“可百姓拖得不起，西南战况拖不起，大周的笔笔史书拖不起。”
他睁开眼，白胖胖的手指搭在乌木长桌上，目光扫过其中两人，认真说道：“人多了难免心不齐，这还是常事，诸位今日要做什么我老忠一向是看也不看一眼，可眼下还是大局为重。”
“就你黄禀笔是好人，要做高宗的多宝太监，怪不得内阁总喜欢找你。”杨宝在众人思忖间，出言阴阳怪气讥讽道。
“算不上，算不上。”黄行忠也不气，只是笑眯眯地摆摆手，对比着杨宝总是不高兴的脸便越发显得和蔼可亲。
“人嘛，庸才良才大才都是小才，但若是做了遗臭万年的蠢材才是祸事。”
杨宝见他话中带刺，越发不高兴，脸颊凹陷得便也更加厉害。
谢病春抬眸扫了黄行忠一眼，终于开口说话：“黄禀笔说的不错，这些红横栏的折子今日都要批完，若是和内阁争执不下，便……”
他嗤笑一声，慢条斯理说道。
“打回内阁，让他们再拟个章程来。”
“如此会不会太驳内阁面子了。”摸着元宝的那位禀笔太监再一次小声开口。
原先他们打回内阁的折子都是借着万岁的名义，眼下却是没了万岁的情况，若是司礼监直接打回去，且不是当众下内阁的脸。
“汤拥金你是没脑子吗？”杨宝满腔火气无处发泄，闻言立刻怒叱一声，“如此给内阁面子做什么，内阁何曾给我们面子。”
汤拥金在司礼监年级最小，入阁最晚，虽是谢病春提进来的人，但在内阁一向中立，谁也不敢得罪，被杨宝骂了也只是悻悻地低下头。
两叠重要折子批红看完，打回了四个折子。
谢病春命人送回内阁，丝毫也不给他们商量的余地。
待几人出门，天色已经完全暗了下来，乌云层层，窸窸窣窣的雪花子在挂满灯笼的司礼监缓缓落了下来。
又开始下雪了。
“今年冬天可真奇怪，前一个月一点雪也不见下，最后一个月却是没停过。”黄行忠摸着肚子，对着身侧给他撑伞的小黄门笑说道。
他脾气最好，人也和气，对下朝下都有原则，小黄门最喜欢和这位祖宗说话，因此忙不迭弯腰哈背，连声附和着。
“掌印这是屈服了。”谢病春站在廊檐下看着密密麻麻的雪子，听到背后封斋不甘的质问。
谢病春并不说话，只是接过小黄门手中的遮雪伞慢吞吞地入了雪地。
封斋脸色微微扭曲，狭长的丹凤眼微微眯起，上前几步直接踏入大学中，快步走到谢病春身侧。
“晟王对掌印可素有怨言。”
谢病春神色不动，继续向前走着。
“老祖宗，下雪了……”
“滚！”
封斋满腔邪火无处发，不由怒斥一声，把举着伞追过来的小黄门吓得站在原地。
“誉王不也如此。”
谢病春闻言微微一笑，只是笑容比冰雪还要冷，微微侧首，毫无不在意地说着。
封斋一愣，随后故作镇定说道：“誉王殿下性格温和，饱读诗书，不一样。”
两人说话间已经走出司礼监，漫长大红的红墙被摇晃的烛光晃得阴暗迷离。
雪子下得越发密集，没一会儿就落满封斋的披风。
“看来多年□□还是比不上权势滔天。”谢病春轻笑一声，说不出的讽刺。
封斋脸色瞬间阴沉下来，整个人便越发阴霾不好相处。
“这般说着，掌印扶持五皇子，难道是因为□□。”他再也端不住好脸色，出口讥讽道。
谢病春突然停了下来，举着伞的手微微一动，侧首去看封斋。
他身形高瘦，这般面无表情地垂眸看人时，只能看到睫羽的两道阴影落在眼下，好似一尊沉默的雕像，一点心思也看不透。
封斋不甘示弱，继续激道：“难道我说对了？”
谢病春捏着伞子的手一动，满伞面的雪便不堪重负地自伞面滑落，最后直接甩了封斋一脸。
冰冷的雪渣自他脸上落下，他盯着那双满是讥讽的眼，才猛地反应过来，猛然大怒。
“是有如何。”
谢病春这句莫名想起的话却又让他楞在远处，失态地睁大眼睛。
“你让谢迨那蠢货去挑拨离间，不就想要听到这个答案吗。”
谢病春不慌不忙地说着，眼尾那点不甚显眼的泪痣，随着他上扬的眉眼顿时鲜艳生动起来。
封斋脸上怒色逐渐消失。
