陆宜祯骇然地倒抽一口凉气，脑中也懵懵地：“那，那她们怎样了？”
“宁嘉县主手下的二十余名护卫皆殒命了，人也不知所踪，不过好在，徐家小四只是吓晕了过去，人并没有被劫走，现下，约莫正在家中养着病呢。”
“怎么会出这样的事?不是说京都已经全城戒严了吗？连城门都封了。”
“我们都不省得这是怎么一回事。那伙劫匪也尽是些胆大包天的亡命之徒，在这种节骨眼儿上还敢现身兴风作浪，竟把皇家的人都动了。”
陆夫人道：“总而言之，我同你爹爹商议了一下，在这阵邪风没过去前，你都乖乖呆在家中，不许外出，知道了吗？”
“那邓夫子的课和骑马课呢？”
陆琮放下茶盏，接口道：“也不去了。明日爹爹向礼部告个假，陪你和你阿娘一道去英武侯府，一来，是与侯爷、夫人还有邓夫子陈情缘由，想必他们也能谅解；二来，你也可以探望探望徐家小四，于情于理，都是同窗一场。”
小姑娘乖巧地点头：“嗯，我都听爹爹和阿娘的。”
陆夫人闻言算是舒了口气，陆琮也欣慰地笑了笑，朝她挥挥手：“行了，其余的也没什么大事了，我家小宝儿懂事，无需害怕，就当是这些天在家中陪陪你阿娘。”
待小姑娘离开厅室，陆姜氏才身子一歪，枕在了陆琮的肩上。
她语调忧忡地道：“三郎，看来你早前说过的，劫犯是冲着新派来的猜测，多半是真的了。誉王向来是官家一系，他家的宁嘉县主就被劫走了；英武侯不参与党派之争，是个骑墙的，他家的小四便被留了下来。这都三起案子了，那伙贼匪的意图，已经昭然若揭……三郎，你也要多加小心。”
陆琮揽过她的肩，拍抚着，开解道：“这朝堂纷争，权谋算计，从来就是伴着兽行的，暗地里的腌臜血债，数也数不清。若是如今这样一点程度，便被吓得畏缩不前，那可才当真是白枉了我这么多年读的圣贤书。”
“当年扬州水患，夫人也亲眼瞧见了不是？京官贪吞灾银，州官各自为营，可怜苦难的黎民黔首，若无姜家那般的豪贵慷慨义济，遍地饿殍一车又一车，怕是能把决堤溃口都给堵上，这天下，又将多了多少桩失儿丧母的惨事。”
“我知你心中抱负。”陆姜氏拥住他，眼眶渐红，“在粥棚见你的第一眼起我就知道了。如果当年的陆家三郎不是那副模样，我也不会求着阿爹阿娘同你说合。可是，你也总该想想我和祯儿，千万顾惜自己。”
“我都晓得。这段时日你和小宝儿都在府里，想必不会出差错。我么……”陆琮话至此，微微笑道，“这样罢，我每日上值去时，都多带两个小厮，隔一个时辰便叫人回来给夫人通传一次平安，如何？”
陆姜氏眼中热意收敛，捶打他：“你不准取笑我。”
陆琮朗声一笑，道：“要是不欲如此，便将你脸上的表情收一收，否则我若心中不忍，就只能出此下策了。”
陆姜氏直身坐起，转过脸去，捏着帕子点拭眼周。
没好气道：“总之你下了值就赶快回府，那些个什么酒席、诗宴，这阵子风头没消之前，都不准去了。”
“下官，唯夫人之命是从。”
……
第16章 惊懒第五 意哥哥最好啦
翌日早晨，陆宜祯和父母亲一同前去拜访英武侯府。
大人们在正厅说话的时候，她便被女使带到了徐宛竹的住处。
徐家小四仿佛真是被吓得不轻，往昔骄然矜倨的面庞，此时罕见地显出苍白，眼神也略略涣散，整个人都病恹恹地。
陆宜祯坐在床前，同她说了好些话，她似是只听进去了一半。
床边陪护的尹小娘拈帕垂泪，道：“多谢陆姑娘来看望我家竹儿，她这回遭了大难，也不知要多久才能缓过来。你说她这么小小年纪，如何能承受得了那般刀光血影之事，我竹儿可怜哪……”
美妇人哭起来梨花带雨，陆宜祯险些没招架住，又是好一通安慰，才将将止住了她的哀泣。
从徐小四住处出来后，陆宜祯在石道假山旁，遇见了正等候在此地的徐宛音。
“陆妹妹。”徐宛音一见她就迎了上来，“见完小四了？”
