“哀家自会派人接应，不劳信阳侯费心了。”太后已有了警觉，再不肯轻易与信阳侯谋事，也不肯泄露半分。
信阳侯心头冷笑，面上却愈发恭敬起来：“龙脉不得混淆，太后还当多催催，若有信了，尽早接驾回宫，我这边也好准备。”
“你要做何准备？”太后心头发紧。
信阳侯轻轻一笑：“自然是让不该存在的，彻底消失。”
闻言，太后脸色微变，维持着镇定道：“得饶人处且饶人，兹事体大，还轮不到你来做主。”
“那么太后的打算呢？难不成留下，真主回来了，太后又要如何交代？还有小殿下，又当如何？”
信阳侯言语咄咄，太后面色亦是分外难堪。
“人还没寻着，等寻找了，再议。”
说罢，太后喊来宫人，送信阳侯出去。
到了楼下，信阳侯蓦地转身，仰面望着高台之上，刺目的日光有些炫眼，但笼罩上心头的疑虑更重，使得他无暇顾及。
离开了御花园，信阳侯又去了趟御书房，皇帝在皇后宫里逗弄小皇子，姗姗来迟。
进到房内，就见信阳侯坐在御桌边，手持朱笔批阅奏折，皇帝却未有丝毫不悦，面上反倒带了一抹笑。
“劳侯爷费神了。”
信阳侯批完折子往桌上一扔，面色严肃道：“再过不久，各地要员进京朝贺，皇上不可懈怠，若有纰漏，臣也未必回回都能及时赶到，给皇上善后。”
“侯爷说的是，朕今后注意，绝不再偷懒了。”
秀水镇。
见到女儿女婿平安回来，周父着实松了口气，尚需针灸服药的病腿，也不觉得有多疼了。
反倒是周窈看了周父肿胀发紫的小腿，心疼得不行。
“往后若有危险，爹避开些，不然我还要自保，又要担心爹，只会更手忙脚乱。”
周窈这么说，也是知道周父的脾气，不说狠点，下回他还是会冲上来，可他这腿，实在禁不起折腾了。
镇上的大夫都道，再来一回，这腿真要废了。
想到这，周窈心头酸酸，眼泪就似断了线的珠子，不要钱地往下落。
周窕一旁看着，也是稀奇。自打她记事来，大姐就是一个特别厉害的人物，别看外表柔弱，但内心无比坚强，除了想到走丢的娘，大姐不时掉掉眼泪，平时很少哭的。
周父只觉自己窝囊，护不了子女，反而还要拖累他们，别过脸，对着墙那面，闷声不吭。
周谡拿帕子给媳妇抹泪，替她说道：“爹莫怪窈窈，这一回，窈窈受了不少罪，心里也苦。”
听到这话，周父心里更苦。是他没用，丢了媳妇，又保护不了女儿，若非父亲遗言，誓要护住祖传之物，他这条命，没了就没了，自己解脱，也不拖累子女。
一家子得以团聚，却不见喜色，整个屋子愁云惨淡的。周窕看看这，看看那，只觉憋闷，脚一剁，跑出了屋。
“我去寻阿卓，大姐才回，他就又不晓得野哪去了。”
此时的周卓不是不想回家，而是在路上被人缠住了。
缠住他要他带路的是个白胡子大爷。这大爷虽蓄着白须，声音却细细尖尖，微驼着背，说话时看人的眼神，也是奇奇怪怪。
“大爷，我是真没空，家里再不见我回去，又要出来寻了。您要不问问别人，或者在这等着，等我得闲了，再过来。”
周卓一半真一半假，只想把老人家哄住了，他好脱身。
“那你告诉我，哪里能住宿，老朽就不麻烦小兄弟了。”
周卓指了个方向：“往那条路直走，再左拐，有个酒家，可住宿。”
桂喜笑呵呵道：“谢谢小兄弟了。”
头一回被人谢，周卓飘飘然，手一摆：“不客气，应该的。”
刚跨进家门，周卓就和迎面跑来的周窕险些撞上，双脚一转，往旁边闪身，直嚷嚷：“二妞，你毛毛躁躁的性子就不能改改，莫说再过两年三年，便是过十年，你也未必嫁得出去。”
“臭小子，说什么呢？就你这不着调的泼皮性子，我娃娃都生了，你也未必能娶上媳妇。”
周卓一听，立马手往脸上一拉：“羞不羞，羞不羞，大姐都还没生娃娃，你就惦记上了。”
“二狗蛋子，你又皮痒了是不是？”周窕拿起了角落里的笤帚，准备关门，打狗，哦不，训弟。
“唉唉，君子动嘴不动手啊！”
“我是女子，不是君子，动的就是你这等小人。”
眼看着院子里又要鸡飞狗跳一阵闹腾，周谡从屋里走出来，声音不高不低，却酝着不怒而威的气势。
