沈芷宁立刻笑着放开了秦北霄。
“原来在这儿呢！”那牙人过了拐角处，看到二人道，“小的还以为二位跟丢了呢！”
“没跟丢，没跟丢，这就来。”
沈芷宁心情极好，往前走了几步，而当前方牙人再次消失于拐角处之时，她被秦北霄拽了回去，拉进怀里，唇瓣被其薄唇覆上，脑袋被大手紧扣，一点都逃脱不得。
一吻后，秦北霄才放开了她，声音尽管与平常一般冷淡，可多了一丝哑意：“本来就没生气，但现在开心了。好了，走吧，待会儿他又回头了。”
第84章 定心
……
……
……
沈芷宁手背捂着发烫的脸。
怎么办, 照这个情况发展下去，秦北霄是要学得炉火纯青了。
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牙人带着他们看了两个园子，沈芷宁没有这等经验, 只能跟着秦北霄后头转, 听着他问牙人园子的相地、立基与房宇，最后决定第二个作为备选，接下来几日再去看几个。
连着看了三日, 沈芷宁都不知秦北霄哪来这么多时间, 按理说他应是极忙的才对。
第三日二人碰面，沈芷宁上马车见秦北霄在翻看公文, 且偷偷凑了过去, 轻声道：“你是不是也怕我觉得你特别不务正业，特意拿几本公文来装装样子的, 我在西园当先生时尝尝见到这样的学生。”
秦北霄听到这话，差点没把沈芷宁的脸摁在公文里。
最后也没舍得摁下去，合上后轻打了下她的头，淡声道：“你再说, 我让你走过去看园子。”
可使不得，实在太远了些，沈芷宁蹭着秦北霄的胳膊, 最后闹得他唇边多了丝无奈的笑才罢休。
那日最终定下了第五个，那牙人似乎也松了口气, 签字画押拿到房契后，沈芷宁就回家写了封家书告之此事，且等着父母亲与兄长过几月后来京，就可搬入了。
再过些时日，也便是快到殿试的时候, 秦北霄派了人给沈芷宁送了封信，说要离开京都一段日子，很快回来。
她不知很快回来是什么时候，但收到他的信就是极开心的，毕竟之前他给自己写的信都快被她磨得泛白了。
说来前些日子他来传消息都是让下人过来，由云珠转达，可后来就变成了写信，同在一个京都还写信，也就只有秦北霄喜欢这样的情.趣了。
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大船离开码头，骏马疾驰。
一行人一路向南。
马不停蹄到达吴州、已是落日黄昏，沈渊玄自从一年前调离了吴州后、知州一职便由从隆兴府调过来的郑合敬担任。
秦北霄在青州处理都府等事时，就有派人送信来吴州。
当时郑合敬收到信还以为送信人在逗弄他，这新上任的都指挥使秦北霄他听过无数耳闻，可二人从未有过罩面、他也并非京官、更接触不到那等层次，那位都指挥使又怎么会来信给他这个地方官？
可展信一看，最后看到这纸上盖着秦北霄明晃晃的私印，这才信了，这日也便亲自带人等在衙门口，果不其然，黄昏之时就有马匹以雷霆之势赶来。
缰绳狠狠一勒。
嘶鸣阵阵。
停于衙门前。
郑合敬忙上前：“下官见过秦大人，下官已于烟雨楼为各位大人设宴接风洗尘，各位大人待休整完毕，下官再带——”
“秦大人京内还有要事，不能逗留太久，”郑合敬的话被一道尖利的声音打断，正是位于秦北霄右侧马匹之上的一白面生，着赭色袍、束漆纱笼冠，一派平静自然之态，“听说那几人的尸首葬在弁尘山，是吧，郑大人。”
“是，是在弁尘山，”郑合敬是从隆兴府西边偏远之地升至吴州，自有他的为官之道，而这察言观色更是练到家了，听了这白面太监的一番话，也不像京内那些个眼睛长到天上去的官员满是看不起，只顶着笑脸道：“是下官疏忽了，咱们就赶紧过去，免得天黑路不好找路。”
秦北霄轻扫了一眼旁侧的杜砚，这杜砚是一年之前，皇帝派着跟在他身旁做事的，审案训人确实了得，脑子也转得快，只在宫内当个太监可惜了，于是这次又跟皇帝要了来跟着办事。
念头一转，他单手拉缰绳，骑马直往弁尘山的方向。
郑合敬也带着几人随着秦北霄的队伍一起前往。
这城内离弁尘山大约骑程两个时辰，到弁尘山脚，天色已是极黑，几名侍卫点燃了火折子，于前方带路。
郑合敬在队伍末尾，跟得气喘吁吁，这到底是没想到这都指挥使办事如此雷厉风行，是休息都不带休息一下啊，这从京都赶到这儿、费了多少时日，又是骑马来城内，来了之后也不坐坐，就骑了两个时辰到弁尘山了。
