道这孩子忠心为主。”
“便是看在我俩父女一场、看在公主的情面上, 这事我便既往不咎，可不能再有下次了。”
雷雨震耳，乌去密覆, 仿佛整片天都要塌下来了一般。
一道雷电划空而落, 带过一闪即逝的迅光，将天昏地暗的公主寝榻给照亮几许，也将角落里的一道人影给现了出来。
下朝之后, 皇帝以探视生病的安晟公主名义来到缀华宫。
彼时公主高烧未退，不久前太医送来药汤喂她服下, 约莫正是药效与高烧在体内抗衡之际，睡不舒坦的安晟公主辗转反侧，不时发出梦中呓语，竟似十分痛苦的模样。
“父皇、母后……”
无意识的低语惊醒了皇帝, 他迟疑地迈开步子走上前，一道阴影笼罩在卧榻的安晟身上，似有所感，那双阖拢在眼皮底下的眼珠微动，仿佛受到一场恶梦所惊，令安晟浑浑噩噩地苏醒过来。
也不知是病糊涂了还是没睡醒，当她分辩昏暗的人型之际，此一刻的画面竟与那一年相差无几，虚实两幕交织在安晟眼前，竟令她难以抑制地发出一道恐惧的颤音：“皇叔？”
听见这声呼唤，皇帝双瞳骤缩，呼吸渐渐变得短促起来。他的表情尤为狰狞，一点不如以往面对安晟之时所表露的慈爱与温和：“你唤朕什么？”
“不要杀我、皇叔，求你不要杀我……”卡在喉咙间的嗓音微紧，安晟像是分不清梦境与现实，不断挥扬挣扎的手臂，惊惧、可怜还有难以抹灭的恨意：“也不要杀他，求你不要杀死阿峥——”
“皇叔，你为什么不能放过我们？”
掺杂着怨恨的质问令皇帝浑身一震，那道略微臃肿的身型竟像受到极大的惊吓一般微微蜷缩，映在窗棂上显得万般佝偻。他仓促地退开了，一步两步，几乎不敢再停留片息，踉跄地逃离这座他亲手构建的巨大囚笼。
这天皇帝来而又去，没等雨势稍缓一些，也没等公主从梦中醒来，乘着龙辇急急离开了缀华宫。
而在公主寝榻，本应陷入梦魇当中的安晟公主缓缓睁开双眼，又重新闭阖回去。他支撑身体坐起来，凝在眼眶的眼泪顺着侧颊的弧度滑落下来。但这一刻他的脸上却不再显现出焦虑与恐慌，而是异于寻常的漠然与冷酷。
皇帝步履蹒跚地回到重霄宫。
雨势未减，一遍又一遍冲刷着碧瓦粉墙，浸在雨声之中的宫室沉抑地令人喘不过气，便连皇帝的心情也受到了极大的影响与冲击。
听说皇帝从缀华宫回来了，独自闷在屋里没有出来。文潮双眼飞快闪过一缕异样的光，他摒退其余宫人，躬身拜在皇帝跟前：“陛下。”
良久过去，沉沉坐在紫檀椅上皇帝却没有发出一点声音。
文潮迟疑着正欲抬起头来，却在这时一只脚踩在他匍匐的后脑勺上，将他的脑袋狠狠压回地面上。
“朕今日去见安晟了。”
半掩的窗棂透不进光，一片阴影打在皇帝居高临下的侧面上，他面无表情地盯着脚下那颗隐隐发颤的脑袋上：“你的猜测是错的。”
文潮躬身匍匐，他可以很轻易地脱离这一下，可即便被这般折辱地狠踩在地，他却半分没有挪动身子，也不敢有一句怨言：“……陛下恕罪。”
这一下似乎发泄了皇帝心中的暴戾，他缓缓收起脸上的狰狞，背身来到窗前眺看雨幕：“不可能出错，当年朕明明一再确认过那具尸首，不可能错了。”
文潮没有从地上爬起来，他依然维持着被睬着脑袋摁在地上的姿势。
太后遇害那夜，文潮意外瞧见安晟公主与柳煦儿私下之间超出主仆的亲昵举动，某个令人惊骇的猜想在他脑海中悄然浮现。
几经思虑，回宫之后文潮悄然将这个猜想转告给皇帝。
这个猜想简直吓坏了皇帝。
这些年来表面对安晟的宽容与放纵，虽不说私下分竟存有几分真心，可皇帝确实从未想到这个可能。明知安晟与宋峥同卵双生，自小模样便极为相似，可为什么他从未想到活在世上的会是宋峥而不是安晟？
因为他早有预谋在迁途中杀人夺位，所以那一路他极为小心，并且安排了无数眼线紧盯这对目标姐弟。他敢笃定在杀死宋峥之前姐弟俩绝不存在也没有机会互换身份，而且宋峥死后他派去验尸的全是心腹，甚至他自己也曾亲去确认，无论如何也不可能存在错杀与伪冒的情况。
一直到文潮提出这个假设，皇帝仍然不敢置信并去怀疑安晟的身份，所以今日皇帝才会怀揣着重重疑虑前往缀华宫去见安晟。
