赵英瞧见大红的嫁衣，嘴上没说什么，心里却很不是滋味。阿竹和边野有情人终成眷属，而自己中意的情郎，却并不知道自己的心意。可惜岁月不饶人！即便今年逃脱了婚事，明年也不可能再逃过了。不知老天爷能否赏给自己一个恩典，让郎有情妾有意，花开两团圆。
阿光在堂屋里，偶尔也能看到阿竹绣嫁衣的情景。他眼神复杂，脸色五味杂陈，有时嘴角会勾起一抹笑意，有时便紧紧的抿着唇。
唯有糯糯没有什么想法，只单纯地夸赞嫁衣漂亮，阿竹姐姐手艺好。夸完一句，便心安理得的把边野给她买的糖果塞一颗进嘴里。
腊月二十八这日，边野如期而至。跟曹旭夫妇俩说明来意之后，带着阿竹到了江南小馆，关上门，就毫不犹豫地抱起心上人转了一圈儿。把她高高举起，不肯放下。
“这几日你就一点都不想我吗？竟也不到街上来打个酱油、买块豆腐，我日日在街上转，都没有遇到你。”
阿竹被他高高举起，赶忙解释。“我趁这几日休息，忙着绣嫁衣呢，哪有闲散功夫去街上乱转。”
“绣嫁衣呀，好，绣好了吗？”边野欢喜一笑，放她下来。
“哪有那么快？”阿竹转身快步走向厨房。
边野哪肯让她甩开，迈开大步追了过去，长臂一伸就把阿竹圈在灶台边。“我家阿竹穿上嫁衣定是美如天仙，你千万要把红盖头做的大一些，可不能被别人瞧了去。”
阿竹被他逗的笑声连连，花枝乱颤。
第67章 . 欢喜岁尾 就你这眼角眉梢的小甜蜜，比……
二十八把面发, 二十九蒸馒头，吃过香喷喷的馒头肉菜，转眼就到了大年三十。
曹旭亲手写好了一副龙飞凤舞的对联，糯糯和阿光, 把它贴在了大门上。阿竹剪了一对花开富贵的窗花贴上, 让素净的窗户立刻有了喜庆的气息。曹英也没闲着, 她的拿手好菜是炸麻团儿，看似简单却讲究火号, 今日定要好好露一手, 让大家尝尝自己的手艺。
热热闹闹的年夜饭开始了，一家人有说有笑，欢欢喜喜。
阿光特别爱吃廉氏做的酸菜鱼, 于是舅母频频为他夹菜, 并调侃道：“糯糯，如今为娘这手艺有更喜欢吃的人了, 你少吃些, 让阿光哥哥多吃点。”
曹糯大方的说道：“好呀，我不吃了, 都让给阿光哥哥。”
曹英笑道：“我们家糯糯从小就最护食了，肯如此大方的对阿光真是与对旁人不一样呢。”
满桌子好饭好菜, 糯糯吃的不亦乐乎，小脸儿被蒸汽熏得红扑扑的。对于他们的调侃只是置之一笑：“阿光哥哥每天做菜给我吃, 我自然要回报他一些了。”
曹旭点头笑笑，没好意思说什么。阿竹明白舅父舅母心中所想，便替他们说出了心里话。“糯糯，这酸菜鱼是舅母做的，可不能算作你的回报。再说了, 你天天吃人家的菜，只回报一顿饭哪行？要我说呀，你就吃他一辈子，也回报他一辈子好了，不如以身相许了吧。”
此话一出，糯糯脸色更红了，抬起小手捂住了脸。“哎呀，你们不要拿人家开玩笑。”
阿光面色一怔，从前曹旭和廉氏的意思，似乎是想收自己做义子，对此阿光没有意见。怎么如今突然画风一转，要做姑爷了呢？
“阿姐，糯糯妹妹娇憨可爱，应当嫁入一户殷实人家才好。我孤身一人，一穷二白的，可不敢乱想，阿姐以后莫要再提此事了。”
阿光神色认真，众人你看我我看你，心中都有了疑问，不知道究竟是真的因为自身条件，还是对糯糯没有男女之情。
“咱们庄家人有口饭吃，不挨饿就成，哪有那么多讲究。阿光呀，你多吃些，既然来了这，就是缘分。无论怎样咱们都是一家人，来，快吃。”
