这样一个人竟然跟了他们一路……
推鸿神色一凛，立马跪地请罪道:“属下失职！”
沈慕随手挑了一本书翻了翻，不在意道:“起来吧，那人没什么恶意，应当只是来探查一番。”
“探查？”推鸿疑惑道，“咱们这次落脚江北，根本没有几个人知道。”
说着，他又忽然想起了什么似的，“总不能是……”
话没说完就被沈慕打断，他嗤笑一声，说:“放心，不会，大哥在京城，他暂且不会派人监视我。”
唯一的可能都被否定，推鸿想不明白，沈慕将书又搁回去，笑了笑，笃定道:“咱们白天遇见谁，就是谁了。”
遇见谁……推鸿仔细将白日的行程回想了一遍，不大确定地问:“是那姑娘？！”
沈慕点了点头，说:“她身份不一般。”
他今天下午仔细瞧过她撂下的那锭金子，新鲜光亮，斤两很足，且毫无剐蹭痕迹。
市面上根本不会有这种金子，除非，这些金子都是新打制出来，根本没有在市场上流通过。
但是朝廷最近根本就没有再往民间输送新钱，这只可能是宫里用作赏钱的金锭子。
这么年轻，漂亮，行事又这么不寻常的姑娘……
沈慕心中很快有了猜想。
“但是，公主怎么会在江北？”推鸿听完沈慕的推断，颇有些奇怪道。
这也正是沈慕想不明白的地方。
虽说江北是她的封地，但是公主出行怎么会一点风声都没有？
亦或是，她早就发现了自己的身份，这两次的遇见也根本不是偶然？
沈慕长腿支着，半环手臂倚在书架上，头微微仰起往后靠。
即便心里有天大的疑惑，但他的状态依然舒展且自然。
良久，他才终于出声，吩咐道:“估计只是对我起了些好奇的心思，应当还不知道我是谁。不过，还是叫人去公主府查探一下，看看她到底是不是曲阳公主。”
推鸿应声，想退下却又被叫住。
“再叫人去打听一下她常去的几个地方，有眉目了立马回来报我。”
-
“公主，江一回来了。”
听到敲门声，云簇放下手里的话本，道:“进来吧。”
“怎么样？”
江一是太子云淮派给云簇的人，跟在她身边也有三四年了，他躬身行了一礼，回禀道:“回公主殿下，属下去查过了，那人应当是从岭南来的，认识他的都只叫他二公子，具体名姓不知。”
不是浮生楼的少东家么，怎么又扯上岭南了？
岭南来的，还是二公子。
云簇拧起眉，不可避免地想到自己那也是从岭南来的未婚夫。
江一自然知道她在想什么，道:“应当不是，那人好像是个书生。”
“属下派人去查了他进到曲阳城之后的所有行程，并没有什么异样，反而日日出入书铺酒楼，买笔买纸，吃喝玩乐。”
“是么？”虽然江一否认，但云簇仍是有些不放心，吩咐道，“再叫人去盯着他，我要知道他到底是谁家的二公子。”
“是。”
“还有，将他平日里常去的地方列出来，改日，我亲自去会会他。”
第4章 在下姓季
云簇最爱海棠和扶桑，因此曲阳城的道旁种满了这两种花。
酒楼外的海棠树多高大茂盛，旁支斜溢，有几枝上结着大朵的海棠瓣，几乎戳进了二楼的大堂里。
天气闷热，二楼的窗户开着，云簇被花枝挡了视线，她伸手拨开，正好能将街上的情形尽收眼底——
对面是个书铺，几个书生打扮的年轻人相约走进铺子里挑书，时不时会凑到一起谈笑说话，看上去是在讨论什么。
他们在书铺里待的并不久，付了钱之后就走出了书铺，往南边方向走去。
算着时辰差不多要去吃晚膳了，但没走几步，便见到南面有两个人一前一后的走过来。
云簇挑起长眉，倾了倾身子望过去，果真看到那张熟悉的脸。
果然是他。
云簇朝旁边招了招手，指着楼下问:“是叫什么来着？”
轻蝶往下看一眼，答:“季文。”
“季、文……”云簇重复一遍这名字，勾了勾唇角，“倒很文气。”
轻蝶说:“是，已经派人去过岭南了，岭南的确有个季家，祖上是辅佐抚南王的武将，后来从商从文，家里这一辈一共四个儿子，二儿子就叫季文。”
云簇听着，正巧外面两拨人碰上，季文朝那几个书生行了一个端方规矩的君子礼。
