常伯樊一进门走过来，看了苏苑娘一眼，就倒在了苏苑娘的身边，苏苑娘凑过去，就听到他说：“苑娘，我没喝酒。”
苏苑娘也没闻到酒味，只闻到了一股冬夜夜间的寒气。
她摸了摸常伯樊的脸，冰的，又听他闭着眼睛面无表情道：“苑娘，我有点累。”
“那你睡一会儿。”苏苑娘下床给他脱鞋，常伯樊也真是累了，往常她为他动手他会自己先做一半，这次他一动不动的，等苏苑娘把他的腿抬到炕床上，只见他睡了过去。
苏苑娘挥退前来帮忙的丫鬟，给他盖上被子，转身准备出去之际，只
见他嘴间喃喃，喊了一句：“苑娘。”
苏苑娘回头，见他眼睛紧闭，分明还是在睡着，她等了片刻也没等到他的下一句话，便出了门去，在门外吩咐南和与三姐明早的事。
南和听完主母的吩咐先走，三姐多留了片刻，与苏苑娘说了一下刚才姑爷和堂老爷谈话的形情。
“我一句大声的都没听到，倒是听到堂老爷笑了好几次，刚才姑爷送堂老爷进客房他们也是有说有笑的，我看相谈甚欢得很。”三姐小声跟她们娘子说着她刚才盯梢的结果。
“那就好。”
“娘子，姑爷睡了？”三姐踮脚看了看闪着油灯的窗棱。
“睡了。”
“那您要明天才能听姑爷说了。”
“是了，你也早点去睡罢，明早不用起太早，先让南和忙着，等着早膳过了才有你的事，你只管睡，我有事让通秋来叫你。”
“是了，娘子，我困了，”三姐说着打了个长长的哈欠，“不管什么时辰您只管叫我，我哪怕只眯一会儿都行的。”
苏苑娘摸摸她的脸，得了三姐一个憨傻的笑。
“去罢。”
翌日，苏苑娘送走了兄长夫妻，又送走了分支的堂伯，常伯樊还在睡，等到他起来，已近近午。
常伯樊醒来时，外边刮着大风，风声一阵大过一阵，窗外边一片暗沉，他以为还在晚上，慌忙抬眼去找人，眼睛寻了一圈人都没找到。
“苑娘，苑娘……”他一声喊得比一声大。
苏苑娘在侧边的主厢房走出来时，就听他朝三姐厉声道：“夫人呢？”
“我在这，”苏苑娘手上拿着袜子连忙出去，“我在睡房给你找袜子。”
常伯樊的神色立马缓和了过来，“你过来。”
苏苑娘走了过去，就被他拉上了炕，被他抱住了肚子搂住了腰，又见他把头搁到她的肩膀上，头埋在了她的后颈处。
她的后背贴着他的胸口，听到了他胸口砰砰剧烈跳动的心跳声。
他在慌甚？苏苑娘甚是不解，想回过头去看他，脖子却已被他的头卡住无法回头。
苏苑娘莫名觉得他在害怕，虽不解他在害怕什么，但她沉下心来，伸手附在了他放在她肚子上的手背上，轻声道：“常伯樊，你可饿了？”
常伯樊半晌方哑着嗓子疲乏道：“有点。”
“中午到了，我们用午膳罢？”
“好。”又是半晌，常伯樊方缓慢回了一字。
“三姐，你去把午膳端来，你端来就好，不用带明夏了，把饭端炕桌上，我和姑爷坐在上面吃。”
“欸。”三姐被姑爷此前狰狞训斥她的脸孔吓住，娘子和姑爷好声好气说着话时，她却是有点不敢看向陡地变脸的姑爷，等到娘子一吩咐，她连忙松了口气，飞快出了门去。
一出门，她拍了拍胸口，吐了吐舌头，“姑爷这是做恶梦了？吓死三姐的娘了。”
三姐一去，苏苑娘也没动，任由他抱着，直到他脸上的热汗渗进了她耳侧后颈皮肤，烫得她发热，她当以为他生病了，不顾肩上头颅的阻拦拉开他的手欲要去探他的头之际，只听他沙哑着声音道：“苑娘……”
苏苑娘等了一会儿，也没等到下文，便道：“怎地了？”
“苑娘。”
又是一声，苏苑娘点点头，“当家
，我在呢。”
这一声当家，似是叫醒了什么，苏苑娘只觉这一声后，她的脖子里顿时一片湿热。
常伯樊哭了，只听他哭道：“苑娘，你别走。”
苏苑娘的心陡地一停，又听他道：“你别走。”
也不知他为何说这番话，可能与她一样，他也想起了他们的前世？苏苑娘勉强一笑，把手又附上了他的手背：“怎么了？做恶梦了？”
“嗯。”
“梦见什么了？”
“我梦见……”他梦见他得了皇帝的赏识，他振兴了常家，外祖家也从流放的地方回来了，可他却失去了她，他天天都在他们家里找她，找到白头，也没有一次找到过。
常伯樊无法说出口，他深吸了一口气，再抬头的时候，发现昨天憋在胸口的郁气和惶恐不知何时已消散泰半。