曹旭赶忙打圆场，阿竹本也只是探探口风，并没有定下此事的意思。大家嘻嘻哈哈一聊别的话题，此事就过去了。
吃完年夜饭，外面响起了噼里啪啦的鞭炮声。街上忽然有孩童喊道：“有人在放烟花，快看烟花呀！”
阿竹一听这话，飞快地跑到院子里。抬头望向天空，果然看到了绚丽多彩的烟花。
乡下放鞭炮，大部分人家放的都是普通的一串小炮仗，也有放二踢脚的，放烟花却并不常见。只有大户人家娶媳妇的时候。才会放上十来簇烟花。
小孩子们难得开开眼，高兴的手舞足蹈。阿竹抿着小嘴笑了，脸上尽是甜蜜的味道。曹英一出门就看到了她陶醉的表情，仰头一望烟花的方向，忽然就明白了。
“这是边野给你放的烟花吧，看着方向像是他们家那边呀？”
阿竹十分诧异：“连这你都能看出来？这位置也不是那么好判断吧？”
曹英哈哈大笑：“位置的确没那么明显，不过你脸上的表情太明显啦。就你这眼角眉梢的小甜蜜，比吃了麦芽糖还甜呢。”
“哪有，你胡说！”阿竹拎起裙子，追着曹英要打。曹英哪能让她就追上，二人在院子里围着石榴树转起圈来，爽朗的笑声传出很远。
看着开心的阿竹，曹旭站在台阶上心满意足的笑笑。绵娘没能享受到的幸福快乐，还好让阿竹享受到了。感谢老天爷，总算是睁开了眼。
边野今年发了一笔小财，却也不敢奢侈浪费。在县城里买了六桶小烟花，昨晚吃肉菜的时候已经告诉阿竹。要在大年三十燃放，庆祝订婚。
六朵烟花全部绽放之后，他站在院子里，遥遥望着曹家的方向。心中想着阿竹此刻的表情，嘴角渐渐翘了起来。
过了三十就是年！大年初一，小伙子们三五成群地到各家去给长辈们拜年，街上人来人往十分热闹。边家的兄弟以往都是去给族中长辈拜年，并未到过曹家。可今年大有不同，因为边野和阿竹定了亲，所以边家一大群年轻小伙全都来到曹旭家，在院子里呼啦啦的跪倒一大片，给曹旭拜年。
三个姑娘不便出面，躲在屋里透过窗缝往外瞧。曹英不禁感慨：“阿竹，以后爹娘都要沾你的光了。边野在赵北村的男人堆里是老大，他喜欢你，敬重我爹。边家所有的男人便都会敬重我爹，这村子里八成的人家都姓边，他们都是同族，人多势众，没人敢惹。像咱们这样的外姓人家，这些年在村子里虽然不受欺负，但也不受敬重。以前初一的时候，根本就没有人来咱家拜年，如今他们却都来了，爹嘴上不说，我估计他心里也是十分高兴的。”
阿竹一直希望能为舅舅家做点什么，如今能让舅舅，得到众人尊重，她心里自然欢喜。
边野磕完头起身的时候，目光看向了西间的窗户。那窗户开了一条缝，隐约能看到几双眼睛在后面。
虽只隔了大年三十这一天没见，可他心里已经十分想念阿竹了。今日大年初一，想来她应该是穿了新衣裳，梳了新发饰。不能瞧她一眼，心里真是痒痒呢。
众人告辞离去，边野走在最后，一步三回头地看西间的窗户。纵然知道看不清，却还是忍不住想看。
忽然，吱扭一下窗户开了，晚上做梦都想着的那张小脸出现在窗口。今日她穿了一件红色的小袄，十分喜庆，头上戴着粉色的绢花，小脸白嫩嫩粉扑扑的。如水的双眸看了边野一眼，便转过头去追打曹英。
显然窗户是曹英开的，阿竹也是被她推在窗口的。
边野抿唇一笑，心满意足地离开了。
