在两人身后，跟着一侍从打扮的国字脸男人。
他听着紫衣男人的话，面上表情如常，心里却复杂得十分一言难尽。
瞧爷您这话说的，还入帐中？还夜夜做新郎？
要真能这样，京城里可有人得急眼了......
其实中年男人也是来到之后，才晓得飞燕楼不开。
除却巫山不是云，顶好的飞燕楼不开，他也没旁的心思将就，于是领着旁边这位从南边来的巨贾继续闲逛。
“咯吱——！”
远处阁楼上，一扇窗户忽然被推开。
白雪凝脂似的手臂从窗内伸出，阳光落于其上，竟透出羊脂玉似的润泽。
两人在阁楼的侧后方，中间隔着高墙，也隔着飞燕楼内的一小段庭院。
但小庭院距离高墙不过是两丈左右，视力好的，倒能看清那阁楼窗台的情形。
不巧，两人都是视力好的。
只见那凝脂似的玉臂竟光洁非常，看不见半点衣袖。
还不待中年男人好好欣赏，下个刹那，另一条略粗的手臂伸出，一把拽住那莹莹如玉的纤臂，强硬的将其拉回。
“啪”窗户被关上了。
中年男人摸了摸脸上的胡子，一脸回味，“飞燕楼不愧是飞燕楼。”
紫衣男人面上也随之挂着浪荡不羁的笑，“确实大胆非常。”
嘴上这般说，但化名戎辉的贺沉绛，此时心里却相当厌恶。
光天化日，竟有如此不知礼仪廉耻之人，这些地方果真是藏污纳垢。
*
飞燕楼内。
“我劝你一句，莫要起逃跑的心思，飞燕楼待逃跑的女子，可不会将她们当做人来看。”李嬷嬷紧紧抓住颜茵的手。
颜茵身上裹着一张丝衾，丝衾底下是贴身的里衣。
被李嬷嬷将手拽回来后，颜茵愣愣的，眼尾的红意更甚，最后泪水再次沾湿了直长的眼睫。
刚刚她看见了，这窗外有处小院，想要出去，得过了这个小院，然后再翻过一道高墙。
且不论高墙几乎有两人高，单是小院处便还有人看守着。
颜茵觉得自己想逃出去实在太难了。
“若是姑娘觉得冷，我让人给你拿个手炉，至于这丝衾，我瞧着你是不需要了。”李嬷嬷毫不留情的将方才递过去的丝衾收回。
“不要......”颜茵用指尖勾住，不想放开。但那嫩生生的手指根本吃不住力，才裹上没多久的丝衾被扯走了。
李嬷嬷将木质食盒里的饭菜拿出来，四菜一汤，菜式做得挺精致，“吃罢，莫要再起小心思。”
身上的丝衾没了，颜茵感觉凉飕飕的，哪怕面前房间里只有一个嬷嬷，还是羞红了脸。
“这是哪儿的......花楼。”口中摘下小金球的机会不多，颜茵捏紧了指尖，到底是问了。
李嬷嬷目光淡淡，“扬州。”
颜茵一颗心彻底凉了。
扬州。
居然是扬州！
扬州距离她要去的洛阳，哪怕是骑宝马，最快也要十天时间，距离京城就更不用说了。
颜茵细白的手指搅在一起，红艳艳的嘴唇抿得紧紧的。
扬州，颜家在扬州并无根基，也没有......不对，父亲好像说过，他有一位好友在扬州。
但具体的，颜茵一时半会想不起来了。
李嬷嬷见颜茵一直没动饭菜，“姑娘这是决定不吃？若是不吃，那这些东西老身便收走了。”
颜茵猛地回神，绯红的眼角溢出一点湿意，“我吃的。”
她想逃，但也得有力气逃。所以再不喜欢，也只能吃东西。
颜茵拿起碗筷，小口小口地吃了起来。
她吃饭的时候，李嬷嬷站在一旁看着，一双边角长满皱纹的眼睛把颜茵看了一遍又一遍。
嫩黄色的小衣紧贴着少女莹白的身躯，那处的酥软将小衣撑起惊人的弧度，丰肌弱骨被红绸捆绑多时，有不少地方留下道道绯红印痕，在暗香盈袖中，让人浮想联翩。
李嬷嬷暗自感叹，看来扬州第一美人的位置得换人了。
*
与身为扬州本地强豪的钱有财在芙蓉街的街头分别后，贺沉绛乘上马车，带着以侍从身份示人的岳山回到前些天新买的私宅。
私宅的面积不小，其内也相当奢华，玉石铺地，莲花池中开得正盛的数朵莲花，竟是用上等青玉雕琢而成。
贺沉绛直接去了书房。
书房里已经有人在等着，那也是一个国字脸男人，他的模样与岳山有五分相似，两人是双生子兄弟，兄长名为岳山，弟弟名为岳河。
“爷，这是庄边查到的，一个时辰前刚送来。”岳河递上一封有火漆的密信。