“满意吗？”谢病春腰背如刀，哪怕他穿得单薄，甚至并未披上大氅，可依旧身形笔直，停停如竹。
封斋脸上怒意逐渐消失，警惕又慎重地盯着他，心中暗自思量他的话。
“哪里的话。”他眼珠子一转，随后镇定下来，“我怎么会去撺掇晟王殿下，他如今这般如日中天，也看不上我这个皇贵妃身侧的老人了。”
谢病春并不说话，唇角似笑非笑。
“想来也是没机会看了。”
他缓缓说着。
封斋脸上虚假的笑逐渐消失，目光逐渐深邃，忌惮地打量着面前之人。
谢病春，他已经认识十年了，从一开始根本不放在眼里，到现在不得不臣服于他，可即使如此，他依旧看不透面前之人。
这人一出现和整个司礼监甚至內宫都格格不入，若是不说他的名字，不知情的人还以为是哪家文质彬彬的少年郎。
“封禀笔若是没琢磨明白，可以再去问问那些暗哨，实在不行便在雪地中醒醒神，”
谢病春颇为善解人意地把手中的遮雪伞亲自递到他手中。
那冰冷的手指激的人一个激灵。
封斋还未回神便看到他头也不回地踏入雪地中，任由雪花落满肩头，可他依旧长身玉立，傲骨如刀，玄色蟒服在两侧烛火照耀下闪着金丝莹光，可哪怕这样也比不上穿衣之人的气度。
漫天大雪中，哪怕雪色极美，哪怕华服艳丽，可不论是谁，第一个视线总是落在那人身上。
谢病春总是这般无所谓，淡薄疏离，好似权势美色哪怕性命都可以随时丢弃。
偏偏他不在意的，却是被人梦寐以求的。
封斋狠狠握紧手中的伞柄，只把竹柄捏得发出不堪重负的声音。
————
司礼监开始批红，人人都觉得是谢病春开始服软，便连内阁也是这般认为。
又因为晟王乃是长子，朝中清流又是居多，如此一来晟王府今年拜年的贺礼陡然多了一倍，就连谢迨也是这般以为，心思越发狂妄起来，连着几日都落了誉王面子。
就在众人以为新帝之事就要尘埃落地之事，却是三日后变故突生。
——晟王野外纵马时竟然被马踏死了！
“什么！”瑶光殿内，明沉舟听着桃色带来的消息，惊得放下手中的画册。
“那是殿下自己的马场，且是在回程的路上突然出事的，原本散养在一侧的几匹马儿不知为何发疯，直接朝着殿下冲过去，那些高头大马围着殿下来回践踏，救回来的依旧不成人形了。”
桃色脸色难看地重复着外面带来的消息。
“白日发生的事情，如今还未天黑事情就已经闹得很大，太后已下懿旨，严禁各宫走动，那些太妃连夜送到庵堂严加看管起来了。”
明沉舟愣愣地坐了下来，手指卷着一角书页。
“闹得很大，如何闹？”她突然问道。
桃色摸摸脑袋，犹豫地看向英景：“奴婢也不知道，奴婢就是听说的。”
一侧的英景适时接过话来。
“原本众人都以为晟王殿下已经是板上钉钉的未来新君，前几日便有人高调去拜年送礼了，如今出了这事，加上今年皇室接连有贵人夣了，又碰上临近年关的日子，百官已围在太和殿两个时辰，一定要内阁拿出章程。”
明沉舟缓缓重复着两字：“章、程。”
“是。”英景拱手站在一侧，不再多言。
“立誉王为新帝的章程。”明沉舟侧首，浅如湖泊的眼眸落在英景身上。
英景沉默片刻后，眉眼越发沉默：“是。”
“逼宫啊。”明沉舟盯着游廊下新挂的宫灯，嘴角古怪翘起，缓缓说道。
桃色脸色大变，便连柳行都微微变了脸色，英景却依旧是面不改色。
明沉舟眼尾扫过几人反应，最后在英景身上顿了顿，手指无意翻着话本页子。
“原本以为这事还有的磨，不曾想竟然这般不争气……到也没想到……有这般雷霆手段……”
她自言自语的声音在殿中断断续续响起。
殿中气氛逐渐安静，唯有谢延带着小黑在外面玩闹，时不时传来的欢笑声。
“晟王殿下的事对外如何解释？”
“意外事故，偏又赶上万岁大行还未结束，太后下令一切从简。”英景低声开口说着。
他如今虽是瑶光殿的人，但对内外朝之事依旧了如指掌。