“你们的姐姐在休息，爹也歇着在，不可吵到他们。”
姐弟俩都有些忌惮这个越来越严厉的姐夫，面孔稍微板起，他们就心慌慌。
俩小老实了，周谡便给他们安排任务，先是对周卓道：“你把家里的牲畜都喂了，圈舍打扫干净，用水多冲冲。”
也不知怎地，回来后，周窈对气味愈发敏感，刚开窗，后院的味道飘进屋，差点就吐了。
周谡盯着周卓过去，转而又吩咐周窕：“你去请下赵大夫，就说家里有人不舒服，麻烦他过来看看。”
“大姐哪里不舒服？”周窕紧张地问。
“去请就是了。”
周谡心里也是没底，既期待，又不敢太期待。
第22章 . 有喜 恨不能打死了算
“赵大夫，您就不能快些，再快些。”
周窕心系姐姐，步子不大，但迈得快，时不时催催身后跟着的中年男人。
赵大夫紧赶慢赶，进了院，扶着门框喘着气道：“姑娘，先说好，日落后看诊，诊金两算。”
“晓得了，晓得了，快进屋吧。”
周窕把人带到大门敞开的堂屋，就见周窈坐在桌边，周谡立在她身旁，拿了块甜糕哄她吃。
周窈原本是有些饿的，可开窗闻了后院那股味儿，整个人就不好了，即便甜糕软软糯糯，看着就好吃，她也无心下咽。
“娘子想想有无特别想吃的小食，为夫给娘子寻来。”
“不管我想吃什么，夫君都能寻来？”周窈这嘴，又控制不住地为难人了。
周谡笑笑：“若要吃宫里的御膳，为夫现下可寻不来，怕是还要再等等。”
闻言，周窈不以为然：“夫君就会说好话。”
能不能实现，就是另一回事了。
周谡仍是哄：“娘子爱听就好。”
夫妻俩旁若无人，这恩爱秀得过于自在，尴尬的唯有客人。
周窕这个亲妹妹都看不过眼了，狠狠咳嗽了两声，提嗓子道：“赵大夫，别客气，快进来坐。”
周谡这才将目光转开，看向走过来的男人，朝他淡淡一笑，却没相迎，而是拿了块薄帕子，覆在了周窈手腕上。
赵大夫看男人这架势，十足贵人家的做派，不由打趣道：“不若我就站在门口，牵根丝线进来，线上诊脉可好？”
周谡听后，竟是露出赞许的神色：“赵大夫若有这等技艺，并能诊断准确，倒也不无不可。”
赵大夫顿时气结，哪里来的狂人，脸皮恁是厚得堪比城墙。
周窈见赵大夫面色不对，轻扯男人衣袖，示意他收着点，莫太过了。
“我夫君孩儿心性，嘴坏，心是好的，赵大夫千万别跟他一般见识。”
周窈人美，性子和善，温温柔柔，讲的话也中听。赵大夫面色稍霁，瞥了周谡一眼，哼声道：“心好不好，看不出来，嘴坏，倒是真。”
周谡这会儿又好脾气道：“大夫说得都对，快给我娘子诊脉吧。”
周窈伸手搁在桌上，腕上依然盖着帕子，隔着布料，赵大夫静心把脉，面上神色也变得严肃起来。
周窕性子急，等了等，等不住了，便催问道：“大夫，诊得如何了？我大姐什么毛病？千万不能是绝症啊！”
乌鸦嘴。
周谡把小姨子打发走，叫她去厨房守着，看爹要敷用的药膏熬好没。
周窈仔细觑着大夫神色，心情亦是紧张无比。即便自己再如何粗心，但身体和情绪上的变化骗不了人，加之周谡待她愈发周到，多少也能猜出自己这状况是因何而起。
要问周窈心情如何，她自己也说不上来，但老周家，确实需要个孩子。
夫妻俩均是一眨不眨地盯着赵大夫，直至他微拧的眉头渐渐舒展开，面目变得愈发和悦，一开口就道了声恭喜。
二人高高提起的心终于落回了原处，周窈捂着自己依旧平坦紧致的小腹，只觉不可思议，她这就有小娃娃了。
就跟大白一样，将来也要大着肚子，生娃娃。
这一回，周谡不再冷漠，拉着赵大夫问询了不少女子怀胎的注意事项，可以说是事无巨细，比学子寒窗苦读还要认真。
赵大夫收了满满一荷包的诊金，亦是和颜悦色，颇有耐心地一一告知。
周窈这个新鲜出炉的孕妇反倒更像个事不关己的路人，眨巴着眼，瞅着两个大男人兴致高昂地聊女子怀喜的种种，只觉荒诞，又好笑。
周父拄着拐杖，慢悠悠从里屋走出来，听到这一大喜事，一个激动，手一抖，险些就把拐杖甩出去。
