这也是头一回周谡私下约见周卓，仿佛终于想起了他这个有功劳没福享的小舅子。
周卓原本还想摆摆臭脸，就像之前男人毫不留情，当着军中将士的面赏他板子那样，可周谡开口一句话就让周卓破了功。
“想不想娶媳妇？”
周卓愣过之后红了脸，一个字也发不出。
怀瑾亦是错愕，这小子才多大，再说了，战事胶着，敌人未灭，娶什么妻。
周谡不以为意，继续问：“娶一个可能不够，给你两个可好？”
周卓面红到脖颈下，连声气都哼不出来了。
怀瑾虽然忌惮周谡身上的威势，但瞧着小子可怜，忍不住帮腔道：“这时候说这事儿不太妥，要娶，还得问过周伯伯的意思。”
“长兄如父，姐夫亦然，这个主，我给你做，只问你愿不愿意。你现下小，不愿意圆房，那就晾着，不过是多养两个闲人，若是不够用，封你个万户侯可好？”
万户侯又是什么玩意。
周卓不懂，怀瑾却是变了脸。
万户侯，享食邑九千户，近乎于万，也是此名由来，但我朝至今无人享此殊荣。须知，柱国公乃勋爵之首，食邑五千，已经是到顶了。
轻飘飘几句，说封就封，儿戏一般，到了此刻，怀瑾想不深究都不能够了。
“你到底是谁？”
怀瑾看着面前身着玉冠紫袍，威仪尽显的男人，回想他们在清河县城门口的初遇，以及后来的种种奇遇，心中已经有答案，呼之欲出。
“等等，说清楚，万户侯到底是个什么鬼？”
怀瑾心乱如麻，回头便是一句：“万户侯就是让你子孙八代都衣食无忧的鬼。”
皇城内，本以为劝君议和是件极其困难，近乎于不可能完成的任务，却不想周谡传到京中的密信竟是同意了，但有条件。
当礼亲王读出这个条件时，简郡王简直是不可置信：“一个侥幸打了场胜仗的毛头小子，何德何能，封万户侯，还娶两位公主。”
太后听到这，蹙了眉：“蛮夷之地，哪来的公主，不过是抬举她们罢了。”
“皇兄这是摆明了不想娶，我们又能如何？倘若因这事激怒了皇兄，死守在那里，结果如何，更是难料。”安王中肯道。
淮南长公主看他一眼，心头越发觉得怪，这位半路冒出来的皇嗣带上衮冕，半遮面容，往龙椅上那么一坐，声音再压一压，沉厉几分，想必就连太后都没法分辨出真假来。
“栈道便要完全修复，也不是几天就能好的，粮草军需能否及时供应上，戎狄那头又是否还有外援，亦难说。”安王极为理智地条分缕析。
在场几人皆是心情沉重，礼亲王扫过一圈，最后对太后道：“圣命不可违，不如就这样吧。”
“不这样，又能如何。”太后一声冷笑，依她对皇帝最后那点了解，多半是缓兵之计。
皇帝收回两城后，参与屠戮百姓的敌军将领，一个都不留，悉数斩杀，可见皇帝对戎狄有多仇视，又怎么娶那边的女人。
皇帝不愿娶，她还能硬塞不成。
过去塞了那么多，弄得母子离心，这样的蠢事，她再也不会做了。
周姓小将因收复失地有功，且冒死破城，救下一批正要遭蛮人毒手的老百姓，可谓智勇双全，堪称少年英雄，如今军中正值用人之际，皇帝又惜才，特封赏为万户侯，以示恩照。
此等喜讯传到清河县，已是除夕，全城的人与有荣焉，除旧迎新之际，家家户户又多放了两挂鞭炮，更添喜气。
于是，一整宿，鞭炮声就没断过。
周窈将门窗通通关紧，仍是隔绝不了满街喧闹的声响，只能用老虎帽子把儿子耳朵捂严实。
谁料小娃娃一点都不怕，也毫无困意，鞭炮声越大，他露出新发的几粒小乳牙，笑得更欢。
周家人的注意力都被小娃娃吸引走了，听闻天大的喜讯，反应也只是平平，好像周卓是外面那些人家养的，他们只是看客。
周二妹逗弄够了外甥，才后知后觉地诶了声：“那小子一下子给我弄来两个弟媳，那我不得包两个大红包。”
周父对蛮人深恶痛绝，不仅不喜，反而厌弃道：“他若敢带回来，就叫他另寻别处，我这里庙小，容不下。”
谭钰厚着脸来周家凑热闹过新年，听到这话，不由委婉道：“这婚事是御赐的，面上的章程，还是要走一走的。”
尽管谭钰也搞不明白那位什么意思，自己不想娶，就全推给小舅子，十五六岁的少年，一下娶俩，也不怕吃不消。
唯有周窈，谁也不看，只低头望着怀里拍手直乐的儿子，轻声细语：“我们谁也不听，等爹爹回了，问他可好。”
