怀苍闻言，顿时感激不已：“有劳大仙费心。”又急切地问：“可否找到？”
尧大仙点点头，给了提示：“你往凤凰山去寻。”
怀苍一愣，姽宁怎么会跑去那里？可不论缘由，总算有了她的下落。
他连忙行礼，再次感谢，才匆匆离开。
***
天庭如今不安全，怀苍仍将南辛和希希安顿在何问阁，托仙童照顾，便携雪狼、朔明君火速赶往凤凰山。
抵达绵延千里的凤凰山山脉，三人分头，一座一座地仔细找。
次日，朔明君火速飞到怀苍面前，道：“西边的悬崖旁有个山洞，守洞的青牛怪说前几天有颗火球从天上飞落，砸破了山洞的结界，留在洞里。”
“里头红光灼热，青牛怪不敢靠近，我只在外瞧了眼，那光与何问阁顶楼的红光一样……”
怀苍未等他说罢，嗖的闪身，人已离开。
凤凰山只有一个地方有封印，那里存放着凤凰神帝的涅槃凤眼。上古时，为防被妖魔偷盗，龙帝在洞外设下封印，无人能破。青牛怪是曾被天兵降伏的妖兽，放在凤凰山一边守洞一边修行。
片刻后，怀苍来到悬崖边，错愕地看着空荡荡的洞口，龙帝的封印竟离奇地消失了。
青牛怪见他，伏地跪拜，又将前情陈述一遍，颤巍巍添了几句：“火球进去后，洞内异常滚烫，我虽皮糙肉厚，却捱不过那热力。今日洞内温度缓下来，我正踌躇着进去，好在大帝赶来......”
它磕头数下，央求道：“烦请大帝看看究竟，我心里也好有个底。”
倘或损及神帝的凤眼，它这几万年的修行算是白修了……
怀苍命它静守洞外，便寻着热度，走入山洞。
见到石坛上的东西，怀苍惊住一口气。原本放置的神帝凤眼不翼而飞，取而代之的，是青牛怪描述的那颗火球。
他仔细打量，这哪里是火球，分明是一颗巨大的火蛋！
火蛋并非当真带火，外边是普通的乳白色蛋壳。只不过蛋内有团明亮红艳的东西，仿佛烧着一团火焰，将蛋壳照得通红。
且整颗蛋比寻常的蛋要大上许多，足有三尺宽。
“竟然是颗蛋......”不久，赶来的朔明君惊奇道。
去外头打听消息的雪狼恰好进来，它将从附近的鸟妖那听来的事详尽道明。
——那日，有道红光疾速掠过凤凰山上空，速度极快，远看就像一颗红亮的火球。火球直接往洞口的封印撞去，响声震动山林。
鸟妖亲眼看见洞内突然喷射出万丈赤光，将洞口外的封印一击破除。而后，火蛋被赤光包裹，被牵入洞内。
凤凰山数万年无人涉足，倘或有什么风吹草动，山林鸟妖定然晓得。除却这枚蹊跷的蛋，不曾有人来到凤凰山。
“除非帝后悄无声息地来到此处，它们才无所察觉。”雪狼道。
朔明君不解：“帝后为何要悄悄来到这里？”
“问题恰在这里。帝后与凤凰山可谓一丝半缕的关系都没有，为何突然独自前来？倘或并非私自过来......”雪狼扬起下巴，往火蛋的方向点了点，说：“那就是迫不得已被带来这里。”
朔明君愣了一下，忽反应过来，惊愕地指着那蛋：“你该不会以为帝后在这颗蛋里头吧！”
雪狼道：“眼下只有这枚蛋是近日闯入凤凰山的异物，并非没有这个可能。”
“这......”朔明君依然难以置信，侧头看向怀苍：“大帝......要砸开蛋看看吗？”
第43章 大帝孵蛋。
怀苍并未即刻回话。
自打进来, 他的视线就没离开过这枚火蛋。尧大仙说姽宁在凤凰山，必定不假，但他们寻了两日无果, 唯有这枚蛋十分蹊跷。
他与朔明君一样，难以相信姽宁在这蛋内, 却隐隐觉着有什么关联。
他想了想，抬起右手，口中念咒，手腕即刻钻出莹白色的细线, 是他并未完全撤除的缚身咒。之前在山洞, 当着姽宁的面，他只是将缚身咒隐藏了, 等他再次念动咒语即可生效。
只见细线黏附在蛋壳外，左右试探, 试图钻进蛋壳。
怀苍登时又惊又喜。
只有感应到姽宁，细线才会有意识地要钻进去, 只是碍于蛋壳坚硬, 才进不去。
他正打算撤去缚身咒，忽然间, 黏在蛋壳那头的细线无端端着起火来。火势蔓延得极快, 顺着细线直冲他的手腕。
怀苍还没来得及收回咒, 整段细线眨眼被焚毁。他错愕地看着被烧破一小圈皮肉的手腕, 鲜血从腕间流出来。
缚身咒竟被这火轻易给解了....