“苑娘。”
他似是不想说，苏苑娘在心里轻叹了口气，终是没有逼迫他道明的意思，她转过头去，朝他浅浅一笑，“我不走，你好好的。”
常伯樊鼻子一酸，忍不住朝她的脸伸过头去。
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常伯樊这一起来，除了当夜痴缠了些，次日一早用过早膳，就精神百振带着孙掌柜去了汾州街打理铺子。
三姐还得了姑爷两锭十两银子的打赏，一等姑爷出去，她就凑到苏苑娘面前欢天喜地道：“娘子，哪天姑爷心情不好，您再让他说我两句罢。”
一次得二十两，来个十次，她就能攒出一副好身家来了。
苏苑娘拿帕子掩着嘴拦了拦笑，指了下桌子，让她去练字，就见三姐的笑刹那间就僵在了脸上，不由得笑得弯了眼儿。
莫说三姐高兴，苏苑娘这一早就被常当家的闹醒，见他眉眼隐隐含着笑意出门去打理生意，全然不见昨日的心神不定，她也高兴得很，这下心情轻松，还兴起了打趣三姐的心思。
“娘子？”三姐很快反应过来她们娘子在捉弄她，拍着胸口后怕不已，“吓死我了，我还以为您要罚我抄书写字呢，娘子，这是我的第一怕啊，您以后可别拿这个说我了。”
三姐还是害怕练字，苏苑娘这厢却是想起她的前程来，又想到了常伯樊和她哥哥昨日去的京辅都尉府，也就是皇帝陛下的禁卫军来。
她隐约记得，这几年间边防是有战乱的……
“夫人，”就在她细思量间，只听南和在外面道：“孝昌老爷家的夫人来了，她说是来看您的，我把她请到了前院大堂。”
“娘子……”这厢苏苑娘闻言起身，三姐忙上前扶了她。
“我这就来，你且先去给堂老爷夫人送上瓜果点心。”
“是。”
这厢常宅前堂，常孝昌正室夫人明氏朝身后站着娘家侄女轻声道：“今天带你过来只是依了你的心思，让你偷偷相看的，你可千万别打眼，行的话，你点了头，我就请你姑爷帮你提一提这门亲事。”
她娘家侄女小明氏闻言不甘地咬了咬嘴。她知她已经失贞，且滑过孩子，她父母无胆帮她欺瞒，嫁那好人家是不能了，可这低贱的商户人家也未免太辱没了她，她不想她姑姑说的帮她居然是让她进这等人家里做妾，哪怕是贵妾那也是卑贱的妾，没想成她亲姑母竟如此轻看她，哪怕是她亲口答应过来相看的，小明氏也委屈得直想掉泪。0
第253章
一看她面含委屈,明氏不禁蹙眉。
若不是亲自当着娘家众亲戚的面答应了她母亲把她这侄女说出去,她也不想接她侄女这烫手山芋。
现在她只盼着她侄女的姿色能入了本家那位的眼。
明氏这侄女小时候就是个顶顶漂亮的，她小时容貌就已显露得出类拔萃，等到七八岁的时候更是眼如秋水顾盼生辉,已是出落得亭亭玉立，家里老太太常道她是个长大了有福气的人，一家子对她宠得很,也因着太宠了少了管教,将将及笄不久,就被个混帐浪荡子骗走了身体，这好事不成，反倒成了一家的愁事。
若说她这侄女没有福气也不尽然，经此一事,她出落得比以前更妩媚风情了几许，就是她那几个不成器的庶子看到她也多有失神之举，而家里长辈更是不舍就此放弃她,高的不好去成就，就想着冲着她这容貌也一定要搭个家底强的。
明氏此前也没考虑过夫家本家的年轻当家,那年轻当家样貌是好极，但家世到底是差了点,明家在京里也不算差,她老父也曾官至二品，他们明家也乃朝廷大员之后，而如今那常孝鲲得了当今的赏识,情况就不一样了，明氏料想她侄女只要见过他本人，她这侄女想必求都会求着她做这个媒。
明氏对她这侄女有脾性心里很是有数，也不费那多的口舌，只是见到侄女的不识好歹心中到底还是有些不愉，这厢她压低了声音，警告了小明氏两句，“这可是别人家，你若是不注意着点，到时候不成事，莫怪姑姑没提前提醒你。”
小明氏差点哭出来，可再委屈她也跟着来了，不得不按下眼泪回了姑母一句：“玉儿晓得了。”
这厢苏苑娘换了见客的衣裳就朝前院去了，她也未作那多的打扮，只是身上换了衣裳，头上换了玉钗，也没耽搁多长时间，等到她进了前堂大门，时辰也只堪堪过了一盏茶的工夫罢了。
她一进门，随之带进了一股沁人心脾的淡淡暖香，明氏连忙站起来，就见前面如水如雾一清雅淡美的佳人脸上带着浅浅笑意朝她走来。
