军医委婉的开口，提醒太子身体不太妙。
他从来没见过，上了战场如此拼的人。
可太子处在那样的尊贵地位，完全没有必要。
“无妨。”太子低声开口。
换药时，甚至哼都没哼一声。
时间不多了，他知道。
莹莹留给他的时间，已经不多了。
他要在少女及笄前，赶回去。
倘若他干干脆脆的死在战场上，那便也罢了。这一死，是为了守护大令，守护自己心爱的姑娘。
如此。也不给莹莹添任何心伤。
她若遇到合适的人，那便刚好将自己忘了。
可若他活下来了，侥幸没死，那这个姑娘，合该就是他的。
他不会拱手，把莹莹让给任何人。
哪怕是强取豪夺，为人不耻，他也会像狼叼肉一般，将少女抢回来。
换了药，太子脸色显得略有些苍白，抿着的薄唇没什么血色，整张脸虽然俊美，却莫名有股病弱的感觉。
但他穿上那身盔甲时，重新变回了战场上新晋的杀神。便无人看得出来，盔甲之下太子一身是伤。
尤其是他那双桃花眼，而今少了几丝温润气质，眼神锋利，像开了封的刀剑。满眼寒霜。
凝着杀气时，微微一瞥，就能令人看得心头大寒，双腿发软。
“是时候了。”他忽然低声开口。
一旁的军医，不明所以，追问了一句。
顾荆勾唇笑了笑。
“此战，要结束了。”
乌国如今已经被打掉了锐气，像一条落水狗，正是要乘胜追击的时候。
这场战已经到了最关键的时刻。
＊
大令如今连连打胜仗，这样的消息，频频从边境传来，就连杏花村的人也都有所耳闻。
哪怕是楚莹莹不太关心家国大事，但对边境的战事，还是有几分了解的。
在听到那太子，如今有了个修罗.杀.神.的.名.头时，她和村里人一样，都对这位大令未来的君主，有了几分好感。
身为储君，能够身先士卒在边境和乌国厮杀这么久，打出了威慑，是一件好事儿。
君主越强，他们这些百姓才能越安心，从而踏踏实实的过上好日子。
楚莹莹和小伙伴闲聊的时候，提了一句。
“也不知道那太子是个什么样的人，他好厉害！”
裴香儿一边看罗鸣从军中写来的信，一边漫不经心的回答。
“听说太子长得甚是俊美。皇后昔日就有京中第一美人的称号，她生的儿子怎么会差呢？”
楚莹莹点了点头，觉得这话很有道理。
“也是，那第一美人嘛，肯定是出了马门的花脸，亮过相的。这么多人都能说皇后好看，想必皇后定然是美到能让人神魂颠倒的。”
裴香儿看完了信，瞧着小伙伴这么说话，忍不住笑了。
“你过去不是最讨厌大户人家的公子了吗？还讨厌那些豪门贵族，觉得贵人事情就是多。如今怎么忽然提起太子了？”
楚莹莹摇了摇脑袋，那张三月桃花似的娇艳面孔，如今出落的更加水灵了。
“话不是这样说。我讨厌那些豪门贵族的公子哥，还不是因为他们整日里游手好闲，跟个纨绔似的，四处招惹姑娘。可太子却没有啊，他只是上阵杀敌守护大令疆土罢了，这样的人当然不讨厌。”
不过，这些人太远，也只是想想罢了。
楚莹莹很快就转移了话题。
“香儿，如今你爹还给你说亲事吗？”
裴香儿叹了口气，把信纸好好的叠了，放到怀里了，才摇头道。
“他这几日倒是不提了。”
“你呢？我可是听到了哟，沈清考中了秀才，你爹很是看好他。我还听说沈清常来你身边转悠…”
裴香儿放慢了语速，拖长了音调，脸上带着笑，打趣着楚莹莹。
楚莹莹脸上，半点没有被打趣了的羞赧，反倒神态自若。
“我爹本就看好他，他常来转悠也正常呀，他是我爹收的学生。”
少女似乎完全不懂沈清的暧昧心思，跟块不开窍的小石头似的。
裴香儿看在眼里，暗叹了一声。
——狗蛋的出现，多少还是改变了一些，她这个小伙伴的性子。
从前阿莹多喜欢美少年呀。
常说日后要找一个知根知底又听话乖巧，长得也俊的童养夫，好和和美美的过日子。
而今却再不见阿莹提这事儿了。
这就好像蜡烛，一下子把烛身都燃完了，只剩下了底下的芯儿，从今以后就再也燃不起光亮了。
