露珠是十二娘的贴身侍女，适才阻拦过程中被失心疯的李慕瑛一刀捅在脖颈处，血溅一地，躺在地上抽搐了一会儿，再没了动静。
李慕瑛第一次亲手杀人，胆战心惊，顾不得再去寻李无眠的麻烦。
大渊律法明面上禁止滥用私刑，可也有空子可钻，若是奴仆犯了偷盗、抢劫等罪，家主可动用刑罚。皇室同样如此，所谓天子犯法与庶民同罪，可罪不罪的，还是由他们说的算。
“我儿莫怕，露珠吃了熊心豹子胆，嫉妒我儿，弑主不成，自刎在此地。”谢贵妃最后一句话几乎是喊出来的，在场的人无不打了个冷战，跪着的身子伏得更低了。
“贵妃娘娘说的话，你们可都听清了？”宋嬷嬷巡视过在场的每一个奴婢：“若是说错了话，想错了事，就与露珠一个下场。”
“奴婢听清了。”
“听清了就将这忘恩负义的狗奴抬出去，速速将十二公主的屋子清扫干净。”宋嬷嬷吩咐道，顺便将地上的匕首捡起来，塞在露珠的手中：“把窗户、门都打开，点上熏香，去去味儿。”
***
露珠得了失心疯弑主的消息不胫而走，皇帝和皇后也专程去看了李慕瑛，她躺在床上瑟瑟发抖的样子半点做不了假，帝后赏了好些珠宝首饰以示安慰。
为此各宫盘查了好几轮，以免再发生此类事件，失心疯的奴婢未令长安城百姓人尽皆知，反倒是谢将军的事再次传遍了大街小巷。
自打谢池回京，关于他与九公主解除婚约的消息就传得沸沸扬扬，端午那夜谢府走水，还累及公主府，官府说是刺客所为，张榜缉拿，家家户户摸排，到最后也没翻出个什么，十有八九那火是谢将军自己放的，还未完婚就烧了两府，不正是可说天意，东市卖布的张阿婆作为第一个将走水和天意联系起来的八卦学家总结：天意说九公主和谢将军水火不容！
反倒是知情人士平康坊风流才子骆某人酒醉后的话无人相信，他说：什么水火不容，明明一肚子坏水儿！
六月，长安正热，辅国大将军府管家王孟近日来说话说得口干舌燥，恨不得晕倒在烈日下，一了百了。这不，刚过晌午他就得站在外门前，指挥一众抬着各类家具物什的仆役往隔壁公主府送。
围观看热闹的人多了，他就得扯着嗓子喊：“仔细点儿，别磕了碰了，往后将军还得用……那边端月牙凳的，别用脏手碰！那木材可是将军亲选的……”
月牙凳只有女子才用得上，围观的百姓听明白也看明白了，谢将军和九公主的婚事没吹，全长安城的媒婆又将谢池的名字从小本本上划掉了。
忙碌两日，王孟与玉竹诉苦，九公主究竟有什么过人之处，竟能让他们将军这般费心，短短两个月，家中库里可少了好些宝贝。
玉竹认真思索了半晌，回答道：“应是口不能言的关系，将军最不喜聒噪之人。”
“骆将军的话可不少，也不见将军不喜他。”王孟不相信玉竹所说，不说整个大渊，就是长安城都有些患哑疾的姑娘，也没见将军打过哪个的主意，况且哑疾算什么优点，遂道：“问你也是白问，你自己都不知道如何与小娘子相处。”
王孟一番话，惹得玉竹不高兴，他转身从柜子里掏出一条腰带递给王孟：“你仔细瞧瞧。”
“皱皱巴巴，有什么好瞧的。”王梦一把推开，颇为嫌弃。
玉竹将腰带摊开，指着一处，得意洋洋道：“有个小娘子攥着本公子的腰带攥了一宿！怎么说都不松开。”前半句话确实有夸大的成分，顶多半宿，后半句可是比珍珠还真，就连他小解，燕字都不愿松手。
