泰哥一路把对手赶出近千米，才带着胜利的自豪和骄傲，凯旋归来。
他走到乔安娜跟前十多米的位置，便矜持地站定了脚步，微昂着头，睥着乔安娜，仿佛下一秒乔安娜就会化身痴情小迷妹，崇拜地迎上来。
乔安娜……她当然没有这么干。
微凉的夜风吹过，她一个激灵清醒过来，意识到自己刚才在想什么之后，整只豹都不好了。
她居然觉得泰哥帅，她一定是脑子被斑马踢了！
两只花豹外加一只半大狮子在乔安娜和泰哥的领地交界处暂时停留下来。泰哥依然若即若离地跟在乔安娜旁边，乔安娜则每天都在觉得泰哥有点帅和觉得自己眼瞎之间来回切换。
双方保持着一种微妙的胶着状态过了几天，各自都有些沉不住气了。
乔安娜开始担心丹的情况。
小野犬们长得足够大了，不再一天到晚都待在巢穴附近由特定的保姆看护，而是随成年野犬们外出，旁观捕猎。丹跟着还无法长途奔袭的小野犬，又有野犬们照顾，掉队可能性不大，但附近有狮子有鬣狗，最近还可能有被她身上的气味引来的其他雄性花豹，她不亲自在旁保护，始终放不下心。
至于泰哥，他发愁的重点，是乔安娜。
他一路跟着乔安娜而没有做些什么，甚至乔安娜的极端排斥都没给他造成多大的困扰，不是因为他是坐怀不乱的柳下惠，只是因为，他对此很有经验。
有些年轻的公豹耐不住性子，常常不等雌性接受就迫不及待动用武力，霸王硬上弓，但他不会。
他知道，发|情期的雌性会性情大变，从百依百顺的小娇妻到脾气火爆的野蛮女友都可能出现，而最终，不论雌性之前对交|配表现得多抗拒，一切执拗和反抗都会归于平静。
本能的作用是巨大的，雌性迟早会臣服于原始冲动的驱使，接纳身边的雄性。更有甚者，还会主动倒追。
他所要做的，就是在旁警戒，赶走其他可能的竞争者，然后静待雌性回心转意。
这种事情泰哥做了好几年，可以说是轻车熟路，唯独想不到，这回会碰上一个硬钉子。
这只母豹，他的前妻，对他的态度相比之前的针锋相对软化了不少，能接受他的靠近，偶尔望着他的眼神也会出现短暂的情乱意迷。
可只要他过分靠近，依然会招来一通毫不留情的胖揍。
泰哥认真回忆了一下，近两年前，他还没有丢掉之前的领地的时候，前妻明明对他很满意。
那现在是出了什么问题？是他的雄性魅力不足了吗？
时间就这么在各怀心思的对峙中悄无声息地溜走，一天早上再醒来时，乔安娜蓦地发现，笼罩在身上许久的阴云消失了，她胸口不堵了，脾气不暴了，看泰哥也不觉得迷人得要命了。
她顿觉神清气爽，浑身轻松，恍若重获新生。
她一脚把辛巴踹醒，带着儿子抓大餐庆贺去了。
在她身后，泰哥默默盯着她的背影，姿态中早没了几天前打败竞争对手时的趾高气昂，丧气地耷拉着眉眼，抑郁和憋闷几乎能化作实质溢出来。
身为雄性，他受过的最高级的侮辱，莫过于一只雌性在他面前过完了整个发|情期，他还什么都没做。
他依稀能听见，自己自我感觉良好地维持了多年的自尊碎裂成一片一片的声音。
俗话说得好，不在沉默中灭亡，就在沉默中变态。
泰哥决定，下次再有机会，他绝对不再等什么见鬼的两厢情愿！到手的才是硬道理！
——他并不知道，错过了这次，就再也没有‘下次’了。
作者有话要说： 看了一下上一章的评论，泰哥也太惨了，一夜沦为工具豹。
乔安娜本质上还是跟受本能驱使的野兽不太一样的，我理解大家想要亲生小花豹的愿望啦，不过让她就这么屈从于发|情期，未免也有些太……失去人类的本心了。毕竟人类最引以为傲的品质之一，就是道德和底线吧。
所以本章的主题是本能和理智的拉锯战，乔安娜表现出的一切异常都是因为激素作用，等特殊时期过去，她又是那个传奇豹娘乔日天（？）
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第96章 、九十六只毛绒绒
乔安娜并不知道自己间接痛击了一只公豹敏感而又脆弱的自信心, 她只知道，在恢复正常后嗨到起飞的她的衬托下，泰哥看起来郁闷得快要吐血了。
不过泰哥的心情向来不在她的考虑范围内, 没了浓度过高的激素影响，她恢复了应有的战斗力, 重新拾起以往的坚定对外方针。
泰哥是个识时务的，明白她发|情期过了, 继续坚持守在她旁边也是自讨没趣, 很快就顺着她的意思离开了她的领地, 扬长而去。
