边祥惊喜地瞧着那几张薄薄的纸片，伸出双手捧了过来，一张一张细细查看，边看边点头。“好，太好了！我看阿光做菜就跟着学，只是有时记不全步骤，有时又落了两味佐料，所以做出来的味道总也没他好。有了这些方子就不怕了，我多练练手，肯定能把菜做的像他一样好吃。”
不过片刻工夫，阿竹就把边家几口人哄得喜笑颜开。边野在一旁瞧着，心中暗暗偷笑。
“好了，让他们做饭，咱们进屋喝茶吧。我给你泡了陈年的白茶，是当年祖父留下来的，请咱们江南来的品茶高手，尝一尝味道如何？”边野拉住阿竹手腕，想带她离开厨房。
可阿竹哪好意思让他们在厨房忙活，自己去堂屋里闲坐喝茶。“你去喝茶吧，我和他们一起做饭。”
边野早就料到阿竹会不好意思，不容分说，两只大手按在她肩头，推着她出了厨房的门。“今日你是客，就该歇着。过几个月过了门，你还愁没有机会做饭吗？”
边野硬要坚持，阿竹也就没再推辞。来之前舅母已经跟她讲过了，赵北村的风俗就是这样。未过门的媳妇到了婆家是不用干活的，过门以后可就要挑大梁干活了。
闲坐无事，边野抱了一个大木箱出来，打开一瞧都是他小时候的宝贝。有圆滚滚的石珠子，有破旧的弹弓，还有自己做的小木枪。边野把这些有故事的小物件一件一件拿出来，给她讲自己儿时的故事。阿竹没想到这个沉稳干练的大男人，也有令人唏嘘不已的儿时往事，把她逗得咯咯笑个不停。
做好两道菜的边祥，羡慕地望了一眼堂屋的方向，轻轻叹了口气。
边燕笑道：“你叹啥气啊？大哥娶媳妇你不高兴吗？”
“我当然高兴了，我叹气只不过是感慨一下，并不是每个人都能像大哥一样，娶到自己喜欢的姑娘。”
万氏听出了一些门道：“边祥，你是不是也有想娶的姑娘了？想娶谁跟娘说，咱们提前定下，免得被别人家抢走。”
边祥扁扁嘴，坐到灶堂边，低头烧火。“没有，我哪有啊？”
这个藏不住心事的少年，近来的确有些反常，不过他不想承认，万氏和边燕也没有追问。只把做好的饭菜端上桌，招待家中的贵客。
不管对不对口味，每一道菜尝过之后，阿竹都连夸好吃，把三个人哄得十分开心。边野却认真观察着她的表情，分辨出哪道才是她真正爱吃的菜，就给她多夹一些。
按习俗吃过午饭就要送未婚妻回家，一定要在太阳落山之前回家才行。好在两家在一个村子里，很快就能走到，所以边野不急着送她回去。把她留下再喝两盏茶，想多说一会儿话。
阿竹悄悄揪边野袖子，用眼神提醒他该回去了。可男人只闷头喝茶佯装不知，于是阿竹站起身来，主动提出告辞。
“再坐会儿吧，咱们两家离这么近，急啥啊？”边野坐着不肯动。
“不急，只是……我回去还有些事情要做。”阿竹脸上带着笑，看向边野的眼神却有点幽怨。
边野赶忙站起身来送她回家，出门之后才肯直说。“阿竹，今日送你回去，咱们有十几天不能见面，你干嘛着急走啊？”
“不是我着急走，这是习俗嘛，自然要遵守的。”阿竹加快脚步。
边野舍不得这么快和她分开：“咱们去古城墙那边转一圈吧，天色还早呢。”
阿竹站住脚步，抬头看他：“边野，你莫忘了，我住在舅舅家里，不能让他们操心，也不能给他们丢脸。”
边野心里一揪，忽然明白了自己的莽撞。“好，我现在送你回去。你别生气，我就是觉得……十几日不见，好难熬啊！不过也没关系，再忍一忍我们就成亲了。”
“所以呀，我要趁这段日子不忙，赶快把嫁衣绣好呢。”
提到嫁衣，边野心情大好。“明日凌云他们来给母亲拜年，初四我去舅舅家，县城里有一座观音祠，据说求姻缘和求子最灵了。我去那里拜一拜，求个好日子。”
“嗯，那你去的时候要诚心一些，让菩萨保佑我们这一辈子平安顺遂。”
边野忽然灵机一动：“阿竹，要不你跟我一起去吧，咱们俩一起在观音祠求签，肯定比我一个人求的要更准些。”
“我不去，还没成亲呢，就去走亲戚，肯定要被人家笑话的。”
阿竹脸皮薄，逾矩的事情不肯做。边野叹了口气，无奈说道：“好吧，那就听你的。”
说话间已到曹家门口，阿竹停住脚步，转身与边野道别，让他赶快回家。边野纵有万般不舍，也只能默默瞧着她进了门。