事实证明是文潮错了。
盯着窗外的簌簌雨滴，皇帝胸中腾起无名恼火。当他面对安晟那一声又一声的质问时，在他成为皇帝之后渐渐被他抛诸脑后的那些恐惧与隐恻浮上心头，皇帝感到了前所未有的羞恼与后怕，迫使他一刻都不能继续待在那间屋子里。
当年安晟便是染了时疾一病不起，虽然醒来之后忘却了许多过去的事情，但皇帝却始终记得那一日，幼小且病重的安晟以一种怨憎的语气质问他，问他为什么要这么做？
安晟迷糊梦呓的一句话，一朝将皇帝打回初登基时饱受梦魇困扰的无数个日夜。他时常梦见长兄与皇嫂在每个夜晚作化厉鬼追问他，问他为何泯灭人性杀害至亲、问他为何连那么幼小的侄儿都不放过。
皇帝更害怕的是，安晟这一烧会不会就把从前的记忆给唤回来，届时他又应该如何面对？
“对，必须和亲。”皇帝眺望雨幕出神，仿佛着了魔障一般：“尽快将她送走，越远越好，绝不能让她再回来了。 ”
在他身后，佝偻腰身的文潮缓慢从地上爬起来，他盯着皇帝因为恐惧而变得扭曲的表情，冷了表情。
这天后宫发生许多事，雨一直下，阴霾持续笼罩在宫城上空。
皇后行宫匆匆闯入一人，昭燕脸色灰白地立在门前，阖宫上下唯有皇后神态从容，偏头细细打量昭燕脸色，一边招手一边嗔怪称：“这般雨势也不晓得留在宫里躲一躲，万一摔了一跤淋了雨可怎生是好？”
昭燕冰冷的十指紧紧握住她的手：“母后，我听说长姐姐要给西蛮和亲，这是真的吗？”
皇后叹息：“没想到竟连你也听说了。”
昭燕面无血色，泪珠瞬间便盈眶而落：“长姐姐那么好的人，怎么能嫁给那些野蛮人呢？！”
“我不答应，我这就去找父皇讨要说法！”说罢，昭燕作势便要不管不顾找去重霄宫，却被皇后一把按住：“没用的，此事你父皇早有决意，无论谁也拦不住。”
“怎会拦不住？便是我拦不住，还有母后、还有皇祖母！”昭燕气急：“对，我这就捎信去给皇祖母，皇祖母定能阻止父皇这么做的！”
皇后面色一沉：“昭燕！”
昭燕猛然震住。
“我说过没有人能阻止得了你父皇的决定。”见她露出怯色，皇后别开脸，阖上双目：“这事你皇祖母早就知道了，便是连她都不能。”
“竟连皇祖母也阻止不了父皇吗？”昭燕泪眼婆娑，不知所措：“难道就没有别的办法了？”
“为什么一定要和亲？旧时也有公主和亲西蛮，可没过几年就被虐杀而死了！那些西蛮人如此暴虐，若让长姐姐嫁过去，难保不会像曾经和亲西蛮的那些公主一样落得凄惨下场呀！”
昭燕拼命央求皇后：“母后，您快想想法子呀，我们不能眼睁睁看着长姐姐嫁去西蛮！”
“没有其他办法了。”皇后颦蹙眉心：“你父皇心意已决，不是她，便是其他公主。”
昭燕的泪凝在眶里，重复低念这几个字：“其他公主？”
“你还不明白？”皇后面上尽是不忍与恻隐：“大成适龄的公主只有她和你，这次和亲不是她便是你。难道她不去，换你去不成？”
昭燕瞠目结舌，整个人都傻住了：“凭什么一定是我跟长姐姐……？”
她心中有股说不出的怨气与委屈，深深埋在母后怀里哭：“难道就不能让别人顶替吗？我记得、我记得从前也有将大臣之女赐封为公主外嫁的先例，难道不能效仿吗？”
皇后幽叹：“不瞒你说，这事原便是要由嫡亲血缘的你来和亲。可莫说你这身子岂能熬得住长途跋涉，母后便是死，也绝不能眼睁睁看你这一生葬送给西蛮那些野畜生手里！”
听着母后激动的话语，昭燕迟缓地反应过来，愕然抬头。
皇后怜爱地为她抚去泪珠：“如今已是让安晟代替了你，若再换成其他臣子之女来代替她，恐怕便没有了两国和亲的重要意义。”
昭燕恍然明白，原来长姐姐竟是代替她和亲西蛮，登时既愧疚又绝望：“可、可是……”
“……还是不行。”
皇后万没想到话已至此，昭燕竟还想替安晟说话。
昭燕拼命摇头，掩面哭泣：“长姐姐她不能嫁，她是不能嫁人的。”
这话竟让皇后嗅出一丝端倪，她扳过昭燕：“你这话是什么意思？”
“你知道了什么？”
第68章 心意已决 “她便是死，也要死在我的身……
