第22章
单看裴承思的态度，云乔已经隐约有所预感，但真当听到他近乎冷漠地说出这句话时，心还是不由得沉了沉。
她沉默不语，裴承思便也沉静地等待着。
一室寂静中，似乎连呼吸都变得艰难。云乔动了动唇，轻声道：“以平侯的一贯作风，我若是将栗姑交出去，她还能活吗？”
自然是不能的。
裴承思也不屑于扯谎哄骗她，就事论事道：“平侯向来护短，她不该对赵铎动手。”
“那也是有缘由的，”云乔不自觉抬高了声调，辩解道，“栗姑不过是想要为女儿讨个公道……”
她义愤地讲起栗姑的遭遇，可裴承思的神情却并未因此有何变化，眉眼间甚至隐隐透着些不耐。
云乔在他这般注视之下，声音越来越低。
若非是有冤屈，哪个平头百姓会冒着将命赔进去的风险，向达官贵人下手呢？裴承思这么聪明，必定是一早就猜到的。
他只是……不在乎罢了。
这一认知扼住了云乔的咽喉，让她愈发喘不过气来。
“你随着梁嬷嬷学了这么久，应该知道平侯势大，牵一发而动全身，并不是一时半会儿能收拾的。”裴承思同她分析道，“旁的小事倒还罢了，可赵铎被伤成那样，就算是我，也得给侯府一个交代。”
裴承思冷静地分析着利弊，可谓是有理有据。但他这模样对云乔而言，可谓是陌生极了。
云乔忽而想起当年在平城的旧事。
那时曾有官商勾结侵占田地，以致不少百姓流离失所、苦不堪言。是裴承思帮着他们写状书越级上告，就算被威胁报复也没退缩，历经波折，终于将始作俑者绳之以法。
两人真正结缘，也是因此事而起。
云乔帮着他躲避迫害，又悉心照护因落水而高热昏迷的裴承思数日，将他从生死一线拉了回来。
她爱慕裴承思的相貌、人品，裴承思感念她的悉心照顾，后来便顺理成章地结了亲。
怎么会变成今日这样呢？
他无权无势时，能够不惜己身，为平民百姓讨公道。如今身居高位，顾忌的反倒更多了。
“你说，要给平侯一个交代，那谁来给栗姑一个交代？”云乔的声音也冷了下来，“难道她女儿就合该白死了吗？二十两银子，就能买一条性命吗？”
哪怕梁嬷嬷同她讲了这么久，到如今这个位置再不能意气用事，需得以大局为重，云乔还是做不到像裴承思这般“理智”。
明知道栗姑到了赵家手里必定会受尽折磨，屈辱而死，她没办法将人给交出去。
旁人知情识趣，对“潜规则”心照不宣，谁也不会在裴承思面前问出这样的话。可云乔却是半点情面都不留，直愣愣地戳破了这层窗户纸，问到他脸上来。
认识这么些年，云乔望向他的目光，始终是爱慕、钦佩，还是头一回像现在这般，带着明晃晃的失望。
裴承思只觉着气血翻涌，一字一句道：“你要为着那样一个人，来与我争吵？”
虽然未曾挑明，但云乔还是听出来，他是想说栗姑出身卑贱。正因出身不好，所以有了冤屈也只配咽下去……
怎么还敢生出报复之心呢？
云乔话赶话似的回道：“我与她是一样的人。”
“你不是。”裴承思攥着她的手腕，强调道，“你如今是陈家的女儿，将来，会是我的太子妃。”
所以不能意气用事，不能感情用事。
合该站在他这一边为他考虑，怎么能偏袒旁人？
他手上的力气偏重，疼得云乔下意识挣扎起来，气道：“你从前不是这样的！”
这句话像是触及了裴承思的痛楚，他眸中的阴沉之色已经不加掩饰，捏着她的腕骨问道：“梁嬷嬷教的规矩和体统，你都学到哪里去了？”
两人僵持在这里，谁都不肯让步。
仆从们皆退避三舍，谁也不敢来打扰，可猫却没什么忌讳，睡醒之后便往里间来了。它轻巧地跳到了云乔膝上，对裴承思呲牙咧嘴，甚至还亮了爪子。
“汤圆！”云乔连忙拦了一把，裴承思也随即避开，但手背上还是留了几道红痕。
云乔将小心翼翼地汤圆抱在怀中，欲言又止。
沉默片刻后，裴承思忽而问道：“阿乔，我不想与你争辩，只问一句——你是不是无论如何，都铁了心要护那女人？”
“我不能看着栗姑去死。”
裴承思竟当真没再多言，只说道：“那好，希望你不会后悔。”