赵北村的习俗，成了亲的女人，大年初二是回娘家的日子。而定了亲的人家，大年初二是接未来媳妇的日子。
边野早早起来梳洗，头发都要比往日梳得精细几分。穿上崭新的衣袍，想早点儿把阿竹接过来，多跟她说几句话。
“娘，今天打算做什么好吃的款待您儿媳妇呀？”吃早饭的时候，边野就在打听午饭的情况了。
边燕扑哧一下乐了：“我大哥还真是疼媳妇呢，生怕不给阿竹做好吃的。”
万氏抬头瞧了儿子一眼，淡然说道：“你们在江南小馆天天吃香的喝辣的，她还差这一顿呀？腊肉还有不少，做个腊肉白菜，昨日炸的鱼还有两条，今日炖一条。明日凌云他们来的时候再炖一条。有鱼有肉再拌个豆腐，蒸个萝卜羹，做个酸菜汤就行了。”
边野慢慢放下筷子，脸上的笑容变少了：“连只鸡都不炖吗？就四个菜也太少了吧，人家初二接媳妇不都要安排一桌子菜的吗？”
万氏一听就不乐意了：“他们安排一桌子菜也不过是拿白菜萝卜凑数，家里的鸡都被你们抓去江南小馆做给客人吃了。如今只剩一只公鸡，我打算明天凌云来的时候再炖了它。”
边野脸色一变，有点恼了：“凭什么只剩一只鸡就炖给凌云吃，却不给阿竹吃。便是白菜萝卜凑数也好，也要凑满一桌才显得对人家重视嘛。您只做几个简单的小菜，会让阿竹误会我们家不喜欢她。”
万氏气得把筷子一摔：“我就跟你明说了吧，我就是不喜欢她。刚开始还好，觉得她是个懂事的姑娘。可你太宠着她了，什么都听她的，恨不能把人家捧上天。这样的媳妇将来会踩在咱们一家人头上，人家说一是一说二是二。你别忘了，我才是婆婆，你们都得听我的。”
边野深深吸了一口气，压下心头的一团火，控制着情绪，尽量心平气和地说道：“娘，我喜欢阿竹，我希望我家里的人也能喜欢她。当然，就算你们不喜欢，我也会娶她，也会宠着她过一辈子。但是你们对她态度不好，我就会很为难。娘，您作为婆婆，您想要的是什么？不就是全家和睦，儿孙喜乐吗？若您非要把儿媳妇当做一个提线木偶来耍，咱们家是不会喜乐的。您也有女儿，你想一想燕子将来嫁了人，您希望她被婆家如何对待？今日是阿竹第一次正式来咱们家吃饭，我是一定不肯慢待她的。我去买几只鸡回来，边祥燕子，你们每个人都要亲手做两道菜，不管好吃不好吃，迎接你大嫂的心意必须要有。你们若要欺负他，那便是跟我过不去。”
边野把碗一推，饭也不吃了，大步出门，不知去谁家买活鸡了。
万氏望着儿子倔强的背影，狠狠叹了口气。“你们瞧见没？人家还没进门呢，你大哥就护成这样了，还说咱们欺负她，她不欺负咱们就不错了。”
一向不爱说话的边祥今日却率先开口了：“娘，您别这么说。阿竹姐姐是个好姑娘，要是没有她，客栈和酒馆赚不了这么多钱，大哥肯定要愁的焦头烂额。她是大哥的贤内助，是咱们家的福星。前些日子她和大哥去涿郡给你们买回来的糕点、布料、首饰，不都是阿竹姐姐亲自挑选的吗？她对咱们可不小气，咱们确实应该对人家大方一些。”
“你……”大儿子偏心阿竹，万氏觉得那是他色令智昏。可小儿子这番话，却让她不知如何反驳才好。要说沾光吧，确实也沾了人家的光。若说阿竹哪里不好，好像也挑不出来毛病。不过是想摆摆婆婆的款儿，给她立立威罢了，怎么两个儿子都反对呢？
万氏转头看向唯一的女儿，希望在这里得到一个同盟，却没想到边燕说道：“娘，大哥说的也有道理。将来我第一次去婆家吃饭的时候，也希望婆家多做些菜。虽说四菜一汤也说得过去，不过终究是不够丰盛。反正现在天气冷，剩下的菜大不了咱们慢慢吃嘛，也不会坏掉的。”
