白骨与鹿角将这里埋没，破碎腐烂的皮毛遍地都是。
但邹思防已无瑕顾忌这些，求生欲的驱使下，他那双愈发不中用的腿当下像是打通了筋脉一般，飞快地倒腾着。
肖南回也是没料到这前些天还半死的人竟然跑得如此之快，但她更没想到的是，前方的邹思防冲出熊家后院，竟一头扎进了一人多高的芦苇荡中。
肖南回的脚步顿了片刻。
她知道那芦苇荡里是什么。但是，那东西还在邹思防的手上。
毫不犹豫地，肖南回也奔入那一望无际的芦苇荡之中。也就是那一瞬间，她仿佛听到身后有人急促地喊了她的名字。
但邹思防的身影已经快速消失不见，她无暇顾及，急急奔向了沼泽深处。
第24章 腐草为萤
春寒刚过，夏绿初上，本该是鸟语花香的日子。
然而沼泽之地，向来是没有这些的。
四周是一望无际的绿色，深绿、浅绿、黄绿、褐绿，杂糅着、混合着、铺天盖地、遮天蔽日。
这是一片绿色的地狱。
邹思防感觉胸口快要炸裂。他已经全力狂奔了将近一炷香的时间。
他是记得这里的路的。年轻的时候，这里的每一处地方他都一一踩过，他将松木一块块运来，在泥坑和隐秘的水塘上架起木板，供来往采药的人行走。在这座绿色的宫殿里，他是唯一的王。
如果说今日的事还能有一丝回转的余地，就一定是在这里。
没有人能在沼泽地里战胜他，他总有办法活下去的......
噗。
一声轻响从邹思防脚下传出。
他的腿僵住了。他知道那是什么声音，那是踩在漂浮在泥潭上的荇草才有的声音。
怎么会？他明明记得这里是木板。一定是那场雨，那场该死的雨。
身后不远处肖南回的脚步声传来，邹思防努力稳住下沉的身子，手里紧紧捏着那个盒子。
还好，他将这个盒子带了出来。
肖南回拨开没有尽头的芦苇丛，下一秒便看到邹思防的半个身子已经陷入泥潭之中，他脸上的汗成股流下，有一种力竭后的苍白，只那双眼睛死死睁着，透露着一种求生欲。
“你想要这个对吧？你救我出来，我就把这东西给你。”
肖南回的目光落在那巴掌大的翠绿宝玉上。
她不傻，知道邹思防的这笔交易凶险的紧，救一个泥潭中的人绝非易事，但现下她若什么都不做，有些事情就再也没有回旋的余地。
四周连一根能吃力的树枝都找不到，肖南回只能伸出手抓住邹思防的肩部，将他横向向外拉去。
肖南回的力气是很大的，但也正因为如此，她双脚下的地面在一瞬间便承受了人体两倍的体重。
那块湿润脆弱的泥地以更大的范围开始下沉，邹思防身边的泥水瞬间淹到了他的脖颈处，他只来得及发出一声破碎的呜咽，便被泥水挤压到难以呼吸。
事情发生的太快，以至于没有时间供人权衡思考，肖南回一瞬间便扑向那块下沉的泥地，抢在最后一刻将玉玺拿在了手中。
下一秒，邹思防已经僵硬的手指便被污泥所吞没，而肖南回也紧随其后陷入污泥之中。她扑过来时为了跳的远些，身体几乎是垂直落下，这让她下沉的速度变得更快，她试图抓住周围的树枝野草，却发现沼泽地中根本没有根深叶茂的植物，全都借不上力气。
淤泥很快就淹没了她的胸腔，肖南回的呼吸开始变得困难起来，心脏挣扎跳动的感觉令她头晕耳鸣。她露出一丝苦笑，以前总和伯劳开玩笑，说是如果战死沙场尸身找不到了，便找人雕个石像葬了，这样雕的时候还可以把自己雕的美一点。如今她倒是没死在战场上，可估计什么也留不下了。
努力深吸一口气，肖南回打算再做最后一次挣扎，她奋力抬起自己唯一还能动的一只手臂，向污泥上爬去。
她没想到，下一秒，一只白皙的手便一把将她的手捉住。
肖南回愣愣地看着那只修长有些瘦弱的手，目光向上移去，她便看到一串佛珠。
这是佛祖的手吧？肖南回有些飘飘然地想着，紧接着一道冷冷的男声便将她唤醒。
”抓紧了，我可没有力气拽起一个死人。“
肖南回飘忽的目光终于聚焦，她看见钟离竟近在咫尺的脸，那上面有汗珠和一些溅起的污泥，使得那一直白皙如玉的脸失了光洁，他的发丝也乱了些，因为被他压在身下的缘故而稍显狼狈。
