不一会儿刘大郎回来说连府火势已消，家中主子并无人伤亡，只是不清楚有多少盗匪，现下禁军还在府中搜寻。
连氏便想进府去，阿鱼劝阻不住，只好跟她同去，到了连府门口就有一年轻将官，应是这些禁军的统领。
连氏上前道：“这位将官，我是连家的姑奶奶，实在担心娘家人安危，不知可否进去？”
那将官头也不回，只盯着府中看，“夫人还请暂在外等候，此时查不清有盗匪几何，恐有藏匿在府中的，夫人进去并不妥当。”
连氏还想争取，阿鱼忙劝慰道：“太太，这位将官所言正是合理的，外祖他们身边定有人护着，咱们进去一来并不安全，叫外祖知道您进去了他心中恐怕更为担忧，二来也为禁军跟府衙的人搜寻添了麻烦，不如就在外面候着，一有结果咱们就进去。”
连氏听了她的话才好了些，向那将官谢道：“多谢这位将官了。”此事说来也并非是禁军所管，只是他们驻地近，被府衙叫来帮忙的。
将官点点头，这才看了她二人一眼，看到阿鱼时眼睛一亮，却也是个守礼的，拱手道：“在下神卫军指挥使常恒，驻地就在二里外，方才受了开封府衙之请前来的，夫人客气了。”
连氏跟阿鱼皆点点头，到了府门另一边等着。
阿鱼不知过了多久，才见府衙几个吏员走了出来，后面跟着连家诸人，连氏跟阿鱼忙上去看着连学林，“爹，您怎么样了？”
连学林看到爱女紧张的模样，勉强牵了一个笑，“没事，你别担心。”
阿鱼又去看后面连家诸人，见他们只是团在一起，并不能看清，连家人又多，阿鱼听一边禁军的说法，应是要将连家人全带出来再在府中搜寻，此时连家主子下人却站成了一堆，便向连大太太建议道：“大舅母，按旁边几位禁军的说法，是要府中诸人皆出来了才好搜寻的，连府馆阁房屋又多，若有贼人藏在什么角落也难发现，不如您让各房先清点一下人都出来了没有，再叫各处管事清点府中下人。”
连大太太这才恍然，叫各房人分开清点，好在主子们皆出来了，管事们又匆匆去点下人，阿鱼看着却实在不像话，连家主子下人加起来几百人，皆在外面团团站着，下人们又吵嚷起来。
他又欲向连大太太提建议，连学林跟常恒才说完了话，见此便道：“陶丫头你也别跟你舅母说了，家里面能管事的今夜都受了惊吓，你就暂代你舅母管上今夜。”
其余人也纷纷附和，阿鱼哪里敢应下，又要推辞，说让连氏来管，可是连氏也心中慌乱，阿鱼再拒不得，便点点头应下，看着这里一堆那里一团的下人，又看到禁军在外边谨慎地看，似是并不敢进人群去找的样子，便走到常恒身边道：“敢问常指挥使，可是疑心有盗匪会混在下人之中？”
常恒听得她问，还有些惊讶，当今朝廷重文轻武，禁军在这些文官看来不过是些莽汉罢了，他出身尚可倒无需担心，但是底下人若是冲撞了连家女眷，万一是个跋扈的，他们可讨不了好，所以只敢让他们在外面查探。
他看阿鱼行事有度，想是个明理的，便道：“正是，这伙盗匪来路蹊跷，东京太平多年了，更不要说这等敢对朝廷大员的府邸下手的。先前有人去开封衙门报过案，说是有水匪流入，我疑心正是他们。我们赶来之时已经有十余人逃了，我们也只抓住了四个，虽还来不及审问，但是定还有盗匪藏匿在人群中或是府中。”
阿鱼想想就道：“常指挥使尽管叫底下弟兄们进人群中搜寻就是，府中也照常搜寻，若遇女眷闺阁及书房重地之类的，我叫几个婆子、管事跟着一起去，定要搜个彻底。”
