赵曳雪想起来那一件大氅，心思电转，一番思虑过后，才略带歉意地婉拒道：“实不相瞒，古月先生的画都是家父珍藏，之前是见掌柜有难，我心有不忍，向家父恳求两日，他才同意拿出那幅献寿图，古月先生是家父的至交好友，家父又怎么会愿意用他的画去换钱呢？还请掌柜转告陆三公子。”
刘掌柜没想到她竟然拒绝了，十分惊讶，甚至有些替她着急了，劝道：“叶姑娘，这可是六百两银子，您要不要再与令尊商量一二？”
面对刘掌柜的劝说，赵曳雪不为所动，仍旧是婉拒，正在这时，里间忽然传来了一个带笑的男子声音，道：“令尊品行高洁，与古月先生这一份深厚情谊，实在令陆某钦佩不已。”
赵曳雪抬起头，见内间的帘子被掀起来，一个模样俊气的年轻男子从里面踱了出来，他生了一双精明的狐狸眼，眼尾狭长，天寒地冻的，手里却拿着一把折扇，不是陆三是谁？
他走到赵曳雪面前，笑眯眯地拱了拱手，道：“在下陆秉文，叶姑娘，又见面了。”
赵曳雪的秀眉轻轻蹙了一下，然后又飞快地松开，微笑道：“陆三公子，真巧。”
陆秉文一收扇子，笑道：“不是凑巧，陆某怕刘掌柜转达的诚意不够，特意在此等候叶姑娘，实不相瞒，陆某极是喜爱古月先生的画，这样，为表诚心，陆某愿意先给三百两的定金，至于叶姑娘何时送画来，一切都好说。”
他说完，一抬手，随身的小厮立即取出三百两银子，整整齐齐地放在赵曳雪面前，干脆利落，就好像那不是银子，而是几块石头一般，把刘掌柜看得目瞪口呆。
玉茗也掩口轻呼一声，她大昭话说得不好，却也隐约听明白了些许，忍不住去看赵曳雪：“主子……”
赵曳雪的目光落在那银子上，陆秉文不动声色地观察她，却发现她的眼神一丝波动也没有，平静无比，与其他人完全不一样，他心下微动，便听赵曳雪婉拒道：“陆公子，实在抱歉，我想我已经把话说得很明白了，这不是银子的事情。”
她说着，站起身来，向他微微颔首：“我家中还有事，二位，先告辞了。”
说完这句，赵曳雪带着玉茗，头也不回地离开了宝箓斋。
店里静悄悄的，陆秉文握着折扇，一下一下地敲着掌心，一双狐狸眼微微眯起，刘掌柜小心地觑着他的表情，猜测道：“这……三公子，莫不是真如叶姑娘所说，她的父亲不同意？”
陆秉文嗤笑一声，长眉挑起，斜睨道：“别告诉陆某，刘掌柜你真的信了她的话？”
被他这么一说，刘掌柜顿时面露尴尬之色，也不好再继续装下去，打了一个哈哈，道：“既然如此，那想必是六百两银子，不能令叶姑娘满意了。”
陆秉文摇摇头，若有所思地道：“起初陆某也是这么认为的，但是刚才一见，倒觉得不是这么回事儿。”
那个女子，并非他之前所想的贪婪之人，陆秉文甚至有一种感觉，她其实是看不上这区区三百两银子的，他做了这么多年的生意，看人向来很准。
陆秉文思索片刻，叫过随身的小厮，附耳轻声嘱咐了几句，那小厮点点头，立即离开了。
赵曳雪离开了宝箓斋，趁着天色还早，索性带着玉茗去了一趟牙行，听她说想买宅子，牙人十分高兴，带着她们二人看了好几家。
倒也有合适的，赵曳雪瞧中了护城河边的一座二进小宅子，院子里种了桃花，此时还未到花期，枝干光秃秃的，遒劲曲折，看上去有些年头了，桃树正对着卧房的窗，待春天来了，想必每日晨起时，一抬眼就能看见满树绚丽的繁花。
赵曳雪很满意，一问价格，也才八十两银子，便当场敲定了，但若是买宅子，势必要去官府写地契房契转让，最麻烦的是，赵曳雪在盛京并无户籍，她甚至都不是昭国人，这就意味着，她必须要先在盛京造出一个身份来，否则她就是流民，倘若被官府知晓了，是要被强制遣返回乡的。
牙人得知情况，便道：“这倒也不是什么难事，小人有个同乡在官府做文吏，倘若姑娘给些跑腿费，小人愿意为姑娘代劳，造一个户籍身份。”
赵曳雪便给了他一贯钱，请他帮忙把玉茗的身份也一并造了，牙人得了钱，眉开眼笑，道：“姑娘且放心，只需等待几日，小人便能将此事办妥。”
出了牙行，赵曳雪轻轻吐出一口气，心里的大石落了一半，玉茗懵懵懂懂问道：“主子，咱们离开太子府后，就住在这边了吗？”
赵曳雪拍拍她的头，道：“不住盛京，这里太冷了，我们应该再往南去。”