“苑娘见过孝昌大嫂，”苏苑娘朝明氏福了半礼，被明氏扶住，她起了身，朝明氏笑道：“是苑娘失礼了，没前去家里看您，反倒劳烦您过门来看我来了。”
明氏满脸的笑，扶着她往椅子处走，嘴里道：“一家人，甭这么客气，你是双身子，不好走动，我过来看看你也是应该的。”
她扶着苏苑娘坐下后也跟着坐下，关切问道：“这是你的头一胎，不好过罢？”
也没有不好过，这些时日苏苑娘吃的好睡的也好，没哪处不适的，是以摇首浅笑着回了明氏：“都好，没有不好过的。”
明氏当她是托辞，没有当真，且这也不是她关心的事，得了回话便抬头朝门边看了看，又问：“家里大当家的不在？”
苏苑娘当她是寻常问话，回道：“不在，去铺子里了。”
“哦，那何时回来？”
“不知晓，许是要到晚上去了。”常伯樊这些日子没去铺子里，已经误了不少事了，想来他今天一去要忙到晚上才会回，苏苑娘已打算等会儿近午时就让厨房准备午
膳给他送过去。
“要到晚上去了？”明氏略有些惊讶。
“是。”苏苑娘颔首，见明氏莫名惊诧，略有些不解，便道：“大嫂可是找我家当家有事？”
“事倒是没有事，只是难得上门，见不到人，有些遗憾。”明氏握着她的手笑道。
“这些日子家里忙，顾不上铺子那边，铺子堆了些事等着当家处理，想来要忙到很晚去了。”苏苑娘对分家这位对她甚是客气的大嫂也颇有些好感，是以明氏问一句，她便答了一句。
明氏却是见她无丝毫把人喊回来的意思，心里打了个转，又笑道：“我听家里老爷说你们家的铺子离你们住的地方不远，离得近，好打理得很罢？”
末了身边的小妇没明了她的意思，带着浅笑温声回了她，“是离得不远，走几步片刻就到了。”
“那中午回来吃饭也方便罢？”明氏不得不道。
“方便。”倒是方便，苏苑娘回道。
“那我就厚颜，”明氏握着她的手笑得甚是明朗开怀，“就在你这里中午留一顿，还请弟媳妇赏大嫂一口吃的，我也好跟孝鲲小叔聊上几句。”
苏苑娘当她是来笼络熟悉常伯樊的，也没当回事，回她道：“今儿当家怕是不会回来，改明儿我随当家上家里去，到时候再让当家好好给您请个好。”
“不回来？”明氏愣了一下，再说话时就有点急了，“这么近都不回来？”
“我让家人送过去。”
“这么忙？”明氏吃惊道。
也不是，只是他们两人到京时已是腊月中了，铺子里铺了新货，又因族里堂兄出的事，常伯樊就天天守在那边，最近则是忙着写献本的事，常伯樊没去好几日了，这积攒下来的事也是多得很，苏苑娘压根儿就没打算让他误了正事回来见客。
孝昌大嫂子是女客，由着她招待已足够了。
苏苑娘根本无叫回常伯樊的意思，“也不是，只是这些日子积了不少事，今日当家要留在那边一并处理，他忙得很，家里没什么大事就不会过去打扰。”
明氏听了忙笑，不好说她今天带人来的事。
这事绝不好当着主妇说，她是打着这郎有意妾有情的主意来的，想着这两人一相看对上了眼，回头再由她家老爷提出来，这事就成了。
她侄女有着是个男人见了就会动心的姿色，而本家这年轻当家呢，妻子正好怀着孕，见了那颜色岂有不动手的道理？明氏打算不费一兵一卒，让人见个面，由着那动了心的自己提，她也免了开口，落人嘴舌。
“那真是不凑巧……”明氏心中很是失望，说着话时脑袋微偏，朝后瞟去，看到了她侄女那双不断瞟着看着她那弟媳妇身上头饰的眼睛。
明氏回过去看，看着她弟媳妇头那两支由玉打成的发着润光的海棠花钗子，那钗子此前她没细看，现在这一打量，当真是华美无比。
她这侄女，是看上这家的有钱了？明氏心里有了数，心想心急吃不了热豆腐，是以下一句便道：“那只好等下次你们来我们家里再和孝鲲弟弟说会儿话了。”
明氏那一瞥，也把苏苑娘的眼睛带到了她身后的人身上
。
小明氏今日穿得甚素，但她穿的也是上等棉布做的对襟襦裙，苏苑娘这些日子跟着常伯樊学了不少看布料子的眼力，一眼看过去就没当这是堂大嫂带来的丫鬟，尤其这小娘子容貌异于常人的出色，脸孔美貌不说，身段更是婀娜多姿，是以等堂大嫂话一毕，苏苑娘也收回眼，朝明氏道：“孝昌大嫂，您身后这位是？”