“嗯。”陆宜祯道，“宛音姐姐专程在这儿等我，是有话要说？”
“正是。”
徐宛音说着，转眼看了看两家敛首低眉的女使们，随即牵过她的手，绕到了假山另一边，见四下无人后，这才道：
“宁嘉县主被劫，独独我家小四安然无恙，如今，我听闻坊间都在传言，那伙贼人是专挑新派官员家的女眷下手的。陆妹妹，你平日行事一定要小心。”
“嗯，我知道的。今日我爹爹和阿娘也来了，为的就是这件事。在这几桩案子没破之前，我应当就不来与你们一道上课了。”
“这样也好。”徐宛音放松下来，回想起什么，又叹了一口气，“毓儿妹妹早你一些时候来，不过她只呆了不到一刻钟，便离开了。我见她脸色亦不是很好。最近这些子事，真是闹得人心惶惶。”
“毓儿姐姐怎么了？”
“也是因为坊间的流言。”徐宛音附至她耳侧，轻声地说道，“有人说，最近发生的几桩贵女被劫案，幕后指使者，乃是一位旧派的高官；又有人说，这位高官，就是段宰执呢。”
陆宜祯惊诧不已：“不会罢？”
徐宛音摇摇头：“如段宰执那样的刚正不阿之人，我也不信他会做出这般狠毒的事，一定还有别的内情。只盼这案子，能尽快水落石出才好。”
……
走出英武侯府正门，陆宜祯随父母登上了归家的马车。
经过潘楼街时，陆宜祯掀开窗帘，瞧见了一队队从街上穿过的轻甲士兵。
路人们避让两旁，有交头接耳的、也有连连叹息的。
往日热闹繁华的街城，都似被看不见的雾霾笼罩住了一样。
陆夫人见状，对她道：“官家已派了禁军协助大理寺办案，也给大理寺下了七日的破案之限。这七日里，赵京城需封城门、罢夜市。也没办法，这三起案子实在是太嚣张骇人了。”
小姑娘望着街道景象，心情颇是沉重：“七日，真的能把坏人找出来吗？”
“这可不是我家小宝儿该忧心的事情。”
陆琮伸手揉了揉小姑娘的脑袋顶：“天塌了，也有个儿高的顶着呢。何况大理寺与禁军联手，京都已然成为一片密网，这浑水中的鱼，早晚会被网住的。”
……
自从英武侯府行过一趟后，陆宜祯在家中呆了足足两日。
这两日里，她当真是未出府门寸步，捎带着人也变得有点怏怏地，像只被金丝笼关久了的小野鹊。
“宝蔻，今日府外有什么消息吗？”
陆家小姑娘百无聊赖地抱着小白犬，卧在懒椅上，一面梳理着小犬绒绒的毛发，一面问道。
宝蔻答：“回姑娘的话，这几日全京城的贵女们都风声鹤唳，未敢出门，倒是再也没有出过被劫的案子。只是，大理寺和禁军还在全城搜捕犯人当中，先前被绑走的人质也仍然毫无下落。”
小姑娘算了算：“七日，这都已经过去快三日了。若是大理寺破不了案，那又该当如何呀？”
“大约，主事的官员们全会被革职处置罢。”
宝蔻稍顿，又宽慰道：“姑娘且放心好了，我听说呀，这大理寺正卿裴文焕，在职十余年，可是破了许多府衙都未能解决的疑案悬案，民间都传他叫‘裴青天’呢。要是他都不能揭破此案原委，那么整个大赵，恐怕也没有人能够做到了。”
小姑娘轻轻颔首，呼了口气，复埋头为怀中小犬打理起绒毛来。
正整弄中，忽闻院门被扣响。
“——祯儿妹妹。”
“意哥哥！”
陆家小姑娘乍一听见声音，就立即拨开小犬，欢喜地起了身，往圆拱门处小跑而去。
“你今日……”
“陆夫人生恐祯儿妹妹在府中被闷坏了，特意请我来宽解宽解呢。”
少年人如皎月般的好风貌，轻摇着一柄折扇，柔雅温润地朝她笑了笑。
“原来是我阿娘呀。”
小姑娘领着隋小世子进院，请他落了座，这才再度把软趴趴的小白犬捞入怀中。
隋意注意到小姑娘情态的不寻常，拎着扇柄，忖道：“祯儿妹妹怎么一副没精打采的模样？莫非真是被闷坏了？”
“有一点。”陆宜祯望着他，“不过意哥哥陪我玩几把投壶、同我说几个故事，再教我几招更厉害的功夫，我就会好了。”
“又要投壶、又要故事、还要功夫，祯儿妹妹何时学得这样贪心？”