“那小娘子可是个眼瞎的？”王孟又问。
“不瞎不瞎，长得还挺好看的，声音也好听。”玉竹脸微微一红，挠挠头解释道。
“那你怎么不去求将军将她许配于你？”
“小娘子有一点不好，太爱讲究，本公子潇洒自在，受不得约束。”
第十四章
自打端午后，辅国大将军谢池一改往日作风，隔三差五|不是往隔壁公主府送家具摆件儿，就是向闻春斋送些首饰香料，平时朝中迂腐守旧的白胡子言官一反常态，只说谢池重情重义，为边关百姓鞠躬尽瘁，不贪恋权势，且对九公主用情极深。
“‘鞠躬尽瘁’四字勉强算是恰当，可‘用情极深’是怎么回事？”下朝回府的路上，骆林悦挤进谢池的马车中，一副不可思议的模样。
“某家中财库，现下一小半都送进了公主府和闻春斋，怎就担不起‘用情极深’四个字了？”谢池虽不用日日上朝，但朝参日卯时一刻前就等在宫门处验鱼符，他现下实在乏累得紧，闭着眼与骆林悦说话。
骆林悦哼了一声，调整了下坐姿，低声道：“行舟，你这话哄旁人行，哄我就算了，送到九公主手里的不过是你京城财库里的，你在洛阳和西南还有……”话未说完，似是想起了什么，不由自主坐得笔直：“行舟，西南的事情布置妥当了，你接下来什么打算？”
“整个大渊都知道，你不知道？自然是风风光光当一回驸马都尉。”谢池仍是闭着眼，嘴角带笑。
“你拿驸马都尉唬别人可以，打发我就算了，洛川你真要去？”骆林悦一想到久居洛川的成王就头疼，此人是皇帝的胞弟，因母亲去世得早，二人相依为命，成王当初为了保护皇帝，断了条腿，自那以后久居洛川，再未进京。
成王和谢池的父亲谢沧秋关系匪浅，以知己相称，成王妃怀孕时，两家曾有约定，若日后生下是位郡主，便与谢池定下娃娃亲，这位郡主正是皇帝原先选定的将军夫人——河阳郡主李知叶。
成王被刺客一剑砍伤那日，也是谢沧秋夫妇双双遇难之日，他原打算带谢池去洛川，养在膝下，不想被年仅七岁的谢池以日后要肩负起重振谢家声威为由一口拒绝。
如今好一个重振声威，都重到给皇帝当女婿了!
骆林悦语重心长道：“这些年你从未说过为何要如此做，我也不想强迫你，但务必当心谨慎，成王那只老狐狸可比卫邈难对付多了。”
谢池心中一暖，抬手重重在骆林悦肩膀上拍了拍，他之所以不告诉骆林悦其中许多事，也是为了保护这小事向来不靠谱，大事却一丝不苟地知己，万一将来某一天他败了，也不会牵连到骆林悦。
卫邈武将出身，虽没读过几本书，可胆大心细，西南原是卫邈的地盘，他在西南筹谋八年，才借刀杀人令其人头落地，且人不知鬼不觉地清洗了卫邈的亲信，将卫邈看重的一切踩在脚下，如今莱阳城上高高扬起的是个“谢”字，只有将复仇做到如此境地才能称得上一声“快活”！
接下来该与成王算算旧账了，谢池不着急，庖人宰杀猪羊之前，也要先将刀磨锋利，他有的是时间和耐心，磨一把嗜血刀。
“你若对九公主无意，又是英雄救美，又是挥金如土，是为何？”骆林悦不解。
“你记不记得我养过一只豹子？”
“自然记得，九岁那年秋猎，你迷路，差点儿被一只花豹咬死，还是本将军眼疾手快，豹口夺人！那豹子死后，我们才发现不远处还有只幼崽。”此事骆林悦难忘，那时候他和谢池还是死对头，在国子监斗，也在猎场斗，大渊男儿善骑射，那日，二人你追我赶中误入禁林，若不是彼此信任，相互扶持，恐怕等侍卫们找到的就是一堆尸骨了。
