先帝想到了常年戍守边关的夏老将军，与之相商，夏老将军一口答应，就这样宁远公主嫁到镇国公府，暗暗生下一子后，到白马寺代发修行。
这个孩子就是元丰帝，养在瑞妃名下。
为了让自己和黄姐的儿子顺利登基，这个孩子出生后，先帝再未进过后宫，直至英年早逝。
先帝走的时候，元丰帝尚年幼，又是庶出，大权悉数落到太后一党手中，宁远夫人只能暗中慢慢布局。
夏渊和西北军一直是保皇派，所以宁远夫人帮夏渊，也是帮自己，她对夏渊也是真心的好，毕竟白姨娘愿意让出正妻的身份，这绝非寻常女子能做到的。
听了这样一段密辛，香桃心里久久不能平静，一直以来萦绕在心头的疑问也迎刃而解。
原来即便是天家子女也有这么多不得已，锦衣玉食、泼天富贵也抵不过情牵。
宁远夫人对着香桃叹了一口气，苦笑着摇了摇头，“看到你，我仿佛看到了当年的自己，我欣赏你的一腔孤勇，也为夏渊感到欣慰。”
香桃低下头，目光闪躲，不愿看她的眼神，“夫人情深义重，运筹帷幄，我哪能和您比。”
宁远夫人笑了，“我犹记得你第一次来白马寺，你眼神空洞，一副了无生趣的样子，我当时就觉得你和我很像，所以才邀你来寺里陪我，但方丈却道你放不下红尘，因为你命里有上世的情牵，现在你和当初完全不一样，看来是方丈说对了。”
香桃心里纳罕，说别的还靠谱点，说上世的情牵，她是万不能苟同的。
不过，无所谓了，上一世还是这一世，情缘还是孽缘，事情到了这一步，还能怎么办，她只能跟着自己的心走。
香桃不置可否，低头喝茶。
宁远夫人亦别开了话题，“对了，你喝完茶再多留会，夏老夫人递了话来，待会来白马寺，她有话对你讲。”
香桃点头答应。
夏老夫人来的时候，宁远夫人已去静室参禅，香桃取代了她的位置，仔细的给祖母煮茶汤。
祖母坐在茶台边，耐心看着她忙乎，脸上虽挂住笑，眼里却写满了心事。
香桃倒也不惊讶，祖母不顾辛劳上山找她，要说的，自然不是简单的事。
待祖母终于喝到茶汤，才郑重开口道：“怀瑾把后院的那几房小妾都遣散了。”
“哦？”香桃挑眉，倒是也可以想到，上一世回京后夏渊就在府中提过要遣散后院，当时她还和其他小娘哭天抹泪了一段时间，但他一直忙，到她痴傻前也没顾这件事。
这一世，她倒没听夏渊在府里提过这件事，竟不知他风格变了，没有一点预示，直接雷厉风行的处理了。
“她们以后如何自处？”香桃担心道。
虽然香桃对这些小娘没有情分，但同为女子，被遣散回家，之后的日子就只剩黯淡了。
祖母道：“虽说她们进国公府都别有用心，怀瑾依然给了她们体面，他请皇后御赐了贞洁书，又补给每人一大笔银子，回去后不耽误嫁人。”
香桃正心道，夏渊这事做的还挺地道，忽见祖母递给她一个描金的花笺，“这是你的。”
她心下一骇，眼睛不由扩了两圈。
她倒不是惊讶夏渊给她也准备了贞洁书，而是她刚才和祖母讨论这件事的时候，自动把自己排除在外。
她怎么忘了，她也是夏渊的小妾。
原来那几间铺子是他给她的补偿，和其他小娘一样。
虽然这个补偿数额多的吓人，可对夏渊来说不过是九牛一毛，且他不管对谁都是出手大方的。
香桃垂睫接过花笺，“有劳祖母特意送一趟。”
祖母的眼睛却已润湿，她摇摇头，“我老了，看不懂你们年轻人的事，我以为怀瑾送走其他小娘，是要独留下你，许你名分，没成想他连你也一同打发了，祖母虽舍不得你，却也为你感到高兴，这国公府是女子的坟墓，趁着年轻另觅佳婿确是最好的结果。”
香桃动容，跪到老夫人面前磕头道：“香桃以后不能侍奉祖母了，祖母请一定保重，注意身体的康健。”
上一世，祖母大概就是在这之后不久去世的，正因为如此，那些恶意才会肆无忌惮，祖母在的时候，多少还是护着她的。
祖母扶她起身，“太后身边实非好的去处，等这一阵风头过去，你还是找个由头，回侯府吧。”
香桃喉头哽住，已经说不出话来，只能拼命点头。
从宁远夫人住处出来，香桃心烦意乱，手里拿着花笺，在青云山后山漫无目的的走。