方才火苗不大, 约莫烛火大小，脾气却挺大，十分凶猛，好似被惹恼的小兽, 张开幼齿就咬。
朔明君和雪狼将方才的一幕看在眼里，惊呼不已。若非大帝有意纵容，仅凭一簇火苗岂能伤着他。
见他手腕流血不止，朔明君忙道：“大帝不止住血吗？”
怀苍只是将手垂下，一句笃定的：“她在里面。”令朔明君诧异瞠目。
“你与雪狼去洞外守着。”怀苍吩咐道。
两人不敢耽搁，领命转身离开。
出了洞，朔明君小声喃喃：“帝后并非飞禽，也非鳞类，怎么会变成蛋呢？还是说她是被这奇怪的蛋给吞了？”
“帝后原本就是梦灵，变成什么都不稀奇。”雪狼在洞外的石墩上坐了下来，继续道：“大帝都确定了，你还有什么可疑虑的？纵然她如今变成一枚蛋，就是变成一株草、一条鱼，你还要凭貌护住？”
“绝非凭貌护主！”朔明君急忙辩称，生怕被污蔑。
他挠挠头细想，觉得他所言在理，便不在纠结，站在一旁好好守洞。
一直守在外边的青牛怪，见他们终于停口，堆挤着和善的笑，行礼打听道：“敢问二位仙爷，里头的凤眼是否完好无损？”
雪狼直接一句：“凤眼不见了，你以后不用守凤凰山了。”慌得那青牛把硕大的牛眼几乎瞪裂开。
青牛身子晃悠悠，腿都快站不直。牛眼蓄满泪水，转身走到草堆蹲下来。
“唉……好不容易修得仙道，功亏一篑。”它唉声叹气，叫苦不迭。
雪狼却是眼珠子一转，问那青牛：“有个好差事，保你仙道顺遂。”
青牛一听，呆了呆，反应过来，惊喜地回望他，眼里还挂着泪珠。
“你且在凤凰山候着，到时会有人来接你。”雪狼卖个关子。
*
却说洞内。
怀苍缓缓靠近火蛋，察觉火蛋并无异动，他才伸手，将手掌试探地贴在蛋壳上。
刚刚接触，蛋壳表面灼热的温度立刻传递到手心。有些烫，但在承受范围内。
忽而，蛋内的红光涌动了一下，他顿觉贴着蛋壳的掌心犹如被火燎过，火辣辣般刺疼。
他撤下手，换上那只仍在流血的手，忍着滚烫的温度，道：“这手腕被你烧破个洞，流出血了，你还不高兴？”
这番苦肉计略有成效，蛋内的红光稍稍收敛些，温度依然滚热，却比方才褪去些，至少没有刺痛感。
随即一缕红光自他掌上攀附，沿着筋脉蜿蜒到他腕间的破口，再将其覆盖。一阵温热过后，手腕伤口完好如初，就是泱出的血也被尽数消去。
这便是凤凰神力，能焚世间万物，亦可拯救苍生。
怀苍按捺住激动，一声：“姽宁.....”似耗费许多力气，从他口中沉沉唤出。
他将另一只手复贴回蛋壳上，两手宛如怀抱着珍贵之物。
这几日忧心忡忡、夜不能寐，一颗心吊在嗓子眼，无法安宁。即便他猜到是她，可恐慌的情绪积压了多日，导致他刚才突然怯懦了，怕自己因过于急切而误判。
“你给我个回应，让我安心吧。”他沙哑地恳求道。
可火蛋没有回应……
就在他心中渐慌，几乎认为自己认错时，蛋内的火光忽而闪烁两下，一阵阵的热度犹如带火的羽毛，温和地扫过他的双掌。
得到回应，怀苍狂喜难抑，此刻再无彷徨，心中大石总算稳稳落地。
他笑起来，直将眼中笑出水光，问道：“所以你刚才烧出那火苗，真的是在生气？怪我之前撒谎，没有完全解除缚身咒？”
这番坦白并未引来她的不满，只是他掌心像有热流断续滚过，仿似用拳头撒娇般捶他。
怀苍想了想，又问：“怪我没及时赶回天庭，害你一人面对众仙及朱雀族的指责和冤枉，被强行押入天牢？”
对此她没什么回应，看来也不是这个原因。
“还是怪我没带你一同前去抓琰屠？”这句只是随口一问，却没想琰屠二字刚出口，蛋内的火光轰地炸开一般，瞬间充斥整颗蛋内。
赤色的火光渗出蛋壳，将整颗蛋完全包裹。边缘燎烧起火舌，滚烫无比，怀苍受不住这热度，将手移开。
她是在发怒。
他猜到什么，问道：“你离开天庭后遇到了琰屠？”
得到她的回应，怀苍恍然大悟，琰屠定是假意在地界现身，用一招调虎离山便将他引离天庭，而后与刑官里应外合，抓捕姽宁。
他着实懊恼自己未经多番思量，令她受苦。正要开口安抚，蛋壳外的火光瞬间暴涨开来。