“意、外。”明沉舟缓缓重复着这两个字，最后翘了翘唇角，“丧中取乐，只能是意外。”
殿外，谢延追着小黑在绕圈，一向沉默的脸上终于露出开心的笑来。
五殿下如今在深宫养着，不知岁月滋味，不明朝堂巨变，堪称无忧无虑。
“誉王殿下那边又是如何？”
“门庭煊赫比之晟王殿下在世时有过之而无不及。”
明沉舟侧眸去看英景。
“郑家父子门下早已投诚，原先给晟王殿下送礼的人也纷纷登门，朝堂近七已站队。”
“掌印呢？”明沉舟沉思片刻后抬眸问道。
“掌印不想出面参合此事，可内阁已经派人请了三次。”
明沉舟沉默着，盯着画册上的一行字，半晌之后又问道。
“渔翁啊。”
她沉默了片刻，又低声自言了一句：“下一步可不能出错。”
朝堂众人一向是见风使舵居多，如今又在事件剧变的转折点，风口浪尖便是一点也马虎不得。
誉王声望如日中天。
机械钟发出叮的一声，午时正刻了。
“今夜去见掌印。”
————
入夜后內宫气氛陡然严肃起来，巡逻的锦衣卫比平日里多了许多。
路上的宫娥黄门也不见踪影，铁靴的脚步声踏在冰冷的石砖上，越发显得深宫寂寥，高墙深深。
明沉舟披着大红色斗篷走在安静的小道上。
第三次深夜去始休楼，她已熟门熟路。
深夜守门的还是那个小黄门，第二次见到英景背后那个熟悉的女子时，脸上怪异的神色已经掩不住了，人即使走远了还忍不住张望。
掌印也有上心的女子了？！
因为太过惊骇的想法，导致他冷不丁打了一个哆嗦。
快要靠近始休楼，两侧的烛火便越来越暗，最后只剩下英景手中的那盏微弱的宫灯。
走到一半时，明沉舟突然停下脚步，扭头去看一侧。
“掌印。”她盯着一处，低声唤了一声。
英景一惊，定睛看去，这才发现远处不远处黑暗的荷花池边上站着一人，正是谢病春。
“在这里等我。”
明沉舟扔下一句话，便放下兜帽快步朝着谢病春走了过去，只是越靠近荷花池，眼前的光线便越黑，下脚便越发谨慎起来。
就在此时，一只手臂落在她面前。
她不由抬头去看不知何时站在她面前的谢病春。
“多谢掌印。”她扬眉一笑，一侧的梨涡若隐若现。
“娘娘今日为何来访。”谢病春待人握紧后这才迎着人去了一侧的凉亭中说话。
明沉舟有了搭手，走起路来不再战战兢兢。
“掌印不知我为何而来。”
她盯着谢病春冰白侧脸，挑眉反问道，这一问，态度便又显得好似有几分亲昵。
谢病春垂眸，淡淡说道：“娘娘太心急了。”
明沉舟塔上台阶，在石凳上坐下后这才说道：“掌印孤军奋战，便想来看看有什么需要帮忙的。”
谢病春坐在她身侧的围栏上，闻言，冷淡拒绝道：“不需要。”
“不需要我去探探太后口风？”明沉舟蹙眉，不解问道。
群臣如今类似逼宫的行为，看似是把三皇子架在火上，可这把火烧不烧还是一个问题，这套操作下来，三皇子若不出意外，便是板上钉钉的新帝。
她虽不了解三皇子，但对其背后的太后早有研究。
这位太后在先帝庞大又混乱的后宫中，压制皇后，稳居后宫，扶持亲生儿子登基，最后平安走到太后之位，无论如何都不可能是一个温和慈祥的人。
前朝这番声势浩大的逼迫，没有太后的指使，不可能做到如此统一且声势惊人。
谢病春轻笑一声，带着几丝讥讽。
明沉舟眨眼。
“不必，鱼已经上钩了，动静大了会惊扰到他的。”
明沉舟见他似乎另有打算，微微靠近黑暗中的那个轮廓，小声说道：“掌印似乎留了一手。”
谢病春回眸，两人的视线便突兀地撞在一起。
明沉舟盯着那双在黑夜中依旧明亮的漆黑双眸，一时间愣在原处，随后又故作镇定地往后坐了坐，状若无事。
谢病春身形亦往后靠去，修长的模样在黑暗中被勾勒出来。
“好戏才刚开场。”
意味深长的声音借着夜色漫不经心地响起，听不出喜怒，却又让人心中一冽。
“娘娘深夜到访，便是想要求一个心安？”
谢病春在黑暗中的身形许久也不曾动一下，此刻主动说话，便也猜不透他的用意。