这下万氏彻底没了脾气，叹了口气说道：“行吧，你们都向着她，我一个老婆子还能说啥？都起来吧，上厨房干活去，没听你大哥说么，让你俩一人做俩菜。燕子做菜也就罢了，你是姑娘家学做饭是理所应当的。让小叔子做俩菜给嫂子吃，这有点不太合适吧。”
边祥飞快地把碗里最后一口粥喝进肚子，放下碗就往厨房走。“小叔子怎么就不能给嫂子做菜了？我正想露一手呢，我不光要做，还要多做些，让阿竹姐姐带一些回去给家里人吃。”
万氏扑哧一下乐了：“行吧，我也算认命了，我养的这闺女儿子，真是正直善良、热情好客呀！”
第68章 . 婆家贵客 初二接媳妇
边野拎了四只鸡回来, 把个头最大的一只杀了，清洗干净。其他三只扔进鸡窝里。
“我来炖鸡，让你们总瞧不起我。今天定要做一锅好鸡汤出来，让你们开开眼。”边燕见大哥把鸡清洗好了, 就伸手接了过来。若是让她退毛清洗, 那她定要换个别的菜做了。
边祥没有凑过来, 他正在厨房里认真地调制糖醋鱼的料汁。边野见弟弟妹妹都挺懂事，便没再说什么, 用皂角粉认认真真地洗净手上的腥味, 照着镜子整理了一下衣裳和头发。便朝着镜中的自己笑笑，欢欢喜喜地去曹家接人。
阿竹并未扭捏，很快就跟着边野回到家。
“大娘, 这是我为您做的一副手套。戴上它, 冬天出门手就不会冷了。”阿竹奉上自己亲手做的礼物。
万氏接过手套，一瞧厚薄适中, 做工平整, 针脚细密。用浅蓝色素布做的，上面并没有任何刺绣。瞧着干净大方, 的确是乡下难得的好手艺。
进门就给婆婆送礼，这儿媳妇也算十分会做人了。不仅如此, 她还拿出了一块红艳艳的绣花盖头送给边燕。“燕子，我绣红盖头的时候也帮你做了一个, 你瞧瞧喜不喜欢。”
边燕赶忙洗净了手出来拿，却被上面精美的刺绣震惊地停住了脚步。“老天爷呀！你这花开富贵绣得也太美了吧，像真花一样，简直都能闻到香味儿了。”
阿竹含笑点头：“的确是有点香味，绣线是用桂花汁浸过的, 所以有点淡淡的花香味，你鼻子还挺灵的。”
瞧见精美的红盖头，万氏眼前一亮。上上下下仔细看了一通，忍不住赞叹道：“这红盖头绣得真好，咱们全村都找不出来一个这么好的手艺。咱们北方人本就不擅长刺绣，讲究的人家都去城里买红盖头，钱不少花，却没有这么好看。以后燕子成亲的时候，要被全村的姑娘羡慕呀！”
万氏自己得了一副手套，却是云淡风轻，并没有强烈的感动。反而是看到阿竹送给自己闺女的红盖头，把她激动的不得了。
阿竹心中暗暗欢喜，这宝果然是压对了。因时日有限，不可能把两份礼物都绣得精美绝伦，于是她选择了把送给边燕的红盖头绣好，给万氏的手套只是素面，并没有任何刺绣。闺女是娘身上掉下来的肉，只要边燕高兴了，万氏肯定比自己得到精美礼品还要高兴。
事实证明果然如此，母女俩捧着红盖头左瞧右瞧，爱不释手，笑得合不拢嘴，看向阿竹的眼神也都亲近了许多。
阿竹从袖袋中掏出几张叠好的纸，展开来迈步走进厨房送给边祥。“边祥，我看你近日对厨艺颇为喜好，尤其是酸甜口的菜品，就趁这几日闲暇细细量过食物和佐料的分量，写了这几张菜谱给你。过年这些天，你可以在家里多练练，做给家里人吃。”