高门贵族养的猎宠无非是猎狗、猞猁、鹰一类，只有极个别胡人善养豹子，带在身边甚是威猛，尤其是那一身野性十足的黑褐色金钱花纹和白森森的獠牙，行动敏捷，性情凶残，似是独行的索命恶鬼。
谢池将那幼崽带回府上，请了人到家里来教他如何饲养驯化，那只小母豹十分漂亮，四只脚皆有一圈白色毛发，唤作“踏雪”，三年后死在乱剑下，同年秋，谢池去了西南。
“我问你和九公主怎么回事，怎么说到踏雪了？”骆林悦恍然大悟道：“行舟，九公主于你，就像踏雪于你？”
“若是当时我不收养踏雪，它只能沦落到被其他猛兽吞噬，或是成为某贵女的皮袄，母豹子连成为猎宠的资格都没有。”至于李无眠，她是无辜，可这世间谁不无辜？有人造孽自然有人受罪，既然不能全身而退，那不如他替她选择，换种方式活，快活几年，然后死在他手上，总比现下死在旁人手上要强。
“如此说来，你还真是个大善人！河阳郡主至今未嫁你可知？”此事在骆林悦心中憋了许久，成王膝下三子一女，河阳郡主就如他的眼睛珠子一般宝贝，自打两年前谢池与九公主定下婚约，成王便开始为河阳郡主择婿，全大渊的青年才俊都快让他看了个遍，皆不中意，也不知是成王不中意，还是与九公主年纪相当的河阳郡主不中意。
“不知。”
谢池一双眼就未睁开过，骆林悦也无法从他的表情上窥得一二，可他相信谢池知道此事，洛川的一草一木，一举一动皆知。
“今夜怀王下帖邀你去府上一聚，你去吗？”骆林悦也收到了请帖，皇后将继承帝位的希望一直都放在晋王身上，对怀王颇为放纵，这位七皇子倒也不负众望，喜好美色，府上美女如云。
“连素来规矩甚重的晋王都去赴宴，我自然也要去瞧瞧。”南诏刺客再未有下文，谢池暗查多日，刺客应与谢贵妃无关，她只是开了个方便之门罢了，如今最大的嫌疑放在皇后和晋王身上，这场夜宴办得正是时候。
***
怀王府所在的安兴坊与辅国大将军府所在的兴宁坊只隔了条大街，相距不远，谢池回府换了身衣裳方才出门赴宴。
晋王府内丝竹乐器之声不绝，正堂内北、东、西三面皆是用粗壮的红色柱子构成，柱子与柱子间挂着层层叠叠的纱帐，地上铺着赤红色地衣，身着孔雀羽衣的少女们赤足在地衣上起舞，令人赏心悦目。
晋王、怀王与谢池喝了不少酒，席间不聊公事，说得都是些西南见闻、诗词歌赋之类的文雅事物，若不是酒量颇深的晋王借口头疼先行回府，谢池差点相信这真是场寻常夜宴。
“本王听闻刺客夜袭将军府之事，不知现下谢将军可捉住那刺客？”怀王眼神迷离，举杯问道。
“大海捞针，恐白费力气。”谢池也摇摇头，叹道。
“人没事儿就行，留得青山在不怕没柴烧，待你与九娘成婚，我们就是一家人了，若是需要哥哥们帮衬一把，只需开口。”
虽是长安全城捉拿南诏刺客，但皇宫、皇子公主以及三品大员以上的府邸没有皇帝的许可是搜不得的，刺客背后靠山位高权重，定是有恃无恐。