常恒见她如此配合，便要叫手底下的人放开手脚去找，阿鱼却叫他稍等，便见她走到连大太太跟连二太太身边，商量了几句才站到了高处对着人群道：“所有丫鬟婆子还有杂役护卫，都跟自己上头的人站在一处……就像那边的禁军一样列好队，若是主子们院里的，列在各院的大丫鬟或管事嬷嬷身后，我只给半刻钟，若是没列队还游离在外的都一律视为盗匪送去开封府衙门，向你主子求情也没用。”
她一说完雁影跟雪柳就大声重复了一遍，下人们却没有几个动弹的，阿鱼还没说话，连学林就道：“我看也不用给他们多久功夫，不听话的你做主发卖了便是。”
底下人群才渐渐动了起来，速度也快，没多久就都列好了队，阿鱼又道：“恐有盗匪藏匿于你们之中，禁军会来查验，每列的管事或是大丫鬟都站出来，跟禁军一起下去查验每队的人是否都对得上。”这下不用连学林发话，就有些丫鬟、婆子都站了出来，常恒便叫底下人立刻去查验。
阿鱼又向连学林道：“外祖父，常指挥使还要派人进府去搜查，若遇书房、库房等重地，还有各女眷们的住处，他们搜查也不敢放开手脚，所以还请外祖父派一些信得过的人跟着他们一同去。”
连学林便从人群中点了些人出来，看着都是府里的老人，阿鱼就让他们跟着禁军进府去。而禁军从一堆下人里面，果然搜出来几个盗匪，开封府衙的人已经将先前抓住那几个盗匪初审了一遍，向连学林还有连景明回禀了起来，果是流窜入东京的水匪，一行有三十二人，虽逃了十余个，加上刚从人群中搜出来的五个，定还有几人藏匿于府中。
阿鱼观从人群中搜出那四个，皆是形迹畏缩，不似有多大胆气的，手上都没有武器，再看先被抓住审问的那几个，虽被制住仍目露凶光，就知被搜出来那几个身份可疑，定不是水匪。她看向连学林：“外祖父，刚从人群中搜出来那几个，看着并非匪盗。”
连学林自然发现了，今日匪盗来得蹊跷，家中护卫颇多，怎会叫他们闯进了园子中放火，甚至放火后并不胡闯，径直去了库房，一见便是有人通风报信的，遂叫人将那四个拎到一边去审。
这四人果是东京居民，平日并无正经活计，东一日西一日地去码头上干活，其中一人跟那伙水匪识得，又跟连家一个下人也有些渊源，想到连家近郊，筹谋了几日就想给连家放火制造混乱好劫了财去。
只是不知他们是愚笨还是自信，二里外就有禁军驻扎，他们来这一回可并不划算。
那个下人也被指认出来，连家几个主子一看，正是在外院管洒扫的，竟还一个劲儿求饶，连学林直接让府衙的人给拎走，那人又攀咬出两个人来，一个看守角门的，一个扫园子的。
阿鱼看了并不诧异，连家下人规矩之松散是她少有见到的，据她所知，连府诸位管事的都只想着为自己谋了利益，都想笼络了下人给他们办事，竟是少有管束。连大太太跟连二太太还有连学林的妾室夏氏此时都是面色一白，府中是她们三个共同管家，这几个下人串通水匪，她们也少不了一顿责问。
第93章
阿鱼看到底下人群又开始松散,便吩咐了雁影几声，雁影点点头便对人群喊道：“皆列队站好，莫要吵闹,再有想脱了队伍的，就送去府衙。”
她声音虽不大,但是前头几个听了又往后传,连家下人们不敢再乱动。
阿鱼又问常恒府中搜查还需要多久，常恒想想便道：“今日禁军来得多，再有至多半个时辰就能搜完。”