第86章 . 夫纲 爹哪里坏了
盛元第五个新年, 在两边心照不宣下，停火协议算是奏效，皇帝一纸诏书，命一名在战事期间表现出色的周姓官员作为使者, 常驻边关与戎狄那边斡旋, 二十万大军分散到几城, 几名大将，一半留守, 一半归京。
骠骑将军郑聃作为第一批回京的将领，一到京中，还来不及归家, 就被宗亲宣召进了宫。
“先前封了个周姓的万户侯，现如今又是这人，代表皇帝与蛮人洽谈，这人是石缝里蹦出来的还是哪里吹来的，一场仗打下来, 风头全被他占了。”简郡王藏不住话, 想到自己当了几十年的王爷, 食邑还不如凭空冒出来的小子多，哪能甘心。
郑聃略迟疑, 道：“这位周大人, 与万户侯，并不是一人。”
话一出，几人皆愣。
郑聃随即又道：“他们俩是姐夫和小舅子的关系。”
简郡王一听，更不平了：“敢情这用人用到一家去了。”
到此刻，知晓更多实情的太后好像懂了什么，把几个宗亲送走后, 她单独召郑聃问：“你给我个实话，那位周姓大人，是不是皇帝？”
郑聃恭恭敬敬道：“皇上深谋远虑，为了便宜行事，不被敌人发觉，特此换的身份，用化名。”
“哪有皇帝常驻边关的道理，”太后不能理解，随即想到邸报传来的皇帝已经启程返京的消息，不禁有些慌了，“如今启程的又是哪个？他找的替身？”
郑聃略为难，又不得不硬着头皮道：“这一位，应该到不了京。”
他也不懂，皇帝不归京也就算了，为何还要闹个失踪。
“什么意思？”太后倏地站起，身子摇晃，唇微颤，“又要假死？躲得远远的？”
这回倒是光明正大地当他的周家女婿了。
一听到又字，郑聃也怔了下，但看太后情绪有些激动，想必口不择言，也就不是很在意，把皇帝的原话八九不离十地复述一遍。
皇帝的意思，边关不稳，他寝食难安，倒不如亲自盯着，但皇帝在边关的消息传出去恐引起四方觊觎，于是假意归京，然而路途遥远，可能发生什么意外，谁也料不到，倘若因为意外延误了归京的时间，那就只能听天由命了。
“朝中大事小事，还望太后与各宗亲重臣多担待了。”
这是皇帝要郑聃带给太后的最后一句，一字不漏。
太后听后，仰面笑起来，眨眼除掉眼底那点湿意。
他倒是真把外面那个小家当家了，宁可在外面耗着，也不回来。
又一日，梁文远进宫，太后把这事与他一说，梁文远想到儿子查到的那些真真实实的税账，只因战事而耽误下来，没有往上呈报，不由心情沉甸甸。
皇帝只要归京，总要算账的，拖得了一时，拖不了一世。
“太后有没有想过，既然今上已经无意于那个位子，何不换一个算了，反正安王如今有了名正言顺的身份，再不济，还有小太子呢。”
索性这两人才是真正的父子，安王上位，以后再传给太子，也能安抚皇后和高家。
高弼昨日还私下找过他，二人心平气和地谈了谈，达成了某方面的共识。
“皇帝年前那几个月，罚了不少官员，做法过于激进，恕臣直言，有欠妥当。这几月，臣就没少遇到同臣诉苦的，自身都难保，又如何为国尽忠，为朝廷分忧。”
“太后，您也要多劝劝皇帝，不能寒了老臣的心呐。”
梁文远不谈理法对错，所有的话只为晓之以情，太后年纪大了，耳根子软，比皇帝好哄。
“简郡王前些日还跟臣私下牢骚，皇帝嫌他纳的妾室太多，花销太大，要减他的食俸，且还要他筹集军饷，筹不到就好自为之，听着像是要在宗亲里第一个拿他开刀，王室宗亲尚且如此，臣子们又该如何想，百姓不易，我们也难啊！”
太后大病一场后，愈发向佛，听不得这些，且皇帝的作为确实让她凉了心，生养他的亲娘都不要了，自降身份去讨好自己的子民，还做了那见不得人的赘婿，哪天传出去，皇家的脸面何在。
“别说了，哀家再想想，好好想想。”
另一边，边关暂时稳定后，周谡揪住乐不思蜀的万户侯，紧赶慢赶终于在四月前赶回了清河县。
一晃眼，小馒头就满周岁了。
风尘仆仆的伟岸身影出现在院门口时，桂喜正小心翼翼地护住小主子，带着他一摇三晃地学走步，走不了一两步就停下，唯恐小家伙摔倒累倒，过于专心，倒是没注意到立在门口的男人。
