一高个男人带着笠帽，站在城墙前，仗着个高的优势，一眼扫过，与身边同伴交换了眼神，尚未进城，便拉低了帽檐，转身离去。
消息传到崇州，一幕僚拿着近日进城的人员名单，不由叹道：“怪不得这两日前来投奔的百姓变多了，原来是出了这桩。”
前几日，击退了朝中派来的兵马，城内更是士气大涨，加之崇州自治后实行新政，税费减免，各地奔涌而来的人源源不断。
周谡拿过厚厚的一沓名单，一张张的翻看，便是两三岁的稚儿，也看得仔细。
看了许久，周谡点出其中几个可疑的人员，叫幕僚再去查清楚，挨家挨户地一个都不能漏。
崇州是他们的根基，且家人都在这里，必须足够安全，不能让朝廷的细作混进来一个。
“诺。”众人领命，神情肃然，且坚毅。
府衙后院内，周家姐妹正逮着几个小萝卜头，让他们好好地在院子里晒晒太阳。
周二妹摁着自家嗷嗷叫着找姐姐找哥哥的儿子，拍他屁股一下，笑骂：“不听话，你爹成日不着家，你也一样，这么点大，天天就想着往外跑。”
周窈正在给女儿梳小辫子，听到这话，看了看妹妹，缓声道：“男孩子皮些是好事，你也别太拘着，他这么点，再跑，又能跑到哪去。”
再说，这里守备森严，就连婢女选的也是带拳脚功夫的，反应快得很，出不了大事。
周二妹也知道，可就是心里不太舒服，她看着恬淡美好得像一幅画的姐姐，眼底不由一黯。
周窈给女儿扎好辫子，还在辫子旁别了一朵小黄花，又亲亲女儿的脸，把她交给婢女，带到一边去玩。
一边看着女儿在不远处玩耍，周窈边问妹妹：“怎么了？你和老九出什么事了？”
前几日，提到老九，妹妹就似踩了尾巴的猫，全身炸毛。
周窈只能缓缓，到今日，看妹妹像是有话要说，才问了出来。
周二妹本就交友不多，崇州这边，能说得上话的只有姐姐，心事憋久了，实在难受，几番挣扎之下，终于道出了这些日让她最为烦心的事。
“老九他，他在绥州有人了。”
闻言，周窈头一转，看向妹妹：“饭可以乱吃，话不能乱讲，老九对你怎样，我们都看在眼里。”
周二妹咬唇：“人都会变，我生了孩子，到底不如那些年轻漂亮的小姑娘了。”
老九在绥州管着军务，地位摆在那里，城里的大户人家为了结交，想方设法。
周谡制定的政令里，严禁收受任何财物，于是那些人又起别的心思，不时就带着妹妹，女儿之类的上门拜访，有的更为胆大的会钻空子，直接以送婢女给军爷洗衣做饭，端茶倒水的名义把人送进军衙。
衙里都是大男人，从早到晚的忙，也确实需要会做杂事的人在后头照料。
“别的我就不说了，一个十五六岁的小姑娘，成天跟在一堆大男人后洗衣做饭算怎么回事，她家人就不担心她名声坏了，嫁不出去？”
听着妹妹愤愤不止的话语，周窈点头，恩了声：“你终于懂得我们那时候的担心了。”
妹妹那时候，跟周谡学了点防身的拳脚功夫，还不是成天往外跑，后来同老九出门，遭了一回难，老九受了伤，才有所收敛。
被姐姐这么一说，周二妹亦是愣了下，随即像泄了气的皮球般，抱着儿子，贴贴他的脸，不吭声了。
周窈再问妹妹：“那姑娘是只给老九一人洗衣服，还是洗他们几人的？”
“几人的。”周二妹闷闷道。
“贫苦人家的女儿在外揽活，贴补家用，只要不偷不抢，不起坏心思，也没什么好说的。”
周窈见周二妹仍是不大顺气，又道：“你也不要太疑神疑鬼，实在不放心，你就自己去瞧瞧，耳听为虚，眼见为实，一句话从三个人嘴里传开都会变样，更不说隔了这远的距离。”
老九那边的事，周窈也听周谡提过。
都是市井或者绿林混出来的草莽汉子，不似怀瑾那般的贵公子过得精致，平时衣物什么堆在一块，堆个四五日，也就脚踩踩算是洗了，吃饭更是随意，随便弄点或者外面吃点，饱肚子就够，难得有不要钱的人帮着料理家务，自然求之不得。
哪怕真的看上了哪个女子，只要你情我愿，无可厚非。
至于老九，周谡是这样说的。
“话本不多，十句有七句，不是提到媳妇就是儿子，那些还单身的兄弟迟早要与他绝交。”
周窈把周谡的话原封不动地说给妹妹听。
“你要是仍放不下，下个月这边要运一批物资过去，你也跟着去住上一段时日，夫妻之间，也确实不宜分开太久。”