云乔被他这突然转变的态度闹得莫名其妙，正欲细问，却听裴承思又道：“今后，你就在这府中好好留着，没我的允准，不得出门。”
说完，又额外补了句：“少与元瑛往来。”
云乔原本平复些的心态立时又炸了，质问道：“凭什么？”
“你若是连好好待在府中都做不到，总想着往外跑，还入什么宫？”裴承思毫不留情道，“你扪心自问，担得起太子妃的名头吗？”
云乔被他这几句话浇得通体发凉，下意识将怀中的汤圆抱得更紧些。
汤圆似是有些不舒服，叫了声，不安地拧动起来。云乔如梦初醒地回过神，立时松了力气，摸着汤圆的后颈，喃喃道歉：“是我不好……”
汤圆并没同她恼，也没伸爪子，似乎是觉察到她的难过，贴着手心蹭了蹭。
裴承思见她这般，正欲拂袖离去，却听云乔忽而开口问道：“你当我是什么啊？”
他停住脚步，回过头去，只见云乔垂着眼睫，身形微微颤抖。
“我听话，依着你的心思入陈家应酬时，就送我汤圆当奖赏；我不听话，违背你的意思时，就禁足胁迫我……”
“裴承思，你究竟当我是什么啊？”
她艰难地开口，捅破了两人之间的最后一层窗纸。
作者有话说:
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《始乱终弃了渡劫仙君后》
文案：岁岁是只狐狸精。
早年为了赢赌约，不择手段百般勾|引，终于从人间帝王那里得到了珍宝照夜珠。
大限将至的暴君将照夜珠给她那日，后宫妃嫔跪了满地，生怕殉葬。只有岁岁情真意切地扯谎，“陛下若去，妾绝不独活。”
抹完眼泪，第二日便携珠跑路了。
她那时年少轻狂，不知天高地厚，也不知爱恨。
直到入仙山，被囚在问心殿不见天日时，才知道——
迟早都是要还的。
第23章
往前追溯旧事,当年两人结亲，其实是云乔先提出来的。
婚姻大事素来讲究“父母之命媒妁之言”，可云乔早就没了爹娘，只能自己斟酌考量。她拒了那些明里暗里表白、提亲的人,看上了晏廷这个穷书生。
当年渡口初见,惊鸿一瞥,晏廷就入了她的眼。
后来渐渐熟悉,她更是喜欢晏廷温润又坚韧的性情,思来想去,便主动了一回。
若是换了旁的姑娘，就算爱慕哪个男子,八成也不会主动开这个口。一来是容易显得不矜持，二来,则多少有些“掉价”。
但云乔那时并没考虑太多，心中喜欢，便坦诚相对。
再者，以晏廷那个内敛守礼的性子，若是等他开口，不知道要何年何月了。
所以在晏廷问她想要什么生辰礼时,云乔开玩笑似的试探了句，“想要个夫君。”
然后，她破天荒地在晏廷脸上见着了错愕的神色，像是没想到竟有姑娘家能说出这种话来。
其实在开口之前，云乔也设想过。
若是晏廷有半分抵触的反应,又或是犹豫不决,她今后一定收敛了心思,不再越界。
好在并没有。错愕过后,晏廷那清隽的眉眼间添了几分笑意，温声问她：“你想要怎样的夫君？”
云乔双手托腮，眉眼弯弯地同他笑道：“像你这样的就很好。”
晏廷半是认真半是玩笑道：“既逢生辰，自然是小寿星说了算。”
于是顺水推舟，两人的亲事就这么定了下来。如今再想，其实多少有些草率，但那时只顾着高兴了。
与他二人熟悉的知道、云乔自己也知道，她与晏廷之间的感情其实并不对等。若是放称上比对一番，必然是她对晏廷的感情更重一些。
但她一直没怎么介怀过。
她性情开朗外向，晏廷却是个内敛的人，本就没法相提并论。何况这种事说不清道不明，只要晏廷也喜欢她，就足够了。
直到境况天翻地覆，云乔才蓦然发现，并非如此。
晏廷……裴承思对她的感情，在平城那样的小地方岁月静好时是够用的，可来了京城之后，便不得不为旁的东西让步了。
相识这么久，两人从未有过像现在这样的争吵。
云乔只觉着心力交瘁，裴承思不自觉地错开了视线，并未与她对视，沉默片刻后匆匆开口道：“今日是我失言在先……”