怀王如此关心他查找的结果还忙着拉拢关系，只有两种可能，一是他们确实不知道刺客这事儿，不是他们找来的；另一种可能性更大，刺客的确是他们找来的，但他们不知道刺客是南诏人，比起杀李无眠，更想杀他，眼下他们自己都找不到那人，怕捅出更大的乱子来，毕竟皇后还想要谢池做她的女婿。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
“一定，行舟先形谢过。”谢池再举起酒盏，一饮而尽。
气氛正热烈，骆林悦突然踢了下谢池的靴子，眼神示意他往正堂中央看，不知什么时候一群红衣舞姬中出现了一名白衣少女，少女眉眼动人，肤如凝雪，小巧精致的嘴上涂着殷红口脂，衬得人愈发娇嫩，手腕脚腕处的铃铛和着鼓点而动，甚是悦耳动听，勾人魂魄。
少女款摆腰肢，向着谢池一步步而去。
“咳咳，原来美人计在这儿等着呢。”骆林悦抬起右手捂着嘴说，一副看好戏的神色。
许是怕谢池以驸马都尉为借口拒绝，怀王先开口：“行舟，伴月自小由名家都知□□，能歌善舞，诗词歌赋皆不在话下，这些年你不辞辛劳，本王割爱，暂将伴月赠你解闷，待日后你与九妹妹成婚，便将伴月还给本王即可。”语毕，见谢池仍是若有所思的模样，又低声补充道：“伴月还是个处子。”
大渊贵族互赠舞姬歌姬常有的事，都是玩物罢了，李无眠的生母赵才人便是如此，所幸她有了身孕，才免于颠沛流离。
伴月从未见过如此俊美的郎君，头上的莲花白玉冠都不如男人的眉眼温润，她脸色发烫，半倚在谢池案几前，白皙纤长的手指执起酒盏，轻声道：“将军，奴敬您一杯。”
骆林悦见谢池垂下的目光一直停在伴月的脖子处，以为他真动了心思，正准备往旁边挪挪，好给美人儿腾地方，不想却被谢池一把抓住。
“她的怎么不一样？”谢池转头看向骆林悦，不解的问道。
“什么东西不一样？”骆林悦顺着谢池适才端详的地方看去，伴月一对儿漂亮的锁骨下是一件领口极低的短襦，白色麻布的诃子露出少许。
第十五章
七月初一，谢池的朝参日。
玉竹照旧靠在马车上闭目养神，许是他耳聪目明过目不忘的本领已经传遍京城，其他官员家的马车都离得远远地，生怕说什么话做什么事被他记住了。
“玉竹公子，九公主做了身衣裳给将军。”四平将手中包袱递给玉竹。
玉竹接过，谢池吩咐九公主送的东西不必再查验，他也省了事儿，直接放在马车内，又从里头取出个四方木盒交个西平：“将军听谢贵妃提起今年要去骊山行宫过乞巧节，这是送给九公主节日贺礼。”
四平接过，喜滋滋地道了声谢，趾高气扬往回走，往日那些宫女太监都瞧不起闻春斋，瞧不起九公主，如今有谢将军这样出众的驸马都尉，哪个不羡慕得紧，他们九公主享福的日子到了。
“将军这盒子内的东西是做什么用的？”鱼书燕字取出各款颜色鲜艳制作精美的锦缎，长度大小都不足以做衣衫裙子，莫非是用来选样的？
李无眠倒是明白了，她红着脸令鱼书燕字将东西收起来，回想起山洞那夜，谢池自打瞧见她仅着诃子的模样，就跟变了个人似的，言语举止孟浪了不少，她以为那句“这颜色衬你”不过是谢池一时大意，不想他竟记在心上，送来一堆料子给她。
成婚之礼未行，夫妻之事倒是得了趣。
***
七月初四，趁着清早凉爽，报晓鼓一响城门开，后宫高位妃嫔以及受宠的几位贵人，带着宫中尚未出嫁的公主们先行一步，浩浩荡荡往骊山行宫去，帝后二人七月初七当日抵达。