可此时的肖南回却突然觉得，他没有之前那种令她敬而远之的感觉了，那些因为精致的五官而产生的脆弱感消失不见了，取而代之的是一种坚决和强硬。
不自觉地，肖南回握紧了对方的手。
因为外力的介入，肖南回的下沉停止了，可因为拉住她钟离竟所在的地面却开始下陷。他慢慢调整着身体，尽量趴在这滩脆弱的泥地上。
终于，手握手的两人似乎达到了一个平衡点，僵持在这泥潭之中，只是这平衡是如此脆弱，只要稍有动作便会毁于一旦。
远处草荡中传来丁未翔和伯劳的呼喊，飘忽地难辨方位。肖南回用尽力气想要呼喊，但叫了几声便不敢再动，眼下哪怕只是最轻微的呼吸和颤动，也能让他们迅速下沉。她的呼喊被四周潮湿冰冷的空气吸收干净，似乎压根没飘出去多远，芦苇荡一丝风都没有，水汽凝结，渐渐起了大雾。
人声渐渐远了，四周安静下来，湿冷泥地上的两个人像是两块连在一起的石头，一动不动。
不知过了多久，沼泽地上的最后一丝日光褪去，气温渐渐低了下来，肖南回身体素质较好，还能支撑，但钟离竟不是习武之人，已然是强弩之末，肖南回能感觉到他的手在颤抖。
她轻轻开口道：”松手吧。“
钟离竟没说话，但也没动作。
肖南回有一瞬间的感动，但紧接着她想到了自己紧紧握在另一只手里的玉玺，也有点明白对方这么做的原因。
可就算如此，她此刻盯着那只戴着佛珠的手，也觉得那就是佛祖的手。
佛祖保佑，他们一定不会死在这里。
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哒，哒，哒。
有什么声音在靠近。
肖南回猛地睁开眼，耳朵动了动。
哒，哒，哒。
那个声音更近了，从背后的方向传来，隐约还能听到草木被压断的细微声响。
像是马蹄落地的声音，肖南回心中一喜。吉祥的鼻子最是灵敏，许是伯劳找来帮忙了。
”吉祥？“
背后的声音停住了，然后有温热的鼻息喷在她的后颈，一个有些湿润的鼻子在她的发顶嗅了嗅。
不是吉祥。
吉祥是认识她身上气味的，从来不会这样嗅她。
她有些慌了，用力捏了捏钟离竟的手，对方缓缓睁开眼，视线落在她脑袋后面，却没说话。
肖南回的眼珠转了转，不知道自己身后究竟是个什么，下一秒就感觉肩上的衣服被一股巨大的力量咬住，向泥潭外拖去，她与钟离竟一直相握的手被这股外力分开来。
肖南回来不及挣扎，整个人便被拽出泥潭，积压已久的肺部终于呼吸顺畅，她大口地喘着气，撑起因为灌满泥浆而沉重不已的身体，抬头看去。
那是一只年轻的雄鹿，长着一双湿漉漉的大眼睛，它轻轻晃了晃巨大的鹿角，抬起蹄子向钟离竟走去，用同样的方法将他拉了出来。
肖南回赶忙上前扶起钟离竟，再抬头时，那只鹿已经走远，那双鹿角隐没在半高的蒿草中，像是一只孤独的怪物。
在这劫后余生的奇妙时刻里，肖南回小声吐出两个字：”谢谢。“
这是说给那只鹿的，也是说给钟离竟的。
只是对方此刻似乎无暇顾及她的道谢，正艰难地脱着身上那件外衣，污泥将布料浸透，衣带都纠缠在了一起，又湿又重地裹在身上，根本脱不下来。
肖南回见状也没多想，走上前两只手抓住他身上的衣料用力向两边一扯，那件”泥衣“终于应声撕成两片。
钟离竟愣了一下，随后低头看了看自己里面穿着的中衣。再抬起头来时，脸上的神情甚是古怪。
肖南回后知后觉地看着手里的两片破布，觉得自己是不是吓到对方了，耐心解释道：“你那样是脱不下来的，平白浪费力气。出门在外，就不要讲究许多了。“
钟离竟静了静，吐出两个字。
“罢了。”
说完，也不看肖南回，起身四处张望着。
肖南回只当对方性子别扭，低头将那千辛万苦拿到手的玉玺捡起来抱在手里，也跟着四处张望：”怎么，你知道出去的路？“
”不知道。“
对方答得理所当然，肖南回快要忍不住翻个白眼出来：“我看你的样子可不像是不知道......”
