自白芍载着三人出现，就有零星几只煞转过头来张望；如今不过短短半炷香的时间，大半的煞便都发现了白芍的存在，呼朋唤友地凑了过来。
湿冷的气息渐渐逼近。
徐令“啧”了一声：“还真认识你们。”
戚瑶在心里白了他一眼。
“来活了。”
徐令呼出口气，扶着花瓣站起。
许是久坐腿麻，许是腿伤未好，他人还踉跄了一步，整朵花都随之摇晃。
戚瑶不敢将自己的命托付在他手里，便也站了起来。
那方诸位仙者看到白芍中的徐令，当场破口大骂。
这老不正经的又来添什么乱？
仙者们边骂边往这边赶，叫骂声刺耳，徐令却全然无动于衷。
煞群越来越近，腥臭味道渗入戚瑶的每一寸衣料，她下意识去拔怀中的青云剑。
徐令眼疾手快，两指抵住她的剑柄，将雪亮的半寸剑身推了回去：
“你是来大义灭亲的？”
戚瑶抬眼瞧他。
徐令转开目光，平视群煞：“我来就好。”
戚瑶：“你行？”
徐令“嗤”地一笑：“瞧瞧？”
说着，他足尖一点花蕊，凭空飞了出去。
直到这一刻，戚瑶才猛然意识到：
她这游手好闲、处处拈花惹草的小师叔，也是位几近元婴期的金丹真人。
只见徐令独悬众煞之前，向天际张手，一把细长的剑刺破苍穹而来，在团团黑云之中，划出一道纯粹清澈的蓝光。
有修士叫出了它的名号。
“清流！”
朗朗天地间，只此一清流。
徐令将清流剑在指间绕动几圈，剑尖流出的光在空中形成一枚芍药图样。
这不是招式，只是徐令等众煞凑近等得百无聊赖，随手解闷而已。
众修又开始低声骂了起来。
在骂声之中，徐令等到了最佳时机，清流剑在他手中以极快的速度挽出招式，剑尖划过的空气里，俱闪着金光。
一滴泪从邵棠的脸侧跃下，她忽然大喊：“不要——”
这一声喊得撕心裂肺，站在邵棠身边的戚瑶被震得手指发麻。
清流剑撞入众煞之中，金光炸开，半边天幕都被徐令的灵力照亮。
“这是什么法术？”
众修中有人惊问。
“不知道，此前只见得玉清仙尊使过一次。”
有人含糊不清地回答。
而戚瑶，只觉大量清气冲入识海。
她看到金光散去，众煞一只不少，可他们如今已经不能称作是煞了——
他们眉目清明，只是普通亡灵。
众修尚不及慨叹，就听白芍的方向传出一声尖叫。
徐令闻声回身，却见几条黑影钻进了白芍花瓣——
应该是趁他超度大部队之时，偷偷躲在花下的漏网之鱼。
第22章 生死局大比终试 不知他透过戚瑶，看到……
花瓣下的邵棠被黑影正面撞上，才叫出了方才的那一声。
戚瑶当即将青云剑横在身前。
找上她们的几只煞都是披坚执锐的士兵模样，为首的一只还骑着马，马头被齐齐地削掉了一半，可见战时的惨烈。
他们都向着邵棠，统一将戚瑶晾在一边。
戚瑶持剑未动：“邵棠，你在等什么？拔剑！”
邵棠向后蹭动了一点，并没有出招的准备。
戚瑶急急道：“不要听姓徐的胡言乱语，他们是煞，煞没有意识，不会认得我们，他们现在不是什么周饶子民！”
“不……”
邵棠反驳的话尚在唇齿之间，就有一只煞扑上前来，死死咬住她的肩头。
血一下子涌了出来。
她人没在花蕊中挣扎。
戚瑶完全是凭本能举起的青云剑，之后，她的手自行挽出几个陌生招式，接着，她就看到有金光从她的剑尖流溢而出。
众修怔在当场。
“姓……姓徐的连此等秘技都传授给她了？”
只有徐令知道，自己并没有教给戚瑶任何东西。
他将清流剑背在身后，面朝着戚瑶，脸上是从未有过的严肃，眸子里却满是怔忪。
不知他透过戚瑶，看到了谁。
.