玉茗疑惑道：“那为何要花钱在这里买宅子呢？”
赵曳雪解释道：“倘若不买宅子，那个牙人怎么会愿意为我们造身份户籍？他捞了大好处，才肯冒着风险为我们办事。”
从一开始，赵曳雪就没想过留在盛京，这里离北湛太近了，等她拿到了户籍身份，就可以带着玉茗随意出入盛京，此后天高地远，再不必见到那个人了。
赵曳雪与玉茗穿过长街，转过街角时，玉茗忽然拉了拉她的袖子，道：“主子，咱们走另一条道吧？”
“怎么了？”话刚刚说完，赵曳雪就看见对面的茶楼二层窗边，坐着两个人，一个是公务繁忙的太子殿下，他旁边坐着一个少女，看不清楚模样，正笑吟吟地说话，拉着他的袖子撒娇嬉笑。
北湛低头望着她，认真倾听，少女指着面前说了一句什么，他便拿起一块糕点递过去，那少女凑上去咬了一口，露出甜甜的笑来。
赵曳雪像是又听见了那银铃一般的笑声，过了一会儿，她才想起来，隔了这样远，她其实是听不见对方的笑声的。
吹了一日风，一直隐隐作痛的头这下似乎痛得更厉害了，她忍不住按了按眉心，道：“走吧。”
玉茗面露忧色，道：“主子，您没事吧？”
赵曳雪脸色苍白，面无表情地道：“我能有什么事？”
茶楼里，北湛像是感觉到了什么，往楼下望去，他身旁的少女也探头看了一眼，街上空荡荡的，她好奇道：“皇兄，你在瞧什么？”
“没什么，”北湛眉头微微皱了一下，道：“何时养成了这样的毛病？自己拿着吃。”
北潇潇撇了撇嘴，接过那块雪花糕，一边吃，一边含含糊糊道：“皇兄，我听说你府里有一个梁国女人，是不是真的？”
北湛看了她一眼，道：“打听这个做什么？”
北潇潇的眼睛转了转，道：“我问问而已，她就是你从前的那个老相好？”
北湛喝着茶，不说话，在北潇潇看来，沉默即是默认，她悄悄凑过去，道：“皇兄，你是不是还对人家念念不忘呢？还对母妃说……”
“你要娶她做媳妇？”
北湛皱着眉看她：“多嘴。”
北潇潇双手托着下巴，盯着他看了半天，忽然道：“那她知道吗？”
北湛不语，北潇潇大叹一口气，又问道：“为什么不告诉她？”
北湛放下茶盏，望着妹妹，道：“因为不能说。”
他可以告诉所有人，他还爱着那个女人，却独独不能告诉她。
说了便是输，他绝不会重蹈覆辙，被她抛下第二次。
第52章 随便花。
腊月二十六, 忠义侯七十大寿，京师有头有脸的人都去侯府贺寿了。
忠义侯是两朝元老，忠心耿耿, 他年轻时追随先帝东征西讨，立下赫赫战功, 后又平三王之乱，剿北漠马贼, 先帝亲封的忠义二字，及至拥护安庆帝登基，又有从龙之功, 安庆帝十分信任他, 如今他虽然年纪大了, 却在朝中仍有不小的威望, 这次大寿, 宫里也赐了贺礼，由太子北湛亲自送去侯府贺寿。
从清早时候起，忠义侯府门前就开始陆续来了人, 等到了中午, 街道巷子都被各家的车马仆从堵得严严实实的，热闹嘈杂，连侯府的人都无法顺利出入了, 因为过于拥挤，贺寿的人之间还发生了不大不小的摩擦和争执, 一时间闹哄哄的。
直到一辆马车驶了过来，所有人都不约而同地住了嘴，各辆马车和轿子里坐的人也都纷纷下来，立在路边, 垂首恭恭敬敬地等候。
马车方在侯府门口停下，早有人进去通禀了，不多时，满头白发的忠义侯率着阖府上下的亲眷以及宾客迎了出来，高声行礼道：“老臣拜见太子殿下。”
周遭的人霎时间跪了一地：“拜见太子殿下。”
随行的宫人上前去，恭敬地打起车帘子，北湛从车上下来，亲自扶起忠义侯，道：“侯爷请起。”
忠义侯笑得面上的皱纹都舒展开了，道：“太子殿下亲临，蓬荜生辉啊。”
北湛道：“孤听闻侯爷七十大寿，奉父皇之命，特来为侯爷贺寿。”
忠义侯忙道：“陛下天恩似海，老臣不胜惶恐。”
他说着，作了一个手势：“殿下，快请。”
北湛颔首，与他一同并肩入了侯府内。
来给忠义侯贺寿的宾客极多，一开始都聚在花厅品茗谈天，如今太子殿下来了，自然都各个围着他转，北湛一时间成了人群中的焦点。
甚至还有许多大胆的闺秀小姐们借着机会，悄悄打量他，暗送秋波，但是太子殿下名声在外，无人敢真的上前来招惹，生怕成了下一个被抬出去的笑柄。