看着泰哥消失在长草中的背影，乔安娜这么些天来首次大松了口气。
发|情是周期性的，她不清楚平安熬过了这次, 下一次会什么时候到来, 也还没想好下次该如何应对。然而，因为不确定的未来停滞不前，只一昧惴惴不安地担忧、设想最坏的结果，除了拉低士气外并没有什么实际意义。
船到桥头自然直, 走一步看一步，总能解决的。
抱着这样的乐观想法，乔安娜发愁了没一会, 便把发|情期危机暂且抛到了脑后。
她用早晨起来抓到的半大斑马填饱肚子，带上辛巴, 启程向北返回。
自从野犬们的固定巢穴被废弃，在草原上寻找这群四海为家的游牧民就不再是件简单的事，所幸乔安娜熟悉它们的习惯，知道它们为了照顾小野犬和丹，一般不会为了一只猎物跑太远。
——照惯例来说确实是这样, 但这次，她顺着野犬们喜欢光顾的几个狩猎场一路找过去，临近傍晚时，还没有发现野犬们的踪迹。
乔安娜有些着急了。
野犬是非常有集体观念的种族，成年野犬会用尽全力保护幼崽不受伤害。可问题在于，野犬虽凶悍，但囿于体型，战斗力实际上很有限。
一般情况下，四只野犬才能成功赶走一只鬣狗，换成狮子这种重量级的敌人，野犬群将面临毁灭性的打击。
一下将最糟糕的情况考虑完后，乔安娜开始往好处想。
参照之前艾玛失踪那事，她总把事情想得太严重了，毕竟过了好几天的时间，野犬们每天走走停停，不知不觉跑出了她的领地，也不是不可能？
况且，她这些天都没听见狮子跟鬣狗干架的动静，狮群应该还没从西边大河回来，只要野犬们没正好撞上被她的气味引来的雄性花豹，她的领地可以说是相对安全的。
想着想着，乔安娜无意间朝周围一看，注意到远处一个有些眼熟的身影。
半个老熟人，莱恩。
距离乔安娜第一次遇见莱恩已经过去了大半年，相比初见时那个命悬一线的小可怜，如今的流浪小雄狮有了不小的改变。
他年满两周岁，到了一般的小雄狮被赶离狮群的年纪，虽然没有兄弟帮助，抓不到足够一顿吃饱的大型猎物，但经过这么长时间的摸爬滚打，他的狩猎技巧也差不到哪去。他每天抓些食草动物幼崽一类的小猎物，偶尔再在别的掠食者后面捡些剩饭，在猎物充足的雨季能勉勉强强能维持温饱。
生活质量的改善对他外貌的影响非常直观，他体格强壮了许多，不再是一副饿得只剩半条命的骨架子，皮毛丰满起来，脖子周围也完全长出了一圈围脖般的短鬃毛。
乔安娜思索了一会，径直朝莱恩走过去。
莱恩原本趴在一个野兔窝边专心守株待兔，听到身后传来的动静，吓了一跳，一个箭步向前窜出十几米，才回过身警戒。
辛巴一如既往看不惯他，即使个头比他矮了一些，也还是敌意满满地盯着他，压平耳朵，皱起了鼻子。
莱恩本能地想退开避战，看看乔安娜，又犹豫着停下了脚步。
怎么说也当了这么久的邻居，他对这只母花豹的性格还是有几分了解的，他会刻意绕着她们一家走，花豹也会尽量制止自己养着的狮子儿子找他麻烦。这是除了早先的那次救济之外，花豹第一次打破互不干扰公约，主动靠近他。
他的视线在花豹母子之间来回往复两趟，最终落回乔安娜身上，以眼神表示疑惑。
“你这几天见过一群野犬吗？”乔安娜问。
莱恩动了动耳朵，仍迷惑地望着她。
乔安娜往身边炸着毛蠢蠢欲动的儿子脑袋上扇了一巴掌，警示性地唤：“辛巴。”
辛巴顶着警告犟了一会，想起母亲还掌握着全家的伙食，最终还是屈服了，收起随时要冲上去打架的架势，不情不愿地接下翻译的职责。
“野犬？是最近在附近游荡的那群野犬吗？”莱恩说，“三天前的傍晚见过，好像往北边去了。”
打听到了需要的消息，乔安娜向莱恩道谢，朝莱恩指示的方向继续寻找。
离开领地边界没多远，她在一片草丛里嗅到了野犬们留下的气味。
照新旧程度推断，差不多是一天多两天前留下的，证明莱恩给出的消息比较可靠。
乔安娜心里有了些底，用时间和野犬们的移动速度大致估算距离，如果方向准确，她最多再走半天，就能赶上野犬们。
入夜时下起了雨，雨点很快打湿了乔安娜和辛巴的皮毛，将母子两个淋成了落汤鸡。
辛巴不再是淋雨受凉都可能生病的脆弱幼崽，反倒是跟着野犬们的丹更有感冒的风险，乔安娜果断放弃找地方避雨，催促着辛巴，冒雨继续行进。