被金光笼罩的瞬间，戚瑶只觉得周遭很亮，但不至于晃得睁不开眼，那亮度就像寻常白日一般，四下都被照得很清楚。
她身边站着几个穿着周饶国战甲的人，他们年龄都不大，眉清目秀的，都是男孩子。
他们对她说，将军要见你。
正说着，就听一声战马长嘶，马蹄声“嗒嗒嗒嗒”的，一下一下牵动着戚瑶的心。
她的心跳很快就同马蹄声相合。
她远远地看到有人骑马奔来：
红色的长缨在辔头、战甲上飞舞，马上的人身形清瘦，不像士兵们口中的“将军”，倒像是骑马巡街的新科状元，一身的书生意气。
戚瑶睁大双眼。
马上的人许是嫌马跑得太慢，早早地就翻身下马，大步向戚瑶跑。
他明明那么心急，跑得临近时，却不知哪里来的怯懦，让他缓了脚步，一步一步向戚瑶走去。
戚瑶凝眉，轻声唤：“阿爹？”
来人脱下头盔，应了一声：“诶。”
戚瑶抬手捂住下半张脸，五官在她的掌心中难以自控的变作哭相，可她讶异地发现自己并没有什么泪可以流出，她的泪，大概是在流亡的日子里通通流尽了。
戚上卿一手抱着头盔，一手温柔地揉戚瑶的发顶：“怎么不说话？”
戚瑶抬头看着他，眼角干涩得发痛。
戚上卿退开一点，给戚瑶展示他身上穿着的戎装：“瑶儿，你看阿爹，可英武？”
戚瑶捂着嘴，用力点头。
戚上卿弯下腰，勾起食指轻轻蹭戚瑶的眼角：“阿爹在，就不许哭了……”
那种感觉戚瑶无力形容，她甚至能感受到阿爹手上因长年执笔作文而磨出的茧，和那茧下透出的、融融的体温。
“阿爹，你放心走……瑶儿在仙界过得很好。”
她口是心非，她的手明明还抓着戚上卿的袖角。
她不想阿爹走的，可是她知道，她留不住他。
“好，好……阿爹都听瑶儿的……”
戚瑶目睹面前人随金光渐逝，还能平静地向那个方向挥手。
这本就是恩赐般的一面，她不敢再奢求更多。
她已经很高兴了。
.
戚瑶垂下眼，看到邵棠坐在花蕊之间，肩头的血已经止住了，并无大碍。
她深吸一口气，抬起头，看到数十仙者围拢在白芍附近，漫天满眼的霞光。
众煞均被渡化，已赴彼岸往生。
许久未见的江远辞踏剑向她飞来。
这日的江远辞穿着剑袖短衣，长发高高束于发顶，别是一番俊朗。
“阿瑶，士别三日，当刮目相看。”
他眼睛亮亮的，好像星子。
戚瑶盯着他脸侧小指长的血道：“你受伤了。”
江远辞并未接话：“是徐师叔教你的普渡？”
戚瑶收回目光：“普渡？”
江远辞点头：“对。”
戚瑶：“我并不会什么普渡。”
江远辞微怔：“就是……刚刚徐师叔和你都使过的那套剑法……”
戚瑶随之一愣：“我……”
江远辞：“那是传闻中才有的高级剑法，相传为玉清师祖所创，我也是今日才得以一见。师祖说，‘剑意本不在伤人，而在渡人，渡所爱之人’，故创一剑法名曰‘普渡’。”
他顿了一下，续道：“师祖爱苍生。”
戚瑶闻言恍然，正想说些什么，就见一只玉手拍上江远辞肩头，两人都被骇了一跳。
“时候差不多了，江贤侄。”
徐令在他身后笑，
“你带这位小朋友先回半步台，跟宗主师兄说，我们随后便到。”
他说着，看向花蕊里的邵棠。
江远辞魂还飘在三里之外，只得木然点头。
邵棠起身，踩上江远辞的剑。
徐令步入白芍，一张精致的脸全部落在阴影里，他没有再笑，神色异于寻常，可那种神情，戚瑶是见过的——
初入仙界那日，徐令目睹她拔出长生剑时，也是这样望向她的。
他走到近旁，低声道：“你跟我来。”
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白芍飘离人群，徐令抿着唇角，许久没有出声。
他还没想好该如何问出口。
戚瑶主动解释道：