守在洞外的朔明君和雪狼也感觉到阵阵喷涌而出的热浪，一如他们前些日在东来山体验过的，仿佛身处烈火的边缘，烫得他们睁不开眼。
青牛怪匍匐在地，心有余悸地看着那不断往外喷射的火光：“那火球来的当天，洞里就似这般，着实吓人。”
朔明君眯着眼，往洞内张望，忽闻呼啸般的风声自洞内刮出，一道高大的身影被推了出来。
朔明君连忙往右侧躲避，就看见大帝站在洞口，白皙的脸颊被烘得通红。
“大帝……”朔明君指了指他袖口，那里还冒着火苗。
怀苍低头一看，从容地拂去火苗，淡淡解释：“她只是心情不大好。”便往洞内踏步走去。
朔明君暗暗心惊：这只是心情不大好？分明是怒发冲冠啊！
***
次日，待火蛋的温度稳定下来，怀苍便施法将它一裹，连夜带去了东来山。
青牛怪依照雪狼交代，去往天庭，与天帝声泪俱下地禀报：“前些日，凤凰山飞来一枚火蛋，砸破封印，闯入洞中，将神帝的凤眼给融进去了！”
天帝骇然，问道：“什么火蛋？”
青牛怪擦擦泪，摇头道：“我也不知。”
“火蛋还在凤凰山？”天帝又问。
“不在了，被人给带走了。”
“谁带走的？”
“我被洞内激荡出的力量弄得昏昏沉沉好些时候，认不清是谁，惭愧惭愧。”青牛怪又作一副愁苦样。
天帝思量一番，遂派秦韬去凤凰山一看究竟。
次日，秦韬回天庭，据实禀报：“洞内外皆有烧毁的痕迹，原本供奉凤眼的位置，灼出蛋形的坑位，约莫三四尺长。山里的妖精说，前几日来了两个人，还有一匹毛发雪白的狼，将蛋带走了。”
毛发雪白的狼……不就是雪狼吗？
“叔父怎么知道凤凰山落下了一枚火蛋？又为何将蛋带走？”天帝百思不解。
自打大帝匆匆离开天庭，一家三口至今未归，天帝将赤元瑆叫来询问，也说不知。
不晓得大帝去了哪里，天帝无从问起。
可这凤凰神帝的凤眼消失可谓大事，很快传遍天庭。
众仙闻言，个个愕然不已。
什么蛋有如此了得的本事，竟然将上古龙帝的封印给砸破了，还吞了神帝的凤眼。
“大帝将蛋悄悄带去了哪里？为何不先带来天庭？”有仙发出疑惑。
有仙替大帝辩解道：“青牛怪都说那火蛋厉害得很，呼一阵风便能将洞里洞外烧得通红，如烙铁扫荡一般，大帝必然得将它带去无人之处再想办法处理。”
“那为何迟迟不见大帝回天庭详陈此事？”那仙又提出疑问。
这仙说得在理：“兴许大帝正在研究火蛋呢？若是火蛋有不寻常的异动，大帝怎会随意离开，自然要严防。”
大家你言我语，仍好奇那到底是颗什么蛋。
几天后，不知从哪里传开的消息，说那枚火蛋其实就是一颗凤凰蛋。
此事又在天庭掀动轩然大波，砸下的浪头比神帝凤眼被火蛋吞了更大。
渐渐，大家关心的问题变成了：大帝带走凤凰蛋要做什么？他又不是凤凰，晓得怎么孵蛋吗？
***
却说半个月前，怀苍将火蛋连夜带来东来山，请尧大仙查看。
尧大仙看见这蛋，怔了怔，眼中分明情绪汹涌，但他什么也没说，默然走上前，伸手触碰蛋壳。
蛋内原本沉寂的火光忽而喷涨，灼得他手心一阵刺痛。
“她不喜别人触碰。”怀苍刻意强调姽宁在拒绝，其实他自己也不愿其他男子随便碰她，即便是隔着蛋壳。
尧大仙收回手，面上的激动刹那收敛，朝他笑道：“远古时的凤凰蛋就是如此形态，帝后恐怕会变成凤凰。”
听见凤凰二字，怀苍惊诧地瞠眼。
一路上，他心中也有过与凤凰有关的猜想。虽出乎意料，却又似乎在情理之中。
可凤凰并非寻常神兽，若非亲眼见过，怎敢轻易判断。
“大仙如此断言，难道曾见过凤凰蛋？”他想要再三确认。
尧大仙仍是一笑：“何问阁有一本上古旧籍，里头记载了凤凰蛋、麒麟蛋等远古之物形貌特征。大帝若有兴致，我可托书灵带你去阅览一番。”
听此，凤凰蛋已是铁板钉钉的事，无需费时去查证。眼下他最担忧的是凤凰的力量会否伤及姽宁，便问了出来。
尧大仙道：“神帝的力量选择了她，定然是相信她可以接纳。而大帝曾与帝后沟通，想必她性命无忧。既已成蛋，大帝就在这东来山安心护蛋吧！只是凤凰不喜阴冷，还需将它安置在西山靠西的山洞，罩上结界防止力量涌出即可。”
