“都是我的错，自己一个人以身赴险就好了，还要连累你们。”
五子走到杜若身边，神情懊恼。
“五子忘了吗？自我们相识的那一刻起，便是一条船上的人，非得分个彼此可是会伤人心的。”
只要杜若说出这样的话来，五子便没有任何办法反驳。她也明白，把杜若、紫贝送到她的身边，赌上的不仅仅是两个女孩一生的荣辱，还有女孩们身后庞大家族的前程。每每念及于此，五子的心便不能平静下来。
“别一副愧对天下人的模样。要帮忙的话，帮我把那边的药拿过来。”
顺着杜若所指的方向，五子拿来一只精致的小瓷瓶，拔掉瓶塞，一股清香立刻钻入鼻中。
“真是好东西。”
听见五子的感慨，杜若笑道：“可不许偷吃，快给我。”
“谁没事偷吃这个？”
五子脸上一红，愤愤不平地将药递给了杜若，立在一旁问道：“我还有什么可以帮得上忙的吗？”
杜若道：“去外面看看吧，这也不是久留之地，得问问他们下一步的计划。”
五子犹疑道：“那你这里……”
“区区小伤，不必记挂。”
五子到了外面，见到了朴正、白赫阳，又见了霍彭祖。那是一个身材高大但已经发福的中年男子，蓄着漂亮的短须，颜色温和，面对五子时执礼甚恭，让五子险些误以为他是自己的属下。
“列位在这里的消息已经瞒不住马帮了，适才马帮帮主马厚生命人送来了书信，他要在下在十二个时辰内将各位交出去，否则便是包庇马帮的敌人，到时候他便要夷平霍家堡。”
霍彭祖在说这话的时候，显然在笑对方自不量力。
“这次他们可是有帮手的。”
朴正提醒道，他不像是在告诫霍彭祖要小心，更像是在说另一件事。
霍彭祖笑道：“人在江湖，谁没几个朋友？”
他说的很轻松，完全不把朴正的话当回事，也不像是会怕了马帮。
“这次在下是爱莫能助了。”
朴正说这话的时候令五子怀疑他就是霍彭祖口中的“朋友”，一时有些小小的失望。
“这……这……谬庄主一定是在开玩笑。”
霍彭祖的笑容有些僵硬。
五子很好奇，“谬”不是什么好姓氏，甚至可以说没有这样的姓氏，为什么朴正一，直让他人称他为“谬庄主”还一副坦然受之的模样？令人不解的是，别人都称他一声“谬庄主”，而她们几个人却被告知可以唤他的字，这种待遇还真令人困惑。
“我这里人手不够。”
朴正有意无意地瞄了五子一眼，道：“更何况还有几位需要保护的姑娘，否则我又何必来麻烦霍堡主。”
朴正的话令五子不满，那个意思好像她们都是累赘似的。虽然她也知道自己的武功不像话，但这样跟别人说，脸上还是会挂不住。
霍彭祖的脸上连苦笑都没有了，他的霍家堡虽是一方豪强，但与马帮相比，还是有些勉强，更何况马帮又有了厉害的帮手，这样霍家堡应对起来会更加吃力。拼死一搏这种事情，对于霍家堡的主人而言未免有些困难。
“那……谬庄主希望在下怎么做？”
霍彭祖哈着腰，整个人都矮了一截，也顾不上五子等人在场了。
朴正道：“我等不过是想要借贵宝地歇息几日，时辰一到，立刻离开。”
霍彭祖拿出手帕擦着汗，道：“这虽是再好不过了，可马家父女不是好惹的主儿，这要是结下了梁子，以后可不好办事了。”
朴正道：“霍堡主真是多虑了。”
他说了这话后，便不再同霍彭祖论及此事，而是对五子道：“五姑娘那边如何了？可都休息好了？”
五子一直在听他们谈话，突然卷入其中未免一时反应不过来，忙道：“我是没关系的，只是杜若不会武功，经不得长途跋涉，恐怕还不行。”
朴正道：“是嘛。我们不能打搅霍堡主太久，而且五姑娘也看到霍堡主的顾忌了，得早些出发。”
五子迟疑道：“可是，我们走得了吗？”
朴正神秘莫测地看了霍彭祖一眼，道：“霍堡主一定会有办法的，霍堡主，你说是吗？”
霍彭祖连连点头，赔笑道：“那是自然，那是自然。”
五子总觉得他们之间的对话怪怪的，霍彭祖本身就像一个怪人，她想不通，也懒得问。
到了晚上，紫贝过来与五子、杜若一起商讨事情。
紫贝道：“我看那谬琮行事总是怪怪的，他从不解释为什么，麻烦来了又走，走了又来，似乎一切尽在他的掌握之中。我们就这样信任他，恐怕会是与虎谋皮吧。”
五子同样有紫贝的疑虑，她因为那日说出的话而劝自己保持对朴正的信任。经常因为一点小事而改变主意的五子，的确容易变得优柔寡断。
“我知道，可我那日说出了那样的话，总不能食言吧。跟着朴正走，也是为了履行承诺。”
她在朋友面前很自然地称呼谬琮的字，自己都没有觉察到那种微妙的变化。
紫贝盯着五子，忽然很严肃的问：“你，或者你们，是不是有事情瞒着我？”
她的目光扫过五子、杜若二人的脸庞，眼里满是认真和怀疑。
五子的脸色立马变了，她脸色的表情总是在出卖她，以至于被人认为不够稳重、不堪大用。
杜若微微笑道：“紫贝想多了，我们能瞒着你什么？”