“我不会什么剑法‘普渡’，但刚刚围过来的，正巧是家父，是我心中所爱之人，所以……”
她是想说，是她想渡阿爹的迫切愿望使她在冥冥之中使出了这套剑法，这也正是师祖创立剑法的初衷。
显然，关于玉清仙尊的事，徐令比江远辞知道得更多，他能听懂戚瑶断在中途的话。
她的话，勉强为他解了惑，可他却并不高兴，也没有露出一丝一毫的轻松之意，相反，他眼中最后一点光也消失了，一双眸子黑得看不见底。
戚瑶瞧着他阴郁的脸：“我知道你同师祖不合。”
徐令转头向她，挑眉。
戚瑶有意气他道：“但我恰恰相反。师祖端庄美丽有如天神，修为功绩均是当世头筹，我要努力成为像师祖那样的人。”
徐令好像真的被她给气笑了，一张脸再崩不住，眉眼弯弯地瞧她：
“怎么？你师祖会‘普渡’就是有如天神，你师叔也会‘普渡’，就被你嫌弃成阴沟里的老鼠了？”
戚瑶没应他，但脸上已经明晃晃地写满了“没错”两个大字。
徐令一面摇头一面笑叹了声“小白眼狼”。
白芍稳稳地，向半步台飞去。
落临半步台，戚瑶仿佛大梦初醒，恍有隔世之感。
她差点就忘了还有这一档子事。
东西观武楼万事俱备，台下看客也已起身，只等她入场，便可重启大比。
戚瑶一手握住青云剑柄，一手攥紧腕上金铃，心道即使她使出‘普渡’又如何，还不是要输得一塌糊涂，然后被丢出仙界去。
她明明方才还在发愿要做玉清仙尊那样的人，如今却恍然发现自己并没有那个机会。
是她高攀了。
她真想给刚才的自己一巴掌。
洪钟声响，戚瑶再次与邵棠对面而立。
她手指冰凉，几乎握不住剑。
她心里很清楚，自己无论如何都赢不了邵棠。
邵棠向她一笑，示礼。
戚瑶回礼的同时，已经在想自己离开仙界后该做什么营生——
她刚刚宽慰过阿爹，说自己会过得很好，那么，无论在什么地方，她都会努力活下去。
是阿爹，给了她莫大的勇气。
邵棠直起身，又转向东楼。
戚瑶看到她向东楼行礼，双眼微微睁大，心说这又是什么时候添上的礼数。
她正要学着邵棠去做，就听邵棠朗声道：
“宗主，弟子邵棠，请求退出大比。”
戚瑶抬起的手顿在半程，清风灌入袖间，微微泛凉。
她识海混沌，一时反应不出邵棠的意思。
满座哗然。
于渊站了起来：“你……”
邵棠两手捧着英女剑：“戚瑶功法卓然、为人正直，当是大比头筹。”
徐令挑眉看向戚瑶，而江远辞当即望向于渊。
于渊尚不及开口，就听台上清清朗朗地一声。
“她让我的。这个魁首，我不要。”
戚瑶拒绝。
全场又是一片哗然。
邵棠连忙道：“不是弟子要让她的，实在是弟子刚刚被煞所伤，无法继续大比。”
她说着，指着肩头的伤给众人看。
伤本无妨，此前既可因戚瑶受伤而推迟大比，如今自然也可为她宽裕几天。
众修像沸水一样讨论起来，戚瑶还欲驳她，却听于渊道：
“邵棠，你当真自愿退出？”
邵棠的声音穿过嘈杂的议论：“当真。”
“好。”
于渊点头，向西楼打了个手势。
珰——
洪钟一响，尘埃落定。
于渊在洪钟声中长出一口气，像是终于了结了一桩难缠的心事，疲惫倏而涌上眼底。
可当洪钟声毕，他再开口时，又是端肃威严的一宗之主。
“我宣布，本次大比的魁首是——”
他顿了一下，与戚瑶四目相对。
“戚瑶！”
他看着她，重重地念出了她的名字。
徐令第一个喝了声“好”，江远辞在东楼上激动地拍手，邵棠佩好英女剑，转身，为戚瑶献上自己的掌声：
“恭喜你，魁首。”
直到邵棠开口，众修才跟着她一道鼓起掌来。
戚瑶在欢腾声中，平静地与邵棠对视：“你看到了，你才是民心所向。”
邵棠笑看台下：“你救了我一命，这是我的报答。”
戚瑶抿了下唇角：“好。”