曹家要走动的亲戚不多，今日无人出门，大家都在家里。阿竹进门的时候，大家正围坐在桌边打叶子牌。廉氏一见阿竹进来就站起身，询问婆婆有没有为难她。
曹英抢答道：“你瞧她的模样像是被为难的吗？再说了，边野一向把她护得严严实实的，怎么可能让她受了委屈。”
遭人打趣的阿竹，心情却是美美的。朝着舅母点了点头，大方承认。“他们一家都对我挺好的。”
廉氏这才放了心，让阿竹坐下和大家一起打牌。玩耍了半日，晚上进了被窝，阿竹才悄悄在曹英耳边说道。“明日万公子要来咱们村儿给边野的母亲拜年，要我说，你也别一个人瞎琢磨了，干脆跟他明说吧。若他无意，你该相亲就相亲，也不能把自己一辈子耽误了呀。”
曹英凝起眉头：“若他有意呢，那我该怎么办？”
“若他有意，该怎么办，就是他要想的事情，而不是你要想的呀。”
曹英恍然大悟，猛地一拍大腿。“对呀，接下来的事就是他的了，我只管在家等着就是。好，那就这么定了，明日我问问他，也好过整日猜人家心思还猜不透。”
“你直接问，似乎也不太好。要不这样，我让边野问问，别说你看上他了，就说我想撮合你们，看看他什么意思？”
第69章 . 撮合好事 一更
正月初三侄子侄女要给姑姑拜年, 早上起来，边野在鸡窝里抓了一只比昨日的公鸡略瘦一点的宰杀清洗。边祥挥起大扫帚，把院子清扫干净。因为路远，万凌云兄妹俩肯定不会太早赶到, 所以边家兄弟也没着急开大门。
扫完院子, 无事可做, 边祥这才到门口去开门。却见门口站着一个穿红袄的小姑娘，脸蛋冻得红扑扑的, 撅着小嘴有点不高兴。见大门终于打开, 她垂着的眼帘才抬了起来。“你这么晚才起床呀？”
边祥万万没想到，一开门会看到糯糯站在自家门口。他下意识地用双手抓了抓衣角，又用手背揉了揉眼睛, 确定自己没有看花眼之后, 才点了点头。“嗯……不，不是, 早就起了, 我……你找我呀？”
少年脸上漾起一抹喜悦，嘴角微微上扬, 却被对方的一句话定住。
“我不找你，我找边野大哥。”糯糯诚实答道。
“你……你找他做什么？你有什么话, 告诉我吧，我跟他说。”边祥脚步没动。
糯糯眉梢一挑, 嗓门高了起来：“我在你家门口站半天了，怎么？不肯让我进门吗？”
边野听到动静从台阶上走下来：“边祥，谁来了？”
边祥咬了咬唇，客气地闪身让路：“你快进来吧，我昨日做了蜜渍红薯干, 本想过几日给你们送去的，既然你来了，就带回去吧。”
“不用，我家有。”糯糯进门看见边野，就站住脚步：“边野大哥，我找你有事，你能不能跟我出去一下？”
边野愣了一下，不知发生什么事，莫非是阿竹出什么事了？“好，走吧。”
边祥快步跑进厨房，抱了一只青花瓷的小罐子出来，塞进糯糯手里：“你拿回去吃吧。”
糯糯不肯要，推回给他：“不用，我都说了，我家有，是阿光哥哥做的，还能比你的差么。”
边祥期待的眼神一下子暗淡了：“你怎么知道他一定比我做得好？你不吃怎么知道味道？”
“他当然比你做得好啦，你厨艺都是跟他学的。”糯糯语气理所当然。
边祥深吸一口气：“这是按照阿竹姐姐的配方做的，我试了好几次呢。这一次是最成功的，肯定比阿光做的好吃。”
万氏和边燕面面相觑，表情甚是精彩。
边野不忍心看弟弟一脸无奈的表情，从他手上接过罐子塞给糯糯。“拿回去吧，你若不喜欢就给阿竹和英子吃，不仅是这食物边祥用了心，连这青花瓷的罐子都是挑的最漂亮的一个。”
边祥对大哥的话不敢苟同：“可是，大哥……”
“别可是了，糯糯找我有事儿，咱们走吧。”边野觉着糯糯一个小丫头找自己应该没啥事儿，如果她真的有事，也不会把自己叫出去，直接在院子里说就行了。既然要避开大家把自己叫出去，估计是阿竹有事。却因为昨日刚来过，今日不好意思再登门。
糯糯也觉得过了这么久，两个姐姐在村边肯定等急了。也就没再推辞，抱着青花瓷罐子，领着边野朝村口走。
边野识趣地什么都没问，只跟着糯糯一直往前走。出了村口就见那棵古老的枣树后面有人探头探脑，他忍不住扑哧一乐，果然是阿竹。
阿竹看到边野的身影便主动绕过枣树迎了上来：“糯糯，你先回家去吧，我一会儿就回去。”
“嗯。”糯糯乖乖应了一声，抱着小罐子走开了。