这是只有文人才会使的礼数。
“看来是我想多了。”云簇收回视线，接过轻蝶递过来的银筷，点了点桌上的几道菜式。
“你也坐下吧。”云簇夹了一筷子青笋，“晚上不是还要去邓府尹家赴宴，先填填肚子吧。”
云簇这回到江北是私下出走，消息和谁都没有透露，就连江北的官员都完全不知公主殿下大驾光临的消息。
江北府的府尹邓辉前一阵更是根本不在曲阳城内，到别的地方巡视去了，三天前刚回来。
为了犒劳各地官员，今日邓府尹特意在自己私宅开宴，宴请江北的大小官员。
这原本是没有云簇什么事的。
但不知为何，公主殿下大驾光临的消息突然在几个官员之间传开了，邓辉亲自来公主府确认这消息是否属实，并且恭恭敬敬地送了一份宴会的请帖来。
云簇心里是不想去的，可是江北的官员都是他父皇亲自挑的人，各个都是朝廷的栋梁，这些年江北能繁华兴盛至此，实在离不开这些官员的勤恳敬业。
云簇身为江北属地的公主，自然不好拒绝这些为江北做出贡献的臣属，她收了请帖，又特意郑重打扮了一番，预备今晚赴宴。
中途会来这酒楼，也只是为了看看那人到底是什么底细。
现下看也看了，时辰也差不多了，也该去邓府了。
“参见公主殿下——”
云簇被轻蝶扶下马车的时候，邓辉正领着十几个官员在门口侯着，一见到她便毕恭毕敬地跪下行礼问安。
云簇第一反应竟是先往四周看，整条街都是安静的，早早就被衙役们清空了，没有人看见。
云簇舒了口气，朝他们抬抬手，道:“诸位大人不必多礼。”
在臣属面前，她一向很有公主的架子。
进了后院，云簇被请上主座，邓府尹坐在她的右侧位，一个一个地介绍今晚的宾客。
被点到的是谁，谁就上来参见公主殿下，官员介绍完了，还有各府的亲眷子女，这问安声足足重复了五六十遍。
看着云簇头疼地皱眉，邓府尹忙小声告罪道:“禀殿下，臣也只是请了诸位下属官员，没想到他们会拖家带口的来，扰了殿下清净，是臣的失职，”
“无事。”反正她是公主，高居台上，没人敢来打扰她，云簇倒没有难为人的意思，“开席吧。”
可没想到的是，宴上三巡未过，便见一模样俊朗，衣着青衫的公子站起身，朝云簇遥遥举杯:“学生宋乔今日能借此机会得见公主真颜，实在是三生有幸，公主殿下高贵如天仙下凡，学生敬殿下一杯。”
说着，他颇为期待地朝云簇躬了躬身。
云簇长眉微挑，还没来得及说话，宋乔对面又站起来一个人，五官端方，举手投足很有文人气质。
他和宋乔身量年纪都相仿，隔桌对望，倒像是在对峙。
他先是对云簇行了一个臣子礼，然后才敬酒道:“臣赵会参见公主殿下，公主殿下今日屈尊大驾，实在是臣等人三生之幸，公主在上，臣敬您一杯。”
云簇晃了晃指尖半满的酒杯，没说好也没有动作，视线从台下诸人身上缓缓掠过，倏地绽开一抹笑。
她今日着盛装，妆容亦是万分精致，恰到好处的胭脂点缀在眼尾，只寻常看你一眼，就让人觉得她眸底含春。
云簇举起酒杯，朝宋乔和赵会一人示意了一下，掩面饮尽杯中酒。
看到公主殿下这么和善好说话，底下那些原本就蠢蠢欲动的心就更按捺不住了。
云簇自小被奉承到大，哪会看不出来他们是什么意思，不等再有人上前敬酒，她便借口酒醉，暂时离席了。
邓府尹的夫人忙吩咐自己身边的丫鬟来给她带路，云簇摇了摇头，自己走出了后院。
其实她的酒量很好，方才饮了几杯也没什么感觉，这会出来只是躲个清净。
她虽然早就订婚，但是谁都知道，皇家对这桩婚事的态度颇有些暧昧。
云簇是帝后独女，日后三个哥哥任谁登基，她都是唯一的嫡长公主。
群臣看在眼里，免不了要动动心思，毕竟曲阳公主驸马这位置，没有人会不想要。
云簇轻飘飘地叹了口气，在后院随意逛了逛，然后延着长廊的另一头拐回去。
只是没想到这边长廊两边竟种满了月季花，藤蔓在廊顶肆意攀爬，垂下来的几株繁茂鲜艳，却有些挡人视线。
轻蝶见有几株都要碰到云簇头顶的发簪了，想上前替她拨开，却被按住。