第112章 . 求助 哪敢瞧不上你
绥州营房内。
衣着单薄的热血男儿挥舞□□, 耍得风生水起，热火朝天。
心火旺盛的汉子甚至把身上薄衫一扯，打起了赤膊，遒劲有力的胸膛露了出来, 直看得前来收衣服的妇人们垂下脑袋, 脸蛋红通通, 心跳得飞快。
一妇人推了推身旁红着脸不敢看的姑娘，小声道：“明玉, 你去九大人那边收衣服。”
老九只除了厚重外衣，身上挂着周二妹给他做的白褂子，两条精壮紧实的长胳膊握紧大刀, 随便点了个兵士，与他切磋起来。
兵士两三个回合就败下阵来，老九丢了刀，赤手空拳地教他如何与人近身搏斗。
明玉心慌慌地走近，男人耍拳头的架势, 跟耍刀一样劲猛, 一拳头打过来, 明玉慌忙避开，唯恐被打到。
然而走到了跟前, 明玉正要捡起随手被丢到地上的薄袄子, 男人一声低沉的喝止，使得姑娘身子控制不住地一颤。
“你不必管我的。”
往常几个男人的衣服都是混着一起送过去，老九并不知道具体是谁在给自己洗，现下见是个年轻姑娘，到底成过亲，有了家室, 还是得避点嫌。
明玉抬头，露出一双水汪汪的眼睛，轻声道：“我多洗一件衣裳，就能多拿一点钱，求大人成全。”
这话一出，老九便再说不得什么。
穷苦人家的孩子，哪有什么体面要顾，抛头露面地只为了生存。
明玉抱着一堆衣服回到后屋，冷水兑热水倒进了大木盆里，撒上皂角粉，便认认真真开始搓洗。
男人的衣服本就容易脏，尤其习武之人，少有讲究的，这点印那点泥，上上下下前前后后，竟是全部都要搓洗一遍，得费不少力气。
然而姑娘专注洗着，毫无怨言。
一旁的妇人见明玉生得白净秀美，不禁凑过来，小声问：“你就没点别的想法？”
她可瞧见了，明玉只要一出现，那些汉子都在瞅她，一个个挥拳舞枪，特别的猛。
明玉心知妇人什么意思，但并不想回应，笑了笑，不做声。
妇人看她这样，显然就是明白人装糊涂，更是一声哼道：“前头那个容貌不如你的，没干几天活就嫁了个小将领享福去了，你这般容貌，不嫁大将军可真就可惜了。”
这里称得上将军的也就那两三个，最有话语权就是他们口中的九大人，听闻已经娶妻，便是做不成正室，当个妾也使得。
明玉不耐烦听这些，把身子一转，拉着盆子往一旁拖，稍稍挪了位子，离妇人远点。
妇人一看姑娘油盐不进的样子，一声呸道：“活该一辈子给人干活的命。”
老九练兵回来，一身的汗，正要提声对老奴道烧水，然而一踏进屋里，只见一个还没板凳高的小娃娃朝自己扑了过来，奶声奶气喊着爹，第一反应就是把小儿抱起，往上头一抛。
小娃娃像是飞起来了，开心地咯咯直笑。
周不惑这么小的时候，也爱这么玩，老九可以说是得心应手。
周二妹含笑走近，望着许久不变好似又变得更加壮实招人稀罕的男人，心跳也是没来由地加快，又是瞧瞧男人，又是盯着儿子。
“你当心些，不要抛太高，可不能摔着了。”
毕竟跟小儿自己跑着跪下来不一样，男人那力道，周二妹看着就慌。
小铜钱却一点都不怕，难得多说几个字：“爹，还要。”
见玩得差不多，小娃脸上都冒汗了，周二妹忙把儿子接过来，捏他小鼻子，摸他后颈皮子，轻斥道：“玩什么玩，回屋洗澡去。”
正好，父子俩一起洗了。
周二妹立在大木桶边，一勺勺地往里加热水，老九肝火旺，便道：“不必了，再加些冷水。”
“你不怕冷，你儿子还小，冻感冒了，你还得小心伺候着。”
媳妇发话，老九也不再吭声，只受着这热气，尽快把自己刷干净。
一家三口在床榻上玩了许久，小娃娃躺在爹肚子上，总算是睡了，老九把儿子交给老奴，便将房门合上，从里面拴上。
周二妹一看男人这样子，就知接下来要发生什么了。
索性，夫妻分离有小半年，她也想了。
颠鸾倒凤，自不用提。
几番云雨过后，周二妹喘着气，依偎在男人怀里，平息余韵，仍不忘问他一些事。
“听说你们营中新来了不少妇人？”
这话说得，老九眉头微皱：“都是正经做活，给工钱的。”
周二妹笑了笑，没说话，只望着老九，看得他又是几分无奈，把怀里的女人搂得更紧，叫她不要听风就是雨，连自己男人都不信。