“糯糯突然来我家，我一猜就是你找我。昨日咱们才分开，今天一早就想我了？”边野伸手去拿阿竹的小手想帮她焐暖。
阿竹小脸一红，眼神下意识的飘向枣树后面。却因小手被他握住，很快回过神来，抽出自己的手，正色道：“我有事情跟你说。”
“什么事啊？若要退婚，我可不答应。”
“哎呀，你别胡说，人家跟你说正事呢。昨天吃饭的时候，我听你们说今日万公子要来，是不是他一会儿就到呀？”阿竹眸光亮晶晶的，充满希冀。
“是啊，他来怎么了？阿竹，你不会是看上他了吧？”
阿竹煞有介事地点点头：“没错，我还真就看上他了。”
“阿竹，”边野一听就垮了脸，“不可以这样开玩笑，我心里都冒酸水了。”
阿竹坏坏地笑了起来：“我说的是实话，我看上他了，想给他说个媒，你觉得英子跟他合适不合适？”
“你……”边野脸上的阴雨快速散去，被欢喜的笑颜取代。“原来是想给他做媒呀，这是好事，不过……”
阿竹心里一紧，枣树后面也传来了轻微的咔嚓一声，像是树枝被踩断的声音。边野探头望了过去，却被阿竹抬手推回了他的脑袋。“不过什么，你别卖关子，快点说清楚。”
“好，既然媳妇发了话，我自然要说清楚的。凌云呢，本身人不错，性子好，每天都乐呵呵的，为人也仗义。书读的也不错，将来很有可能考取功名的。又是家中独子，将来殷实家产都是他的。我舅舅原本也是乡下种田的，后来学人家做生意，越做越大就搬到城里去住了。他的脾气跟凌云差不多，逢人先带三分笑，特别会夸人，许是因为这样他才能做成生意吧。但我舅母就不一样了，她性子比较严厉，而且十分要强，甚至于说有点拜高踩低，她一直认为凌云能考中科举，将来做大官。一直没有给他议亲，是想等他考中功名之后与官家小姐联姻。用我舅母的话说，至少也得是县太爷的女儿，所以你保的这桩媒只怕不能成，就算成了，英子嫁过去恐怕日子也不好过。”
“这样啊……”阿竹没有想到会是这样的情况，眼下既不方便跟曹英商量，也不知该不该让边野问万凌云的意思？阿竹垂头揉捏着自己的手指，飞快地思考该怎么办才周全。
边野拉过她的手，心疼地说道：“你呀，莫再捏自己手指了，都捏红了。这样吧，我旁敲侧击地问一下他对英子的印象，我不说是你的意思，只算我自己好奇问问他。若有意，咱们再考虑舅母这边值不值得冒险一试？若他一点想法都没有，那便算了吧。在夫家有一个厉害的婆婆，若在没有丈夫护着，日子必然很难过。这样的人家，还是不要嫁了为好。”
这下解了阿竹的为难，她连忙点头。“好，那就这么说定了，你问问他吧，不要说的太露骨等他们走了，你来我家告诉我。”
“好，我听你的。”边野看自己未婚妻鼻尖儿都冻红了，着实心疼。用手心帮她焐了焐，笑道：“天冷，快回去吧，你若染了风寒我要心疼死的。”
“你别胡说，大过年的不许说忌讳的字眼，你先走，我马上就走。”
边野看一眼粗壮的枣树，无奈点头。“好，那我先走，你也赶快离开这儿，一个人在村口不安全。”
“有什么不安全的，距离这么近，我在这喊一嗓子，村里人都能听见，行了，你快走吧。”阿竹推着边野赶快离开，却见男人依依不舍的眼神全都粘在自己身上，心头一暖，她忍不住翘唇一笑。却知道此刻不是跟他腻歪的时候，必须让他赶快走。
男人大步离开，曹英从枣树后面绕了出来，脸色很是不悦。“唉！我是不是该去庙里烧炷高香了？瞧瞧你这姻缘，两情相悦，有情人终成眷属。婆婆也算通情达理，男人在家里说一不二，又全心全意护着你。再看看我，还不知道人家什么心意呢，却先得知他有个难缠的母亲，你说这……”
阿竹也替英子难过，却又不得不劝说：“算了，咱们先回家等消息吧，就像边野说的，如果他一点意思都没有，这事情就做罢吧，若他也有意，再考虑要不要为了自己喜欢的人，去应付一个难缠的婆婆。”
眼下没有更好的法子，也只能这样了。两个姑娘回到家里，静静的等待边野传来消息。
曹英坐立难安，一整天心神不宁。阿竹安安静静的坐在床尾绣嫁衣，午饭过后便时不时的望一眼窗口。只是冬天门窗紧闭，隔着窗纸其实也看不到什么。
终于，她听到了边野的声音。“曹叔，曹婶，在家吗？”
