原来，为了防止后续军费跟不上，夏渊让白掌柜把手里所有的铺子、客栈、钱庄、园子找好下家，一旦有需要，不计代价的转出去，但独留了四处不能动，且都转到了香桃名下。
一个是鸿锦楼，因为香桃爱吃里面的点心。
一个是恒昌玉器，香桃上次没来得及挑玉件，索性归到她名下任她挑选。
一个是天华银楼，专卖女子爱的金银首饰。
最后一个就是盛锦阁，夏渊特意为她买的。
如此以后，她在京中吃穿不愁，不用看任何人的眼色，过她能想象到的最快意的生活。
香桃的眼眶润湿，心里并没有因即将到来的快意人生而轻松起来，胸口反倒像压了一块大石头，沉重的她说不出一句话来。
白掌柜叹了一口气，神情哀默，“老奴怎么看着将军像在处理身后事？小娘啊——”他抬头，已是泪眼，“我不懂政事，将军此去边关，真的那么凶险么？”
香桃看着他，目光坚定，“将军英明神武，战无不胜，北狄蛮人来犯，何足为虑。”
她心里喟叹，外忧不足为虑，内患却不得不除。
*
傍晚，宣政殿内，丝竹声声，觥筹交错，元丰帝和孝贤太后设宴为西北军壮行。
香桃和夏渊没有坐在一起，夏渊作为西北军统领，和众将士坐在大殿左手，而香桃则和宗亲命妇们坐在右手。
军中将士好酒，正逢太后心里舒畅，故而皇家酒窖打开，美酒佳酿如流水般在殿中倾倒，君臣开怀畅饮，好不爽快。
命妇女眷们亦受军士的豪情感染，丢掉了矜持，纷纷举杯，前后左右的敬起酒来。
这些个妇人眼皮子最活，见香桃颇受太后器重，都走过来同她碰杯，香桃知道自己喝了酒是什么状况，自然不敢真喝，寒暄完只把酒杯放到嘴边润个唇而已，可饶是如此，因着众人太热情，几圈下来，杯子里的酒也下去了大半杯，加上开头和太后喝的那杯，她腹中也装了快两杯酒了。
她心知不能再喝下去，忙避了众人，找个角落远远的坐着。
夏渊的情况比她好不到哪去，也被敬酒的人团团围住，其实以他的地位，举杯即可，完全不用喝，但夏渊仿佛自己想喝，一杯接一杯，酒盏就没放下过。
眉头轻拧，香桃低下头，避着不去看他。
殿内的气氛越来越热烈，醇厚的酒香充满整个大殿，香桃一呼一吸全是酒气，她本就晕陶陶，感觉再坐下去，就真的醉了，遂起身，往殿外走去。
殿外是一处花园，往前走几步耸立着一座假山，假山后面是波光粼粼的莲花湖，裹挟着潮气的冷风吹来，香桃觉得脑袋恢复了一瞬的清明。
她找了块平整的石头坐下，准备多吹会冷风，等彻底清醒了再回殿中。
凝神间，身后传来一道低沉的声音，“你喝酒了。”
香桃转身，看见夏渊站在不远处，身形挺拔，容颜俊美，或许因为喝了酒的关系，他眉眼之间氲着淡淡的一层薄红，狭长的凤目淡淡的扫过来，勾心动魄。
香桃赶紧转过身子，低垂螓首，声若蚊呐，“喝的不多。”
夏渊缓步走过来，在她面前蹲下，视线正好与她齐平，那勾人的桃花眼正一瞬不瞬的看着她，“头晕不晕？”
她摇摇头。
夏渊抬睫去看她的眉眼五官，细细的打量，一遍遍描摹，仿佛要刻在脑子里。
他清浅的呼吸里有淡淡的酒香，随着他的吐息，在两人之间散开，香桃感觉自己又要醉了，默默朝一旁侧了身子。
夏渊微不可查的叹了一口气，撩起她披风一角，裹在她的膝上，温声问：“湖边风大，你身上冷不冷？”
“不冷。”香桃下意识脱口而出，不知想到什么，忽而又改了口，“现在又感觉到冷了，我先回殿里了。”
话没说完，她就张惶的站起身子，抬步欲跑。
“香桃！”夏渊伸胳膊从背后抱住了她，拉起自己的墨色大氅，把她严严实实的捂在怀里。
香桃身子僵住，后背熨在男人滚烫的胸脯，心里燥热一片。
夏渊把头放在她的肩膀，利落的下颚蹭着她的脖颈，温热的呼吸缠在她的耳窝，低沉的音线里尽是魅惑。
“只剩三天，我们不要闹别扭，好好在一起，行不行？”
第54章 信笺
仲秋的夜晚， 空气和冬天一样凉，湖面的冷风一吹，长睫仿佛挂了霜。
香桃脸上冰凉， 裹在大氅里的身体却异常的热，血液仿佛被煮开了， 一阵一阵往心尖翻涌。
“将军此言，我听不懂， 何谓只剩三天？”
大氅下，夏渊有力的大手把她身子扳了过来，一片漆黑里， 她莹白如玉的小脸， 好看的摄人心魂。