裴香儿打心眼里心疼阿莹，便劝道。
“难道你没有考虑过沈清吗？我瞧他人是不错的。”
女子到了年纪，多半是要嫁人，如果现在不千挑细选，等过了年纪，再挑好的就都被挑光了。
这可是楚莹莹从前给她讲的道理，只是而今，裴香儿反过来说给小伙伴听罢了。
“我…”楚莹莹没说话，吭了一个字后，手上就绕着头发，在那儿发呆。
她瓷白的小脸，瞧着五官精致。
少女粉面桃腮，肤色白里透红。小嘴是标准的樱桃小口，唇色柔嫩。
一双杏眼，更是天生的含情脉脉，看什么都自带水润的光。
裴香儿观察着小伙伴的神态，怔了怔，半晌，才试探的开口。
“你是不是…还在想那狗蛋？”
狗蛋这两个字，令少女长睫扇动了两下，楚莹莹如梦初醒似的抬眸，嫣红的小嘴一张，就是反驳。
“狗蛋是谁，我才没有。”
她气恼的，脸上飞上了两朵红云，唇嘟着。
裴香儿自知自己说到了阿莹的痛处，若真不在乎了，怎会反驳的如此快呢？
也是，那个少年，她也是见过的。
那种卓然风采，还有脱俗的俊美容颜，换成哪个姑娘都扛不住。
裴香儿也只能叹息一声，再次在心中惋惜，这两人有缘无份。
＊
快过年时，忽然有一日，楚行喊了楚莹莹，到堂屋中说话，神情严肃。
田娘也在，夫妻二人瞧着，神态都和以往不太一样，像是要说什么正事。
楚莹莹乖巧的在爹娘面前站好，眨巴眨巴眼，小声问。
“爹，娘，咱家有啥事儿吗？”
少女缩了缩脖子，感觉不太妙，声音就又弱了一些。
“别这样看我，我心里头发毛。”
田娘喝了一口茶，垂着眼，只慢悠悠说道。
“你爹，给你寻了一门亲事。”
楚莹莹愣在那儿，就跟一盆冷水浇上头，心都凉了大半截，整个人都有些傻了。
她是真没想到，她楚莹莹也有这么一天。
楚行咳嗽了一声，接过话头，继续道。
“那人你也认识，沈清。”
这女儿呆愣着，他皱眉道。
“难道你还想着那狗蛋？”
这话就跟捅了马蜂窝似的，少女直接就炸了，蹦哒起来高声回答。
“谁想他啦！爹你胡说！”
少女气鼓鼓的，跟出了炉的馒头似的，脸上都是热气。
但那不是因为羞，而是因为我们的莹莹女侠，也有自尊心。
被人戳破了心里小小的那点心思，登时就很不是滋味儿。
楚行见女儿跳脚了，他不急不徐的接过田娘递过来的茶，也跟着喝了一口，才缓缓道。
“那你怎么看这门亲事？是允，还是不允？我先给你把话说在前头，错过这村就没这个店了。你喜欢什么样的少年，我和你娘心里头也都清楚，沈清不就是照着你的喜好找的？”
“那次我与你娘出远门了，家里只留了你一个，你受了风寒不舒服，人家沈清连夜过来给你煎药，守着你。这份心意你不会不知道罢？”
“再者，沈清和他娘，过几日就要搬到咱们村子里头，日后就是邻居了，靠的又近，你若嫁过去了，就跟在咱家没什么区别。何况他娘，你也是见过的，你对她有救命之恩，她娘也是好相处的，若成了你婆婆，定不会欺辱你。”
“我知道你看中少年郎的相貌，沈清长得不错罢？你莫要和旁人比，你就放在这十里八乡的村寨里看看，还有谁长得比他更周正。且人家一颗心全系在你身上。我也与他说好了，他若娶你，来日定不能纳妾。”
“沈清那孩子，是我瞧着长大的，品性才华都是一流，倘若你们结为连理，你也能拿捏得住他。爹知道，你这性子受不得委屈，打小也是被我和你娘惯着的，你若嫁到高门大族里，谁家能这么容忍你？”
“我既收了沈清当学生，于他而言，一日为师，终身为父，将来你受了委屈，我也可以替你出面。但以你那性子，不欺负沈清就不错了…”
楚行难得说这么多话，几乎是语重心长苦口婆心，把什么道理各种设想都给说尽了。
直说得楚莹莹从刚才的跳脚，变成了闭嘴的小鹌鹑，缩在那没吭声。
田娘一直在一旁看着女儿的神态，见她还沉默不语，她就冲身旁的楚行，使了个眼色。
然后开口，对着楚莹莹道。