天黑后的弁尘山是无人来的，就算住在山脚下的村民也不进山。
周遭黑漆漆一片、寂静无比，唯有这一行人的脚步声，那两个认路的侍卫带着秦北霄等人拨开树枝、跨踩乱丛，终于找到了并列在一起的四个墓。
“这按理说，应当由家人收好了尸首葬于宗族公墓，何以葬于这荒郊野岭？”杜砚抬手折下那只划到他脖颈的树枝，踩在脚下、发出‘咔嚓’响声。
“大人有所不知，这四人查不到来去处，连官府户籍都没有，更别提找其家人了，当初负责此案的杨建中杨大人就决定葬于此地，也好配合调查。”
“查不到来去处？”杜砚仿佛听到了什么不得了的事或是什么天大的搞笑话，经他的嗓子重复了一遍，更显奇怪与讽刺。
站在墓前的秦北霄一句话都未说，接过旁侧侍卫的火折子，一一照过墓碑，昏暗的碑字被跳动的火焰微微照亮，影子随之舞动。
最后，他站直了身子，淡声道：“挖吧。”
声音清冷、于这夜中更显凛意，这还是郑合敬今日见到这位秦大人以来第一次听见他说话，听到的当下那一刻便噤声了。
杜砚也未再说什么话，只安静地站在一旁，趁侍卫挖的时候，看了一眼秦北霄。
他整个人浸于昏暗中，跃动的火光微微照亮他的半边脸，暖黄色并没有给他棱角分别的面容增添一分和煦，依旧如他第一次在陛下书房见到他时的冷冽。
这位秦大人，稀奇极了。
是一眼瞧上去就知世家尊贵出身，毕竟那一身气质骗不了人，从底层爬上来的没有这般从容淡然。
傲气也是有的，甚至比他见过的世家出身的子弟傲气还要浓重得多，可后来才慢慢发觉，他的傲气并非是什么世家，是他本身就不把谁放在眼里，以至于那傲气中夹杂几分刀剑的凌厉，看人做事都是带着刺儿的。
这样的人，哪会好生待底下人，又哪会把底下人的命当命。
当时的他心中冷笑。
可也就在那日，他不小心冲撞了一位大人，姓孙，被那孙大人大骂痛骂‘阉人！’‘阉狗！’‘没根的畜生！’，而他就真的像一条狗匍匐在那大人面前，受着□□与肮脏的口痰。
快入土年纪的口痰恶臭得犯呕。
是秦北霄刚好路过，停了下来，随意又冷着笑折了折袖子道：不知道的还以为这小太监把你撞死了，孙大人。
孙大人觉着这句话晦气得很，又见着是秦北霄，就悻悻走了。
随后他跪在那硌得慌得石板上，按着宫里的规矩想给秦北霄磕三个响头，这是得磕出血来才算诚意，还未磕下去，就听见他道：别脏了我的鞋。
他不跪也不是，跪也不是，从未有过的尴尬与局促，之后秦北霄又道：起来吧，以后若有人以阉人身份辱你，尽管来寻我。
这位又似是自言自语偏又毫无感情地说了一句，这世上竟还人信着不论贵贱。
他没听懂后一句话，但前一句话，他是听明白了，之后秦北霄确实也是这般行事的，似乎与他的气质极为违和，可他却也奇怪地融合在了一块儿。
不过尽管融合着这份不属于他的包容，也盖不住他本身的气质，秦北霄似乎愈来愈极端与疯狂了，表面虽然平静冷淡，可仿佛随时都被烈焰炙烤着，狂躁与不安，总会流露，也在用无穷无尽看不见尽头的公文与案子掩埋这些情绪。
袁烁说，从两年前就是这样的，从不会喘口气。只是熬着，像是把自己熬死就好了。
不过，今年却变了，应该是从青州都府之案开始变了，秦北霄平和了许多，整个人似乎安静了，好像有了定心。
他不知发生了什么，这次来吴州查案也是，同样像曾经一样为了公事与案子马不停蹄，刚到一处地方就处理事情，连口气也不喘，但这回与曾经不一样的是秦北霄的状态，太稳了，稳得出奇。
既然稳，还这般不停歇，证明秦北霄有多想把这件案子查清楚。
这件案子翻过案卷，实则就是当年吴州一起街巷杀人，被杀的是吴州沈家书塾的一名先生，连中三箭而死，后来，当晚拦住这位先生的四名自称是安阳侯府护卫的男子又离奇死亡，疑点实在很多，可偏偏每一条都断了线索，以至于成了一桩悬案。
秦北霄要查的就是这桩悬案，杜砚很好奇，这是桩三年前的悬案，以秦北霄的性子，如今这么急切想查的案子怎么会留到今天才查，与其状态的改变有何联系吗？
“秦大人，这桩案子看案卷是三年之前，难不成之前查过，没有结果吗？”杜砚走到秦北霄旁侧问道。
秦北霄没有说话，直到许久之后，才道：“不敢查。”
杜砚极为吃惊的目光投向秦北霄，居然有他不敢查的案子？