“原本应该有很多天的， 是我不懂珍惜， 错过了， 我知道做什么都来不及，临行之前，只希望最后看到是你的笑脸。”
香桃仰头看着他质问， “所以你就把那些铺子落到我的名下， 安排好了我的后半生？”
夏渊眸光一怔，面有迟疑，“你都知道了？”
“白日在御花园碰见彭夫人， 她告诉我的。”
两人贴的很近，为了看着夏渊的眼睛说话， 香桃的脑袋使劲往后仰着，从夏渊的角度看过去，随时要折了般。
她何曾这样认真的和他说过话，夏渊心里一动， 弯腰坐到一旁的石块上，又搂她坐到自己的膝上，两人视线登时平行。
夏渊俊毅的脸猝不及防的落到眼前，两人鼻尖几乎要碰在一起，香桃倏而垂下了眼睫。
夏渊捕捉到她的躲闪，见她耳垂开始泛粉，唇角一勾，缓缓道：“几间铺子而已，不算什么，远远配不上你，只可惜我知道的太晚了，没时间弥补。”
香桃勾着头，声若蚊呐，“将军倒也不必悲观，两国交锋，战况瞬息万变，不到最后一刻谁都不知道输赢，况且西北的夏家军威名在外，还从未吃过败仗。”
夏渊朗声笑了出来，“枉我手持虎符，这么简单的道理竟然还要一个女子教我，是我心态变了。”
他心里却是苦笑，以前不管遇见多难打的敌军，从没考虑到生死，这次却心里犹疑，需要旁人的安慰。
这时，恰好御林军总督带着一队军兵从莲花湖边经过，他听到假山的方向似乎有动静，远远的喝道：“什么人？”
闻言，两个人立刻噤声，竖着耳朵听周边的动静。
只听有脚步声从湖边传来，由远及近，一个瘦高的御林护卫走到假山前，一双锐利的鹰目四处扫视。
过了几息，听他转过身，冲着远方喊了一声，“禀都督，没看到人，可能是哪位主子的猫儿跑出来了吧。”
“好，你回来吧。”那人沉声道。
假山后面，仅容一人身的山洞里，严丝合缝的贴着两个人，想动弹一下都不能。
刚才为了躲避搜索，香桃刻意屏住呼吸，这会听脚步声越走越远，轻轻的舒了一口气，甫然抬睫，发现头顶上的男人一瞬不瞬的盯着她看，眼里全是缱绻。
香桃推住他的身子，想要出去，却被他一把抓住了胳膊。
他弯下身子，立时把这一方天地堵的密不透风。
他用眼睛上上下下的描摹她的五官，舍不得移开眼睛，他伸手，薄茧的指腹从她的眉骨划过，滑到鼻峰，最后落在她娇软的唇上，慢慢的摩挲。
他五指修长，手背是好看的冷白，指腹却带着沙沙的颗粒感，覆在她的唇上，存在感很强，她粉嫩的唇瓣一点点染上殷红。
惑人心神。
夏渊呼吸一窒，放在唇上的手顿住，发出的声音暗沉湿哑，“我可以亲你么？”
香桃心里一晒，他这两天耍的是什么招数，哪学的这磨叽风格，柳眉一横，借着还未全散的酒气，用力的咬了一下他的手指，“不行！”
手指一阵酥麻，勾起夏渊心中的邪气，他不由分说的抵她在石壁上，狠狠的封住香唇，撬开了“罪魁祸首”。
冲击力太猛，香桃背顶在坚硬的假山，硌的生疼，她忍不住从唇角溢出一声娇哼。
口中顿时激动，一阵翻江倒海直涌到天灵盖，晕陶陶间两双大手挡在她的后背和石壁之间，外部的不适立刻消失，只余心里的悸颤。
不知过了多久，直到额头濡湿，衣服皱乱，唇瓣才恋恋不舍的分开，黏湿的额头抵在一起，两人俱都喘着粗气。
揽着她的腰又抱了好久好久，他才拉着她离开山洞，温柔的帮她整理好衣裙。
香桃小脸红扑扑的，鼻翼两侧有一层薄薄的水珠，夏渊从怀中取出帕子，帮她拭去脸上的汗渍，嗔道：“你又没动，怎么也出了这么多汗。”
香桃羞愤，一把推开他，兀自向殿内走去。
夏渊勾唇，紧步跟上，又忍不住逗她，“你脸色太红，我和你一起进去，会不会有什么误解。”
香桃甩他一记冷眼，不想理他，心里却悄无声息的压下了那股暗涌。
宣政殿里，很多人不禁嘀咕起来，夏渊是主宾，怎么出去那么久还没回来。
元丰帝早已看透了玄机，第一次当着太后的面像个主人似的主持宴会，维持高涨的氛围，太后虽发觉皇帝今日存在感太强了，可是她的一颗心早就飞到了白马寺，也懒得计较。
当夏渊和香桃一起出现在门口的时候，殿内一瞬归寂，这两个人现在都是炙手可热的人，很难不引起注意。