小姑娘登时坐直身子：“这怎么能叫贪心呢？我是因为喜欢意哥哥，才想同你做这些的，换做是旁人，我还不干呢。”
小世子轻笑了声，拇指食指夹着已经收拢的折扇，指尖一动，将它如转笔似的旋动了起来。
“唔，此言有理。”
小姑娘闻言，眸中倏地燃起希望。
衣怀前的毛绒小犬也似感受到了主人家的心绪，耷拉的狗狗眼紧随着强撑地睁开了。
又是这样的眼神——
宛如面前的人就是天底下最需珍而重之的宝物。
小世子神色略沉，停住手上转扇的动作，顿了几息，方慢条斯理地问：
“那祯儿妹妹是想先投壶、先听故事、还是先学招式？”
小姑娘仿佛等的就是这句话，当即眉开眼笑，杏眼儿也变成了月牙：“我想先玩儿投壶！”
陆府里早几年就备上了正规的箭矢、铜壶，再也不需要如三年前的冬日一般，用竹签子扎小雪人。
宝蔻将东西准备齐全，隋小世子和陆小姑娘也趴在廊上挑好了位置。
“这回还需我再让祯儿妹妹一把吗？”小世子掂了掂手中的蓝羽箭矢，偏头笑问。
小姑娘气势十足地道：“不必，意哥哥你拿出真本事来罢，我们公平地比。”
“好。”小世子道，“但在此之前，祯儿妹妹须得答应我一件事。”
“什么事？”
“比输了以后，不许哭鼻子。”
小姑娘起初一怔，紧接着便涨红了脸。
“隋意！”她忿忿地指责，“你瞧不起我！”
隋小世子歪脑袋凝睇着她，莞尔间，唇角的笑涡也微微绽开。
他这副神情，又不说话，陆宜祯感到自己心中的斗志都被激得高高窜起了，扭头瞄准院中的青铜壶口，手腕一动，便是一个发力。
“哐”。
箭矢稳稳地灌进壶口。
“有初，十筹！”小姑娘喜上眉梢，欢欣得意地朝身边的少年昂了昂脑袋。
像只骄傲的小白鹅。
隋小世子眼尾略略将她扫过，漫不经意地捏着箭杆，眸光微转，手中的箭矢也飞脱而出。
“铛”。
蓝尾巴箭矢擦入了青铜深壶的耳孔。
“有初贯耳，二十筹。”
少年人幽闲地道。
陆家小姑娘显然是被他一出手就毫不留底的本事给震到了，抿了抿唇，她神色郑重地拿过第二支红羽箭矢，举着，慢吞吞地调整起角度。
小世子也不急，就这般饶有意兴地瞧着她。
终于，注视下的小姑娘动了。
“哐当”。
红尾箭矢险险地倚在壶口，是为倚杆。
“十五筹！”
小姑娘高兴毕，又紧张地望向身旁之人。
隋意取箭时，她的眼睛就黏在那上头，简直比粘对联的浆糊还要牢靠。
小世子禁不住便想逗逗她。
他握着长箭，往左摆一摆、往右摇一摇，小姑娘的一双杏仁眸子果真就随着他的手左右转动，有意思极了。
他失笑出声。
小姑娘也似反应了过来，蹙起眉头瞧向他的脸。
“这是比试，意哥哥该认真一些。”
“好，我这便认真地投了。”
小世子从善如流，玉似的长指旋了旋箭端，几乎是没有停顿，箭矢便被干净利落地掷了出去。
“唰。”
只闻一阵轻微的擦壶声。那蓝尾箭矢竟就竖直地落入了壶耳中心，以至于箭头都没有碰到壶身、亦或是落地。
“带韧，十五筹。”
隋小世子道。
还剩两把，可怎么才能将十筹从小世子手里赢回来呀？
陆宜祯愈思索愈觉得机会微乎其微，不由面浮沮丧。
不过很快，她便打起了精神，仰头同少年道：“这局不算，再来一次。”
小世子挑眉望她：“祯儿妹妹想耍赖？”
“我，我就是想，再比一次。”
小姑娘轻轻揪住小世子的袖摆，晃了晃。
“意哥哥……”
隋意垂眸瞧向攥捻着自个儿中明色袖口的白嫩指尖，有点想不通——
从前那样乖巧听话的小姑娘，怎么就被他纵成了眼下这个得寸进尺的赖皮精？
他叹口气：“就一回。”
小姑娘解颜而笑，重重地点头：“意哥哥最好啦。”
两人张罗打鼓地投着第二轮壶时，忽然有女使疾步闯进了小院。
“姑娘！”
女使神色惶急，连礼都来不及行完，便匆匆道：“出事了，小厮回来通传说，主君在钟楼遭到了刺客袭击！”