周窈忙起身迎上去，扶着周父将他稳稳搀住，周父当即就要拉开她：“你去坐着，不要乱动，也不许走这快，磕哪摔哪了如何是好。”
周父生怕女儿年纪轻，不懂女子怀孩子的不易，絮絮叨叨，一讲就是一大堆。
屋里三个男人都在谈这，唯她一个女子避之不及，干脆拿着肚子当挡箭牌，回卧房歇着了。
周卓喂完了牲畜，又打扫完了，一身的汗，冒着热气进屋，扯嗓子就要喊。周父一拐杖挥过去，低声斥：“你以后不许再大呼小叫，若再这般吵吵嚷嚷，就自己搬了铺盖睡到院子里。”
“爹啊，我都老老实实把活干完了，连个话还不能痛快说了。”周卓为自己叫屈。
先一步听闻喜讯的周窕幸灾乐祸道：“谁让你嗓门大，吓到咱小侄子如何是好。”
周卓尚未反应过来，左转右看，奇了怪了，哪里来的小侄子。
周窕看着胞弟那副傻样，捂嘴呵呵直乐。
怪不得总被先生说，这脑子，也忒笨了。
送走了赵大夫，周谡回到卧房，伸手轻推了下房门，又带上，勾手敲了敲，再推开。
这一举动做完，自己都觉自己傻气。
周窈半躺在床上，要睡不睡，听到男人进屋的声响，睁开了眼睛，直直看着他。
周谡被小妇盯着，有些莫名，下意识摸摸自己的脸，笑着缓解气氛。
“娘子看为夫，今日比之昨日，是否更俊了。”
话一出，周窈一脸无语，不再看男人，转过了身，百无聊赖地用手指轻抚被单上穿着大红肚兜的胖娃娃。
这东西兴许还真有些灵验，换了不到半个月，居然就怀上了。
“为夫看娘子，却是一日比一日更美。”
周谡立在床边，俯下了身子，对着周窈耳畔呵气。
周窈耐不住热，撑着胳膊坐起，转身面对男人，似笑非笑道：“夫君可是如愿了？”
“托娘子的福，咱一家子都如愿了。”
周谡沿着床边坐下，长臂一伸，松垮垮地环住小媳妇，低头在她额上亲了又亲。
他这一生，二十余年，曾经至贵，也遇过极险，可无论何时，无论怎样的心情，到了这一刻，都显得微不足道。
唯有怀中娇娇软软，孕育着他子嗣的小妇人，才让他真真切切体悟到了自己活着的意义，以及打拼之所在。
周窈往男人怀里靠紧，听着他律动有力的心跳，只觉分外安心，唇角更是不自觉上扬。
“夫君很高兴？”
周谡恩了声，道：“高兴坏了。”
“那往后夫君可得更努力才成。”多了张嘴，又要多出不少开支了。
周谡自是应允，且以此为乐子打趣道：“有个财迷媳妇儿，为夫不想努力都不成。”
“哪里是财迷，是勤俭持家，温良贤惠。”周窈为自己辩解。
周谡无不应是：“为这个家，娘子操碎了心，着实不易。”
“你知道就好。”周窈不在乎自己做了多少，有多不易，只要有人懂她，知晓她的付出，她就觉得值了。
哄睡了媳妇，周谡又凝视媳妇恬静美好的睡容好一阵，方才起身，到外面堂屋，把周家几人都叫上，谈谈家事。
“娘子如今要以养胎为重，不能操劳，往后家中事务，我们几人要多分担，让娘子放心养胎。”
周谡一说，周父当即表示同意：“我这腿好多了，可以多做做。”
“我也可以，”周卓态度积极，拍胸脯道，“往后给牲畜喂食，打扫圈舍，这些脏活累活全都交给我了。”
周父立马否了：“不行，你还要读书，学业最重要，不能荒废了。”
周卓满不在乎：“没事儿，先生给我放了长假，我现在有的是空闲。”
闻言，周父呼吸一滞：“放多久？”
周卓一愣，挠挠后脑勺：“没说，估计是看心情了。”
周父闭了闭眼，深吸一口气，拄着拐杖站起，朝不争气的儿子挥过去。
“先生那是给你放假？那是不让你去了！你个小兔崽子，怎么就是不知道学点好，读不成书，你就只配给人当牛做马，累死累活！”
刚出了个大喜事，闹心事就来了，大起大落之下，周父情绪异常波动。周窕跟周卓靠得近，周卓猴子似的躲来躲去，那拐杖打到周窕身上，疼得她哇哇叫。
“你个死二狗，闯了祸还藏着掖着半天，看爹不打死你。”
周谡冷眼瞧着一屋子的鸡飞狗跳，本不想管，可担心闹太大，吵到媳妇，不管又不行。
