至于怎么落到拓跋阑手上，那就不得而知了。
不过这些也不重要了。
韩素娥深吸一口，“既然如此，大人何不直接销毁了它，留着做什么？”
“姑娘别误会，”周之翰说，“之所以留着，是为了当着你的面销毁。”
他说完，拿出一个火折子，递给韩沐言。
韩沐言很快将画点燃。
“那年姑娘问周某，是否将所有的画毁掉，一张不留，周某自以为做全了，其实忘了这张漏网之鱼，”他说，声音渐轻，清亮的眼底映着燃烧的火，“如今，才是真的，一张不留。”
在回到马车前，韩素娥同哥哥商量，不要将此事告诉母亲，她不想多一个人为此烦心，反正事情也算是解决了。
她笑意不变，同其他好友挥手道别，踏上车厢。
车轱辘缓缓滚动，碾过尘土碎石，留下两道车辙印，逐渐驶离汴京城。
留在原地的众人遥遥目送，长长的车队顺着蜿蜒的道路前行，慢慢消失在地平线。
不远处，一轮新日从车队消失的地方升起，耀眼的日辉瞬间铺满大地。
“日出了啊。”不知是谁喃喃道。
第161章 岁月静好
车队日夜兼程，跋山涉水，终于在中秋前夕赶至平阳。
大将军的人马早早便在城郊十里外的驿站等候，一看见三人的车队，便上前相迎。
素娥扶着母亲下车，嘉敏只露了一面，向前来接应的副将轻轻颔首，“不必多礼，抓紧进城吧。”
至夜幕降临前，一行人抵达城内。
“大将军呢？”嘉敏问副将。
“大将军前段日子受了伤，昨日伤刚好一些，今日一早便回到军营商讨练兵一事，还未归来，”副将挠了挠头，有些不好意思，“殿下莫怪罪，营中实在是离不开大将军。”
自去年的壶儿关一战后，军中大部分将士就诚心遵从大将军，别提此次平阳战役，大将军虽然右臂不能使剑，却依然身先士卒，冲在最前头，即使后来受了重伤，也坚持在阵前指挥，率领士兵们夺回了城池。要说之前可能还有不服从的，经此一役后，全军从上到下都心服口服。
嘉敏点点头，面上不见丝毫愠怒，“这本就是他的本分，何来怪罪一说。”
见状，副将更是油然起敬，大将军的夫人，也是如此通情达理，以大局为重。
他面上更加热情，将一行人带到韩玮元先前置办的府邸，又领着手下帮忙搬卸行礼，带一行人安顿得差不多，才拱手告辞。
素娥也和母亲哥哥一起指挥下人往屋里抬东西，三人各自分工，倒也迅速，等收拾得差不多时，便听见一道声音从门房传来。
“你们来了！”
三人回头，见韩玮元披着星光踏进门槛，在战场上被风霜和日光洗练过的面庞依旧俊朗，只是下巴长了灰青的胡茬，倒平添几分沉毅。
见三人都没开口，他以为是生气自己没有去相迎，步子微顿，有些赧赧：“我、我不是故意不去接你们的，我也没料到耽搁了。”
韩玮元觑着嘉敏的脸色，“夫人，那个——”
话没说完，被两道异口同声的声音打断。
“——父亲！”
两道身影奔向他，是韩素娥和韩沐言，两人一左一右地围着他，孺慕地望着他。
素娥仰着小脸，拉着他撒娇，“终于能同父亲团聚了。”
韩沐言则道：“终于可以和父亲一起上阵杀敌了！”
闻言，韩玮元刚扬起的笑意瞬间凝固，抬手一个剥栗敲在儿子头上，“你不能盼点儿好的吗？你老子还想多清闲几天！真以为上战场是那么好玩的啊？！”
嘉敏也走到近前，无奈地看了眼儿子。
“夫人，”看见她走来，韩玮元又绽开笑意，“夫人辛苦了，接下来就让为夫照顾你们吧。”
他说着，拉过妻子的手，一家紧紧地围在一起，一齐相视一笑。
从今往后，一家人再不分离。
风沙从边关扬起，满月下笛声悠扬，红杨树影婆娑。
苦也罢，累也罢，亲人所在之处，便是他们的家。
~
大半年过去，素娥已经适应了这里的生活。
平阳虽干旱多风，但总体来说还能忍受，何况自从病好之后，她不用在小心翼翼地对待自己的身体，时常在哥哥的指导下骑马射箭，偶尔还会参与到镇子上百姓组织的蹴鞠中，活动多了，气色反而越来越好。
这大半年时间，一家人做了很多事情。
长公主开设了女书院，请了几位先生授课，一开始没有几个学生，素娥和哥哥挨家挨户敲门，又和先生在闹市集群之地当众授课，读经论史，或是展示技艺，引来了不少人的围观，后来上门的便络绎不绝。
