随着姐妹二人离去，抄手游廊变得静悄悄的。
许久后，那颗被积雪压弯枝头的青翠老松后头，走出一位身穿月白色衣袍的男人。
男人隐在茫茫如絮的雪雾里，看不清具体面容，头戴玉冠，身形颀长，沉金冷玉般的气度，却透着一股拒人千里外的凉薄。
男人许是在那老松后头站得久了，肩发上早已落满积雪，他却浑似不觉，眸光幽深依旧盯着不远处回廊，颌骨微绷，更像极力克制着什么。
月亮门洞连着外院的那头，有一人冒着风雪匆匆赶来。
沈言珩作为淮阴侯世子，自然也算上京皇城有名的青年才俊，但论手段和城府，他恐怕不及眼前这个神龙见首不见尾的男人十分之一。
看着这位站在青翠老松下，已不知多久的男人，沈言珩瞳眸微沉，不动声色扫了眼空荡荡的抄手游廊，这才出声上前道：“下官，见过贺大人！”
贺愠回神，不甚在意掸去肩上积雪，神情清冷带着若有若无的疏离，那张清隽冷白的脸上，看不出任何情绪。
“沈世子。”贺愠开口，语气也如他人一般淡漠疏离。
只见这位在上京皇城令各家贵女闻风丧胆的贺愠贺大人，他慢悠悠在衣袖里掏了掏，掏了一封奏折递到沈言珩眼前：“顺路，便帮沈世子的也一同带上。”
沈言珩愣愣接过贺愠递到手中的奏折，只觉得那本东西在手中似有千斤之重，毕竟眼前这个人就是传说中的掌控生杀予夺大权的瘟神贺愠。
他虽只在朝中挂了个太子太傅的虚衔，但此人却是天子近臣，更是丹阳大长公主唯一的嫡子。
好端端送个奏折？
无事不登三宝殿的贺愠，怎么可能。
贺愠离去，沈言珩一言不发盯着手中奏折，许久后他突然抬头，眼眸凌厉望向身旁候着的小厮川柏：“前头游廊可还有别人？”
小厮川柏赶紧摇头：“没有。”
沈言珩闻言皱眉，沉下心思正准备往回走时，他脚步一顿又道：“二姑娘可是回府了？”
他口中的二姑娘，自然是大房嫡次女，他同父异母的妹妹沈青稚。
川柏赶紧道：“是的，二姑娘昨儿晚间回府的，只是……。”
沈言珩看着小厮川柏欲言又止的神色，他冷冷的睇了他一眼：“有话直说！”
“二姑娘是昨夜提前回府，老爷不在府中，府里也没得个消息，这些年表姑娘占了二姑娘的青琼居，大夫人连客院都还未收拾出来，昨日二姑娘还是在大姑娘的院子里安置的。”
“今儿一早，二人去给老夫人请安，只是老夫人是万福堂里不知发生了什么事，小的不敢随意打听，不过听说表姑娘最后吐血晕了过去……”
沈言珩听得直皱眉，这些年他并未在上京久居，他回京的时日，也就比沈青稚早了小半月而已。却不想自己那个自小病弱，不受生母重视的妹妹，如今好不容易回府，却还是这般待遇。
当即，沈言珩脚下拐了个弯，直接往沈苓绾的漪澜苑去了。
……
姐妹二人才坐下的功夫，就有小丫鬟进来说是老夫人的万福堂来人了。
来人不是别人，正是老夫人跟前最得脸的贴身婆子孙妈妈，这孙妈妈身后还跟着一个婆子打扮的妇人，和两个相貌中上的丫鬟。
沈青稚看着几人，心头暗想：果然来了！
在孙妈妈面前，就算是沈苓绾不敢托大，她吩咐小丫鬟给孙妈妈搬了个绣凳，声音清脆带着少女的娇软：“这雪天路滑，孙妈妈怎么亲自过来了？有什么事儿，吩咐下头的小丫鬟跑一趟就是了。”
孙妈妈也不见客气，气定神闲就在绣凳上坐下。
笑着道：“这不，老夫人给老奴吩咐的差事儿，老婆子可不敢托大，就算再冷的天儿也是要亲自跑一趟的。”
孙妈妈转头看向沈青稚：“三姑娘好福气。”
“老夫人心疼姑娘，看姑娘这一趟回来有些过分清简，便从自己的万福堂里拨了几个手脚麻利的下人过来给姑娘随便使唤！”
说到这，孙妈妈抬手用帕子掩了嘴角笑道：“如今姑娘可是老夫人最心尖尖上的人儿，这全府上下，也就只有姑娘独独这一份荣宠。”
这话说得滴水不漏，不外乎是沈青稚若敢拒绝，那就是不识好歹。
上赶着送来的人，能安什么好心。
沈青稚想着就算这人无论如何是不能进她的院子的，那到了嘴边的拒绝，因外头一道匆匆而来的身影，顿时转了一个弯儿。
她笑着朝着孙妈妈道：“既然是祖母给的，我自然是要收下的，不过孙妈妈你们可不许笑话我，说我年纪小不懂事，抢了祖母院子里的下人使唤才是。”