不知道是有心还是无意，她竟然走到了和夏渊隐世住了三天的小院。
院内一如往昔的安静，荒芜，桃树叶已经黄了大半，干瘪的桃子稀稀拉拉挂在树上，没有一点生机，桃树下扔着两个手杖，是夏渊做了打算和她进山用的。
她看一眼苍茫的群山，心里默想，这辈子应该没有机会进去看看了。
她推开门，走进屋子，野花已经干枯，炭盆只余盆底一点青灰，寝室里两床水粉色喜被还是那么扎眼。
真的只是几日没来么，她有一种恍若隔世的感觉。
山里的天总是特别短，她在小院里没坐多久，天就暗了下来，远处的苍山呈现出一种烟雾缭绕的乌蒙，正像她晦暗有捉摸不定的心情。
*
说好的好好陪香桃三日，等夏渊安排好军中的一切已只剩两日。
他快马加鞭赶到白马寺，却找不见香桃，没人知道她去了哪里。
凭着一点点直觉，夏渊来到青云山后面的那个小院。
夕阳西落，暮色四合，小院在一片灰蒙里，有股子让人遗忘俗世的恬然。
夏渊推开院门，看到一团小小的身影坐在门槛上，脑袋埋在两膝之间，周身氤氲着淡淡的柔弱无依。
心里一揪，他阔步朝她走去。
第55章 许诺
香桃也不知道自己为什么待到那么晚。
她把头埋在两膝之中， 前世今生的画面在她脑中不断闪现，最后定格在一个高大的身影上，心底无端漾起一股被封存的甜蜜。
“吱呀”一声， 院门被打开，香桃蓦然抬头， 那个高大的身影正穿过灰蒙的暮色，阔步而来。
怔了一瞬， 她忙低下头，耳尖泛起了一点红，仿佛被窥探了深藏的心思。
男人黑色的革靴停在她的正前方， 而后缓缓蹲下身子， 声音缱绻带着一丝不确定， “在等我？”
香桃头埋在膝间轻轻的摇了摇， 又欲盖弥彰的解释， “我在后山随便走走，不小心走到这，刚坐下就准备走了。”
夏渊摸摸她身上被雾气濡湿的披风， 眉头轻蹙， 伸胳膊抱起她，往屋内走，“在外面坐了多久， 衣服都被打湿了。”
抱着她放到室内的木椅上，夏渊弓下身子， 伸手去解她披风上的衣带，他利落的五官沉静如水，半敛的长睫盖住漆黑的眸子，看不出什么表情， “我来了，就先别走了。”
香桃心里一阵躁郁，扭过身子，捂住胸前的衣带，微愠道：“不行，我要回寺里。”
夏渊屈膝，方才还平静的脸上带了一丝犹疑，“是不是等的太久，不高兴了。”
香桃心里冷哼，谁等你了！
“没有等你。”声音小小，也不知道她在心虚个什么。
夏渊落睫，掩下眸光里一闪而逝的失落，继续去解她的衣带，“那为什么不高兴？”
把潮湿的披风在另一个椅背上铺开，他又轻车熟路的燃了炭盆，而后回到她身边，盯着她的双目，认真的等她的回答。
记性还真好。
香桃本想说“没有不高兴”，可转念一想过了明日他就要走了，实在没必要打太极，浪费彼此的时间。
“将军既然早就打算和我划清界限，又何必在最后装的.”依依情深。
她虽然说到最后打住了话头，夏渊却听明白了她的意思，脸也沉了下来，“祖母找你了？”
他喟叹一声，“我原本让她等我走后再去找你的。”
香桃冷冷，“夏将军，多欺骗我两天，有意思么？”
夏渊黑色的眼瞳倏然放大，仿佛是两个无边的黑洞，瞬间把人吞噬，香桃眸光一闪，垂下了眼睫。
他突然握住她的双手，覆在自己的心口，“你觉得我欺骗你了么？”
夏渊不畏冷，未着厚衣，隔着单衣，能感受到他遒劲的心跳，一下一下的撞击，沉稳而有节奏。
香桃抽回手，把脸扭到一旁，不想理他。
夏渊突然嗤笑，双手捧过她的小脸，问：“是因为放你出府，才不高兴的么？”
香桃面上一阵窘迫，推开他的手，去捞椅背上的披肩，“将军请自重，我现在已经不是府上的小妾，我们独处一室，于理不合，我现在就走。”
夏渊面露苦涩，有一种作茧自缚的感觉，他截过香桃的手，看着她的眼睛，郑重其事道：“你听我说。”
“放你出府，并不是要和你划清界限，等我大败北狄，一定三书六礼，三媒六聘，明媒正娶的把你抬进国公府。”
香桃目光一炽，“真的？”
夏渊点头，“真的。”