书院里不止教文章骈句，更多的会教算术算经、耕作农学、医治之理等等等等，下到女红刺绣、上到观星测象，什么都有，不局限于过去的女学。
当然，其中也多亏了素娥的提议，她觉得女子不止能学吟诗作赋，更能学经商营谋，女子不该学怎样三从四德，而得学如何自立自强。
除此之外，在韩素娥的提议下，韩玮元大力招揽精通农耕、医术、锻造、炼制等等方面的人才，并且提供钱财供其耗用，前提是每隔一段时间，就要收到他们的进展。
每日有事可做，韩素娥觉得时间过得飞快，一晃又过去了小半年，她又长了一岁。
这年生辰当日，她同哥哥在郊外骑马，只等晚上父亲回府后一家四口一起吃个团聚饭，前些日子军中练兵，父亲又好几日没回家，说好了她生辰当日回去。
年初平阳又下了场雪，郊外的旷野被银白覆盖，策马奔跑在其中，呼吸间是冰凉凛冽的风，沁透心肺的愉悦。
夕阳西斜时，素娥与哥哥并肩策马走在回城的路上，蓬松斗篷下只露出一双手攥紧缰绳，已然很熟练。
她和哥哥走到岔路时，听见对面传来一阵说话声，有些熟悉。
韩沐言耳朵好，很快辨认出来，眼睛一亮，驱马快行。
“是父亲！”
“等等我，阿兄。”素娥在后面道，也一夹马腹跟了上去，转过岔道，迎面见两人策马而来。
她定睛一看，一个正是父亲，而另一个——
——竟是一个自己无论如何也想不到的人。
素娥胸腔的热意顿时像被凝结，缩成一个炙热的铁球一般，在胸膛里上蹿下跳，撞得她握不住缰绳，她下意识勒住缰绳，停在原地。
几步远的对面，父亲和身旁的人正相谈甚欢，听见动静后一齐抬眼看来。
“父亲！”韩沐言率先开口，看见另一人，短暂诧异之后问道：“……这位是？”
韩玮元的笑意不变，介绍道：“阿言，这是镇北王府二公子，”又对旁边的人道：“这是犬子，韩沐言。”
闻言，韩沐言顿了一瞬，仔细去看那人，见对方朝自己露出一抹笑。
“鄙人谢景淞，字云舟。”
看着眼前的人，韩沐言心中大憾，素来听闻传言说谢二公子如何丰神俊秀，出尘之姿，原来百闻还是不如一见。
饶是身为男子，他都不得不承认面前这人确实生得一副好皮囊，举手投足间风范高雅。
他竟呆怔一会儿，才干巴巴开口：“久仰。”
想到妹妹前年遇险一事，韩沐言下意识回头看了眼妹妹，却见对方迟迟落在后面，静静地坐在马上，藏在斗篷中的莹白小脸看不清神情，但一双低垂的眼睛，慌乱扑扇的睫毛暴露了心情。
他很少看见妹妹露出这样羞怯的模样，不知怎的，心里有些微妙，又有些酸涩，轻轻开口唤她。
“素娥。”
韩素娥被这一声唤得回过神来，抬眼见几人都看着自己，抿了抿唇才迟疑上前。
马蹄声在寂静的林中格外突出，素娥不知自己是怎么过去的，她迎着那人毫不掩饰的灼灼目光，以及父兄意味深长的神情，硬着头皮叫了声父亲。
韩玮元笑吟吟地指着她对身旁道：“这是爱女，韩素娥。”
他心知两人早认识，但还是正儿八经地介绍一番，不过语气有几分戏谑。
“父亲！”素娥蹙起眉头，语气带嗔。
她心里不忿又羞恼，父亲分明就是故意的。
“大将军不必介绍。”一道声音响起。
谢景淞唇边带笑，朗月入怀般，神情坦荡，“我与令爱早就相识。”他扯动缰绳上前两步，月辉和雪光在衣袖上波光粼粼，映衬得颜色如玉，眉目入画。
他看了眼垂眸的姑娘，对方正扯着缰绳在手背上绕圈又松开，反反复复。
“韩姑娘，别来无恙，近来可好？”
一句问询，声音悦耳，似碎玉冷泉，绕过素娥的耳朵。
韩沐言腹诽，什么别来无恙，也不知这谢公子的别来无恙指的是前年一别，还是去年一别。
谢景淞只这一句话，说完，便静静地望着她，耐心等她回复。
素娥眼睫颤了颤，手上蓦然松开缰绳。
“我很好。”
抬头飞快扫他一眼，撞进含笑的清幽双眸，心中砰然一窒。
“你…….谢公子，怎会来此？”
她心中有无数疑问，他是为何来到这里，又如何与父亲一起。
“他此行前来，旨在携骁骑军同我平阳白马军进行演练。”
韩玮元替谢景淞答，提起这件事，便颇为感慨。