“嘘——”云簇小声道。
轻蝶这才发现，她们已经到了后院，摆宴的长桌就离着他们不足十步远，但因为花墙太盛，还没有人看到他们。
公主不在，桌上的气氛明显轻松了许多。
邓府尹郁郁地闷了一杯酒，冷冷地瞪了一眼坐在他旁边的少尹宋和。
“宋大人平日到底是如何教子，今日竟敢当众向公主敬酒？若是公主不喜，该如何？”
宋和从前是状元出身，现下官位却比邓辉还低一级，平日里最看不起他，这会儿听他说话，十分不屑地哼了一声，“公主都没说乔儿什么，府尹大人就不必多管闲事了吧。”
赵会的兄长赵谦亦忍不住附和:“是啊，府尹大人，你怎知公主殿下会不喜？咱们江北人杰地盛，难道不比那能冻死人的岭南强多了？”
这话一出，便有更多心思活络的人出声:“没错没错，我曾见过那位沈家二公子的，身上戾气极重，粗俗得很，哪里配的上公主殿下？”
“是了，我听说他杀人不眨眼，和他兄长还有仇怨，实在不是良配……”
……
越说越离谱了，轻蝶忍不住小声道:“公主，你信他们的话吗？”
云簇摇摇头，“不可信，但也应当有几分真话。”
说着，她指了指其中一个说自己曾见过沈慕的人，对轻蝶说:“他曾在岭南峪山做过关口守御，当时的顶头上司应当就是沈慕，两人的确是见过的。”
轻蝶似懂非懂地点了点头，云簇也没再解释什么，宴席也没必要再回去了。
云簇没打算惊动邓府尹和其他宾客，随手招了个婢女叮嘱了几句，便直接从后门离开了。
后门开在一条小巷里，除了门前挑着几盏灯笼之外，几乎没有什么光亮，但从那巷子里拐出来，竟然是通往一条繁华的长街。
虽然已经很晚了，但街上依旧热闹，人声喧闹，街边摊贩的吆喝声更是不绝于耳。
“馄饨——新鲜的小馄饨——”
“馄饨——又大又香的馄饨——”
云簇本就有些饿，听到这吆喝声更忍不住了，她拉着轻蝶一路寻过去，正巧摊位上还有一桌空座。
“轻蝶，坐那——”
“老板，来一碗馄饨。”
云簇的话没说完就被人打断，看好的位置也叫人捷足先登。
她长眉微扬，掐着腰走到那桌前头想和人家理论理论，却没想到那人倒先抬起头来了。
“姑娘，是你？”
云簇倒是第一次见到他这幅模样，穿着一身寻常的青衫，手边放着几卷书册，如山水画一般精致的眉眼温和又带着点惊讶。
没有之前几次见到时的疏离，仿佛更多了几分烟火气。
云簇不准痕迹地将他打量个遍，最后停在他的右手上。
修长、白皙，骨节分明，拇指上戴着一枚名贵的白玉扳指，掌心和指节处都没有一点老茧。
这是一双很好看的手，却绝不会是武将会有的手。
云簇淡淡地抬眼，笑着道:“好巧。”
她将周围环视一遍，然后道:“公子。咱们三次遇见，也算有缘，这儿已经没位置了，不知道可不可以，分半面桌子给我？”
沈慕将她的小东西尽收眼底，这会听到她主动开口，唇边微不可察地扬了扬。
不枉他在外面苦等了一个时辰。
沈慕故作为难地思索了一刻，又看了看周围，终于松口道:“姑娘请坐吧。”
第5章 文弱书生
云簇笑了笑，抬眼示意轻蝶先去买馄饨，然后走过去，坐到了沈慕对面。
坐下后，云簇下意识地想把胳膊支起搭在桌面上，却发现桌上有没擦干净的油渍，她皱皱眉，手腕不由自主地往后缩了缩。
沈慕看她一眼，招呼伙计:“把这儿再擦一下。”
伙计应声过来，囫囵地抹了一遍，桌面更油亮了。
云簇没吃过路边摊，今天被香味吸引来，却没想到会这么不干净，顿时有些后悔。
可她是自己说要和人家拼桌的，这会儿也不好嫌脏，两只手指在桌子底下搓了搓，然后将手搭在了膝盖上。
沈慕看见她的动作，长眉不着痕迹地蹙了一下。
娇气。
但心里这么想，嘴上却不能这么说，他示意站在身后的推鸿给两人倒茶，然后主动介绍道:“在下姓季，名文，不知姑娘该怎么称呼？”
季文是自小跟着他的一个下属的名字，季家全族都在岭南，和抚南王府又亲近，身份上比较容易动手脚。