直到小家伙自己抬起头，发现门口多了个人，指着叫，一个字，一个字往外蹦，可说了什么，又听得不是很清楚，反倒让人忍俊不禁。
桂喜带着笑容也看过去，却在看清来人后，浑身一僵，随即大喜过望。
“爷，爷回来了。”
周窈正在同吴婶谈新开铺子的经营情况，听到桂喜狂喜的声音，不由愣了下，倒是吴婶反应快，想到英俊的后生在外奔波，终于得空归家，忙把周窈拉起。
“怎么傻了，男人这久不回就不是你男人了，赶紧地，该安排的都安排上，把这缺失的日子补回来。”
周父周二妹，还有丁叔丁婶老九他们闻讯都出来了，喜气洋洋地围在周谡身边，唯有周窈慢吞吞地不知道在做什么。
周父催了又催，周窈才出现在了廊下，没有再走近，隔着几人，与看着好像又黑了，被边关风霜催得愈发苍劲傲然的英武男儿遥遥相望。
唇边不自觉泛起柔柔的笑意，周窈看到那人，也在笑。
“咦，咱家的万户侯呢？”周二妹四处张望，恁大一个人，不可能躲不见了。
“他被街坊围在了外头，一时半会可能过不来。”
又进来一个人，周二妹听这声音，再看向来人，熟悉又陌生，壮了，黑了，也瘦了，再也不是记忆里那个细皮嫩肉的白面公子了。
周二妹一时做不出反应，但也没有像过去那样下意识地扭头跑。
怀瑾走过来，隔着几步远，看着愈发婷婷动人的少女，反倒莫名拘谨起来。
“周姑娘，好久不见。”
回应他的却是周姑娘复述般的两个字：“不见。”
气氛顿时尬住，很多话都打回了怀瑾肚子里。
这时，周谡强行抱起不愿意让他碰，在他怀里扭来扭去的胖小子，轻拍了小子圆滚滚的小屁屁。
“别动，老子是你爹。”
男人几乎是提溜着小娃娃，任他两脚乱踢踏，也不好好地抱，莫说小馒头了，周窈看着都不舒坦。
“你轻些，不是这么抱的。”
周窈走到不太和谐的父子面前，将周谡又长又壮的胳膊几下摆弄，一本正经地教他如何抱娃。
沐浴在阳光下的女子，柔似水，且又韧如丝，周身仿佛了镀层光，叫人无法直视，却也挪不开眼。
眼看着男人低下头，却靠越近，周窈双手抵在男人胸前，用眼神提醒他克制，莫叫人看了笑话。
周谡手臂一伸，揽住小妇的肩头，另一只手圈紧了儿子，略交代了一句，就径自先回屋了。
桂喜看着一家三口异常温馨的身影，没能忍住，扯袖子擦了擦眼角的湿意，老天保佑，可算是回了。
周父看了桂喜半晌，没说什么，目光一转，望着那边更为别扭，把客人落下，去寻周卓的女儿，以及留在原地走也不是留也不是的怀瑾，更是一叹。
“三公子远道而来，辛苦了，不如先进屋喝杯茶水，稍事歇息。”
论待客之道，还是周父这个老家长更周全。
回到屋里的夫妇二人互相望着，相看两无言，直到小馒头不满意地在男人怀里扑腾，一下下地，别看崽子小，劲倒是十足。
特别那一脚，踢到周谡腰腹处，周谡脸色未变，但心情显然已受到影响，一把又将小崽子捞起，夹在了胳肢窝下。
“小混蛋，再闹试试，改明儿就把你丢到山里喂大虎去。”
一听到大虎，小崽子扑腾得更欢了，憋红了脸蛋嚷嚷：“白，白！”
叫个老虎都比喊爹利索。
周窈注意力也被转移：“怎么没瞧见小白，你回了，不带上它？”
“它在半路上遇到另一头虎，生崽子去了，想回，自然会回。”
毕竟是在外野惯了的猛兽，又正是精猛的时候，哪里养得住。
周窈听到这，点点头，便不再提。
小白大了，大白老了，前些日吃只鸡，都险些被骨头卡住，一时之间，周窈生出几缕惆怅的情绪。
周谡一看小妇这样，便知她又走神了，分隔这久，他才回，她就心不在焉。
他这夫纲，当真是不振。
男人索性也不吭声，只把不听话的崽子往孩儿娘怀里一塞，自己把身子一放，两胳膊枕着脑袋，四仰八叉地躺到了床上。
头发被儿子扯疼，周窈回神一看，男人已经躺下了，身上轻甲都未换下，还不晓得积了多少日的灰尘。
她是不嫌脏的，可儿子也睡这，小娃娃的身子娇贵，可不能马虎。
“我叫丁叔烧水，你快起来，鸡汤还在炉子上炖着，桌上有糕点，你先吃些填填肚子。”
周谡何等人精，哪里听不出小妇弦外之音，他眉梢一挑，直视着白花花的墙面，一声叹道：“在外食不果腹，啃硬馒头喝野菜汤，回了家还遭嫌弃。”