两人都算不上精致，发髻有点松，衣服也打着褶，却也掩不住男子英武，女子俊美，他们合着步子走来，仿佛一对璧人。
及至走到上首，夏渊一本正经的像皇帝请罪，“小娘不胜酒力，末将带她在湖边走走，希望没有扫陛下和太后的雅兴。”
香桃亦煞有介事的欠了欠身子。
元丰帝抿嘴轻笑，挥手道：“无妨，无妨。”
一个紧挨着太后坐到命妇打趣，“只听闻将军英勇神武，没想到还是怜香惜玉之人，实在难能可贵。”
元丰帝趁机对太后道：“夏将军此去边关，不知归期，太后素有成人之美之心，不若今日让他把香桃小娘带回府，为他打点行装。”
太后手下一顿，眼尾爬上几道笑褶，“哀家真是老了，居然成了不解风情之人，按理说怀瑾即将出行，身边确实应该留个贴心的人，却不一定非香桃不可，哀家记得，他府里可不缺小妾。”
太后这一席话，说的众人脸上尬尬，还未等大家反应过来，只听她又道：“再者香桃佛性颇佳，可不会像寻常女子那样，为男子寻死觅活，寝食难安，怀瑾去边关又不是不回来了，是吧？”
太后笑盈盈的看着香桃。
香桃点头，“我留在宫里，明天一早陪太后去白马寺。”
太后满意的点了点头，“哀家就知道没看错你。”
元丰帝看了一眼夏渊，报以同情一笑。
众人落座，宴会继续，不过因着太后心里惦念明日上山，宴会没持续多久，早早的就结束了。
香桃回到宇坤殿坐在罗汉床上忙乎了一夜，夏渊没有来殿里。
翌日，太后移驾白马寺，千骑御林军开道，皇家马车如流水般迤行在官道上，而白马寺里清场，专门只接待太后一行。
香桃记得上一世太后在白马寺住了半载，白马寺也关了殿门，平时熙熙攘攘的大雄宝殿，变得空旷落寂，直到她薨后，寺里才恢复了香客如云。
这一世倒是提前来了。
太后的凤鸾车徐徐停在白马寺山门外，方丈携一众大法师出殿迎接，太后在前呼后拥中进了白马寺。
入住最清幽安全的厢房后，太后屏退了众法师，独留香桃一人，她迫不及待的问：“香桃，接下来哀家应该做什么？”
香桃施然道：“太后当请白马寺六大法师陪您到各处参禅，选一处风水宝地，静心等待佛光降世。”
白马寺本有八大法师，其中一个和李偲勾结被逐出寺门，方丈即将云游，宁远夫人暂代掌门一职，退出法师的行列，故此还剩六位。
接下来的两日，六大法师将带着太后在各大殿.禅室.摘星塔参佛，香桃暂得脱身。
*
宁远夫人的禅室，水雾飘绕，茶香四溢。
宁远夫人手拿木勺，舀了一勺茶汤，潺潺倒入香桃面前的盖碗里，温声道：“快尝尝，是不是你之前喝的味道。”
香桃手捧着茶碗，轻轻吹去顶上的热气，就着烫小抿了一口，“下山之后就再没喝过这么好的茶了。”
宁远夫人又给她添了一勺，“想喝了就来，我随时欢迎你。”
香桃双手托着盖碗的底盘，袅袅升腾的热气遮住了她的脸，悲喜难辨，声音却坚定，“以后怕是要常来讨饶夫人了。”
宁远夫人放下木勺，定睛看着香桃，神情庄肃，“你这孩子，平时看着温顺恬静，没想到心里的主意这么大。”
香桃垂下眼睑，长睫上氲着细密的水珠，“劳夫人操虑了。”
宁远夫人嗔道：“傻孩子，我不是帮你，我也是为我自己。”
香桃疑惑，“您原本可以只顾自己的清修，在这白马寺闲散度日，何以要参和朝堂，又为何答应帮将军打理寺院？”
宁远夫人目光投向远处，沉声道：“因为夏老将军和白姨娘于我有恩，而皇宫里有我不得不帮的人。”
“其实，当今陛下是我的亲生儿子。”
香桃瞳孔一震，手里的盖碗差点打翻，不敢置信的看着宁远夫人。
宁远夫人冲她一笑，娓娓道来其中的曲折。
原来，先帝和宁远公主虽都是正宫皇后膝下的孩子，却不是亲姐弟，他们的母后为了稳固地位假孕，先帝自己都不知道他真正的父母是谁，一出生就被立为太子。
他的真实身份只有宁远公主和皇后知道。
宁远公主自然知道这件事的严重性，决心一辈子守护这个秘密，和他以亲姐弟永远相称下去。
谁知情愫在朝夕相处中暗生，先帝大婚之夜两人终于破防，洞房花烛之夜，先帝丢下皇后，却宿在姐姐的寝宫，从此二人夜夜不伦。
后来，宁远公主怀孕了，她舍不得这个孩子，可他们的关系更不能公之于众，否则蠢蠢欲动的宗室将群起讨伐皇宫。