“只是话赶话争吵，于你我都无益处。改日冷静下来再谈吧。”裴承思说完，便转身快步离去。
似是对她避之不及，又似是落荒而逃。
云乔看着裴承思的身影消失在竹帘外，随后又听见他边走边吩咐着些什么。声音渐渐远去，听不真切，但想来应该就是他先前所说——
未经允准不许出门，以及，少与元瑛往来。
裴承思似乎是觉着，她受了元瑛的诱惑，所以才会一反常态地瞒着梁嬷嬷，出门夜游。
切断与元瑛的联系之后，她能接触到的，除了循规蹈矩的芊芊外，就只剩下了裴承思安排的人。
云乔从前做生意时，曾经听人提过“熬鹰”。
虽然说起来有些荒谬，但她几乎生出一种错觉来，仿佛她就是裴承思要熬的那只鹰。只是手段温和一些，日子久一些罢了。
这偌大的别院，就是个看起来精致的金丝笼，自这日起，她未能再踏出院门半步。
栗姑得知此事后，深深地叹了口气：“我这样的残躯，也撑不了多久，对赵铎下手时就没想过能活下来。你为了我，与自己夫君闹翻……值得吗？”
云乔先是点了点头，又摇了摇头：“我与他之间粉饰太平已久，会到今日，不仅仅是因为你的事。”
栗姑见她执意如此，便没再多言，只道：“从前往后，我这条命就是你的了。”
“我要你的命做什么？只管好好养伤。”云乔扯了扯唇角，宽慰她一番后，午后便要往女先生那里学琴去了。
其实就学琴棋书画之事，云乔与梁嬷嬷起过争执。
她始终惦记着裴承思那日的话，自认规矩学得勉强，这些个风雅之事更是学得稀碎，实在没什么继续下去的必要。
她甚至赌气似的想，若裴承思当真后悔了，觉着她担不起太子妃的名头，那就……
算了吧。
梁嬷嬷却像是早就料到她会如此，不疾不徐道：“殿下离开前，着意叮嘱老奴转告您，那话是他失言，还望姑娘不要计较，更不要往心上去。”
“殿下说，他与姑娘结发为夫妻，无论何时何地，都不会变的。”
梁嬷嬷推心置腹似的，同她讲了许多——
说裴承思其实是看重她的，否则大可以直接择世家闺秀为太子妃，何必要这样大费周章，托到陈家那里代为周全呢？
说裴承思初来乍到，接手圣上留下的这个烂摊子，可谓是举步维艰，有些事情上注定不可能面面俱到。
她不能感同身受无妨，但还请不要苛责。
……
一番谈话下来，云乔被说得哑口无言，再加上在这府中的确也没旁的事情可做，便还是如先前那般学文墨。
裴承思那日临走之前，曾说，等各自冷静下来再谈。可云乔一直从盛夏等到秋凉，都没有将人等来。
而她从最初的愤懑，也随着暑热一道逝去，逐渐平心静气下来。
旁人都说，练字、习琴都是可以磨练心性的事，云乔这回算是渐渐体会到。
她说不清这种改变究竟是好是坏，也懒得去费神琢磨，每日依着梁嬷嬷的安排，按部就班地过着。
从前做生意的时候，需得算着日子，补货、上货，这样才能寻着商机赚钱。现在不需要考虑这些，她偶尔甚至得问问身边的人，才确准是何月何日。
这日，云乔如往常一样在房中练琴。
却听见梁嬷嬷在外间吩咐明香她们，让人开库房寻白布裁制衣裳，若是短缺，尽快出门采买，随后便往屋中来了。
云乔慢条斯理地拨弄着琴弦，并没因她的到来而停下，只随口问了句：“怎么了？”
就连梁嬷嬷这样见多识广的人，此时都没能保持住一贯的从容，定了定神后，方才答道：“回姑娘，宫中传来消息……圣上驾崩了。”
云乔反手覆在琴上，乐声戛然而止。
她一早就听人说过，圣上这些年被酒色掏空了身体，自韦贵妃过世后，悲痛欲绝，以致缠绵病榻。
但这消息来得还是太过突然了。
而震惊过后，不可避免地想起了裴承思。
他如今在做什么？又是何心情？会觉着唏嘘吗？又或是……痛快？
*
寝殿之中充斥着挥之不去的药味，掺杂着几分安神香，愈发显得一言难尽。但饶是如此，依旧遮掩不住床榻上那人散发的类似腐朽的味道。
他的身体这些年来已经被酒色掏空，岁月和疾病并不会因为他是帝王而有所宽待。早就没半点九五至尊的威严，让人难生出什么敬畏之心来。