“多谢常指挥使。”阿鱼向他曲身一礼，转身到连学林身边来，“外祖父,再有半个时辰就能进府安置了,不过禁军漏夜奔袭来此已是劳碌,还帮着搜寻了府中,不如叫人去樊楼叫了酒菜直接送到他们驻地去,也算犒劳他们。”
连学林却还在作想,其妾室夏氏便忍不住道：“五姑娘，上官有难，奔袭来救自是应当的，我们送些瓜果犒劳就是,何必要去樊楼。”她心中却是嫌樊楼酒菜太贵，今日禁军又来了几百人,可是划不来。
连景明却无比赞同阿鱼的话，常恒可是枢密使兼大理寺卿常琉安的嫡孙,不等父亲表态他就对阿鱼点头，“你考虑得妥当，我叫几个人去办就是。”
连学林听了他的话才点头,阿鱼便见他叫了几个人，嘱咐了几句那几人就奔马而去。夏氏却是撇了撇嘴，对着连景明的背影翻了翻白眼。
过了约半个时辰，禁军就绑了五个盗匪出来，常恒叫他们将人都交给了府衙的，便要带了人离开，离去前去阿鱼道：“姑娘，府中已是搜寻便了的，并无遗漏，可放心进去了。”
阿鱼看他要走急忙道：“今夜有劳常指挥使跟您底下弟兄们了，我外祖父叫人去樊楼叫了酒菜，不久就会送到神卫军大营了，今夜诸位奔袭而来，此时定当疲劳，回营之后用过酒菜再歇吧！”
连学林跟连景明也向常恒致谢，禁军可少有受到文官如此看待，还是两位朝中大员，便见他们俱有些面红耳涨，常恒也客气了两句才带了人离开。
府衙的人也要带着盗匪离去，连学林对他们脸色就不如对常恒了，一来这是他们分内之事，二来算是直属关系，也还是叫人打发了些酒钱的。
待人走后连府诸人便要进府安置，阿鱼便叫各院伺候地都跟着各自主子进去，余下的护卫杂役还是其余各处的，等里面人都走完了才叫他们进去，又嘱咐护卫今夜务必死守。等交代好才进去，连二太太还在里面等着她，阿鱼见到她便执手问道：“二舅母今夜可有受惊？”
“并无，你别担心。”连二太太携着她走进去，“今夜你做得很好，我看你外祖父是再满意不过的。”
“二舅母过奖了，这都是我应该做的。”
连二太太便叹了口气，“竟不知府里下人如此大胆，往日的宽和倒是养出了白眼狼，少不得以后要严苛一些，免得叫他们欺到了主子头上来。”
阿鱼只耐心听她抱怨，并不开口，在她眼中，连家几个当家的手段都称不上宽和，宽和是连氏那样的，她们只能称得上放纵，甚至有些下人都被宠坏了。若是连二太太等人立时就紧了他们的手脚，保不齐又叫他们生了违逆之心，不过她想到了自己往后也要嫁进连家，若趁这个机会将下人们收束管教了，往后自己进府了看得也顺眼些。
她听完连二太太的话便劝道：“二舅母管紧一些是应当的，只是此事还当循序渐进才好，您跟大舅母还有夏姨奶奶一惯是宽和的，骤然对他们严苛了，恐是叫他们反生了违逆，虽他们卖身契皆在你们手中，翻不出什么大浪来，但像今日那三个，恐是就图当个逃奴拿了金银逍遥的。要是府里下人生了不满，去市井里传播几句，一个两个还好，若是多了势必三人成虎，就能毁了连家的声誉。”
“难道就要继续放任了？”
“自然不该。”阿鱼看她有些急了，便建议道：“这管事可分几人，管人便不能一堆拢了，否则您这里今日管严了，她那里又管松了，下人们自然爱那个管得松的，几个回合下来舒服的反而是被管着的。连家人口多事情也杂，主子们院里的该怎么管都行，但是其余的，都该□□一遍规矩才好，这规矩也不用严苛，叫他们各司其职、老实本分就足够了，每月花个一两日去各处巡视几遍，这事便该叫一人来专门管着，巡视时遇见规矩不好的直接就罚，只是此事又有些吃力不讨好，除了能在外祖父面前博个好，倒是容易落下人们的埋怨。”