“我当然信你。”
不过身边人，就不好说了。
跟着老九的亲信大多是绿林草莽出身，在外野惯了，不拘小节，尤其是男女之事，图个痛快，看上了，就得要。
前不久，老九不就处罚了几个意欲强聘女子为妻的兄弟，这事儿还上报到了周谡那里，使得周谡特意颁布了一条嫁娶须得双方同意，不得仗势欺人，违者军法处置的法令。
如何赢得民心，便是从这一桩桩的小事做起，做多了，渐渐积累起来，就是一股强大的力量。
周二妹也是不藏话，直接就跟男人道：“我起先是有点怀疑的，毕竟男人独自在外头，总有忍不住的时候，可大姐说了我一顿，说我不该乱想，要相信你，你和外头那些男人，不一样。”
这妇人，真是什么话都跟姐姐说。
老九一阵无语，低头，亲亲小妇额角，道：“今后不必再找大姐，有问题，直接来找我问。”
到底成了家，还是不一样的。
周二妹仰头，享受着男人的亲吻，含糊恩了声，表面答应了，未必真的就听。
她始终记着父亲的话：“这世间，无条件为你好的，唯有你大姐，和弟弟。”
男人也好，但她不会因为嫁了人就疏远娘家。
夫妻俩腻歪了两三日，周二妹才有空到处转转。
原本偌大的州府府衙，改成了好几部分，前头有处理公务，为民办事的衙堂，还有练兵用的习武场，和谋事用的议事厅。后院也被隔开，成了亲的将领一人能有三间屋子，未成亲的一人一间，有时候人多，甚至一间好几人，就这么将就住着，待新的府邸建起来再作别的打算。
当真是清廉办差，厉行节约，不抢占老百姓一间茅草屋。
周二妹此次前来，也是带着大姐交给她的一个任务，就是看看绥州这边的情况，是否如崇州那般，有没有兵将阳奉阴违，损公肥私。
目前看着，还好，但是否做样子，尚不能断定，周二妹按大姐的意思，是要长住的。
刚刚夫妻团聚，她也舍不得离开。
逛了几日，周二妹就将在府衙里做工的下人全都召集到了院子里，一一问过话后，到一年轻女子面前，她多看了两眼。
一旁的妇人见状，有心讨好这位贵夫人，忙推了女子一把：“明玉，还不快给夫人问安。”
明玉微微屈膝，盈了个身。
这般贞静有礼的模样，一看就不是普通人家能够养出来的。
周二妹留了个心眼，叫来大姐留给她的管事，悄悄去打探女子身世。
结果这一打探，还真不得了，这少女竟是已经被砍头示众的前任绥州总兵的女儿。
不过是庶出的，在家中没甚地位，估计同那个鱼肉百姓，为非作歹的父亲也没什么感情。
“她娘，还有弟弟，一家三口，住在城北的宏茂巷子里，娘给人家纺纱，弟弟在酒肆里做工，都是实实在在的人，没什么疑点。”
周二妹恩了声，有所保留道：“还是再看看吧。”
毕竟，女子的贪官父亲，可是被老九亲手斩杀的。
想不过，周二妹起笔写信，与姐姐提及此事，以及她在绥州的所见所闻。
不到半月，周窈就收到了妹妹的信，几下看完，摇头轻笑。
就说没事吧，她偏要疑神疑鬼。
周谡一旁逗着小女儿玩，见妻子又是摇头，又是点头的，表情甚至欣慰，不禁问了句。
周窈颇为感慨道：“妹妹长大了，真好。”
稳重了，行事也更周全，不再毛毛躁躁，一有什么就炸毛。
周谡面上应着，心里不以为然，娃娃都生了，还不长大，那就稀奇了。
想到妹妹信中提到的女子，周窈把女儿从男人怀里拿出来，拍着女儿小屁股把她放到床上自个玩，爹娘有话要谈。
周二妹信里还写有姐妹之间的私房话，周窈不方便把信给男人看，只把信里有关那个庶女的事儿同周谡仔细道来。
周谡亦是垂眸凝神，仔细听着，待周窈说完，方道：“之前州官留下来的亲眷确实有不少，几个州都有这个问题，查还是要查的，别有用心的必不能留。”
说罢，周谡想到一桩，又道：“正巧阿卓要去一趟绥州，他会注意的。”
周窈听后惊讶不已：“他什么时候出发，怎么这般突然，也没个消息传给我。”
“左不过这几日，总得出其不意，才有效。”周谡漫不经心道。
拿下的州县越多，需要管理的人事就更复杂，周谡不可能一个个都去监管到位，这时候，必有一个他绝对信任的人代他到各地巡视，及时发现问题，并解决问题，真正做到他想要的固若金汤，坚不可摧。