他口中的同僚被派去了匈奴地域，成为商队里的一根暗桩。
自进宅后，贺沉绛脸上的纨绔笑容收敛得一干二净，极为俊美的五官褪去了邪气，矜贵而威严。
贺沉绛两三下将信件取出，一同从信封里出来的，还有几片已经缺水干枯的叶子。
贺沉绛将叶子置于一旁，先将信件展开，一目十行。
岳氏兄弟皆知晓事情的严重性，故而谁也不敢去撩虎须。
书房里静得针落可闻，片刻后，呯的一下，信件被男人的大掌重重拍在桌上。
“简直荒唐！”贺沉绛怒不可竭。
岳氏兄弟眉峰一抖，两兄弟悄悄对视一眼，最后兄长岳山咬牙开口，“爷，不管如何，查到消息，且消息能传回来都是极好的事。”
贺沉绛又何尝不知，只是他从未想过竟有人用看似不起眼的植叶，悄无声息的腐蚀了驻守在玉门关的副总兵。
修长的手指拾起桌上的枯叶，贺沉绛放至鼻下嗅了嗅，但不晓得是否植叶已经干枯，他并未闻到特殊的味道。
然而他知道，这种被称为“恰特草”的植物极为非同寻常。
它可直接食用，嚼食者会感觉龙精虎猛，飘飘欲仙，自觉无所不能。
但一旦药力散去，食用者则颓靡不振，异常想念先前的勇猛状态。
这些消息贺沉绛是知晓的，此次来报是暗桩发现玉门关处有人悄悄种植恰特草，且暗桩汇报称，种过恰特草的土地，再难以种其他的粮食作物。
贺沉绛一张俊脸黑沉沉，“幸亏发现得不算晚。”
事情尚且有扭转空间，若等玉门关那一带都种满了恰特草，等那边的将领全部沦陷在这种古怪的植物中，那才是边关之祸。
三人在书房里议事到黄昏，直到夕阳的余晖从窗台遛入，事情告一段落。
贺沉绛按了按太阳穴。
“爷，您可是头疾又犯了？”岳河担忧问道。
还不待贺沉绛回答，书房“咯咯”的被敲了两声。
外面传来一声柔柔的女音，“爷，富贵茶庄刚刚送来拜帖。”
岳氏兄弟对视一眼，退到一旁，等着贺沉绛将外面的红叶喊进来。
贺沉绛本来是想直接喊“进”的，但不知为何，他陡然想起在飞燕楼外看到的那条光洁如玉的纤臂。
太阳穴跳了跳，贺沉绛硬是把到了嘴边的话换了，“岳山，你去把拜帖拿进来。”
岳山稍怔。
这是不见外面的红叶？
贺沉绛现在确实不想见。
女人，不知廉耻。
第3章 第3根铁柱 金鸾起舞
被点名的岳山到外面拿拜帖，中途似乎有人在外头低声说了两句，有一道声音柔柔的。
很快，富贵茶庄的拜帖被拿了回来，岳山将之呈在书桌上。
贺沉绛拿过帖子，一手搭在太阳穴上，有一搭没一搭的按着，另一手展开拜帖，随意扫两眼后，便将帖子扔在桌上，并没有要重视的意思。
岳山见贺沉绛仍在揉着太阳穴，试探着说：“爷，红叶在外面，她精通按跷之术，要不让她进来帮您按按。”
贺沉绛抿唇，薄唇抿出锋利的弧度，不近人情。
“不了，让她回去。”贺沉绛回绝。他现在暂时不想见到女人，哪怕那个人是自己的下属。
然而贺沉绛没想到，纵然他极为抗拒，甚至主动躲避，但晚上入睡后，在那不可控的睡梦中，他还是看到了。
丰神绰约，仙人之姿，女子一身冰肤玉骨，露在外的肌肤雪白得仿佛会发光，蛇腰纤背，她哪怕穿着绫罗锦缎，依旧能看出身姿曼妙。
跟往常一样，贺沉绛看不清她的面容。
但在周围迷雾散去后，他竟发现这四周分明是他来过的芙蓉街。
街头的华灯已高挂，熠熠生辉，苍穹暗色铺染，街上却依旧熙熙攘攘，人声鼎沸，显然今日不禁宵。
乞巧节。
这三字闪入贺沉绛脑海中。
那道婀娜的倩影缓步走在前方，贺沉绛不受控制地跟随，片刻后，他发现对方入了飞燕楼。
这烟花之地装饰得富丽堂皇，红绸垂下，跨过雕梁画栋，最后在主厅大台上绑了数个漂亮的红结。
贺沉绛陡然发现那道倩影消失了。
乐声起，声声入耳，乐曲明明还算雅致，但不知为何，贺沉绛却觉得越是听，心头越是传来一阵莫名的恐慌。
在乐声达到最高点时，一声尖锐的高喊惊四座，“接下来是，金鸾起舞！”
床榻上的俊美男人猛地睁开双眼，入目一片暗色，再定睛一看，隐约窥见暗色中有云锦纹。
贺沉绛目光一凛，又缓缓放松。
这是榻上。
方才是他做梦了。