孙妈妈眼角挂着虚笑，听得沈青稚同意，她笑道：“姑娘说的这是什么话儿，姑娘愿意收下，老夫人心里头才妥帖，这也是姑娘的福分。”
“你们几个，还不快点过来给姑娘见礼！”
万福堂出来的那三个丫鬟婆子，赶紧上前给沈青稚行礼。
这三人，一个看着就精明算计妈妈，两个年轻貌美丫鬟，通通都不是省油的灯。
这也正好了，一个贴身婆子，两个贴身丫鬟，万福堂里那位老太太可都算计全了，沈青稚心头冷笑，她才刚回京呢，府里头就软的硬的都想拿捏她。
眸光淡淡从那三人身上扫过，她让贴身丫鬟书客拿了打赏的银钱，递给跪在地上的三人，这事儿便算是应下了。
孙妈妈心头悄悄松了口气，她本以为要费一番口舌，没想到这瞧着清冷不好说话的三姑娘，竟然是这般的好拿捏。
当下孙妈妈也不敢不多留，赶紧起身告退。
……
孙妈妈前脚才走，后脚梅氏就带着丫鬟婆子，沉着脸从外头进来。
沈青稚瞧着梅氏的神态，双眸泛红，神色憔悴，前头恐怕是哭过一回，这都来不及整理，就匆匆来了漪澜苑。
“母亲。”沈青稚起身行礼。
梅氏瞧着沈青稚那张比外头积雪还冷然的玉润娇颜，她心头握着一股气，想着池青莲从昨天她回府开始，连带的委屈。
梅氏上前一步：“青稚姐儿。”
她对上沈青稚平静无波的双眸，眼里泛起浓浓失望：“稚姐儿，你不过才回京什么也不懂，为何这些年日日修佛养性，却还是这般咄咄逼人的性子，十年前你便厌极了她！如今都十年过去了，你怎么还是这般？”
沈青稚无辜的眨了眨眼睛，眼里透着无辜，不解看着梅氏：“女儿不知母亲说的是何事？”
梅氏冷笑：“当年青莲姐儿痛失双亲，初来乍到你不喜她，大冬日里把她推到结了冰的池塘，差点就是活生生一条人命，如今你一句不记得她，就想轻轻揭过？”
“就算当初的事你不记得，那如今呢？如今你青莲姐都那般跪在老太太院子里，低声下气给你道歉，你为何还不肯原谅她？还要仗着自己的身份就想把她逼出侯府？”
沈青稚站直了身子，双瞳孔乌黑，瞳眸里疏冷得像藏了斑驳星河，清冷的嗓音带着一丝哑意：“母亲要女儿原谅她什么？女儿回京还不足一日，何曾说过表姑娘半句不好？”
“女儿不懂，母亲好端端为何怪罪于我？”
梅氏愣住，她竟不知如何反驳，也实在拿不出自己嫡亲的女儿究竟做了什么伤天害理的事。
沈青稚慢慢往前迈了一步，几欲逼到梅氏跟前，声音清寒黯哑：“就如当年，欲加之罪，何患无辞！当年池家表姑娘落水，母亲可信过女儿一分？母亲觉得愧对池家，那为何连带这女儿，都要同你承受那份愧对？”
一时间，梅氏无言以对。
她只得揪着青琼居一事不放：“当年的事先不论，如今你不就是因着青琼居记恨青莲么？那不就是个院子？本就谁住都是一样，而且你青莲姐姐自小身子骨就弱，那年失去双亲后，她更是受不得刺激。”
“你难道要硬生生逼死她的命去，才甘心不成？”
“身子骨弱？受不得刺激？”沈青稚咬着这几个字，巴掌大的小脸上神色冷厉微绷，“难不成在母亲看来，女儿这副天生心疾的身子骨，就是铁打的不成？”
作者有话要说： 更新……
第5章 长兄
“这些年，母亲心里头可有我半分？母亲难道不觉对女儿我有丝毫亏欠？”
论起沈青稚幼年旧事，梅氏自知理亏，却比不过她心里对池家的遗憾和愧疚。她看着眼前唯一的女儿，脑海里挥霍不去的却是池家上下惨死的画面。
她颤着声音，几乎是咬牙切齿：“你与她，若论身份，你们本就天差地别，你又何须事事与她争？”
“青莲姐儿生来就比不得你尊贵体面，也比不得你在府中有爹爹兄长、嫡姐外祖母、护着。可青莲姐她有什么？她不过是个寄人篱下的表姑娘，我若是不对她好些，这上京城还有谁能顾着她？”
“你自小生在侯府，再不得宠，也依旧是金尊玉贵的姐儿，你得了十分宠爱，我就算多宠她八分也比不得你生来的富贵。”
说到这，梅氏有了几分底气，她声音不自觉大了起来，泛着尖锐：“青莲姐儿她什么都没有，偏生体弱多病，若我不多护着她，她恐怕早就悬梁自尽，跟着惨死的池家上下一同去了！所以就算你多让她一分又如何？”