秦北霄没再开口。
想查，但确实不敢，沈芷宁在吴州，他就不敢来，甚至不敢派人来吴州，更不敢去接触与沈芷宁有一点一滴有关系的事与人，包括这件案子。
但现在好了。
这边，侍卫已经道：“大人，挖出来了！”
第85章 一刻不停
四具棺材被侍卫们抬起一……
四具棺材被侍卫们抬起一一摆开, 用力撬开棺盖，铺天盖地的臭味弥漫空中，郑合敬闻着这飘过来的阵阵恶臭味都忍不住犯呕。
吴州一向潮湿多雨, 棺中的尸体未完全成白骨, 乃高度腐烂的状态。
秦北霄带来的那名仵作上前，走到那几具尸体旁，一一验过去, 但到底已经过了三年, 尸体都不成样子，能验的也不过是个大概。
等着仵作验完, 再一一细说, 杜砚听后对秦北霄道：“与案卷上说的差不多，尸体腐烂成这个样子, 出入的地方也是没办法了。”
当年那案子杨建中负责，查得确实仔细，可那线索断得也干脆，再来杨建中也不能久留吴州, 沈渊玄作为知州接下这案子，又没那个能力，再上任的郑合敬也是个不上心的, 以至于说是个悬案，但大家也都认为就是这四人射箭杀的李知甫。
毕竟当场除了这四人, 还有谁呢？
“秦大人，此事听说还与你有点牵扯，这四人当年都声称自己是安阳侯府的护卫，还说因着安阳侯府被抄家后自个儿走投无路，这什么说法, ”杜砚道，“这四人，只有一个是真的安阳侯府护卫，其余的，一个是李知甫的书童，两个是不知来路的武者，人都要死了，说这骗人的话给谁听？”
“自然是给在场的人听。”秦北霄道。
在场的人只有陈沉一人，那便是说给他听的。
即时查案有即时查案的好处，那过了三年后，也并非全是坏处，至少可以看出这句话的目的到底是什么。
然而这句栽赃陷害他的话，唯一造成的后果就是，让李知甫的寡母信了，不仅信了，还让她对他恨之入骨，甚至逼沈芷宁在李知甫与他之间作选择……沈芷宁与他断绝了一切关系，这竟是唯一的后果。
可此人做事称得上缜密，这句话仅是为了他与沈芷宁离间吗？
……
秦北霄的眉头微皱，如若真是表面上的这般，那此人可不是什么陌生人了，反而应该是熟悉他与沈芷宁的人。
“说给在场的人听，当时在场的好像就是李知甫的一个学生，秦大人——”杜砚说到一半，就看见秦北霄走到那两个武人的尸体旁，将尸体上的蹀躞解下，他的声音尖细，叫出的这一声使得在场所有人都往秦北霄的方向看去。
郑合敬也是被这一举动吓了一跳，这还从未见过这等地位的官员亲自动手去摸尸体的，想他以前在隆兴府，过来的巡抚哪一个不是好生接待，稍稍怠慢恐怕就是一句阴阳怪气的话语，回头回京那么一说，仕途就完了。
“秦大人，要不，要不还是让下官来吧。”郑合敬道。
秦北霄没有说话，起身后将那蹀躞扔给郑合敬：“去查查用的什么工艺手法，瞧上面的花纹与图案也并非我靖国所常用，这案子的原案卷在知州衙门？”
郑合敬应着：“是，是在衙门。”
得了这句话，在侍卫将棺材重新埋回土里后，众人又赶回了知州衙门，郑合敬找人去寻了几个工艺师傅，秦北霄与杜砚则继续分析案卷，相比于杨建中回京后交上的那一份，这份细枝末节的东西则要更多些。
……
连着一个通宵，郑合敬已经吃不消了，然而这不过才是个开始，接下来几日更是没有停下来的时候，且这位秦大人发令做事极为雷厉风行，底下人也都是跟他惯了，一刻都不带歇的。
以前在隆兴府，那里的多处州都算清闲地，来了吴州，虽忙了些，可断然也未到这程度，这样日子过惯的郑合敬哪跟得上秦北霄与杜砚的办案节奏。
累得甚至一直以来想往京都晋升的那颗心都停歇了，这去了京都的日子是这样的，那还不如不去了！
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大约过了十日，秦北霄去了一趟沈家，三年未来，此次是为了拜访沈老夫人与沈家三房。
从清晨至傍晚时分，秦北霄才从沈家出来，刚要跃身上马，余光瞥见巷子拐角处有一个人在站着，身形相貌很是熟悉，再定眼一看，发现是裴延世，他也正看过来，一愣后，面色颇为尴尬得向秦北霄行了礼。
秦北霄没再看他，跃身上马，而骑马经过那处时，裴延世开口道：“秦大人。”
秦北霄勒马。
裴延世犹豫了一会儿，道：“ 你此次来吴州，可是为了先生的案子？”
秦北霄嗯了声，没再说话。