“素闻骁骑军善战，今日一试，果然不虚骁勇二字。”大将军真心实意地佩服，“镇北王深谋远虑，这样一支骑兵，想必不是一朝练成的。”
他今日在练兵场上观之，骁骑军秩序井然，气势如虹，一声令下便蓄势待发，百人的队伍中个个是好手，骑射砍杀、刀枪剑戟，无不在话下。
要组建这样一支队伍，其中耗费心血，不知何几。
闻言，韩沐言也被转移了注意，他是知道骁骑军的，镇北军中精锐，训练有素，纪律严明，骁勇善战，无论马上骑射，还是近战功夫，皆是全能，因此对上辽军骑兵也从不示弱，立下战功无数。
他亮起了双眼，看这位谢公子也多了几分热络，“不知我能否一观？”
谢景淞颔首，含笑道：“自然可以。”
韩沐言望着他笑容，突然觉得有分莫名的熟悉感，但想了半天，也没在脑海中回忆出半分印象来。
真是奇了怪了，不知为何，他总觉得与对方不是初次见面。
几人慢慢往城中行去。
一路上，多是大将军问起谢景淞关于练兵布阵的事，后者也不藏私，凡是不涉及军中机密的，知无不言，不卑不亢，颇有风度。
韩沐言偶尔也会插话几句，随着深入的交流，不免对这位谢公子钦佩起来。
走到韩府外时，父子二人同谢景淞聊得愈深，话题转了几转，已经从一开始的排兵布阵、练兵备战，跳到了经义策伦、诗词歌赋、书画鉴赏等等，什么都聊，聊得天南海北。
韩玮元表面是谈天，实为暗中考校，一番下来，挑剔如他，也暗自频频点头。
谢氏这一子，谈吐不俗，广见洽闻，才兼文雅，仪表姿容完美无暇，即便是鸾翔凤集的汴京，放眼望去，再也找不出一个能与这人匹敌的对手。
他侧首不易察觉地瞟了眼女儿，后者从方才就一直沉默不语，无言地跟在几人后面，看不出心情。
“天色不早，今日正好是素娥生辰，寒舍设了薄酒和小菜，谢小友初来乍到，不如进府一起吃个便饭。”韩玮元邀道。
闻言，谢景淞浅浅一笑，霎时展颜的清绝面容令头顶灯火黯淡失色，他目光划过韩素娥，眸中有星光流动。
“既然大将军相邀，那晚辈便恭敬不如从命。”
一行人进府。
嘉敏早早地候在门前，见丈夫和两个孩子回来，笑意便扬了起来，只是待看见第四个人时，不免稍愣。
“夫君，这位是？”
韩玮元咳了一声，又将谢景淞的身份和来意介绍一番，语毕，背着身后几人，朝妻子递了一个心照不宣的眼神。
谢景淞不卑不亢地上前，同长公主见了礼，从容不迫。
“呃……”嘉敏一时没缓过神来，看到丈夫脸上有些揶揄的笑和儿子挤眉弄眼的作态，才反应过来，飞速瞪了一眼，后挂起一抹客气的笑，好奇又探究地看着来人。
“谢公子，欢迎来府上。”
几人鱼贯步入正厅。
素娥落在后面，慢腾腾跟了上去。
虽是韩素娥生辰，但前厅布置的同往常一样，只不过四个角落的珐琅瓶里插了几株新折的梅花，混着冰雪的清香，幽幽散开在屋内。
屋子里燃了炭火，热意融融，饭菜飘香，因为一家人时常一同用膳，所以未设分席，也不让仆从随侍，一家共用一张方桌，原本是四把椅子，来了客人，嘉敏便令人添了椅子，几人落座，不知是巧合还是怎么，谢景淞恰好坐在了素娥对首。
眼看他在对面，韩素娥轻轻瞟了眼父母，见二人没有异色，便偷偷松了口气。
方才在路上，韩玮元已经多方考校罢，待到了席间，嘉敏又开始不着痕迹地问了谢景淞许多话，什么年岁几何，府上人丁，家人性情，甚至还问了房中是惯常使唤小厮还是婢女，隐晦中带着明晃晃的衡量。
听得素娥是如坐针毡，一顿饭不食滋味。她不是傻子，自然明白母亲此举何意，只不过问谢景淞使唤下人一事，简直就是在□□裸地问他有无通房，意图之明显，令素娥尴尬到想原地遁走。
好在谢景淞脾气好极了，至少表面上是这样，面对嘉敏的接连垂询，温声作答，不疾不徐，毫无不耐之色。
好不容易等嘉敏问完，素娥堪堪松了口气，她想盛些汤，便伸手拿起空碗和汤勺，因为那盅鸽子汤离得远，她便微微伸长了胳膊，将汤碗靠近了炖盅，准备舀汤。
没成想，刚靠近一点，对面的人自然而然地将碗接了过去，持起汤勺盛好一碗，递了过去。