梅氏这话，无异于抛开沈青稚的五脏六腑，狠狠的戳刀子！捅碎了她对于这位生母，最后的一丝希望。
沈青稚瞳孔骤然一缩，心头震荡。冷淡漠的双瞳内泛起嘲弄，喉间苦涩蔓延，本是红润的樱唇，在倏忽间变得苍白无比。
伸手捂着心口，整个人晃了晃，向后退了小半步。
“姑娘！”书客惊呼，赶紧伸手把沈青稚给扶住。
“你这是？”梅氏愣住。
沈青稚半靠在丫鬟书客的身上，她嘴角轻抿嘲讽道：“母亲难道忘了，我这心疾也是打从娘胎里就带出来的病症。”
梅氏只觉得荒唐，不确定问：“这些年，你在外头静养，不该是早就好全了？”
她还想再问什么时，季妈妈从外头闯进来，开口就嚷嚷道：“夫人不好了！”
“怎么了？”
“青莲姑娘恐怕不大好了，姑娘醒来后，说做了噩梦，后头瞧着夫人不在她屋里，这会子心神震荡，姑娘她又吐血晕过去了。”
梅氏看向沈青稚那张冷白静秀的脸，巴掌大的脸上隐隐泛着病气，她眼中闪过迟疑。
季妈妈瞧着梅氏面上的迟疑，她一咬牙扑到在梅氏脚边，哭喊道：“夫人，这侯府上下能护着青莲姑娘的也只有夫人你一人，夫人青莲姑娘命苦啊，如今也只剩夫人怜惜。”
梅氏不再迟疑，转身离去。
她却未发觉，在她转身离去的那一刻，身后的娇人儿，终于支撑不住，软软的倒了下去。
门外，有人沉着脸进来，把沈青稚给打横抱了起来。
……
“姑娘醒醒。”沉沉黑暗，无尽坠落的深渊里，沈青稚似乎听到了丫鬟书客带着哭腔的声音，还有大姐姐的沈苓绾的惊呼声。
然后有人把她给小心抱起，接着她被那人轻轻放进软如云絮的锦被里头。
那人的手稳健有力，胸膛宽阔，身上带着一阵好闻的香，那香似乎是皂角洗衣后留下的草木香，而不是她梦里常出现的，令人心安的佛香。
不知过了多久，沈青稚终于从沈长的黑暗里，挣脱出来。
她眨了眨眼睛，发现自己眼角湿润，竟不知何时悄悄哭了。
“青稚。”一阵夹杂着皂角的草木香从鼻尖掠过，她只觉得额头一凉，修长好看骨节分明的手，拿了凉水泡过的软帕，小心垫在她额间。
这声音。
是谁？
沈青稚抬眼望去。
她才发现整个闺房里静悄悄的，床榻前坐了个高挺峻拔，眉清目朗男人。
男人五官轮廓分明，乌眸深邃，举手投足间又透着股文雅内敛的书卷气息，那俊逸的面容若是细细瞧去，竟与沈苓绾有着七分相像。
“大哥哥。”沈青稚挣扎着要起身行礼。
沈言珩长臂一伸，把沈青稚给摁回了原处，声音不免带上苛责：“好好躺着，还嫌把自己折腾的不够？”
他微不可查一叹，伸手摸了摸沈青稚的脑袋，嘴角的弧度泛着温和：“是哥哥的疏忽，我若早些回，妹妹便不用这般委屈。”
那手很暖，轻轻的摁在她的发旋上，不同于姑娘的娇软，反而掌心宽大，五指指尖是积年累月下来的薄茧，和记忆深处那双教她读书练字的手略有些相像。
委屈吗？
沈青稚深深闭眼，眼瞳深处泪光朦胧。
今日自然是委屈的，只是那情绪被她压得极深，心里想着至少有外祖母宠着，长姐护着，哪怕前路艰难，她都能守着本心。
只不曾想今日，十年不见的长兄，瞧着她语态温和的这么一问，却是令沈青稚心头翻江倒海苦涩震荡。
许久后，沈青稚平复情绪，她抿唇摇了摇头，眉眼弯弯带着期许看向沈言珩：“既然大哥哥回来了，日青稚便不委屈。”
沈言珩听得沈青稚的回答，他深邃的眼底闪过轻微诧色，眼中不由得多了几分打量：“青稚，难道不要我替你做主？”
他是淮阴侯唯一的嫡子，府中世子，自小就是老太太真正放在心尖尖上疼的孙子，就算是梅氏这个继母，也不敢真的得罪他半分。
而沈青稚摇了摇头，意有所指：“不过一个院子，这算不得大事，妹妹不会委屈自己的。”
姑娘闺阁，沈言珩也不好久呆。
他抬手取了沈青稚额间垫着退烧的冷帕，亲手拧了个新的换上：“妹妹好生休息，明日我再来瞧你，若是有什么事儿妹妹解决不了，尽管找你大姐姐，你大姐姐若是做不了主的，我给你们做主。”
沈言珩离去后，不一会功夫沈苓绾从外间进来。
她进来后先是探了探沈青稚的体温，稍稍松了口气，拍着心口道：“妹妹今日是吓死我了，若不是大哥哥来得及时，恐怕你脑袋得跌在地上磕破了皮才是。”