北湛不喜说话，无论旁人说什么，他总是淡淡的，在场的宾客大多也是识趣人，见太子殿下喜欢清静，都收了声，唯有老侯爷陪在一侧，与他交谈。
正在这时，花厅门口传来了人声交谈，忠义侯循声望去，只见一个年轻男子，穿着苍蓝色的大氅，大冬天的手里拿着一把折扇，模样很俊，笑起来时一双狐狸眼微弯，透着一股子风流意气。
他向众宾客示意，收了扇子走过来，笑眯眯地拱手道：“修齐见过太子殿下。”
北湛微微颔首：“不必多礼。”
陆秉文这才转向忠义侯，笑道：“见过老侯爷，老侯爷今日大寿，是修齐来得晚了，还请您别见怪。”
忠义侯十分高兴，忙让人看座，道：“你这小子，我还道你今年忘了呢。”
“怎么会？”陆秉文神色惊讶，指天发誓道：“不瞒老侯爷说，早在三个月前，修齐就派人去备寿礼了，忘了谁，也绝不会忘了您的寿辰。”
忠义侯开怀大笑，道：“你又来哄我这糟老头子，打小就会说一些好听的话，我还不知道你？你备了什么礼，且说来听听。”
旁边一宾客笑着接口道：“陆三公子身家丰厚，送给老侯爷的寿礼自然不同凡响，不是南海的夜明珠，就是天山的老人参了。”
陆秉文却摇首道：“非也，非也，送寿礼自然是要投其所好，小可送的，乃是一幅献寿图。”
不少人都知道，忠义侯虽然是武将，却极喜欢文墨书画，他听了这话，十分高兴，道：“是何人所作？”
陆秉文打开扇子，笑眯眯道：“古月先生。”
一个从未听说过的名字，众宾客皆是面面相觑，一个道：“陆三公子，这古月先生是什么人？在下从未听说过啊。”
忠义侯面上也露出几分疑惑来，陆秉文很从容地道：“天下之大，人才济济，古月先生又非我昭国人，诸位没听说过他也正常，这位先生原是庄国人，他出身名门，满腹经纶，才华横溢，为人却极其淡泊名利，视金钱如粪土，一生之愿乃是游历天下，体察百姓，传授学识，他十数年前游遍庄国，后又去梁国授学，教了许多学生。”
忠义侯听了，便叹道：“这样的品行高洁的人，若能得他一幅画作，乃是老朽的荣幸。”
他这样一说，众人也纷纷称赞，不住地夸那位古月先生是贤人义士。
只有北湛没说话，而是放下茶盏，淡淡地看了陆秉文一眼，陆秉文对他笑笑，颔首示意，一双精明的狐狸眼里全是笑意。
忠义侯对陆秉文口中的古月先生十分敬重，忍不住道：“既然如此，不如你把先生的画作展示出来，好让诸位也一同欣赏。”
陆秉文收起扇子，笑着拱了拱手，道：“是。”
说着，便命随从把藏画的锦盒打开，里面是裱好的一幅卷轴，徐徐展开时，一阵幽幽的墨香逸散出来，那墨香中又透着一股草木香气，十分特别。
有人讶异道：“这是什么墨？这样好闻？”
“这香气……倒有些像失传已久的青鳞髓墨。”
只有北湛微微皱起眉，他也闻到了那墨香，说不上来的熟悉，倒有些像他在书房平日里用的墨，只是没有这么重的草木气味。
随着画卷逐渐打开，所有人的目光都聚集在了那幅画上，古旧泛黄的麻纸，上面画着两名衣袂飘飘的神女，云髻峨峨，修眉联娟，或手捧寿桃，或手执玉壶，灼灼若芙蕖，瑰姿艳逸，仪静体闲，又有一只仙鹤，头顶朱红，口衔松枝，栩栩如生，仿佛下一刻就要破画而出一般。
忠义侯双目发亮，面露喜色，连声道：“好画，真是好画啊！”
众人也纷纷交口称赞起来，别管懂行的，不懂行的，都把这古月先生夸得有如天上仙人，神笔再世，一时间，竟无人注意到太子殿下那突然黑成锅底的脸色。
还是忠义侯察觉到了不对，他到底年老成精，但见北湛面色凝重，连忙收了笑意，小心问道：“殿下怎么了？”
北湛抬起眼，那双异于常人的深烟灰色的眸子扫向陆秉文，冷冷的，后者只是微笑示意，一脸无辜，北湛道：“没什么。”
他顿了顿，对忠义侯道：“孤觉得这幅画画得很好，十分喜欢，虽然不合时宜，但还是厚颜问一问老侯爷，能否割爱？孤会另行补偿。”
听闻此言，众人皆是讶异万分，完全没想到太子殿下竟然也喜欢这古月先生的画。
忠义侯爽朗笑道：“殿下言重了，想不到您也是爱画之人，如此，老臣愿将此画双手奉上。”
北湛颔首，道：“那就多谢老侯爷了。”
陆秉文送给忠义侯的寿礼，半道被太子殿下截了胡，他倒也没什么特别的反应，仍旧笑眯眯的，一双狐狸眼里尽是意味深长之色。