香桃从袖中掏出祖母给她的花笺，举到夏渊眼前，义正言辞道：“那你为什么给我这个，我应该向谁证明我的贞洁？”
夏渊眸中闪过一丝闪躲，他立刻敛目垂睫，“如果我没有回来，你可以另嫁.”思之心痛，他没有说下去。
香桃看着他的眼睛，没有一丝退缩，“所以，战无不胜的夏将军还没上战场，就觉得自己回不来了么？”
夏渊仿佛被当头一棒，脑中突然就响起上一世她稚气的声音：“我的大将军，是世界上最厉害的人。”
面前的女子美目依然清澄，却隐隐带着一股怒气。
他的瞻前顾后让她失望了么？
也许吧。
面对呼耶的来势汹汹，他可以做到无所畏惧，但对她的未来，他没有办法不多想，他是做了两手准备的，就算为了那万分之一的可能，他也得这么做。
“我答应风风光光的娶你，就一定会回来。”他语音里全是坚定，不想让她担心。
香桃一嗤，胳膊转到炭盆上，“那这个东西有何用？”说着，她松开了手，描金的花笺往下坠去。
被火苗吞噬的一刹那，一双大手伸向火盆，把它捞了起来。
夏渊拍拍花笺上的碳灰，咬牙低吼，“你在做什么？”
香桃穿上披肩，往门外走，“将军自己都不确定的事，就不要轻易许诺了，既然我和将军已经没有关系，此地实在不宜久留。”
“香桃！”夏渊叫住了她，毫不犹豫的把花笺扔进炭盆，“我确定一定回来娶你，拼死也要回来，花笺已烧毁，现在你可以不走了么？”
炭盆轰的一声窜起一簇火苗，瞬间把花笺吞没，发出巨大的哔啵声。
香桃脚步顿住。
夏渊上前，把她按回到座椅上，而后自己坐在不远处，温声问：“肚子饿了么？”
香桃默然点了点头。
夏渊起身，声音明显变得轻快，“你坐这等着，我去外面弄点吃的。”
未待多久，膳房飘起了鱼香，夏渊在做饭方面真的有天赋，香桃喝着热乎乎的鱼汤，额头冒出了细密的汗珠，皱着眉头纳闷道：“你什么时候学的呀？”
夏渊眸光一晃，嘴角勾起，“上辈子吧。”
香桃心里默默翻了个白眼，上辈子也没见你做过饭呀。
用过晚饭，收拾完厨房，简单的梳洗一番，两人回到寝室，想到上次同居一室的画面，香桃不禁脸红心跳起来。
夏渊拉开两床被子，整整齐齐的并排放着，瞥她一眼，又很快收回目光，“天色不早了，睡吧。”
香桃点头，爬到里面，老老实实的卷被子躺着。
夏渊轻轻躺在榻沿，挥掌震灭了桌上的烛火，帐内陷入静寂。
他今夜克制又疏离，像最初在茗汀居一样，仿佛对香桃避之不及。
香桃觉得夏渊今晚很是奇怪，明明是他让她留下来，却又恢复了之前的淡漠，他难道心情不好？
胡思乱想了一会，她裹紧身上的被子，转身面朝里躺着。
哼，她还乐得清闲呢。
夏渊转眼看一眼她娇小的背影，喉结滚了滚，而后收回目光，阖上了眼。
翌日，香桃醒来后，见床的另一边已经空了，她穿戴整齐走出去，却见夏渊站在枯黄的桃树下，眉眼乌沉不知在想什么，他挺拔的背影看起来莫名有一股落寂。
看到香桃出现在门槛，他展笑，唇角上翘，眉眼弯弯，是香桃从没见过的明媚笑颜。
他三步两步走到她的跟前，抬胳膊将她拉入怀中。
“醒来了？”他语音里充满眷恋，和昨夜的清冷判若两人。
香桃嗡嗡的“嗯”了一声，任他开始细密的文吻她，从额头到眉眼，又从眉眼滑到唇瓣，仿佛有什么东西压抑了许久，这一刻终得释放。
被他一路吻着又回到寝室，香桃被重重的压进帐内。
但他只在她的唇脸、脖颈游移，根本不敢打开她，仿佛那是他要不起的礼物。
香桃一把推开他，“我要回寺了，太后见不到我会生疑的。”
夏渊气息乱的一塌糊涂，还要压制欲望，声音又黏又闷，“什么时候回来？”
香桃坐到铜镜前整理妆发，“不知道能不能回来，今日太后就要选定参佛的禅室了。”
夏渊瞬间就生出了一股子意难平，走到她的身后，接过她手中的梳子，帮她梳发。
“你的准夫君明日就要上战场了，你心里想的还是别人，就不能好好陪陪我么？”
“准夫君”三个字莫名击中了香桃的心尖，她低声问：“明日什么时间走？”
“明日午时。”
心中突然翻腾出一股说不出的酸楚，香桃猛然低下了头。
“嘶——”