钟离竟没说话，而是走了几步站到肖南回的身后。
肖南回发现，这人站直了竟然这么高，背脊挺直，两肩宽而平，虽然不似武夫那般健硕，但看着也不像体弱多病之人。
他站的很近，几乎是前胸贴着她的后背，近到肖南回能感受到他身上蒸腾起来的热气，那种独特的味道更明显了。
不知为何，肖南回下意识地屏住了呼吸，钟离竟却示意她看沼泽深处。
今夜天空中有云层涌动，月色暗淡，沼泽中的一草一木都失去了轮廓，变成混沌的一团。
突然，混沌之中亮起一点淡蓝色的光，它缓慢地升起盘旋，流连在腐烂的水草和浅溪之中。
又一点蓝光亮起，追着之前那点飞去，紧接着便是第三个、第四个......蓝光相继亮起，在草丛中徘徊飞舞，使得原本笼罩在黑暗中的沼泽泛起点点幽光。
“是萤火虫。”
“嗯。”
钟离竟向前走了几步，肖南回紧张地一把拉住他：“现在视线还不比白日，你这样走法，咱俩马上又得到坑里待着去。”
钟离竟低头看着紧紧抓着自己手臂的那只手，尽量让自己的声音听起来正常些：”未翔白天的时候在附近寻过，短时间内便不会再来，等在原地便是等死。“
肖南回这才后知后觉地发现，手下的那具身体正在发抖。
气温下降，他一个毫无武功的人穿着湿衣服，又陪她在泥坑里趴了几个时辰，确实不能再等下去了。
可是怎么办？找个东西探路？这黑灯瞎火的，要探到什么时候？
”你听说过腐草为萤吗？“
肖南回点点头。
萤火虫喜腐烂潮湿的水草之地，每当夜晚降临，便会出来觅食。
”避开有萤火虫的地方，应当就是坚实些的地面。“
第25章 耀夜之关
细草柔荇在脚下被小心分开，发出窸窸窣窣的声音。
肖南回压根也不确定这个方法是否可行，只能尽力分辨着黑暗中的光亮。
越来越密集的萤火像是一条天然的屏障，将一条蜿蜒曲折的道路隔了出来，她与钟离竟深一脚浅一脚地在这条泥路上前行，大约过了小半个时辰，才觉视野渐渐开阔，脚下的土地也开始多了些碎石，变得坚硬起来。
绕过最后一片湿地，一个巨大的山洞口出现在前方，它似乎是开在一处白石堆成的土坡上，洞是向地下延伸的，黑漆漆的，望不到尽头，宛如一张巨兽的嘴。
”这是......“肖南回仔细分辨着洞口石碑上的古体字。
”白耀关。“
钟离竟看着石碑，淡淡开口道：”这便是已经荒废了数百年的白耀关。“
火星随着灼热的空气飘向半空，钟离竟与肖南回盘腿坐在山洞洞口的碎石滩上，背对黑漆漆的白耀关，面向空无一物、夜幕低垂的沼泽大地。
肖南回将湿掉的靴子放在火旁烘烤，鼻间飘来一股若有若无的清苦气味，冲淡了沼泽吹来的潮湿味道，竟然有种令人心安的感觉。
肖南回回头，盯着几步外坐着的男人看了许久，心中有点好奇。什么熏香能这么持久，外衣都没了味道还在。
”喂，你身上到底是什么味道？不管走到哪都能闻到。“
夜色下，钟离竟一动不动的侧脸像是神庙里供奉的神像，沼泽地里带来的点点污泥还未来得及拭去，散落的发丝也无暇整理，却也终于让这尊神像有了几分人气。
“死人骨头的味道。”
“死人骨头？”
吓唬谁呢？肖南回四处张望着，钟离竟把左手袖子提起来些，露出手腕的佛珠。
肖南回见了，好半天才反应过来对方的意思。难道说，拿给郝白做药引的佛骨舍利，其实是这佛珠？可佛骨舍利一枚已是难得，这人怎么有这么多？这算什么？炫富？
像是知道肖南回在想什么，钟离竟理所当然地看向她：“我是个有佛缘的人，你莫嫉妒，也别把我想俗了。”
什么？她看着像是个俗人吗？
好吧，确实挺俗的。可你又高级到哪里去吗？
温暖的篝火照亮了这座已经数百年未闻人语的石碑，将上面的字照的纤毫毕现。
肖南回抬头看着碑上的字，有心刁难：“这上面写的什么？”
钟离竟就靠在火堆旁的石头上，老僧入定一般，听到声音才缓缓睁开眼，瞥一眼石碑的方向。
“晴晚不过白耀关，破晓走黑不走白。”
虽然不知道对方是真的认识，还是随口胡说的，肖南回还是小小惊讶了一下。
赤州各地都有各自方言，但据说上古时文字与语言都是统一的，待到如今古音已经因为无从考究而失传，但古体文字还尚有人可识得，只是能够通晓的人实在不多了，而这其中大都是年过半百的学者或昔日贵族，年轻人甚是少见。
如果有，这样的人在赤州绝不会籍籍无名。
“我在永业寺见过你，你是阙城人？”肖南回终于问出心底的疑问，她隐约觉得，这人的身份并不简单。
但她没想到钟离竟会真的回答她：“算是吧，我只是丞相府的门客而已。”
丞相府？那不是就在昱坤街隔壁的斜对面？
肖南回起疑道：“可为何我之前从来没在丞相府附近见过你？”
“我身体不好，出门都是坐车，你平日在侯府的时间也不长，自然没见过。”