五子松了口气，顺着杜若的话道：“是啊，我能瞒着你什么？”
紫贝挑眉，显然是不相信，她问道：“那些黑衣人是从何而来？不要告诉我你们是一无所知，尤其是你——杜若。”
杜若道：“确实是知道一点，那些人都想要阻止我们前进，紫贝知道为什么吗？”
“为什么？”
“人为财死，鸟为食亡。”
“难道还劫财不成？”
“紫贝你看看，我们是腰缠万贯的模样吗？”
杜若笑得神秘莫测，她引起了紫贝的遐想。
“那是我们要去的地方有宝藏？”
紫贝两眼发光，好像看到了一大堆的宝物。
“我可没这么说。”
杜若笑靥如花，一副与我无关的样子。
“肯定是了！”
紫贝狠狠拍了一下桌子，喜上眉梢，道：“果然是有事瞒着我，以为你们不说我就你不知道了吗？我还是猜得到的。”
看着紫贝那副捡到了宝似的模样，五子暗自叹气。她自然不会揭露杜若，自己也不知道要怎么向紫贝解释一个谎话连篇的理由，干脆闭上嘴不说了。
因为杜若成功说服了紫贝，所以紫贝不再提怀疑朴正的事情，并且兴奋地憧憬着获得宝藏后的日子，导致房间里一时半会静不下来。
更晚一点的时候，外面突然传来了喊杀声，一时火光漫天，一片混乱。
五子等人都还没有睡下，她听到声音后立刻提起一柄宝剑推门出去，正好遇见尹则、杜方二人。
尹则道：“大人，马帮突然杀入霍家堡，外面乱的很，还是先找个地方避一避吧。”
杜方道：“我们人生地不熟的，不如去见堡主。”
紫贝也从房中出来，没好气道：“真是一刻也不得安宁。”
五子思索片刻后，回头问杜若：“我们去找朴正，你能走吗？”
“这点小伤不碍事的。”
杜若缓缓走来，看不出是足上有伤的人。她那副怡然的模样，就好像随时准备出门游玩似的。
第8章 密道逃亡
五子在路上见到了朴正和白赫阳，他二人护着五子一行去了霍彭祖的书房，见到了跟之前大不一样的霍彭祖。
“恐怕事情要坏。”
霍彭祖一脸严肃地告诉朴正，他不再点头哈腰，恢复了一堡之主的威严。
朴正道：“我早知道他们不会是信守承诺的人，事到如今还要有劳霍堡主送我等离开。”
“这是在下分内之事。”
霍彭祖转身转动了墙上的机关，打开了一扇厚重的石门，里面黑乎乎的什么也看不见。
“这是霍家堡几代人修筑的密道，可助各位脱离险境。”
他燃起了一只火把，火光照亮了密道的入口，那是由整齐的石块砌成的幽深洞穴，一级一级向下延伸的台阶有如通向地底。
朴正接过火把，道：“那么就此别过了。”
由朴正领头，五子等人一一入了密道。在石门完全关闭之前，五子忍不住回头看了一眼，只见霍彭祖郑重其事地向密道方向行礼，好似诀别。她忽然觉得不忍，想要冲上去把他拉入密道，而行动之前，霍彭祖已经完全被挡在了外面。
“小心。”
杜若扶住了差点儿踏空的五子，“注意脚下。”
五子点头，心思已经不在此处。
密道幽深黑暗，若是没有火把的照明，行动起来分外艰难。走了一段路后，地面开始变得不平整，两侧的土墙更像是随意挖掘而成，上面偶尔会掉些土来，让人觉得这是个随时可能坍塌的密道。
“我们真的能从这里走出去？”
紫贝首先提出疑问。
“据说这条密道建成以后从未使用，所以没有办法回答这个问题。”
朴正专注地看着前方的路，头也不回的回答。
“什么？那你还敢进来！”
紫贝又急又气，当即狠狠地跺了跺脚，不肯再向前走了。
“江湖人一向以性命为赌注，紫贝姑娘是怕了吗？”
朴正的话里有一丝揶揄的味道，紫贝听了大怒，立刻追了上去，在朴正面前张开双臂拦住了他的去路。
“喂，别那么嚣杂，你真把我们的性命当回事吗？”
朴正定住，道：“我们是同行者，自当休戚与共。”
紫贝还想说什么，却被五子的话打断了。
“霍家堡的人会怎么样？”
朴正把火把递给了白赫阳，负手回身看着五子，道：“或许我们回来的时候就不会有霍家堡的接应、马帮的打搅了。”
他说的很轻松，就像是在跟人讨论今天的天气怎么样、晚饭吃什么。五子听得明白，这次恐怕有人会遭遇灭门之祸了。
“为什么？”
五子补充道：“为什么这么做？”
朴正淡淡道：“受人之托，忠人之事，这个理由足够了吧？”
五子垂首，随即抬头大步向前去，只听她边走边道：“走吧。”
紫贝没有再说什么，一行人继续往前走。整个过程中静得能够听见相互之间的心跳，以及泥土掉落到地面上的声音。
密道修得很直，走了许久不会有转弯，让人怀疑它实际使用时的安全性。在火光的照映下，看到的是无边无际的幽深暗穴，令人心里发毛。而且，密道也没有岔路，颇有一种“一条道走到黑”的感觉。
也不知道走了多久，前方还是没有出现任何像是出口的迹象，而回头也是一片黑暗。幸亏里面通风还好，又干燥，火把烧得很旺，呼吸未曾受到影响，但那种无声的沉闷无疑令人难以忍受。