连二太太听着却是眼睛一亮，连家几个庶出的老爷，可不正是要在老太爷面前博个好，怕是自己的建议一出，几个妯娌是争着抢着也要来的，她掩住欢喜拍拍阿鱼的手，“好孩子，你真是个聪慧的。”
阿鱼低头不言，陪着她回了院里。
连家的事在东京掀起了不小的波澜，在逃窜的那伙水匪也被捉拿了几个，剩下还有些皆画了画像通缉，官家闻知此事也下了赏赐安抚连学林，以示重视。
到了八月底，杨皇后竟是崩逝了，阿鱼听闻这消息时还无比惊愕，记忆中那位女子也是温柔细腻的，自己在宫中之时跟她虽只寥寥数面，却能察觉到她的善意。
官家或是愧对其良多，下令举国服丧七日，却将其嫡妹及宫中养女皆送出宫了。
一月之后有表请立中宫，竟是波及到了灵雨，言其德行出众、出身清贵，今有怀有皇嗣，可堪为后。
这日杜贺生面色铁青地回来，连氏见了焦急，忙问发生了何事。
杜贺生灌了几盏茶水，怒道：“王相堪为奸！”
连氏见他如此便十分着急，急忙问道：“这是怎么了？”
“这次中宫之争不过是杨家跟陈家在争执，中书也在杨皇后的嫡妹跟陈淑妃之间摇摆不定，要由官家自己决定，王相竟是向官家提议请立灵雨，又将我家拉进其中，好在灵雨早传了话来，我跟大哥自当推拒。王相其人善诡辩，早就上了札子将杨皇后嫡妹与灵雨做了一番比较，叫官家舍了杨家女，中书门下就只有请立陈淑妃的草诏，如今灵雨又不肯，陈淑妃自然居上。原本也当陈家老实，未料竟是勾结了王相，非将杜家拉进这漩涡，如今御史台的正愁灵雨专宠他们无法下手弹劾，今日王相可给他们送上了把柄，一个个说灵雨不安分，觊觎中宫之位，说杜家其心可诛。”
连氏也听得生气，“王相公自掌了执宰，行事便庸碌，只行无为，生怕出错被官家贬了，相公庸即奸，如今他这般，便是大奸之为。”
“还有御史台的，结党营私他们不参，昔年许贵妃跋扈弄权他们没几个敢说，灵雨嫁妆超了礼制就记了几大本，若非薛兄告知我，我还不知他们连人家打死老鼠也要拿出来论一轮。”
连氏也坐下，想想便道：“他们参便参去，咱们行事无错，百姓知道也只当他们是长舌妇人罢了。”
杜贺生诉说了一番才消了气，跟连氏又说了几句话才是冷静了下来，连氏又说起了连家跟王家的婚事，“也不知道我爹是怎么想的，竟跟王家结亲。”
“只是王六郎也无妨，王相素来不喜这个孙儿，嫌他进了军中堕了他家门第，不过在岳父眼中，王六郎算是他家子弟中最为出色的，若是做个女婿，也是无妨，索性如今王相把希望都托给了安秉舟，连家只是他顺带找了的。”
“老爷说的这些我也明白，就是想到往后有这么一门亲戚要走，总是觉得膈应。”
杜贺生轻轻拍了拍她的手，“良人勿忧，不愿走便不走就是，东京论亲戚，说上三天也说不完的。”
连氏嗔笑：“哪有这么轻松的事，我倒是不想走，可是筠仪那孩子该怎么看咱们家？内宅里打交道的事，老爷是半点心不用操的。”
杜贺生心情也好了起来，笑道：“王六郎如今也有些自立门户的意思，往后便好了。”
连氏这才有了好脸色，叫人摆上饭菜，用罢饭后才去了松鹤堂中看望杜显，等她到松鹤堂时便见阿鱼也在，正在考问两个孩子今日在松鹤堂学了什么，见到她来杜显就高兴喊道：“娘，五姐姐要给我们做花灯。”