其他动物不知道都藏到哪去躲雨了，夜色下的草原有些罕见的空旷。走着走着，一片巨大的阴影突兀地出现在前方的雨幕中，随着距离拉近，一点点显露出真容。
是一头大象。
乔安娜对这群横行霸道的大块头记忆犹新，不过，来者不是曾大肆祸害过她领地的象群，而是一头落单的公象。
象群只由母象和小象组成，成年的公象会离开族群，到了交|配期间再归群。单独或三两结伴生活的公象，拆家能力不如象群强，但这并不意味着乔安娜就能高枕无忧了。
公象比母象体型更大，象牙更长，并且因为长时间离群索居，缺乏正常社交，所以还可能有着乖戾的坏脾气。
乔安娜之前遇到过两次从领地里经过的公象，见识过暴躁老哥把无意路过的狮群怼得抱头鼠窜的场面。这回正面撞上，她当然不敢轻易招惹，匆匆转向，小跑着绕开。
大佬没有如她所料般暴跳如雷，甚至看都没朝她看上一眼，仅是慢吞吞走着自己的路。
乔安娜有些奇怪，溜到一半，忍不住扭头，好奇地打量这只与众不同的大象。
公象顶着雨势默默行走，鼻子和耳朵有气无力地向下耷拉着，脚步迟缓，四条粗腿交替间依稀能听见艰难而沉重的喘息。
似乎走得太累，它停了下来，僵硬地伫立在原地。
然后，那小山般庞大的身躯，就这么在乔安娜的注视下轰然倒下。
乔安娜被这就地暴毙的场面惊得目瞪口呆，隔着一段距离观察了一阵，小心翼翼接近事发现场。
她先是伸出一只前爪，在大象的脊背上推了一把，迅速跳开，再三确认没有诈尸，才又折回去。
她碰碰大象的额头，再碰碰那粗糙的象鼻，终于确定，这位所向披靡无人可挡的草原霸主，彻底败在了死亡的手上。
乔安娜原以为它是命数到了，自然而然寿终正寝，但她绕了半圈，在大象前腿的腿根处看见了一个伤口。
不是掠食者造成的撕咬伤，也不是其他大象的獠牙的刺伤，而是一个可怖的、化着脓的深坑。
——枪伤。
一股寒意从乔安娜的尾椎骨爬了上来，她猛地抬起头向四周张望，几乎能看见暗处正偷偷瞄准她的枪口。
雨还在下，豆大的雨点密密匝匝，能见度极低。没有谁会选择在这样的天气外出狩猎，不论是动物还是人。
象尸上的伤口也说明了这点：创口发炎溃烂到这种程度，至少经历了两三天的发展。这头大象应该是被枪打伤后侥幸逃跑了，强撑着走到这里，最终死于内伤或感染。
乔安娜的脑子转了两转，想明白了这点，稍放松了草木皆兵的警惕。一些包袱放下，另一些情绪又浮了起来。
人类射杀大象，原因无非两种，一来防止大象破坏农田，二来为了可能的经济效益。看看这只公象嘴边完整的一对长牙，情况应该属于后者。
象牙可以刮下树皮、威慑外敌、辅助战斗，拥有健康獠牙的雄性大象，在求偶中占据着绝对的优势。这只大象因漂亮的象牙成为象生赢家时，大概想不到，它引以为豪的存在，最后居然会变成引它走向死亡的丧钟。
经过之前见过的水坝和围栏的铺垫，亲眼目睹人类给动物带来的又一重伤害时，乔安娜并没感受到三观的崩塌，有的更多是对一条逝去的生命的惋惜和同情。
她为这位素不相识的无辜死者默哀了几分钟，收拾好感伤的心情，再度迈上旅途。
第二天上午，雨停的时候，她终于隐约听见了风里传来的野犬们的吠叫。
作者有话要说： 评论抽了回复不上，感谢小天使指正，章节提要的‘殇’已修改为‘殒’。
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本章可参考百度资料《非洲大象惨遭疯狂屠杀》。
上一章的评论很多人问，我就统一回答一下，狮子的成长速度比花豹和猎豹都要慢一些，小雄狮两岁才会被赶离狮群，四岁左右真正成年。
先不说乔安娜并不知道这样的惯例，也没有成年雄狮那样不走就往死里咬的武力值，她才刚送走艾玛，短期内不可能再舍得撵走辛巴，更何况，辛巴目前自己捕猎还总掉链子呢。
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跟大家说件事，我九月一号要参加一场很重要的考试，需要复习，从现在开始到月底更新频率改成隔天，然后尽量每章稍微多更一些这样。
很抱歉，还望大家多理解了。
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