呼出一口浊气，男人坐起身，伸手按了按胀痛不断的太阳穴，片刻后又抚了抚心口。
梦中那种让人心头紧缩的恐慌感好似还在，贺沉绛听到了自己失衡的心跳声。
“金鸾起舞，金鸾......”这几个字从男人的薄唇中慢慢吐出，却不是怀疑的语调。
对于梦中的一切，如今的贺沉绛毫不怀疑，也从未想过那自一年前便频繁入他梦中的女子不存在。
信梦这件事，说起来还要从两年前说起。
两年前的某一日，他陡觉头痛欲裂，当日夜里他便做了一个皇城走水的梦。
走水的地点位于皇城的东街，梦中火势起得很凶，因为是入夜起的火，扑救不及时，一连烧死了五户人家。
翌日醒来，他并未将这梦中的虚无事放于心上。
直到第三日，他竟听到有消息传，皇城东街走水了。而且这一场夜里的走水，烧死了五户人家。
五户，数量与梦中无异！
贺沉绛闻之错愕。
倘若只是这一单，贺沉绛便将它当做恰巧，虽留有记忆，却绝不会耿耿于怀。
但不是，那一天后，他无故患上了被大夫认为寻不着根源所在的头疾，并且每当头疾发作，当夜他必定做梦。
梦里梦见的事，不久后也必定发生。
贺沉绛不否认，这样的梦无论在学业、亦或者在朝堂的方方面面，都给予了他巨大的帮助。
如此算来，头疾好似并非不能忍受。
然而一年前，梦境却发生了变化。
他梦到了一道玲珑有致的倩影，明明连脸都看不真切，但每当出现，他却肯定那是同一人。
对方频频入他梦中。
有时候端庄得如同大家千金，又似神女洛神般优雅；有时候却是衣衫半褪的娇媚模样，他甚至瞧见了女子雪白后背上生有一颗可爱的小红痣，宛若艳红的朱砂落于宣纸上。
荒唐不已的梦，有时带着暧昧的旖旎，让向来严于律己的他觉得异常抗拒。
但偏生，这当中也生出一份隐秘的、他不愿承认的欲罢不能与心颤。而有时候却又让他痛彻心扉，好似心口位置被挖掉了一大块肉。
倩影频频入梦，但过往并未出现过标志性地点，不是在陌生的庭院，就是在屋内。
近一年来，贺沉绛还是第一次如此清楚的看到她进了某处能叫得出名字的地方。
坐在榻上好半晌，贺沉绛再无半分睡意，干脆起来练剑。
没有睡意的，又何止贺沉绛一个。身在飞燕楼的颜茵跟房中看着她的李嬷嬷大眼瞪小眼，临近天亮时才阖眼眯了一小会儿。
等颜茵彻底醒来，已经临近中午了。
昨日飞燕楼闭门谢客，今日大门迎客，而不知晓是吊足了客人胃口，还是今日乞巧佳节，客流量分外的大。
宝马香车停于飞燕楼前，穿红着绿的男人们结伴迈入大门两侧已挂起大华灯的飞燕楼，偶尔彼此对视一眼，眼中皆是心照不宣的笑意。
“赵公子昨日说今儿有绝代佳人登台，还当场作诗数首，把那尤物吹得天上有、地下无，还说自己得到消息，只要钱袋子够沉，那尤物可直接带回去。”
“直接赎身？这种玩法倒是新鲜，但倘若绝色不是绝色，只是第一眼瞧着还算不错，等高价买回去后岂不是要后悔。”
“确实如此。”
“而且本地人谁不知晓，赵六那厮就是帮柳三娘干活的，还作诗数首？我瞧说不准赵六他连人都没见着一面，领了任务直接就去办了哈哈哈哈。”
“曾兄此言有理，今晚咱们只瞧个热闹好了，你寻你的小红柳，我找我的灵香儿。”
来客嬉笑着入内。
夜幕未曾降临，但白日有白日的节目。而随着悬于头顶的红日逐渐西斜，飞燕楼高台上的风雅节目也逐渐褪去了那层雅致的外衣。
舞姬的歌声中多了让人心痒痒的甜腻，美丽的服饰随着节目的更替逐渐变薄。
等红日顶上最圆的末梢沉入地下，等天空只剩下一片即将散去的橙黄余晖，飞燕楼的高台上，数个以面纱蒙面的妙龄少女，齐齐将身上宝蓝色的外衫一甩。
被脱下的宝蓝纱衣仿佛化作了蓝色的蝶，在一众哗然声中朝台下飞去，端是香风阵阵迷人眼。
有坐在大厅的男人忍不住了，他忙上前去捡那飘飘然落下的纱衣，紧紧执于手中，不顾旁人嬉笑的低头用力闻嗅。
这一幕被坐在二楼雅间的贺沉绛瞧了个正着。
许是那肥头大耳的男人面上痴迷过盛，也许是刹那联想到昨夜梦中的女子，贺沉绛微不可见的皱了下眉。