“男大当婚，女大当嫁，爹娘是为了你好，才会说这门亲事，你若不同意呢，我们自然不会逼你。只是你先好好想一想，考虑个几天，回头再给爹娘答复，反正万事都有爹娘给你兜着，可我们不能陪你到老。我们百年以后，你若没有一个伴，孤零零的一个人，叫我们也合不上眼啊。”
夫妻俩人，一个唱白脸，一个唱红脸，楚莹莹就是连小性子都使不出来了，她只能点点头，咬着唇道。
“我知道了。”
有了这事儿，少女实在是拿不定主意，心里忧愁复杂，她只能去找自己的小伙伴裴香儿，商量这件事。
裴香儿一听，脸上却露出喜色。
“沈清和你爹提亲了吗？恭喜恭喜！”
楚莹莹怔了怔，没想到香儿会是这个反应。
她颓唐的吐出一口气来，无精打采的问。
“香儿，你怎么也这么盼着我和沈清在一块儿啊？也不劝劝我，不给我出个主意怎么拒绝？”
裴香儿不解道。
“可是你如今没有心上人呀。沈清又是一个好的夫婿人选，你爹娘说的没错呀，错过这村就没这个店了。我知道你是看相貌的，就是私塾里的松来，长得也还算不错，但也达不上你的眼光。咱们不是都讨论过吗？除了沈清，打眼瞧过去，找不到第二个，你还能看顺眼一些的少年了。”
一番话，说的楚莹莹哑口无言。
她没想到。所有人都知道她喜欢美少年…
“可我对沈清…我从来就没想过…而且，我也对他不了解。”
楚莹莹口吻弱了几分。
裴香儿眨眨眼，想了会儿，忽然道。
“不若你试探他一下，瞧瞧他对你的心意有几分？”
这个提议让楚莹莹有了几分兴趣，她想了想，点头道。
“好。那我便去试试他。”
唉，桌上常出现一些新买的酥糖，猪蹄子，还有肉脯，这些都是她爱吃的。
沈清能够有这份心意，时时想着她，买这些零嘴，也是很不容易了。
就是看在这些零嘴的份上，她也要给沈清一个机会。
毕竟能记住她楚莹莹的喜好，并时时放在心上的男人，也还是值得珍惜的。
＊
面对楚莹莹主动来寻，沈清表现的很局促羞涩。他垂着眼，不敢和少女对视。
哪怕如今有了秀才的功名，走到哪儿，都被人带着笑意喊一声秀才爷。
但遇到楚莹莹时，他却总还是当初那个，有些自卑的少年。
见楚莹莹忽然来寻自己，他想到了前些日子的提亲。
楚姑娘来见他，是不是为了回绝亲事？
想到这个，少年脸色发白了几分。
楚莹莹看出了沈清的紧张不安，她索性开门见山。
“沈清，我知道你和我爹娘提亲的事了，我来寻你，就是问几个问题，你要如实回答我。”
沈清一愣，听出这亲事还有周旋的余地，并不是被一口回绝，他点头。
“楚姑娘但说无妨。”
楚莹莹就顶着一张娇俏的小脸开问了。
“你喜欢我吗？”
“何时开始喜欢的？因为什么？”
“为何要提亲？偏偏娶我？以后会不会纳妾？会不会变心？怎么确保不变心？”
“我是下不得厨房，上不得厅堂的，就喜欢成日往后山跑。成亲了，约莫也和做姑娘的时候一样，你能接受吗？”
“你喜欢我，能喜欢到为我去死吗？”
一个又一个问题，接二连三从少女那张嫣红的小嘴里冒了出来。
沈清的脸，从第一个问题开始，就红透了。
他低着头，额上冒出了一层薄汗，却还是尽力镇定的回答。
“喜欢。”
“初见时…你替我去斟茶…”
“窈窕淑女，君子好逑，既是心悦楚姑娘，便想要许一个终生。”
“我娘孤苦了一生，便是因为我爹有三妻六妾，后宅里过不下去了，才会带着我出来，寻一个清静。所以我立过誓。此生要么不娶，若是娶了，便若水三千，只取一瓢，不让后宅不宁。”
“楚姑娘你喜欢做什么，就做什么好了。我喜欢的，本就是你从前的样子，并不苛求你去改变。”
沈清一连回答了几个问题，听到这里时，楚莹莹已经有了几分满意。
诶？这少年还不错呀。
然而面对最后一个问题，对面的秀才，却有几分迟疑，半晌，才缓缓道。
“身体发肤，受之父母。父母在，不远行，更遑论放弃性命？好好的，怎提死这个字？”
